Две женщины уставились на Нила так, словно у него выросли два рога. Сначала Нил моргнул, чтобы понять причину их пристального взгляда, а потом, осознав ситуацию, сказал: «Мы должны отвезти ребенка в больницу». Он посмотрел на ребенка, который теперь грыз шею матери. Его рыдания уменьшились.
«Я не думаю, что это необходимо,» сказала пожилая женщина. «У Тайлера режутся зубки, поэтому у него расстройство желудка». Она посмотрела на Кару. «Просто покорми его, и с ним все будет в порядке. Я думаю, не давай ему сегодня ничего, кроме своего молока».
Кара кивнула. «Спасибо, Дженни», — сказала она женщине с улыбкой. — Вы можете идти. Я сегодня ушел из офиса.
Дженни, милая филиппинка, улыбнулась и спросила: «Ты уверен?»
— Я. Можешь идти. Я поймал его.
«Ах хорошо!» — сказала Дженни и бросилась собираться к выходу.
Тем временем Кара отвела его в свою комнату и закрыла за собой дверь. Нил остался стоять в центре комнаты, выглядя как дурак. Когда Дженни вышла, она обнаружила, что он стоит на своем месте с растерянным выражением лица и покрасневшим лицом. «Пожалуйста, посидите, пока Кара кормит ребенка», — сказала она. Нил кивнул, и в следующий момент Дженни уже не было.
В крошечной квартирке Нил чувствовал себя… как дома. Теперь, когда он знал, что она мать-одиночка, в нем вспыхнул инстинкт защитить ее, и он понял, что не может оставить девушку одну в такое время дня. И мать, и ребенок нуждались в его максимальной защите. И ребенок был таким милым, что Нил поймал себя на мысли о сходстве с Карой. Его карие глаза были такими же, как у его мамы. Улыбка появилась на его губах, когда он поймал себя на том, что задается вопросом, как будут выглядеть дети его и Кары. Он хотел бы иметь по крайней мере шесть, но он был бы счастлив, если бы их было четыре. Эта мысль гудела в его сердце, как сладкая мелодия. Он глубоко вдохнул и тяжело выдохнул. «Боже! Я люблю эту женщину».
Он вышел из офиса с ревностью, а закончил с глупой ухмылкой на лице.
Когда Кара выйдет, он признается… он должен признаться… Он видел, какими были Калеб и Дэрин, и он не хотел становиться таким же несчастным, как они.
—
Выходные прошли за то, что Дэрин была очень занята в офисе. Он приходил домой и ложился спать. Коул следил за количеством претендентов на перерабатывающие заводы Starfish. По мере приближения дня торгов его нервозность возрастала. Он посмотрел на «Ролекс», который был на нем, и пробормотал: «Я сделаю все возможное, чтобы получить его, отец».
Было 8 утра. Они должны были прибыть на место к 10 утра.
Рассвет вышла из ее спальни. Хотя она обрадовалась, как только увидела Коула, внутри она очень нервничала. — Ты позавтракал? — спросила она.
— Нет, — сказал он, пристально наблюдая за ней. «Мы должны выиграть тендер, Дон».
«Да, я надеюсь, что мы победим!»
— Где Дарин? он спросил.
«Он ушел в офис…» — ответила она с оттенком грусти. «Он был очень занят в эти дни».
«Но он должен был пойти с нами сегодня!» — сердито сказал Коул.
— Не волнуйся, Коул. Я здесь, хорошо? Она похлопала его по спине, чтобы подбодрить… чтобы подбодрить себя. Она надеялась, что Дарин с ней.
— А где Нил?
«Он не брал трубку. С этим человеком что-то не так!» — сказала она раздраженно.
«Почему?» — нахмурившись, спросил Коул, пока они шли к главному залу.
«Не спрашивайте меня!» — сказала Дон. «Он ходил ко мне в офис с абсолютно дерьмовой работой вроде покупки набора бумаги для печати или скрепок! Я не понимаю, зачем ему помогать Каре в ее офисной работе, на которую она, кстати, вполне способна. из?» Она закинула сумочку на плечо. «Мало того, что этот мужчина часто забирает ее домой. Он влюблен в нее?» Ее последнее заявление как бы осенило ее. — Он влюблен в нее? она остановилась как вкопанная и спросила Коула.
— Откуда мне знать? — сказал Коул, не менее взволнованный. «Какая напрасная трата такого способного человека, как он…» — заметил он.
«Если только…» Дон нахмурилась. Внезапно она зажала рот руками, и ее глаза расширились, как футбольное поле.
«Если что?» — спросил Коул с невозмутимым лицом.
— Если только она не его м… приятельница? По ее телу прошла дрожь. Это вообще возможно?
Коул положил руку ей на плечо. «Я очень сомневаюсь, что Рассвет».
Она медленно посмотрела на Коула и кивнула. Возможно, она ошибалась.
«Нам нужно сосредоточиться на торгах. И если никто из них не присоединится к нам, то нам лучше хорошо подготовиться, прежде чем мы доберемся до места проведения». Коул чувствовал горечь из-за того, что ни у кого из них не было времени поддержать его.
«Вы правы. Мне очень жаль…»
«Я уверен, что вы должны были провести оценку нефтеперерабатывающего завода», — сказал он.
«Да, есть», — ответила она, пока они шли к парковке.
Место проведения торгов находилось в часе езды, и водитель ехал медленно, потому что Луна была беременна, а это была ее последняя неделя беременности. Он очень боялся, что она может дернуться, поэтому ехал по последней полосе, то есть не превышал 40 миль в час.
Пока они ехали, Коул продолжал задавать вопросы Дон. Он не хотел выглядеть дураком на торгах, и в то же время знал, что не сможет участвовать в процессе будучи несовершеннолетним.
Они прибыли на место почти на полчаса раньше и заметили, что место заполнено несколькими крупными промышленниками. Когда брат и сестра вошли в комнату, все взгляды были устремлены на них. Челюсти Коула сжались. Перед мужчинами они выглядели как два новичка.
Мужчина усмехнулся: «Сначала она закрыла нефтеперерабатывающий завод, а теперь она собирается сделать ставку на него. Если бы у нее была хоть капля стыда, она бы, по крайней мере, послала кого-то другого, чтобы сделать ставку».
«Правильно. Я не видел такой жадной девушки, как она. Ее отец, должно быть, переворачивается в гробу», — сказал другой.
«Откуда она возьмет деньги?» кто-то издевался. — От ее богатого мужа? Но я его здесь не вижу.
Последовал тихий смех. «Тот факт, что он не присутствует, показывает, что он не заинтересован».
«Очевидно! Он умный человек. Зачем ему ввязываться в ее сражения?»
Коул был так зол, что резко повернул голову к группе и собирался что-то сказать, когда Дон сжала его руку. — Это бесполезно, — сказала она. Подняв подбородок и выпрямив спину, Дон подошла прямо к регистратуре, взяла жетон для себя и Коула и прошла в комнату, где должны были состояться торги.
«Даже если это означает, что мы потратим все до последней копейки, что у нас есть, мы сделаем этот Dawn», — сказал Коул, сжав руки в кулаки. «Мне нужно вернуть эту штуку к Вяттам!»
— Я постараюсь изо всех сил, — прохрипела она. «Все должно соответствовать правилам, и я боюсь, что они могут дисквалифицировать меня, если я нарушу какое-либо правило во время торгов. Сейчас меня беспокоит политика больше, чем деньги!»
