Коул радостно усмехнулся. «Я готов, Кетц. Я готов… для тебя…» Он положил руки на плечо. «Я подожду, потому что если это то, что требуется, то я могу подождать. Но вы должны заверить меня в одном». Пожалуйста.
«Я же говорил вам, что не могу», — настаивал Кетц.
Коул оперся на руку и сказал: «Ты должен встречаться со мной хотя бы раз в месяц. Или дай мне свой адрес, я буду приходить к тебе раз в месяц».
Кетц убрал руки с плеч Коула и обернулся, чтобы посмотреть на реку. Его вода резко струилась по валунам и мелким камням по углам, издавая булькающий звук везде, где встречалась с ними. Отражение лунных лучей искрило его воду, и казалось, что звезды спустились на нее с небес. Он глубоко вздохнул. «Коул, я не думаю, что это возможно, но я попытаюсь».
Только услышав, что он собирается попытаться, Коул просиял. Была надежда. — Пока ты пытаешься, со мной все будет в порядке, — выдохнул он. — И спасибо, что пришли на мой день рождения. Он хотел обнять его сзади, но сдержался. Он не знал, как воспримет это Кетц. Он посмотрел на звезды и поблагодарил небеса.
Впервые Кетц улыбнулся. Он повернулся, чтобы посмотреть на Коула, и сказал: «Давай еще немного пройдемся, а потом вернемся в хижину. Мне нужно поджечь поленья».
Коул усмехнулся. Этот парень был слишком заботлив.
Час спустя, когда они уже были в хижине, Кетц зажег камин и закрыл все окна, чтобы не дул холодный ветер. Он взбил постель и сказал: «Хочешь посмотреть телевизор?» Он махнул рукой, чтобы тот подошел и сел на кровать.
Устроившись в постели, он подождал, пока Кетц присоединится к нему, но Кетц предпочитал лежать на маленьком мягком коврике на полу. Коул знал, что хочет сохранять дистанцию, и это его вполне устраивало. Нет толчка.
Кетц включил любимую коробку и внимательно посмотрел на нее, пока Коул смотрел на него. Это был лучший день рождения, который у него когда-либо был за долгое время. Его глаза отяжелели от расслабления, и он не знал, когда заснул. Когда он проснулся утром, Кетц уже ушел. Огонь потух, и вместо него тлели красные угли. Он фыркнул и лег на ковер, где прошлой ночью был Кетц. Он вдохнул свой типичный запах леса и цветов, и настроение у него поднялось. Через час он вернулся домой, чтобы проверить Дон. Он должен был поблагодарить ее за то, что она так хорошо его понимает.
На ней были серьги, когда он открыл ей дверь. Дарин уже завтракал в столовой. Он не ответил на вопрос Дэрин, на который даже не обратил внимания. Коул подошел к сестре и крепко обнял ее сзади.
— Тебе понравился твой сюрприз? — спросила она с улыбкой, которая коснулась ее глаз.
— Хм… — пробормотал он и закрыл глаза. Он думал о стольких вещах, чтобы сказать ей, но в данный момент он просто молчал. Не было слов благодарности, которую он хотел выразить.
— Все хорошо, братан, — она похлопала его по рукам. «Только не возлагай больших надежд».
«Я не буду…»
У нее зазвонил телефон, и она взяла трубку. «Привет?»
Коул вышел из комнаты в приподнятом настроении. Он опаздывал в школу.
«Мисс Вятт, сегодня вы должны явиться в суд. Это будет ваше первое слушание», — сказал адвокат. «Вы должны прийти к 11 утра».
Дон стиснула зубы. «Я буду там», — сказала она и отключилась. Она была полна решимости убить Лили Вятт. В течение последних трех недель Анна и Хелена изо всех сил пытались связаться с ней, но когда она вообще не встречалась с ними, они пытались ей так или иначе угрожать. В свое время с помощью Джейсона им почти удалось взломать Neo Software, но ее инженеры разработали фантастическую сеть безопасности, тем самым помешав их усилиям. С каждым неприятным поступком, который они совершали, у Дон росло желание уничтожить их.
Она спустилась позавтракать с Дэрином. — Хочешь, я присоединюсь к тебе в суде?
Она покачала головой. «Нет, дорогой, я справлюсь».
Дарин сменил тему. «Как мой ребенок делает внутри вас?» Он поставил перед ней тарелку с салатом. Его потребность кормить ее раздражала Доун. А когда она ела, он восхищался и гордился. Его волк то и дело хотел бежать в лес и ловить для нее маленького кролика.
«Я уверен, что с ребенком все в порядке. Как поживает отец?» — спросила она, беря нарезанный огурец.
Он улыбался, пока она жевала салат. «Никогда не счастливее».
—
Суд был битком набит. Это было громкое дело, и хотя Доун не хотела, чтобы об этом рассказывали СМИ, именно Хелена и Энн позвонили всей прессе. Они хотели показать всем, как их собственная родственница, дочь Люка Вятта, пыталась подавить индустрию. Они хотели рассказать миру, что она бесстыжая и хотела втоптать в грязь имя своего отца. Люк Вятт так кропотливо построил свою бизнес-империю, что его дочь была одержима желанием разрушить ее.
Дон прибыла со своим адвокатом и застала Энн и Хелену сидящими там. Они уставились на нее, когда она вошла, но Дон царственно избегала их взгляда. Она пошла сесть на свое место.
Судебное разбирательство началось. Через час после ссоры судья назначил следующее слушание через три недели. Было слишком много улик против руководства Starfish Refineries, но судья был в курсе средств массовой информации, которые там были. Он знал, что поспешные решения с его стороны вызовут проблемы, так что это было правильно.
Когда Дон вышла, она бросилась к своей машине, чтобы избежать прессы, но Энн и Хелена остановили ее на стоянке.
— Вы думаете, что выиграете дело? — сказала Энн горячим голосом.
«Вы потеряете его!» — повторила Хелена.
Десять охранников вокруг Доун потянулись за оружием под пальто. Доун подняла руку, чтобы остановить их. Ее холодный взгляд, направленный на них, был подобен осколкам льда. «Я знаю, что выиграю дело», — ответила она. «Это всего лишь вопрос нескольких дней, и ты уйдешь. Эта компания принадлежала моему отцу, а после него она принадлежит моему брату и мне. вырвать их из своего сада».
— Ты… — сказала Энн.
«Не надо, миссис Макдоу», — перебила ее Дон. «На самом деле, если вы двое перестанете бороться за это, мне интересно, будете ли вы вообще присутствовать на следующем слушании, и, поверьте мне, у меня есть гораздо худшие доказательства. Это похоже на бомбу замедленного действия. Это как испытание моего терпения. И я хотел бы увидеть лицо Лили Уайатт после того, как эти доказательства будут раскрыты». Доун ткнула языком в ее щеку. «Я жду, когда вы сдадитесь, иначе, если у меня кончится терпение, вы окажетесь в самой сложной ситуации», — сказала она, указывая на них, и начала смеяться.
