Элиза находилась в спальне, чувствуя себя так, словно попала на съемочную площадку фантастического фильма, который только что стал реальностью. Несмотря на то, что чернильное пятно в ее левом глазу быстро увеличивалось, и она думала, что вскоре может ослепнуть на этот глаз, она не могла не радоваться своему новому окружению. Когда Калеб вернулся, он обнаружил, что она странно поправила голову, чтобы посмотреть на замысловатые картины на потолке. Он наклонился над ней, прижал локти к обеим сторонам ее тела и прижался поцелуем к ее губам. «Как ты себя чувствуешь?» — спросил он, заправляя волосы ей за ухо, все еще балансируя на локте, чтобы не раздавить ее своим весом.
Его тепло наполняло ее. Она улыбнулась, повернула голову, чтобы ясно посмотреть на него, и ответила: «У меня все хорошо».
Зная, что она говорит это ему только для того, чтобы не привлекать внимания к своему недугу, он поцеловал ее в лоб, а затем спрятал ее голову себе под подбородок. «Я тебя люблю.»
— Я тоже тебя люблю, Калеб, — пробормотала она и закрыла глаза, обвивая руками его тело. Несколько мгновений спустя, когда он удалился, к ее большому разочарованию, она сказала: «Я что-то воображаю, если говорю, что чувствую, что в комнате что-то шепчет… на языке, которого я просто не понимаю?»
Калеб дернул головой и нахмурился. — Ты слышишь этот шепот?
«Да!» — сказала она с сильным шотландским акцентом. — Разве ты не слышишь шепот?
«Да! И я думал, что мне показалось, но я думаю, что если мы оба слушаем их, то нам лучше прояснить это. Дарин предупредил меня о заклинаниях, которыми окружен этот замок».
— Ты знаешь, что за стенами могут говорить слуги?
— Я так не думаю… — сказал он и встал. Он смотрел на стены и чувствовал, как будто они хотели что-то ему передать. Мягкие невидимые щупальца магии касались его, ласкали и как бы цеплялись за него. Калеб почувствовал себя… притянутым, очарованным. Ему нравилось, когда вокруг него колыхались клочья магии.
— Калеб?
Он неохотно повернул голову к ней и осознал свое опьяняющее чувство. «Извините, я увлекся…»
Она улыбнулась. «Я знаю это. Я думаю, что все мы как бы заколдованы? Или напуганы?»
Калеб рассмеялся. Для него это было как раз наоборот. — Тебе понравился твой новый дом?
«Это не мое!» она ответила быстро.
Калеб выглядел обиженным. «Ты жестокая женщина, Элиза. Почему ты так сказала?» Он пошел и сел рядом с ней.
Она держала его руку, которая теперь лежала на ее талии. «Потому что я не твоя жена».
Он прикусил губу и замолчал. Через мгновение он сказал: «Все, что принадлежит мне, принадлежит тебе». Он остановился, чтобы взглянуть на дверь, когда раздался стук. «Заходи.»
Дверь мягко отворилась, и вошел слуга. С волнением, покрасневшим на щеках, и с напряженным выражением лица, он поклонился ему. «Мой сеньор, назначена встреча с вождями, и верховный жрец попросил меня сообщить вам, что они встретятся с вами, но в землях, окружающих их дома».
— Почему? Почему они не приходят во дворец?
«Я не знаю своего сюзерена, — сказал он. «Встреча состоится до обеда».
— Ладно. Можешь идти, — отпустил его Калеб. Он находил это крайне странным, но условия есть условия, и если ему нужно положить конец этому восстанию, он должен им уступить. Когда слуга ушел, Калеб слегка поцеловал Элизу и сказал: «Мне нужно поговорить с Дарин об этой встрече». Он встал и тут же вспомнил. «Есть еще одна вещь, Элиза.»
Она снова повернула голову, чтобы посмотреть на него, когда он натянул ее мягкое одеяло, чтобы укрыть ее. — Что такое?
«Дарин и Доун предположили, что это возможно, если у них есть лекарство для тебя в Иксовии… Я имею в виду, что здесь может быть что-то в магии, что может уменьшить эту опухоль в твоей голове». Он взглянул на нее, чтобы оценить ее реакцию. Она только смотрела на него с большим интересом. Ободренный, он продолжил: «Ничего, если они используют свои навыки здесь…?»
После минутного молчания, которое показалось Калебу вечностью пыток, она сказала: «На данный момент, Калеб, я соглашусь на что угодно». Она покачала головой и улыбнулась. «Я просто хочу жить долго и проводить время с тобой».
Его охватило облегчение от того, что она не отвергла эту идею. Он ухмыльнулся и сказал: «Я скоро вернусь. Если нет, то поужинай и поспи, ладно?»
— Буду, — кивнула она.
Он поцеловал ее на прощание и ушел поговорить с Дэрин.
Дарин расхаживал по своей комнате, и как только он увидел входящего Калеба, он остановился и вскинул руки. «Брат! Мужик! Я ждал тебя».
Калеб глубоко вздохнул. «Теперь подробнее о том, что вы сказали мне на заседании совета».
«Вы знаете, что я отправился на встречу с кузнецом Шервином».
Калеб подошел к своей кровати и подтянул ноги. Он слишком устал. «Да, вы сказали мне все это?» Он скрестил руки на груди.
«Он сказал, что здесь есть люди, которые с Мозратом, и это меня беспокоит. Потому что если это так, то почти все, что здесь происходит, передается Седоре».
Калеб тяжело выдохнул и сжал переносицу большим и указательным пальцами. Так много нужно было обдумать, так много напряжения нахлынуло на его разум, что у него на спине образовались узлы. — Как нам их найти и почему вы можете быть так уверены, что ей передают информацию? Вы намекаете на то, что во дворце кто-то есть?
Дэрин снова прошлась по комнате. — Точно не могу сказать, — он потер ладони. — Боюсь, если это так, то они знают, что Дон в Бейнсбурге одна! Они могут причинить ей вред. От этой мысли в груди стало неспокойно.
— Ты хочешь вернуться? — спросил Калеб. — Потому что, если ты хочешь, я не остановлюсь. Он понимал беспокойство Дарина.
Дарин покачал головой. — Я пойду после того, как тебя коронуют.
«Хм… В текущем сценарии давайте сосредоточимся на встрече с вождями».
Они говорили друг с другом о различных других вещах, в которых Дэрин объяснил ему о шепотах, которые он слышал. «Замок говорит со своими королем и королевой. В прошлый раз, когда вас здесь не было, я слышал эти шепотки. Однако теперь я не слышу, потому что уверен, что они узнали, что вы король Иксовии. Это место сильно зачаровано. Тысячи лет колдунов, королей и королев, этот замок развил свою душу».
«Ух ты!» Калеб был очарован.
Они продолжили разговор, и вскоре пришло время для встречи.
— Как мы туда пойдем? — спросил Калеб.
«Я думаю, Кантон будет готов с порталом».
«Ах!» Калеб усмехнулся. «Польза магии!»
Кантон был готов с порталом прямо перед главным залом.
— Мы пойдем одни? Калеб нахмурился.
«Нет, мой сеньор,» сказал Кантон. Он указал на группу из сорока человек слева. «Они пойдут с нами». Все они были без оружия.
«Мы что, без единого оружия идем посреди врага!» — сказал Калеб. Он должен был принести свой пистолет из Серебряного Особняка.
Кантон нахмурился. — Зачем нам оружие?
