[Ринтен: Я думал, ты сбежал. Я рад, что не напугал тебя.]
Она вздохнула с облегчением и вышла из игры. Она ушла в другую комнату и села на диван. Лили бросила на нее взгляд, но быстро вернулась к телевизору. Кейдж еще не появился на экране, но они терпеливо ждали.
Вскоре начались игры.
Кейдж не выиграл ни один из них, но на протяжении всего он выступил превосходно. Кэтрин была очарована его красивыми руками. Вспышки вдохновения проходили через нее.
Как только шоу было закончено, Кэтрин обнаружила, что бежит в свою комнату с необходимостью рисовать. Лили была права. Его красивое лицо действительно вдохновляло ее. Эротическая романтическая обложка, которую она создавала, вышла прекрасной. Она поняла, что картина станет хитом.
– – –
«Пожалуйста, нет», — простонала она, стоя в очереди перед клубом. Очередь была длинной и извивалась вдоль улицы, люди в модных и диковинных одеждах усеивали дорогу, ожидая входа. «Не могу поверить, что я иду в эту зону боевых действий».
«Сегодня вечер пятницы, Китти. Даже монахи выходят поиграть в эти часы». И это беспокоило Кэтрин больше всего. Место было переполнено, и люди были готовы прижаться друг к другу и танцевать. Кэтрин не предназначена для этой жизни, сказала она себе.
Лили дернула Кэтрин за руку, когда девушка сопротивлялась входу в клуб. Они подошли к входной двери. Лили была одета в пух и прах, выглядя как сирена, которой она и была, в огненно-красном платье и обтягивающих туфлях на шпильке, которые идеально сочетались с ним, демонстрируя свое великолепное тело и невообразимые изгибы как раз в нужном направлении. Кэтрин задавалась вопросом, как Лили будет правильно вести себя на этих каблуках, но оставила все это на практике. Ее проводили в клуб, громкая музыка приветствовала ее. Уши болели от нападения. Она огляделась и поняла, что была недостаточно одета для такого случая. Кэтрин была одета в черные джинсы и лиловый топ с бретельками, который пересекал ее спину, обнажая немного кожи и подходящие к ней украшения; она никогда не наносила много макияжа.
Лили легонько сжала руку, чтобы ободрить ее, когда увидела, как ей не по себе.
«Это то, что нам нужно после долгой рабочей недели», — легко рассуждала она, бросив сочувствующий взгляд. Она знала, как мало ее подруге нравилась такая сцена, но временами ей нужно было распустить волосы и выпустить все сдерживаемое напряжение, которое она сдерживала внутри себя. «Не дуйся», — закричала она сквозь гудящую музыку, что заставило Кэтрин рассмеяться от восторга.
Она медленно привыкала к ударам, текущим по ее телу, и толпа, казалось, была в бешенстве, крича и притираясь друг к другу. Это были выходные; пора было веселиться.
«Я не дуюсь!» — закричала она в ответ, после чего раздался музыкальный смех. Она направилась в толпу людей и направилась к бару.
«Кэтрин Остин снова на рынке, мальчики!» Лили закричала, заставив некоторых людей повернуться и посмотреть на них. Кэтрин хихикнула, но оттолкнула руку Лили.
Место кипело энергией, и оно не изменилось с тех пор, как она была там в последний раз. Кэтрин увидела, как несколько мужчин повернулись к ним и уставились на ее подругу, но не придала этому особого значения. Лили была великолепным существом, заслуживающим всего внимания в мире.
Когда они сели за барную стойку, бармен двинулся к ним с широкой улыбкой на лице.
— Привет, что я могу тебе предложить? — спросил он, наклоняясь над стойкой. Кэтрин отодвинулась, чувствуя себя неловко из-за близости этого человека, но она знала, что другого способа заказать выпивку не было.
Лили хихикнула, подтолкнув ее и незаметно указав на бармена, который очень интересовался Кэтрин.
Кэтрин закатила глаза, но подыгрывала, наслаждаясь уделенным вниманием. Этот бармен регулярно видел их в разном состоянии пьянства, обычно когда Лили смеялась и каталась по танцполу, дразня приближающихся к ней мужчин. Его особенно увлекла Кэтрин, которая мало пила и еще меньше разговаривала с мужчиной.
Они заказали напитки и откинулись на спинку бара, осматриваясь.
Лили залпом осушила свой напиток, соскользнула с высокого табурета и принялась танцевать. Ей предстояло еще много выпивки, так что ей нужно было не торопиться.
«Катерина, давно не виделись!» позвонил бармен, Натаниэль Браун. Кэтрин улыбнулась ему поджатыми губами и кивнула головой. — Был занят работой? он ухмыльнулся. Она еще раз кивнула. «Как твои дела?» он продолжил. На этот раз Кэтрин не могла игнорировать его вопросы; в тот момент она перестала быть грубой.
— Я в порядке, а ты, Натан? Она по ошибке назвала свое имя и описание работы в особенно пьяную ночь, когда чувствовала себя несчастной, и это доставляло ей немало неудобств на предстоящих вечеринках. Натан, казалось, был постоянным посетителем бара, и он не осыпал ее комплиментами, потому что хотел чаевых. Его вложили в нее другие, более плотские интересы. Кэтрин знала это. Хотя она не была в восторге от разработки, она была довольна тем, что ее нельзя было полностью выбросить.
