— Я занят, — коротко сказал он.
«Ой!» ее ответ был пронизан отчаянием. «Вообще-то, отец снова созвал очередную вечеринку — формальную. Он хочет объявить, что наша свадьба отложена».
«Тебе не нужна вечеринка, чтобы объявить об этом», — так разозлилась Дэрин на свои игры.
— Знаю! Я ему то же самое говорила, но он настоял на том, чтобы объявить, чтобы у чистокровных не возникало негативных эмоций по поводу этого союза. Все должно быть политкорректно, понимаете… — ее голос оборвался. На самом деле именно Майя хотела, чтобы вечеринка объявила об этом, чтобы каждая чистая кровь увидела ее депрессию и вызвала у нее сочувствие. Это еще больше усилит давление на Дарина.
«Я не прийду!» — резко ответил он и сбросил вызов. Проведя пальцами по волосам, он встал с кровати и постучал в дверь ванной. «Открой рассвет».
«Нет!» — крикнула она изнутри. — Вернись к любимому! Она слышала каждый их разговор благодаря своему обостренному слуху. «Вернитесь к чистокровным, которые хотят, чтобы вы были с ней, и которые хотят убить меня!»
Дерьмо! — Ты ведешь себя по-детски, — сказал он, прислонившись к двери.
Ответа не последовало. Через некоторое время дверь внезапно открылась, и Дэрин немного споткнулась. Выглянул рассвет. Ее лицо было мокрым от воды и красным от ярости. Она стряхнула воду с лица и сказала: «Я здесь не ребенок. Иди и помирись с ней. Она назвала тебя милым. Ее отец хочет, чтобы она выглядела как жертва!» И дверь с громким хлопком закрылась. Она была так зла на Майю, на него и на мир в целом.
Дарин снова прислонился к двери и покачал головой. Все его любовницы были от него без ума. Они делали все, что он хотел. Он доминировал во всех аспектах своих отношений с ними. Если бы он хотел спать в другой спальне, они бы подчинились. Если ему нужна была определенная еда, они изо всех сил старались научиться готовить и готовить ее для него. Они любили ублажать его, подлизываться к нему и висеть на руках при каждом удобном случае. Один из них сошел с ума, преследуя его повсюду. Он увез ее в Европу. Он был потрясен ее необычным поведением, когда она попросила его выпороть ее, если он захочет, но позволил ей остаться рядом с ним. Он получил против нее судебный запрет. А худший случай был, когда один из них хотел сделать пластическую операцию, чтобы она казалась в его глазах идеальной.
А также…
Здесь была Заря, которая бунтовала на каждом шагу. Легко злился. Не подчинялся ему. Она приводила его в ярость. Как будто она не боялась уйти от него. И он был в постоянном страхе, что однажды она бросит его, как горячую картошку. Но она была его парой. Она бы этого не сделала, верно? Он положил руку на грудь, чтобы успокоить сердце, которое колотилось так сильно, что изо всех сил пыталось выпрыгнуть из грудной клетки. Он любил ее безумно, безумно, безнадежно. Он изо всех сил старался держаться от нее подальше, но удалось ли ему хотя бы на день? Его жизнь была беспорядочна без нее. — Рассвет… — снова позвал он ее с грустью. До сих пор нет ответа. Поэтому он продолжал прислоняться к двери, положив на нее голову. — Не злись, — пробормотал он, надеясь, что она услышит сквозь плеск воды.
Через некоторое время она вышла, завернутая в пушистое персиковое полотенце. Он наблюдал, как она вошла в спальню, а сам застыл на месте, словно щенок, ожидающий следующего приказа. Она повернулась, чтобы посмотреть на него, ее губы были сжаты в тонкую линию. Она подошла к нему и обняла.
Он был ошеломлен, потому что думал, что будет больше драки. Мгновенно он обвил ее руками. О, слава волчьим духам! «Малыш, пожалуйста, не сердись на меня», — сокрушался он, как влюбленный.
«Плохо ли хотеть убить Майю?» — пробормотала она.
Он обхватил ее щеки руками и поцеловал. Она ревновала? Ура! — Ты сумасшедший, понимаешь? — сказал он с дрожащим смехом. — И такой упрямый.
Она поцеловала его в грудь, в татуировку. «Ну, так лучше, потому что в тот день, когда я стану собственническим по отношению к тебе, ты захочешь спрятаться от меня».
На его красивом лице мелькнула улыбка. «Я буду ждать этого дня». Он даже не мог себе представить возможности, когда она объявит его своей парой. Его разум полетел в сточные канавы.
«Хорошо, а теперь убирайся из этой комнаты», — сказала она и вытолкнула его. «Мне нужно переодеться, плюс, если Коул проснется, он будет в шоке».
Дэрин сильно сжал губы. Неужели нельзя было оставить ее одну в доме? «Это напомнило мне, почему бы нам не сменить его школу теперь, когда он живет в этом районе?»
«Хм, может быть, после того, как он закончит этот класс», — ответила она. Она не была уверена, как долго все это продлится, и знала, что Майя доставит ей трудные времена.
Дэрин поднялась в свою спальню и задалась вопросом, когда же он сможет затащить ее туда. Его кровать казалась пустой без ее присутствия. Он быстро собрался, и как только он собирался спуститься вниз завтракать, его телефон снова зазвонил. Он поднял его в одно кольцо. «Что такое, Нил? Лучше бы это было хорошо. Я сыт по горло махинациями Майи».
«Брэд разослал всем чистокровным приглашение на вечеринку в воскресенье, чтобы объявить об отсрочке вашей свадьбы».
Дарин закатил глаза. Он стиснул зубы. «Что мне делать? Я не хочу идти».
— По-моему, ты должен уйти.
«Какая?» — крикнул Дарин. Буквально полчаса назад Дон безумно отреагировал, когда он разговаривал с Майей по телефону, что если он пойдет на вечеринку, она немедленно оставит его с сумкой и багажом. «Ты злишься?»
«Нет.»
—
Рассвет уже накрыл на стол к тому времени, как прибыл Дарин. Запах еды разносился по гостиной. Его ждали лимонные оладьи с рикоттой, куриной колбасой и кленовым сиропом. Она, несомненно, была отличным поваром. Такими темпами он не получит повара.
Коул сидел за столом и смотрел на свои наручные часы. Он заметил, как Дэрин жадно завтракает. Затем он повернулся к Дон, которая вышла из кухни с еще сосисками, и нерешительно сказала: «Доун, мне предстоит школьная поездка, на которую я должен внести тысячу долларов».
— Хорошо, — ответила она. «Но это много. Ваша школа грабит.»
Дэрин перестала есть. Какая прекрасная возможность побыть с ней наедине. «Тысяча баксов — это ничто!» Как она вообще могла так думать? — Как долго ты будешь отсутствовать? — взволнованно спросил он.
Братья и сестры уставились на него.
Он глубоко вздохнул и прикусил губу. — Я не это имел в виду. Он отрезал кусок от колбасы и медленно съел его. — Я имею в виду, что ты можешь одолжить у меня.
Тишина.
Он сглотнул. И брат, и сестра были слишком упрямы.
Тишину нарушил рассвет. «Все в порядке, Коул, ты можешь идти. Прогулка была бы хорошей переменой».
Коул улыбнулся, встал и ушел в свою школу. Уходя, он сделал жест пальцами в сторону Дарина, сказав, что не спускает с него глаз.
Когда он ушел, Дарин вздохнула с облегчением. Он посмотрел на Доун и сказал: «Детка, я хотел бы взять тебя на вечеринку со мной в воскресенье».
