Исследование Доун о «Корпорации минков» дало результаты, которые она нашла чрезвычайно интересными. Компания собиралась публично разместить свои акции, поэтому она опубликовала проспект своей компании, чтобы широкая публика могла ознакомиться с ее финансами и прибылью. Все выглядело очень здорово, но Дон не была удовлетворена, поэтому она копнула глубже и проверила последние новости. Была беседа о его захвате другой устоявшейся компании, но руководство Silver House отказалось от предложения. Дон записала свои записи. В течение двух дней она просматривала почти все отчеты, новости или цифры, которые могла достать, и скачивала все важное. Пришло время проанализировать это, а затем записать все это. Задание должно было быть представлено в ближайшие три дня.
К концу второго дня она больше не могла сдерживать беспокойство по поводу своего питомца. Ее мысли, должно быть, возвращались к нему не менее пятидесяти раз в течение дня, если не меньше. Она стала беспокойной и вскоре позвонила Арауну, который немедленно выполнил ее просьбу.
Дракон стал для него загадкой. Будучи привратником, он дважды ходил в Фолширские леса, чтобы проверить маленькое существо, но был просто сбит с толку, когда не смог найти Шепчущего Эобена на его месте. Он думал, что оно двигалось, но тогда его просто не было. Это было безумно. Поэтому, когда Доун попросила его отвезти ее в Леса, он приехал туда как можно скорее, немного в панике. Дерево проглотило дракона и исчезло? Он не изливал свои заботы на Дон.
На спине кентавра она направилась в лес, неся большую коробку с кусками мяса, которые купила на местном рынке только для этого. Когда они добрались до места, Араун был потрясен, увидев Шепчущего Эобена, стоящего прямо на своем месте во всей своей красе. Листья были настолько плотными, что казалось, будто они образовали тесный шар. Снег падал вокруг него. Маленькие комочки его оседали на его листьях, но как только они становились больше, ветки зашевелились, стряхивая снег. Его сине-зеленые листья зашуршали и оживились. Доун вышла и бросилась к дереву со своей коробкой для завтрака и дополнительными кашнями, которые она принесла с собой. Зима должна была стать суровее. Ее дракон был таким маленьким, что ему требовалось все тепло, которое он мог получить.
В тот момент, когда дерево почувствовало рассвет, ветви открылись, как будто оно расслабилось, увидев ее. Они вздохнули. Дон услышал это. Она резко остановилась на мгновение, но продолжила взбираться на дерево. По пути наверх она увидела пучки перьев, крылья насекомых и крошечные кости, застрявшие в ветвях. Ее мышцы ног затянулись, и на губе появились бусы с потом, думая о худшем. Наверняка его съели дикие звери. Внезапно визг развеял ее сомнения.
Расслабившись до глубины души, на ее лице расплылась игривая ухмылка, и она забарабанила пальцами по полу дома на дереве. Ее опасения были необоснованными. Она увидела дракона, которому удалось взобраться на потолок дома на дереве. Оно пронзительно пискнуло и закачало своим телом вверх-вниз, увидев Рассвет. Дракон взобрался на нее и напал на мясо, когда она открыла коробку. Доун с радостью заметила, что хотя она и не выросла в высоту, но выглядела здоровее, чем раньше. Она ласкала его с любовью. Она осмотрела дерево вокруг и заметила, что все посторонние элементы медленно падают на землю. Дерево не только защищало дракона, оно ловило для него пищу. Эта мысль успокаивала душу.
Как только дракон был хорошо накормлен, она отвела его в Араун и спросила: «Как мне научить его летать?» Она оставила его на земле для тренировки. И снова дракон делал то, что ему нравилось — он играл вокруг ног кентавра, выдыхая маленькие струйки огня или дыма, в то время как кентавр стоял как вкопанный.
Стоя все это время со скрещенными на груди руками и наблюдая за деревом Эобен, Араун был ошеломлен. Но он расхохотался, услышав вопрос Доун. «Вы не должны.»
Дон поджала губы. Она поиграла с ним и до наступления темноты отнесла его обратно в хижину. Когда она отправилась домой, то почувствовала, как становится грустно, и сразу же ее разум также окутал несчастье.
«Я вернусь, как только смогу. Оставайтесь в безопасности до тех пор», — прошептала она, надеясь, что он услышит ее, оглядываясь со спины Арауна. Она заметила, что дерево снова начало смыкаться вокруг своего драгоценного обитателя, словно раковина, скрывающая свою жемчужину.
Он оставил ее в нескольких сотнях метров от коттеджа. «Спасибо, Араун», сказала она, когда она отступила. «Нет проблем», — ответил он и вернулся обратно в лесные леса. В ту ночь Дон спал спокойно.
Следующие три дня она усердно работала над своим заданием. Она написала об этом подробный отчет. День, когда она представила свой отчет, был днем, когда Компания открыла свои акции для публики. Dawn подала заявку на покупку пятисот акций только в порядке эксперимента.
Профессор финансов был шокирован, прочитав ее отчет. В нем она четко упомянула, что компания не сможет поддерживать более двух лет. Она была уверена, что это рухнет и понесет большие долги. Она долго называла владельца дураком за то, что он инвестировал в проект, который любой мог предвидеть. Профессор сохранил ее отчет. Его позабавили ее выводы, и он планировал опубликовать их позже.
Месяц спустя, когда акции были распределены, Дон получила только сотню, но она ожидала такого распределения. В день листинга цены на акции взлетели до небес. Ее эксперимент начался.
—
Постепенно, шаг за шагом в течение следующего года, с ее драконом устанавливался образец. Она посещала его по мере возможности. Дракон рос в размерах, и теперь это было чуть более одной ноги. Не очень приятно, но что могла сделать Дон? Она задавалась вопросом, куда делось все это мясо?
Коул часто спрашивал ее о ее приключениях на лугу и настаивал на том, чтобы сопровождать ее, но она уворачивалась под тем или иным предлогом. Однажды ночью он боролся с ней так много об этой проблеме, что она стала в ярости. Ее характер вызвал, и она выбежала из дома в этом холоде на лугах. К тому времени, когда она достигла леса Сокола, она потеряла контроль над самости и изменением формы. В безумии она бежала глубоко в лесу и остановилась под единственным деревом, которое казалось свежим и пахло едой — шепотом Эобена. Обнюхивая мясо, оборотень царапал свой багажник, оставив глубокие раны. Однако дерево стояло высоко, не реагируя на животное, которое безжалостно терзало его, и плотно сомкнулось вокруг младенца, который был абсолютно спокоен на протяжении всего испытания.
На следующее утро Араун нашел ее распростертой на земле, покрытой толстым слоем снега, а ее дракон сидел возле ее головы, как будто защищая ее. Он выглядел задумчивым и хлопал крыльями, пока она не оказалась на его спине, надежно связанная. Он смотрел, как они уходят, а затем медленно скользил к своему временному жилищу.
—
Отчет был опубликован через неделю.
