Полет в город L был изнурительным. Рекламные акции проводились по всему миру, и City L был всего лишь одной остановкой. Разница во времени между его страной и страной, куда он направлялся, составляла солидные пять часов. Вдобавок ко всему, это было долгое путешествие с sther thiop посередине. Долгие часы в самолете были одной из худших вещей в его работе. Он был уверен, что его тело скоро сдастся от стресса.
Он просматривал попавшиеся ему сценарии, отмечая те, которые его интересовали, и отбрасывая те, которые были беспроигрышными блокбастерами. Его менеджер сидел позади него и занимался своими делами. К его презрению, его бывшая девушка Кира, по слухам, тоже летела тем же рейсом, направляясь в тот же пункт назначения, что и он. Было бы странно идти на варьете и играть в игры с женщиной, которая превратила его в посмешище в чужих глазах.
Кейдж чувствовал, как ее глаза устремлены на его лицо, и не мог скрыть своего раздражения. Она повернулась, чтобы прошептать своему менеджеру, и на ее лице было написано «заговор». Ее неуловимые взгляды выбили Кейджа из колеи. Он знал, что она разрабатывает какую-то новую стратегию, которая снова привлечет к нему внимание.
Кейдж вытащил наушники из сумки и подключил их к своему устройству. Он закрыл глаза в надежде на покой. Он почувствовал, как что-то шевельнулось рядом с ним, и был удивлен, так как он намеренно попросил оставить его пустым, забронировав себе место, чтобы ему не пришлось делить место с другими людьми. Но он не пошевелился, притворился спящим.
Он почувствовал, как руки скользнули в его сторону, и отреагировал интуитивно. Он приготовился к удару и вытянул руку, чтобы защитить себя от прикосновения. Он вырвал наушники и огрызнулся на человека, посмевшего вторгнуться в его пространство.
«Что?» — прошипел он, отшатываясь от прикосновения.
— Кейдж, — хихикнула Кира, к его большому раздражению. «Зачем так реагировать? Все смотрят». И действительно, все повернулись, чтобы посмотреть на них.
Кейдж недоверчиво фыркнул. Всего несколько дней назад она демонстрировала свое пляжное тело с новым бойфрендом, и ее окружали репортеры, спрашивавшие ее о том, с кем еще она изменяла, но здесь она притворялась, будто они настоящая пара, как будто она любовно дразнить его, пока он полулежал.
— Мне все равно, — отрезал он. Его лицо было искажено гримасой, и нигде не было видно веселого Кейджа Кавано. Он по-прежнему хорошо выглядел, хмурый взгляд делал его более грубым, чем он был на самом деле. «Меня это не интересует», — сказал он, надеясь, что на этот раз сообщение дойдет.
Он почувствовал чью-то призрачную руку на своем бедре и недоверчиво посмотрел на нее. Какую часть слова «не интересует» она не получила? Он точно знал, что за ними пристально следят бортпроводники и другие летчики. Она знала, что это попадет в заголовки газет, и именно этого она и хотела.
Тогда Кейдж понял, в чем заключался план игры. Ее менеджер ухитрился создать впечатление, будто они снова вместе, фактически заставив утихнуть скандальный характер инцидента с изменой или, по крайней мере, вернуть часть добродетели, которую должна была проявить Кира.
Он понял, что в течение следующих двух недель такие случаи будут происходить часто. Он скрестил пальцы и повернулся к ней с яростным выражением лица.
«Я не знаю, что вы пытаетесь сделать, но мы не собираемся снова вместе», — его голос был достаточно громким, чтобы его услышали остальные в первом классе. Из их аудитории доносилось тихое бормотание, но Кира проигнорировала его.
«Я хочу, чтобы ты вернулся», — подыграла она, выглядя как преданная женщина. Казалось, что она действительно хорошо реализовывала свои актерские способности в реальной жизни, она сделала вид, что он виноват. Он мог слышать, как другие комментируют, как жалко она выглядела и как он должен был дать ей второй шанс. Но дать ей было нечего. Он никогда не чувствовал влечения к ней и никогда не будет.
— Я не хочу иметь с тобой ничего общего. Ты изменил мне и предал мое доверие. Я стою больше, чем это, — сказал он без сожаления. Он не обидится за дальнейшее разрушение ее репутации.
— Давай поговорим о нас наедине, — прошипела она, злясь теперь на то, что он не подыгрывает ей.
«Тогда разговор будет очень коротким, нас нет». Никогда не было, смело добавил он в своей голове.
— Хочешь, я ее уберу? Он услышал, как Стивен сказал. Он был рад, что его менеджер вскочил, чтобы защитить его. Через несколько мгновений Кира вскочила на ноги, пыхтя и отдуваясь, когда вернулась на свое исходное место. Ее менеджер смотрел на Кейджа кинжалами.
Эта женщина была шишкой в индустрии, в подчинении у которой было много художников, но женщина средних лет уволила большинство его художников, чтобы развивать свою новообретенную жемчужину, Киру Хиггинс. У нее были всевозможные идеи о том, как регулировать СМИ, и она, должно быть, сейчас в кошмарном сне, пытаясь обратить вспять ущерб, который Кейра нанесла, попав в плен к папарацци.
«Я был неправ. Она — развалина поезда, — тихо признал Стивен, садясь рядом с Кейджем.
— И ты думал, что мы действительно поладим, это будет твоей мокрой мечтой. Разве ты не рад, что я никогда не связывался с ней? он кашлянул.
«Что это значит? Все думают, что ты был с ней, и тебе это больше не идет, — прокомментировал он, нахмурив брови.
«Значит, я должен бросить вас под автобус и рассказать СМИ, что вы, менеджеры, организовали эту экстравагантную ложь, чтобы продать больше билетов?» — возразил он. Он чуть не расхохотался из-за кислого выражения лица своего менеджера. Его прежнее испорченное настроение постепенно улетучивалось. Его усталые глаза были широко открыты от волнения. Он был готов к бою, но ничего не мог придумать. Следующие три часа он провел, подключившись к телефону и слушая музыку. Он не сомкнул глаз.
– – –
