Брантли подошел к Дон и спросил: «Не оплакивай Гейл, пока Дон. Седора взяла его в плен только потому, что он был связан с ней. Ты должен понимать, что Гейл было бы трудно жить, не зная, как жила Седора. или жила ли она вообще или нет».
Мышца оперена на челюсти Дэрин. «Эта злая женщина взяла его силой». Его мышцы напряглись. «Я верну его. Я найду своего отца в аду или в раю!»
«Вы должны!» Илеус шагнул вперед, чтобы вмешаться. «Однако мы займемся поиском дяди Гейла позже. Сейчас у тебя есть неотложные дела. И самое главное, ты должен быть коронован как король Иксовии и как король Серебряного клана».
Дарин мотнул головой, чтобы посмотреть на Илеуса. В гневе на мать он забыл об этом. Внезапно он почувствовал такую тяжелую ношу на своих плечах. Его родители были королем и королевой двух очень могущественных королевств, а он был один. Он очень хотел увидеть Калеба. Где, черт возьми, он был?
Внезапно вокруг них собралась батарея слуг, за которыми последовала охрана. Вперед выступил высокий мужчина средних лет с каштановыми волосами и карими глазами, одетый в белые брюки и рубашку с золотыми запонками. На нем были золотые серьги и тяжелая золотая цепь. Он поклонился Дарину и Доун и сказал: «Я Катон, верховный жрец Иксовии. Я приветствую вас, принц Дарин, на троне королевства Иксовия».
Дэрин уставился на него. Все происходило так быстро, что его разум заикался.
«Мы проведем церемонию вашего восхождения на престол завтра утром, до восхода солнца». Он захлопал, и слуги подошли ближе к ним. «Мы все знаем, что вы очень устали и нуждаетесь в отдыхе. Ваши подданные позаботятся о том, чтобы о вас позаботились. Завтра утром они помогут вам одеться для церемонии». Сказав, что Кантон снова поклонился. — Я ухожу. Однако вы должны объявить иксовианцам, что все под контролем. В Ренаде сейчас настоящий столпотворение.
Видя, что Дэрину не хватает слов, Илеус заговорил за него: «Мы сделаем это в ближайшее время. И мы хотели бы созвать здесь встречу с высшим руководством, чтобы обсудить будущее».
Кантон снова поклонился. «Конечно. Мы встретимся через четыре часа за ужином».
Когда Кантон ушел, слуги с нетерпением посмотрели на королевскую чету. Все думали только об одном — изменятся ли они или останутся? Без бывшей королевы некоторые из них чувствовали себя опустошенными, а некоторые — беспечными. Изменение было внезапным. Седора правила пятьсот лет, и они и представить себе не могли, что она будет свергнута неотидами. Они смотрели на нее с благоговением. Тот факт, что она была всадницей на драконе, только усиливал ее имидж в их глазах.
Главный слуга встал перед ней и сказал: «Моя королева, не хотите ли вы принять ванну с горячей водой?»
Нил стоял рядом с Брендой и другими ликами. Их тела были в синяках, а когти и кожа запеклись кровью.
— Что бы вы хотели, чтобы мы сделали? — спросил Нил. Сейчас он чувствовал себя намного лучше.
Дарин покачал головой. — Вам всем нужно много отдыха.
Некоторые слуги отвели ликаев в их комнаты. Оборотни сначала были очень осторожны, но когда Илеус заверил их, что они ничего не сделают против них, они расслабились.
Два часа спустя Доун лежала рядом с Дарин в королевских покоях замка Норхолл. Мягкое дыхание Дон опустилось на его плечи, пока она мирно спала на изгибе его шеи. Ее черные волосы были разбросаны позади нее. Дарин поднял их и позволил скользнуть между пальцами — его обычное любимое занятие.
Он вспомнил, как она создала клетку после того, как сорвала рядом с собой молнию. Его жена загипнотизировала его. Он использовал всю свою силу, всю свою концентрацию, чтобы бороться с колдовством — солдатами армии Седоры, чтобы не приближаться к ней. Пока она сражалась внутри клетки, он сражался снаружи.
Брантли усилил магию на ее животе, убедившись, что с младенцами все в порядке. Он поразился тому, что король ацтеков был так осторожен со своей парой, которую он так долго ждал.
Доун заслужила весь сон, какой только могла получить. В шелковом белом платье, под которым ничего не было, она поставила ногу ему на бедра. Ее грудь вздымалась в ритме, который успокаивал его нервы. За последние несколько дней они пережили так много, что это умственное расслабление доставляло им удовольствие.
Илеус, Брантли и Нил попросили его остаться с Доун, пока они будут встречаться с важными людьми королевства. Они не рисковали. Дарин мысленно поблагодарил их за эту помощь. Он оглядел королевские покои. Слуга сообщил ему, что эта комната заколдована. Он открывался только тогда, когда с королем или королевой королевства были их супруги. Палата признала владельцев. Поэтому, когда слуги вошли в комнату вместе с Дон и Дэрином, ее тщательно обработанная дверь открылась сама по себе. В поле зрения появилась большая комната. В центре стояла огромная кровать, на которой могли разместиться более пяти человек. Оно было задрапировано белым шелком и золотыми шнурками. Стены были из слоновой кости с золотыми вставками. Коврики тянулись от стены к стене.
Потолок имел куполообразную форму и был покрыт слоем золота с внутренней стороны. Комната была освещена свечами.
Вдоль стены стояли замысловатые деревянные шкафы.
Дарин лежал на кровати в состоянии неверия. Так много нужно было принять, так много переработать. Его разум был беспокойным, и только присутствие Доун давало ему некоторую передышку. Он выглянул в окно, занавески которого были задернуты. Наступал вечер.
— Я не хочу здесь оставаться, — слабым голосом сказала Дон, распахнув глаза. Она подошла ближе к нему.
Он поцеловал ее в голову и сказал: «Я тоже».
«Тогда как ты собираешься управлять им?» она спросила. У нее не было настроения даже думать обо всем, что произошло, но ее мысли были обращены к Эмме. Удалось ли ей вернуть мужа?
«»Я не знаю, Доун…» ответил он. «Но одно это точно — мы не останемся здесь.» Илеус, Брантли и Нил что-то придумывают. Он сделал паузу и снова накрыл ее одеялом. «Как вы себя чувствуете и как мои дети?»
«Мы втроем очень хороши», — усмехнулась она. Через паузу она добавила: «Мне жаль твоего отца…»
— Хм… — промычал он. «Мы должны найти его. Опасность Седоры все еще скрывается на заднем плане». Подложив руки под голову, он сказал: «Мне действительно нужно увидеть его дела. Нас так долго не было».
«У меня есть мысль.»
«Какая?»
«Найди Калеба и позови его сюда».
— Неплохая идея, — сказал он. Улыбка скользнула по его губам. Он повернулся и посмотрел на нее с блеском волнения в глазах.
«Какая?» она спросила.
«Ну, теперь, когда я король и все такое, — он пошевелил бровями, — ты должен доставить мне удовольствие».
«Теряться!»
— Иди сюда, девка! — сказал он и взял ее за бедра.
Через два часа после того, как он брал ее снова и снова, они были готовы идти на встречи.
