— Все чисто, — объявили Рубик и Луций, как только вернулись.
Однако то, что путь был ясен в этом месте, известном как охотничье угодье для зверей и монстров, не было действительно хорошей новостью, как это должно быть.
— Ясно?- Хоргалл что-то заподозрил.
-Не смотри на меня так. Это было действительно ясно, — сказал Люциус в свою защиту. Когда они вышли на разведку периметра, то не встретили и не увидели ни одного существа. Даже в небе не было птиц.
-Но разве это не странно? Там должны быть хоть какие-то звери.»
-Верно, — согласился Свен.
-Это значит, что есть что-то сильное, что держит меньших монстров на расстоянии, — сказала Алинея, ее глаза превратились в щелочки. «Быть бдительными.»
— Да!»
Все шестеро строем направились к скалистой горе, держа оружие наготове. Как их и учили, они оставались бдительными к любому звуку, запаху и движению. Вскоре они добрались до места назначения без единой заминки, и их тревога и замешательство усилились.
-Это … Это пещера Дьявола?- Мидас не был уверен.
Согласно отчетам, оставленным предыдущими экспедициями, пещера излучала угнетающую ауру шириной в милю. И все же они были здесь, добирались до места, ничего не чувствуя. Кроме того, вход должен был охранять один или два огромных зверя, но никого не было видно.
— Это странно. Когда мы были на краю леса, я поклялся, что в воздухе витала злоба, — Хоргалл предположил, что они не могли ошибиться. Они были солдатами достаточно долго, чтобы заметить все это.
-Но почему он исчез?- Спросил Свен вслух.
-Этого мы не знаем, — сказала Алинея, осматривая вход.
Вход в пещеру был три метра в высоту и ширину – не слишком большой и не слишком маленький. Он был печально известен тем, что представлял собой очень опасную впадину – место, где до них гибли бесчисленные могущественные воины. Но глядя на это сейчас…
-Это действительно странно. Вы уверены, что это пещера Дьявола?»
-Так и должно быть. На карте это четко обозначено, — ответил Рубик, когда все посмотрели на пещеру.
-Пошли, — скомандовала Алинея.
Но как только они начали собираться, звук сильного ветра эхом разнесся по всему помещению, и все они в ужасе подняли головы, когда сильный смертоносный умысел выстрелил в них.
Наверху была гигантская гарпия, существо, наполовину птица-наполовину женщина, готовящееся приземлиться, с огромными когтистыми лапами, готовыми наступить на них.
— Додж!- Крикнула алинея, и они все очистили место прямо перед тем, как гарпия появилась с грохотом.
— УФ!»
От удара земля задрожала, и все они с трудом удержались на ногах.
Гарпия!
Неудивительно, что поблизости не было ни зверя, ни твари! Стоя на высоте пятнадцати футов с крыльями вдвое больше, это ужасное существо, должно быть, распугало все вокруг.
СКВАААААК!
Гарпия издала пронзительный вопль, поворачиваясь, ее рука вытянулась, когда она ударила когтистой рукой по земле, пытаясь раздавить их под собой.
Хлоп! Хлоп!
Для гигантского зверя они были не более чем муравьями, которых он мог растоптать. Но, конечно, это были не просто обычные муравьи. Они были первоклассными солдатами.
— Рубик! Люциус!- Крикнула алинея, и в дальнейших инструкциях не было нужды. Они долго сражались вместе, не зная, чего хочет генерал.
Рубик и Луций, лучники в команде, немедленно побежали к какому-то валуну из камней, пока они снаряжали свои луки. Гарпия была зверем типа ветра, и поэтому они использовали каменные стрелы. Монстры типа ветра были слабы против оружия, пропитанного силой земли.
ТУИП! ТУИП!
Они непрерывно стреляли в чудовище, которое было занято тем, что отбивалось от Мидаса и Алинеи, которые атаковали его своими мечами, и Хоргалла, который непрерывно бил его своим огромным боевым топором. Свен, друид в группе, спрятался за другим валуном, когда он одновременно ударил гарпию наземными змеями, магической атакой на земле, убедившись, что исцеляет своих товарищей всякий раз, когда они получают удар.
— СКВААААААААААК!»
Гарпия закричала от ярости, развернув свое огромное тело и снова ударив их когтистой рукой.
Мидас и Алинея отступили назад так быстро, как только могли, чтобы увернуться от атаки, но Хоргалл, который был огромным воином, не был достаточно быстр и упал на землю, как муха.
— Хоргалл!»
Алинея поспешила к нему и схватила за край доспеха. С силой, необычной для такой стройной девушки, как она, она сумела отбросить Хоргалла в одиночку назад, по направлению Свена, а затем мгновенно развернулась влево, чтобы ударить мечами по когтям гарпии.
Свен поймал Хоргалла, когда тот закончил петь, и в его руке появился свет, когда он коснулся раны своего товарища, и они начали заживать.
Видя, что он не наносит достаточного урона, гарпия пришла в ярость и увеличила скорость своих атак. Но Алинея была готова. Она сражалась с бесчисленными монстрами, чтобы знать, что они сходят с ума, когда волнуются, когда битва затягивается.
СКВААААААК!
Он снова закричал, Когда Алинея отступила назад, а несколько каменных стрел полетели в гарпию, сильно ударив ее, и она отшатнулась назад. Мидас и хоргалл, пришедшие в себя, последовали его примеру, нанося удары тяжелым мечом и топором по его ногам.
Алинея воспользовалась этим временем, чтобы призвать свое последнее оружие. Под чудовищем возник магический круг, а над ним сгустились темные тучи. Грохотал гром, когда над ним нависали грозовые дождевые тучи.
— Сейчас же!- Закричала алинея, и Хоргалл с Мидасом быстро побежали прочь от чудовища, Когда молодой генерал поднял руку и опустил ее. Как только она это сделала, молния ударила из облаков, крепко ударив гарпию, которая закричала от боли.
СКВААААК!
Гарпия завизжала, пытаясь отбиться от электричества, но Алинея не переставала приказывать молнии ударить в нее, и так продолжалось до тех пор, пока она не упала без сознания на землю, от удара поднялась пыль, и земля завибрировала.
— Он исчез?- Спросил Луций, и Рубик остановился, чтобы не попасть в него стрелами, когда выглянул из своего укрытия.
— Надеюсь, что так, — пробормотала Алинея, рухнув на спину в полном изнеможении и с шумом ударившись головой о землю.
Однако, как только она легла, ее глаза расширились от ужаса, когда она увидела линию лучников в нескольких ярдах позади Рубика и Луция. Сражаясь с гарпией, они не осознавали, что у них есть другая компания и что они окружены.
Она тут же вскочила на ноги и позвала разведчиков подойти поближе. К этому времени все шестеро уже видели солдат, которые больше не скрывали своего присутствия.
-Что это такое?»
Все они отступили назад, наблюдая, как лучники направляют на них свои стрелы.
-Что ты делаешь? Разве вы не солдаты Ритца?- Спросил Луций, но солдаты не ответили, хотя и продолжали целиться в них.
Вновь прибывшие были одеты в цвета «Ритца». Они были сами себе товарищи. О чем они только думали, совершая эту дерзость? Неужели они не видели Алинею? Они осмелились наставить оружие на собственную принцессу? Это было предательство!
Алинея, которая поняла, что происходит, издала циничный смешок, заставив Мидаса и Свена посмотреть на нее с беспокойством.
-Похоже, мой брат знал, что мы переживем гарпию, — с горечью сказала она, оглядывая лучников.
Алистер знала, что с помощью силы Алинеи ее команда сможет победить привратника пещеры Дьявола. Конечно, никто не знал, были ли в пещере еще более ужасные существа, так как все, кто входил внутрь, никогда не возвращались. Но, похоже, Алистер не хотел рисковать, позволяя им войти в пещеру, на случай, если им повезет найти артефакт.
Король Ритца послал армию, чтобы прикончить их после того, как они израсходовали всю свою энергию в борьбе с монстром.
— Брат…ты так сильно меня ненавидишь?»
Сердце алинеи чуть не лопнуло от гнева. Она смирилась с тем, что умрет в этом поиске. Но она никак не ожидала, что брат убьет ее собственными руками. Она тяжело дышала в изнеможении, но ее душа бушевала от боли.
— Алинея…»
Услышав свое имя, Алинея встала во весь рост, гордо выпрямившись. Она повернулась к своим солдатам с улыбкой, на которую те ответили ей своей собственной. Мысленно они произносили свои клятвы. Вместе до самого конца-и это был конец.
— Я сожалею и благодарю вас… — сказала она, когда огромный магический круг, охватывающий всю армию, появился на земле, и несколько молний посыпались с неба, поражая врага без разбора, как только лучники выпустили свои стрелы на них, и последовал хаос.
