«Это кровать моей девушки. Дай мне немного отдохнуть. Я так долго ехал». Он закрыл глаза и втянул воздух.
Кэтрин посмотрела на его неторопливое тело и откашлялась. Она ослепла на секунду.
«Ленивая», — прокомментировала Анна со стороны. Когда Кэтрин бросилась в туалет, чтобы переодеться, Кейдж постучал в дверь и позвал ее.
— Мы вернемся и распакуем вещи в нашей комнате. Увидимся в зале», — позвал он. Она ответила достаточно громко, чтобы он мог слышать, а затем вернулась к мытью головы. Она услышала, как щелкнула входная дверь, и почувствовала, как ее сердце вырвалось из груди.
Сначала было только весело. Чемпионство означало бы, что она может получить известность, но теперь ей нужно было преуспеть, чтобы проявить себя. Для Кейджа и для себя. Было дополнительное давление со стороны родителей Кейджа, наблюдающих за происходящим.
– – –
Кейдж начал нервничать по поводу того, что может произойти на чемпионате. Если бы это было сделано на улице, он бы надел шляпу и солнцезащитные очки, чтобы скрыть себя, но это происходило в аудитории. Ношение «маскировки» только привлечет к нему больше внимания.
— Нам нужна стратегия, — внезапно заговорил Хенрик.
«Стратегия?» — спросила Анна, выглядя сбитой с толку.
«Да, Кейдж выходит на публику. Как вы понимаете, люди это заметят, поэтому нужно планировать заранее. Он не может побрить голову или носить накладную бороду, поэтому у него нет другого выбора, кроме как быть замеченным». Его отец пожал плечами. Кейдж вздохнул.
«Почему ты не носишь накладную бороду?» — спросила Анна, выглядя более чем разочарованной.
«Они заставляют мою кожу вспыхнуть!» Кейдж протестовал. Они были на стоянке перед зрительным залом и какое-то время решали, как войти незамеченными.
— Ты даже не можешь пожертвовать своей кожей ради своей девушки? – поддразнила Анна. Его отец присоединился к хихиканью, а сам закатил глаза и остался на месте.
— Какие еще идеи у вас есть? он спросил.
«Ну, мы можем просто притвориться, что болеем за кого-то другого. Был на семейном отдыхе и зашел повидаться с кем-то, кем ты восхищался». Хенрик остановился и посмотрел на сына. «Конечно, это не должна быть Кэтрин… или любая другая женщина. Давайте согласимся на невзрачного парня, который хорошо играет в видеоигры». Хенрик глубокомысленно кивнул, заставив Анну расхохотаться.
«Да, мы не хотим, чтобы люди распространяли слухи, — вздохнул Кейдж. Идея его отца не была ужасной. И это звучало вполне разумно. «Хотя я также хочу поболеть за Кэтрин».
«Люди заметят вас, несмотря ни на что, так что просто ведите себя нормально. Вы здесь, чтобы посмотреть чемпионат всей семьей. Если кто-то звонит вам, уверенно скажите, что это так. Надо только сделать так, чтобы об этом никто не написал, — пожала плечами Анна.
Она всегда была оптимисткой.
«Некоторые люди могут подойти ко мне, я позволю вам, ребята, ускользнуть и обезопасить все, что будет дальше», — сообщил Кейдж. Когда они выскользнули из машины, казалось, никто этого не заметил. На площадке пока не было много людей, учитывая, что они не могли войти заранее. Слава богу, что у него есть внутренние связи… он мог войти раньше.
«Пойдем, займем хорошие места!» — предложила Анна. Хенрик усмехнулся, похлопав Кейджа по плечу.
«Вы готовы?» — спросила Анна, нервно наблюдая за Кейджем. Они вошли в зрительный зал, и в зале еще никого не было… по крайней мере, зрителей. Персонал и некоторые игроки слонялись по сцене, проверяя оборудование. Они были одеты в форму и не смотрели на них, когда они прибыли.
Это было хорошо.
Кейдж ускользнул из отеля ранним утром и остался в другом месте, чтобы папарацци не могли пронюхать, что он уезжает. Ему просто нужно было беспокоиться о гражданских сегодня, но они могли быть хуже. В одну минуту он мог радоваться, а в следующую его фотографии были расклеены по всем социальным сетям, чтобы их мог увидеть весь мир. Папарацци, по крайней мере, не разглашали информацию, пока не получили изрядную сумму денег за свои снимки.
Кейдж большую часть времени опустил голову. Но когда люди начали просачиваться внутрь, он чувствовал на себе взгляды. Послышался первый вздох, а за ним последовал взволнованный шепот. К счастью, большинство людей здесь больше заинтересованы в игре, чем в нем. Хенрик выпрямился, готовый вмешаться, если того потребует ситуация.
Кейдж похлопал его по колену, призывая уйти, и ободряюще улыбнулся.
— Ты сегодня увидишь Джейка? — спросила Анна, глядя на свой телефон. Кейдж повернулся к ней, подняв брови. Ее голос был очень высоким, чтобы все вокруг могли слышать. Он заглянул в ее телефон и увидел, что она открыла список конкурентов и выбрала одного из них наугад.
Именно в этот момент он услышал, как кто-то визжит его имя. Рядом с родителями стоял мальчик лет пятнадцати, указывая телефоном на Кейджа. Кейдж попытался отвести взгляд, когда Хенрик начал действовать, пытаясь заблокировать камеру. Это было бесполезно.
Кейдж вздохнул, встал и подошел к мальчику. «Вы не возражаете, если не выложите фото?» — ласково спросил он. «Я в отпуске с семьей. Я могу подписать для вас кое-что, если хотите, — медленно начал он. Подросток на мгновение выглядел ошеломленным, прежде чем энергично кивнул.
Его родители, однако, казались более чем смущенными. Они сильно извинились за то, что посягнули на его личное время с семьей, и быстро утащили мальчика, получив автограф. Кейдж был доволен, что некоторым родителям хватило порядочности понять. Остальные зрители, похоже, последовали его примеру и впредь не обращали на него никакого внимания.
По большей части он вел себя так, будто ничего не слышал. Можно было бы сказать, что он вел себя как придурок, но его семья всегда была любезна.
Он вытащил из кармана телефон, когда тот зазвонил, и увидел сообщение от Кэтрин, ожидающее прочтения. Его улыбка померкла, когда он прочитал ее слова.
