Глава 10: На поверхность…… (2)
Остался еще один путь.
Батареек Колыбелей хватит еще на двадцать два часа. Мы потеряли Белоснежку, и у нас нет лишнего электричества. В этом случае у нас должен остаться только один единственный путь.
— Направиться прямо на поверхность.
Основная директива вообще не изменилась. Целью по-прежнему остается генератор на поверхности. Собираем разрозненных жителей деревни в группы, назначаем лидеров и снова отправляемся в путь. Если возможно, мы будем время от времени встречаться снова. Мы продолжим движение на поверхность, будучи не в состоянии связаться друг с другом, даем эти инструкции и спешно движемся дальше.
Первыми воротами является «Канал Пути».
— осторожно, осторожно.
Чтобы не поскользнуться, я смотрю на ступеньки, поднимаясь по лестнице. Первым идет Айсбан, затем Вискария, за ней следует команда из сотни жителей деревни. Взрослые, дети, все несут Колыбельку, молча карабкаясь вверх. Этот массовый исход роботов напоминает беженцев, потерявших из-за родные города, раненых и медлительных, но, несмотря на это, единственный способ жить — двигаться вперед. Нет ни неисправности батареи, ни уверенности, что мы сможем выбраться на поверхность, ни толчков, которые поражают, как преследователи. Когда бы ни происходили толчки, мы можем только изо всех сил карабкаться по лестнице. Отчаяние, более захватывающее, чем мука, наполняет атмосферу, и я могу лишь время от времени произносить ободряющие слова по радио.
Путь перед нами выглядит исключительно опасным.
«топ»?
Я хватаю лестницу и подаю сигнал. Жители деревни позади меня дружно останавливаются.
Я поднимаю глаза и вижу глыбу льда, преграждающую нам путь. Сколько препятствий прошло на протяжении пятидесяти метров с тех пор, как мы покинули РЭМ-лес? Я не могу потрудиться посчитать.
— Какова сейчас ситуация?
По моим оценкам, около 1,4 тонны. С другой стороны пусто. Мы легко его вынесем!?
Вискария постукивает по портативному монитору в своей руке, и на нем четко отображается вертикальное изображение.
— Хорошо!
После того, как анализ формы закончен, я подаю сигнал по беспроводной сети.
— Приготовьтесь расколоть лед! Всем держаться за стену внутри лестницы! Убедитесь, что колыбели расположены близко к стене!
После этого предупреждения, которое само по себе уже является шаблоном, я жду момента.
«Все жители на позициях!»?
Вискария проверяет монитор и сообщает мне, что все жители деревни могут уклониться.
— Хорошо, Айсбан!?
Я даю позывной: «Оставь это мне!», и Айсбан протягивает руку к ледяной глыбе над нами. Ослепительный синий свет исходит из кончиков его пальцев, и фирменный прием «Призрачного Клинка» высвобождается. Темный туннель освещен, как день, и распутывается мимолетное голубое пространство.
鈥淗аа????
При этом звуке вспыхивает синяя сабля. На ледяной глыбе над нашими головами появляется линия, и отсеченная поверхность рушится.
— И это?
«Следующее препятствие впереди в 12,6 м».
Вискария категорически отмечает, проверяя изображение на мониторе.
«Опять не так»?
Еще немного вперед, и нам придется остановиться, предупредить, подрезать, проверить. Иногда нам приходится проводить экстренную проверку неисправных подставок. Мы идем в темпе три шага вперед и два шага назад, но другого выхода из этой ситуации нет.
«Поехали!»?
Я подавляю тревогу в голове и тянусь к следующей лестнице.
«Ах!»?
И когда синий свет скользит сквозь тьму, осколки льда градом падают по туннелю. Лед, разрушение, продвижение, лед, разрушение, продвижение — его скучная работа продолжается, и все молчат от тревоги и беспокойства. «Ха~ааа~, это хлопотно!» Один Эйсбан ворчит в такой атмосфере, и это, как ни странно, такая ценная передышка.
«Серьезно, хватит ворчать и приступай к работе»?
«Не так ли!»?
«Да, следующий!»?
— Э-хе, хх, это потому, что тебе нравится командовать роботами, Амариллис, —?
Он продолжает размахивать лезвием, ворча, его дуги такие смелые, но изящные. Разрушенные осколки льда падают в Канал Пути, идущий по тропе, как и планировалось.
«Эй, подожди!»?
В этот момент Вискария кричит:
«Что это?»?
«Старый здесь. Это контрольно-пропускной пункт.
Она светит фонарем на каменную стену туннеля, а там нет горизонтальной дыры.
«Ага»?
«Рабочий туннель»??
«Конечно».
Я пристально смотрю на дыру. Большая часть его погребена под обломками, но нет никаких сомнений в том, что это тот рабочий туннель, который я использовал. Я поднимался по лестнице и проверял, в безопасности ли жители деревни, но так и не понял, что мы прибыли.
«Исбан!»?
㈥淗хехе. Похоже, мы собираемся там копать, помнишь?
Внезапно он останавливается.
«Что это?»?
— Думаю, здесь не моя очередь.
«А?»
В следующий момент,
С громким взрывом все обломки внутри туннеля разлетелись в стороны. Эта сила приходит с другой стороны.
И тут раздается ностальгический голос:
«Все в порядке, нет!»?
Эй, широко раскинь руки и двигайся медленно! Не нужно спешить!?
Мы строим мост с усиленными проводами, и жители деревни, всего более ста человек, проходят по нему. Айсбан ждет под мостом, следя за тем, чтобы он не рухнул.
— Он здесь!?
Дети проходят по мосту и улыбаются мне, как будто они только что сыграли в интересную игру. Меня не исцелила их невинность.
— Ты там много работал. Хорошо, хорошо.
Я глажу ребенка по голове, а остальные дети, перешедшие через мост, тявкают: «Ха, это уже слишком». Я тоже хочу! – И я тоже! – приближаешься ко мне.
«О, нет, все переходят мост». Хорошо, следующий!?
Чтобы иметь более сотни жителей деревни, нужно много времени, но если кто-нибудь ускользнет, все будет кончено; жители деревни отдыхают у внешней стены туннеля в конце длинной лестницы, глядя на них с облегчением.
— Мм, очень хорошо. Похоже, надежды нет.
Мы преодолели меньше половины пути, но за последние три часа еще не было ни одного мученика. Это действительно чудесно – снова воссоединиться с Гетцем после всего, что произошло.
«Мы здесь сделаем небольшой перерыв!» Поставьте все колыбели рядом со стеной! Немедленно проверьте свои условия! Любой, кому нужны детали, может спросить у Вискарии здесь!?
Я даю инструкции и начинаю проверять Люльки, стоящие глубоко в туннеле. У некоторых аккумуляторы разряжены, но единственное, что мы можем здесь сделать, это переключиться в режим энергосбережения. Из-за землетрясения мы потеряли почти половину запасных батарей. Вопрос с электричеством стоит почти критично.
— Всего сто три?
Включая Колыбель из Гёца, их сто три. После проверок я складываю руки и начинаю думать. Многие подставки имеют батареи, которые могут работать почти двадцать часов, но есть немало таких, у которых хватает батареи всего на пятнадцать часов. Колыбели могут соответствующим образом регулировать температуру в зависимости от внешнего воздуха, и, таким образом, существуют различия в скорости истощения электричества.
— Тц, можно мне минутку?
— Есть что-нибудь?
— О продвинутой команде, с которой ты выступал?
Я осторожно спрашиваю: «Эс?», и Гетц мрачно смотрит.
«Включая меня, все руки были похоронены заживо. Только мне удалось успешно сбежать.
鈥溾€︹€?
«Я бы спас их, если бы они не упали в глубокую трещину»?
Гетц мрачно произнес: «Я неудачник». Он уныло опускает голову.
— О, это не твоя вина. Ничего нельзя было поделать с этим землетрясением.
«Гхх»?
Я прикусываю нижнюю губу, чтобы никто не смотрел, и снова начинаю проверять Колыбелей.
Наши проблемы продолжаются.
— Что? Можем ли мы просто прорваться сюда?
— с неудовольствием говорит Эйсбан.
Однако «это невозможно». Вискария немедленно отказывает ему.
«Если мы продолжим двигаться вперед, нам придется продолжать разрезать глыбы льда. В конечном итоге ты исчерпаешь всю электроэнергию и будешь вынужден уйти на пенсию».
«Но?» Айсбан слегка топает по земле. «Какой это будет обходной путь?»
– Здесь у нас нет выбора. Мы не можем тратить электроэнергию впустую, и нам придется использовать тот путь, который у нас есть сейчас, даже несмотря на то, что это объезд.»?
«Наверняка в мире наших хозяев существует поговорка: «вкус не сделает свое дело»?»
Гетц тоже присоединяется к лекции: «Мф». Эйсбан выглядит крайне раздосадованным.
«Тебе подойдет то, что тебе подходит».
— Доверься мне здесь. Пожалуйста, хотя бы один раз.
Вискария редко просит милостыню.
— Ну, это не значит, что я сомневаюсь в твоих расчетах?
Эйсбан выглядит еще более раздраженным и тычет лед пяткой. Это знак для рубки саблей.
— Это нормально?
— Почти. Его толщина около двух метров. Попробуй выкопать его, как будто это люк.
— Да, да. — Да?
Эйсбан сутулится и следует расчетам Вискарии, когда Призрачный клинок немедленно испускает синий свет, вонзаясь прямо в землю. Затем он медленно перемещает свое тело, создавая дугу.
Через десять секунд отрезанная часть погружается, и появляется круглая дыра, похожая на дыру на замерзшем озере.
«Значит, это ведет в подземный туннель?»
— спрашиваю я, заглядывая в дыру. Внутри совсем темно, и ничего не видно.
㈥淩Ночь. Отсюда направляйтесь на восток. Мы наконец доберемся до тропы, ведущей на поверхность. Это будет долгий обходной путь, но именно этот шаг экономит больше всего электроэнергии.»?
— Видишь, — тогда я пойду первым.
Электронный счетчик определяет глубину не менее десяти метров. Я опускаю веревку, проверяю, не опущена ли она, и вхожу в надежду.
— Сколько еще нам нужно пройти?
Спускаясь по веревке, я вспоминаю слова Эйсбана:
Он тоже прав. Мы пытаемся поспешить на поверхность, но нам приходится спускаться. Это действительно создает непривлекательное ощущение. Остальные жители деревни чувствуют то же самое: «Почему мы возвращаемся?» — голос Дейзи раздается в радиоприемнике.
«Он» не волнуется. Не волнуйтесь.
Я продолжаю спускаться по веревке, придавая форму ногам. Твердость льда достигает подошв моих ног, и я знаю, что достиг дна. Сколько времени нам понадобится, чтобы опустить Колыбели одну за другой? Я чувствую себя очень неловко.
«Он» не волнуется. Спешка не справится с задачей. Спешка не справится с задачей.
Я бормочу про себя, как будто произношу мантру, и чувствую небольшое облегчение.
Я поднимаю глаза и вижу в темноте круглое кольцо, похожее на полную луну. Жители деревни будут спускаться оттуда по веревке.
Внезапно у меня возникает ощущение, что всех затягивает во тьму, и я не могу не дрожать.
Мы продолжаем молча идти по темному туннелю.
Рсст, РСст. Мы наступаем не на снег, а на трупы рабочих роботов. Одно дело, если это металлические пластины, разбитые из-за обморожения, и жутко, если у них остались целы конечности или головы. Однако, если мы хотим продвинуться вперед, нам придется перешагнуть через них.
«Это долго?»?
Эйсбан ворчит позади меня. «Да?» — бормочу я в ответ. На этом наши небольшие разговоры заканчиваются, и остается только небольшое бормотание.
И эта тяжелая атмосфера длится целый час.
— Эй, мы еще не пришли?
— спрашиваю Вискария.
— Угу, оно близко. Еще минута, и мы доберемся.
Она отвечает, глядя на портативный терминал. На экране выстроено в ряд более ста огоньков (Это мы), а перед нами десять огней.
«Сейчас мы наконец встретимся».
Из-за землетрясения мы потеряли связь не более чем с сорока людьми. Согласно приказу, они продолжат движение к поверхности, и это будет первый раз, когда мы встретимся с другими отрядами. Метров пятьдесят, сорок, тридцать, мы, естественно, увеличиваем темп по мере приближения. Если мы воссоединимся, эти изолированные жители деревни и наша команда оживут.
«Ах?»? «?
Мы приходим туда и видим холм обломков.
«После шока»??
До этого момента продолжаются толчки, и несколько раз нас трясло от обрушивающейся грязи. Этот конкретный случай действительно ужасен.
«Отбросить обломки в сторону!»?
Я даю указание, и все принимаются за работу, раскапывая это место, где могут быть похоронены наши друзья.
Но,
Продолжая выкапывать их одно за другим, мы все теряем дар речи.
鈥淯ууу€?
Мы находим наших товарищей среди обломков, каждый из которых крепко обнимает Колыбель. Совершенно очевидно, что они сразу же защитили своих хозяев, как только их похоронили.
«Эй, вы все мертвы?» Вискария проверяет их всех и с сожалением сообщает мне: «Все их мозговые цепи сломаны из-за обморожения».
Тела выглядят совершенно изуродованными из-за повреждений, вызванных тяжестью обломков и прекращением подачи электроэнергии. Мысленные контуры в центре груди полностью разрушены до неузнаваемости.
«Эй, отрежь это себе»?
Айсбан достает трос и молча отмечает:
Если присмотреться, то можно увидеть, что кабели свисают с люлек, как пуповина. Глядя на то, что трос остается неповрежденным, становится очевидным, что жители деревни сняли его добровольно.
«Эй, предложите Колыбелям свои надежды на жизнь.
Если бы они только что получили немного электричества от Колыбелей, они могли бы выжить, но они так и не сделали этого, ни на минуту, ни на секунду. Они лишили нас всякой возможности жить и выбрали путь, позволяющий нашим хозяевам жить.
«Это наша миссия, смысл нашего существования. Но?
«Эти дураки»?
Айсбан грустно бормочет:
Все десять жителей деревни выглядят мирно, что напоминает тех, кто умер после выполнения своей миссии. Причина, по которой у них отключаются коммуникаторы, заключается в том, что они отключают зарядные кабели.
«Ха»?
Я вздохнул.
Есть десять колыбелей, которым удалось выжить, и десять роботов, пожертвовавших своими телами. Все остальные жители деревни могут только стоять на месте, наблюдая за этим.
«Давай не уберем их».?
Я передаю спасенные колыбели жителям деревни. Количество Колыбелей превысило количество жителей деревни, поэтому некоторые жители деревни во главе с Гетцем будут носить с собой несколько Колыбелей.
Жители деревни хоронят трупы. Учитывая, как мало осталось заряда батареи, другого выбора здесь нет.
Сотня жителей деревни сложили руки, стоя перед этой маленькой ледяной могилой.
«Гхх»?
Я чувствую боль из-за потерянных друзей и проклинаю собственную беспомощность, поднимая лицо и говоря:
— Ладно, пойдем.
После недолгих похорон мы снова отправляемся в путь.
«С этого момента мы будем подниматься».
Мы доходим до развилки, и Вискария останавливается, глядя вверх. Здесь есть склон крутизной в сорок пять градусов, и если смотреть снизу вверх, он выглядит как обломок скалы.
«Ск, мы можем залезть на эту штуку?»
Как обычно, Айсбан остается немотивированным.
— Хватит жаловаться. Пойдем?
— Да, да.
Я хватаюсь за ледяную стену, словно готовясь к скалолазанию. Это нетрудно, если мне придется подниматься самостоятельно, но действительно нелегко нести при этом люльки по двести килограммов.
Это немного круто. Не заставляйте себя здесь, дети! Мы с Айсбаном поднимем тебя на веревке!
— Э-э-э, ты серьезно?
— Что ты сказал?
«Ничего».
Кончиками пальцев я чувствую вес на спине и карабкаюсь изо всех сил. Я чувствую, что израсходовал довольно много заряда батареи, но я поскользнусь и упаду, если не буду хорошо контролировать выходную мощность.
Мы с Эйсбаном следим за опорой, осторожно поднимаясь наверх. Вскоре за ним следуют и другие взрослые роботы. Вискария указывает нам дорогу, по которой легко подняться, а дети с тревогой смотрят на меня.
После короткого десятиминутного подъема я поставил свою колыбель.
— Все, успокойтесь! Времени мало! Будьте осторожны!?
Он крутой, но, к счастью, склон не такой уж высокий. Примерно через двадцать минут все взрослые закончили восхождение. После этого все дети залезли, и, наконец, мы подтягиваем детские колыбели веревкой. Гетц, самый сильный из нас, за это время действительно приложил немало усилий.
淥 raaahh, orraahhh 鈥 鈥 鈥 鈥 鈥 鈥 鈥 鈥 鈥 鈥 鈥 鈥 鈥 鈥 鈥 鈥 鈥 鈥 鈥 鈥 鈥 鈥 鈥 鈥 鈥 鈥 鈥 鈥 鈥
Вокруг Колыбелей обернуто множество петель, но жители деревни осторожно передают их одну за другой. Даже спустя долгое время ни одна из ста и так Колыбелей не упала. Это лучшая ситуация для нас.
— Ладно, пять минут отдыха!
Я хочу отдохнуть двадцать-тридцать минут, но, посмотрев на заряд батареи, отказываюсь от этого. Электричества осталось всего двенадцать часов. Если принять во внимание запланированные первоначальные двадцать два часа, израсходовано более половины.
— Сможем ли мы продержаться до конца?
У нас под рукой мало запасных батарей, и мы почти на пределе. Я стараюсь вести себя максимально спокойно, наблюдая за отдыхающими жителями деревни. Последние десять часов они выполняли изнурительный физический труд, поэтому все выглядели очень утомленными.
Когда время отдыха закончится, мы снова отправимся в путь.
Но через тридцать минут наши опасения становятся реальностью.
— Ты можешь продолжать??
Я получаю сигнал по радио и приказываю остальным жителям деревни остановиться.
Я направляюсь назад и нахожу там девушку с отрубленной ногой. Это Висия, у которой «режущие боли» и которая часто навещает Вискарию.
«Что это?»?
㈥淓-э-э-э-э-э-э-э-э-сиа-циа-дио, сила-ев?
Девушка начинает произносить какие-то слова, но ее голосовая установка не кажется удачной. Она выглядит слабой.
«неисправность»??
Я становлюсь на колени перед девушкой, «на ходу».
У меня она лежит на ровной поверхности. Затем я проверяю колыбель девочки.
«?0:25:38»?
«Всего лишь столько»??
Заряда батареи осталось не более тридцати минут, как указано. Обычно в целях защиты данных машина отключается, если у робота остается менее тридцати минут работы. Кажется, Висия столкнулась с такой ситуацией.
— Подожди. Я немедленно поменяю тебе батарею!?
Открываю аккумуляторный блок Кредла, достаю из кармана запасной аккумулятор и вставляю его.
«Сдается в аренду, работает исправно»?
После пощечины в глазах девушки мелькает свет. С глубоким стуком ее миниатюрное тело дрожит.
Я снова проверяю оставшийся заряд батареи на подставке — 8:31:47? как только я увижу время, я не смогу помочь, а просто почувствую облегчение. Похоже, это не сбой в системе, а просто исчерпание энергии.
«Что ты чувствуешь?»
«Спасибо, а ты?»
Девушка слабо улыбается и протягивает руку. Я хватаю ее за руку и помогаю ей подняться на ноги.
— Сейчас я возвращаюсь на фронт. Если вы не чувствуете себя хорошо, выскажитесь. Понял?
— Да?
Девушка слабо кивает.
㈥溾€ видишь.?
Получив этот отчет, Вискария молча кивает.
«Первоначальный план не требовал от нас планирования так далеко вперед»?
По сути, выводится оставшееся количество заряда батареи, и при фактическом подсчете часто возникают ошибки. Особенно постаревшие роботы, такие как сельские жители, сильно обесценятся. Они будут еще больше изнашиваться в этих чрезвычайно суровых условиях и необходимости носить тяжелые предметы весом в двести килограммов.
«Батарейки, которые используются в этих док-станциях, большие, поэтому я подумал, что они прослужат немного дольше».
«Мы думали то же самое, но запасы заканчиваются быстрее, чем мы думали».
Я очень хорошо знаю, что приложение большой силы или перемещение тяжелых предметов приведет к увеличению расхода заряда батареи. Однако мы никогда не ожидали, что батарея разрядится на полпути.
«Ну, на данный момент я не хочу говорить слишком много. Это из-за «вытяжки»? Чрезмерная деградация машины приводит к значительному снижению эффективности. И после этого у нас будет больше людей, которые не смогут передвигаться из-за сгоревших частей тела».
Вискария шипит:
«ааа»?
Я могу только вздохнуть. На данный момент мы беспомощны перед годами обесценивания.
«Мы ничего не можем сделать?»
— Ничего, надо спешить.?
㈥溾€ видишь.?
Мы обмениваемся этим разговором и продолжаем двигаться дальше.
После этого, как прорывается плотина, один робот выходит из строя один за другим.
Поврежденные детали, короткие замыкания, различные детали морозильной камеры Mind Circuit неисправны, но основная причина связана со старением роботов. Очевидно, это связано с множеством «экстракций», которые у нас были.
Запасные батареи, которые у нас есть, быстро разряжаются, поэтому мы продолжаем помогать друг другу, поддерживать друг друга на пути вперед. Те, у кого осталось электричество, делятся своим электричеством, а те, кто еще может двигаться, будут нести тех, кто не может.
Но,
Во-первых, это сирены.
— Эпи. — Сзади доносится пронзительная сирена.
«Радл неисправен! Спешите!?
— Что не так??
«Внутренняя температура быстро падает?»
«Подожди, я сейчас буду!»?
Я связываюсь по беспроводной сети во время бега. Гетц и Айсбан следуют за мной.
И когда я добрался до места, я остался в шоке.
«Как это?»?
Эта Колыбелька совершенно белая, как будто замороженная, а указанная температура — ноль градусов. Человек внутри будет заморожен до смерти.
«Искария»? «?
«Подожди минутку!»?
Вискария торопливо проверяет Колыбель. Она обыскивает панель управления и начинает стучать по клавишам.
— Ууу — функция регулирования температуры неисправна?
Она выпустила воздух, ввела немного кислорода и включила аварийную систему — тогда Вискария нажимает несколько ключевых команд, пытаясь вернуть температуру внутри Колыбели в норму.
Но через десять минут ее руки останавливаются.
«Что это?»?
— осторожно спрашиваю я.
Это бесполезно. Я ничего не могу сделать.
Она убирает руки с клавиш и убирает щупальца, показывая, что работа окончена.
Человек внутри Колыбели — мужчина около пятидесяти лет — просто тихо умирает. Его тело совершенно белое, причина смерти, несомненно, переохлаждение.
— Система кондиционирования воздуха сломана. Я хочу заменить его, но нет запасной части, очень жаль.?
— О.?
Я положил руку ей на плечо.
«Ты там хорошо справился. Мы тоже ничего не могли сделать.
— Да. Не было выбора?
Редко можно увидеть, как Айсбан произносит какие-то ободряющие слова.
Я встаю и даю указания собравшимся жителям деревни.
«Похороним этого мастера».
Мы выкапываем неглубокую канаву в земле и опускаем туда замерзшую Колыбель. Она поставлена вертикально, поэтому стоит вертикально, как могила.
Мы хотим перенести его обратно на поверхность, но в резервуаре у нас мало что осталось. У нас нет достаточно сил, чтобы выкопать яму и похоронить его.
Сказав всего минуту слов, чтобы успокоить душу, мы оставляем Колыбель позади и идем дальше,
— Прямая причина — неисправная система регулирования кондиционирования воздуха. Однако это всего лишь совпадение. Настоящая причина здесь в «постоянной деградации» – другими словами, они не страдают от тех же симптомов, что и мы?
На самом деле Вискария утверждает это, но, глядя на ее исковерканное лицо, становится очевидно, что она действительно недовольна этим. Я тоже такой же и дрожу от разочарования из-за собственной беспомощности.
«Выгодно, я не смогу их спасти».
Это операция по спасению наших хозяев, но никто из нас туда не добрался. Эта огромная беспомощность приводит меня в легкую ярость.
И трагедия продолжается,
«Радл – температура падает!»?
«Чрезвычайная ситуация!» Колыбель ненормально нагревается!!?
«Арендуйте, поторопитесь!» Мастер!?
И в течение следующего часа умирают еще двенадцать мастеров.
Есть те, кто умер из-за падения внутренней температуры, аномального нагрева или удушья — причины неисправности не только в постоянной деградации на протяжении многих лет, но и в физическом ущербе от предыдущего обрушения. В любом случае, мы ничего не можем сделать без замены частей и можем лишь наблюдать, как наши хозяева умирают один за другим. Все Колыбели в конечном итоге превращаются в гробы, а затем в могилы.
И в течение следующего часа умер еще двадцать один мастер.
Все остальные в растерянности, что делать. Электричества еще нет, но сами Колыбели все еще работают со сбоями. В отличие от металлических роботов, этот подземный мир представляет собой среду, слишком суровую для наших хозяев с телами из плоти. Без устройств жизнеобеспечения Колыбелей наши мастера могут прожить не более пяти минут.
Неисправности случаются, и с возрастающей частотой.
Мы не можем их даже похоронить, а только сооружаем серебряные могилы. Все молчат.
Таким образом, общее число погибших достигло семидесяти девяти.
— Мисс Амариллис, можно с вами на минутку?
Я получаю внезапный запрос.
Я оборачиваюсь и вижу, что со мной разговаривает мисс Сеолария. Однажды она пела «Мятное Бытие» на Молитвенном фестивале и выглядит как старушка лет восьмидесяти.
«Что это?»?
Я поворачиваюсь лицом к мисс Селорире. Сейчас время отдыха, и Вискария занимается диагностикой неисправностей.
«Хочу передать это тебе».
Она протягивает большую сумку.
«Это?»
«Аккумуляторы».?
«А?»
Я открываю сумку и вижу внутри нее множество портативных батареек. Их более пятидесяти.
— Это выдаются всем? Почему?
«Здесь они не нужны». Она молча отмечает: «Я подожду здесь, пока мое тело не истощится».
«А?»
Сначала я не понимаю, о чем она говорит.
Твёрдым голосом мисс Сеолария объясняет:
«Батарейок осталось не так много, но мы далеко от поверхности. Такими темпами наверняка все будут уничтожены. В таком случае нам, по крайней мере, следует покончить с собой до того, как разрядятся оставшиеся батарейки».
«То есть есть и другие?»
— Наши сенаторы и дети — всего тридцать. Кроме них, есть еще семьдесят два. Эти семьдесят два робота останутся здесь, и их тела будут потрачены впустую».
— Но если вы оставите здесь свои тела, вы просто останетесь с цепями разума, верно? Тогда нет никакой гарантии, что вы снова получите свои тела, что вы выздоровеете, верно?
Я продолжаю спрашивать мисс Сеолярию.
«Мы подготовились морально. Я прожил достаточно долго, поэтому, пожалуйста, используйте батарейки на наших хозяевах и детях.
鈥淏-но.?
Я смотрю на большое количество батареек в своих руках и безнадежно бормочу:
«Могу ли я принять это?»
В тот момент,
«Все в порядке, мисс Амариллис».
В радиоприемнике раздается голос Каттлеи.
«Эсс Цеолярия», верно, все падут, если так будет продолжаться. Кроме того, учитывая сокращение количества люлек до этого момента, остаток стал обузой. Пожалуйста, используйте эти батарейки.»?
«Аттлея».?
Я оглядываюсь и вижу Каттлею, опирающуюся на ледяную стену и выглядящую совершенно вялой. Кроме того, все жители деревни рядом с ней наклонились туда, как будто происходит какой-то ритуал.
— Это нормально! Не возражаешь!?? Умоляю тебя!?? Мы оставим их тебе!?? — Не волнуйся, просто используй их!?
В радиосвязи доносятся голоса жителей деревни.
— Мисс Амариллис, у всех такое же мнение.
Мисс Сеолория раздвигает глубокие старческие морщины, искренне улыбаясь:
«Без нас вы сможете сэкономить достаточно заряда аккумулятора, чтобы спасти наших мастеров. Это эгоистичная просьба, но остальное мы оставим вам».
Она низко опускает голову,
— Но если это произойдет, то все?
Я не могу скрыть нерешительность на своем лице.
Мисс Сеолария, в свою очередь, выглядит довольно миролюбивой.
— Пожалуйста, подумай об этом вот так. Мы, «взрослые роботы», из-за наших массивных тел пережили множество операций по извлечению. Другими словами, у нас больше шансов выйти из строя и тратить больше электроэнергии. По сравнению с этим, детские роботы выполнили меньше «экстракций»? и не так много электроэнергии истощено. Учитывая экономию электроэнергии, шансы на выживание детей-роботов явно выше.
— Э-э, тогда я делаю то же самое. Я не вынимаю батарейки.
«Ты можешь?»
Мисс Сеолария качает головой.
— Почему бы и нет?
«Кто без тебя будет вести этих детей?» Все сенаторы незаменимы в следующем путешествии, поэтому возьмите, пожалуйста, эти батарейки. П-пожалуйста?
И в этот момент.
Ее колени подгибаются, и она становится на колени.
«Эисс Кеолярия?»?
Я торопливо несу ее, но ее тело лежит бессильно. Кажется, у нее осталось электричество. Если отключить электричество от колыбели, аварийная батарея робота не сможет работать долго.
И к тому моменту, когда я это осознаю, в беспроводной сети уже нет других голосов. Это не просто мисс Кеолария; Каттлея и остальные лежат на полу и остаются неподвижными.
В тот момент, когда я чувствую себя совершенно сбитым с толку, голос Вискарии эхом разносится по беспроводной сети.
«Все доверили тебе свою жизнь».
«Неужели?» Я опускаю глаза и спрашиваю: «Ты знала об этом, Вискария?»
Она слегка кивает.
— Прости, что храню это в тайне. Я чувствовал, что ты бы точно отказался от этого. Когда Сеолория пришла обсудить это со мной, я начал убеждать всех. Я общался друг с другом конфиденциально, чтобы вы не заметили. Если бы я этого не сделал, несмотря ни на что, мы бы не смогли вернуться на поверхность с батарейками под рукой».
Я сжимаю кулак и слабо отпускаю.
— Извините. Я-я, шеф, но я вам помешал.?
«Это правда, что такой жестокий способ решения проблемы не будет для вас приемлемым. Однако, именно из-за твоей личности все охотно отдали за тебя свою жизнь?
鈥溾€︹€?
Семьдесят два жителя села с мирным выражением лица прекращают свою деятельность. «Что не так?» «Они спят?» Дети с любопытством высовывают головы.
Они прожили достаточно долго.
Голос мисс Сеолярии снова раздается эхом. Я смотрю на батарейки в своих руках.
«Все, мне очень жаль.
Я сильно кусаю губы, чувствуя невыносимую боль внутри.
— Мне очень жаль всех за то, что я такой бесполезный шеф.
Я продолжаю обильно извиняться и стискиваю зубы, крепко сжимая в руках батарейки.
Мы продолжаем двигаться дальше.
Число жителей деревни сокращается до тридцати четырех. Кроме Вискарии, Гетца, Эйсбана и меня, остальные тридцать — все дети. Надежда на воссоединение с другими жителями деревни становится все более мрачной, и по мере того, как огни на экране гаснут один за другим, мои чувства начинают мрачнеть.
Количество Колыбелей осталось также тридцать четыре, ровно столько же, сколько и жителей деревни. Все тридцать четыре жителя деревни несут по колыбели каждый. Операция по перемещению трёхсот колыбелей теперь сократилась до минимума.
Но, несмотря на это, мы должны продолжать двигаться.
В правой руке у меня есть небольшой футляр с более чем семьюдесятью «схемами разума»? Эти контуры разума принадлежат жителям деревни, которые добровольно вынули свои батарейки, в том числе Каттлее и Мисс Кеолярии. Я не знаю, сколько времени это займет, но как только мы вернемся на поверхность, я обязательно починю наших друзей и починю их. Плечами я ощущаю тяжесть чемодана и молча продолжаю идти вперед.
Со временем я слышу рыдания детей. Они сдерживают слезы, продвигаются вперед, неся тяжелый предмет, и нить напряжения в их сердцах постепенно ослабевает.
А затем рыдания переходят в вопли, «ама» — смешались голоса тех, кто тоскует по родственникам. За последние сто лет жители деревни, которые жили как родственные роботы, в основном потеряли связь из-за землетрясений, и надежда на воссоединение мрачна. Независимо от того, кто это, у любого будет желание плакать после потери своих родственников, и перед ним будут мрачные перспективы.
Плач приводит к цепной реакции: некоторые дети даже громко ревут. «Я не могу продолжать.»? «Хочешь домой». Хуже того, землетрясения ударяют, как бандиты, и, хотя они и слабы, рыдания детей становятся все громче.
Через некоторое время мы приостанавливаем наше продвижение и делаем перерыв.
«Искария, сколько еще осталось до следующего объезда?»?
Я спрашиваю Вискарию, которая сидела рядом со мной: «Мм?», она мрачно смотрит.
«Следующий объезд будет через час».
— После этого?
«Не уверен».
«Не уверен», что ты имеешь в виду?
Другими словами, мы можем определить только на основе коллапса. Нам нужно избегать полностью заблокированных мест и выбирать маршрут методом исключения.
«Сможем ли мы вернуться на поверхность вовремя?»
«На удачу».?
Вискария отвечает категорически. Больше вопросов не задаю.
Детский плач продолжается,
«Наверное, им хочется плакать. Это такое темное место, такой тяжелый момент, такая трагедия.
Я иду к источнику плача, и тридцать детей тут же окружают меня.
«Я-сестра», ты, уэээ?
— Ладно, не плачь сейчас.
Я погладил девушку по голове.
— Как сядь?
Я сажусь, а дети сидят вокруг меня. Они расширяют влажные глаза и пристально смотрят на меня. Несомненно, они, должно быть, чувствуют себя очень напуганными и очень обеспокоенными.
Наступает ночь, так что спи сейчас.
Долгая ночь, страшная ночь.
Но ночь пройдет.
Я пою, и плач смягчается. Дети недоверчиво смотрят на меня.
Страшные сны, просто забудь их.
Долгая ночь, холодная ночь.
Но ночь пройдет.
Пение доносится из темной пещеры, и к пению примешиваются легкие нежные голоса. Дейзи поет, и другие дети следуют ее примеру.
Спи спокойно, до рассвета.
Долгая ночь, мучительная ночь.
Но рассвет придет.
Я пою, обнимая детей и гладя их по головам.
Прежде чем я это осознаю, все уже запевают. Как дуэт на Молитвенном фестивале, нас окружают прекрасная звучная мелодия и голоса.
И в этом глубоком подземелье, где свет вообще не может дойти до нас, мы продолжаем радостно петь, как будто это пикник, где нас освещает солнечный свет.
Мы приближаемся к поверхности.
«Оставшаяся глубина двадцать метров» или «пятнадцать».
— бормочет Вискария, глядя на терминал.
ах! Эта дорога! Я был здесь раньше!?
Я прихожу в это знакомое место и начинаю чувствовать волнение. Да, единственное место, куда я ходил один; Однажды я ступил сюда, пытаясь подняться наверх.
— Не близко. Это очень близко?
Мои шаги ускоряются все сильнее и наконец превращаются в пробежку. Остальные тоже начинают торопиться. Через некоторое время я окончательно уверен в себе. Сквозь темный туннель проникает небольшой свет, и ветер, дующий через ледяную пещеру, несомненно, дует снаружи.
«Ещё немного»?
Мы продвигаемся к месту со светом и наконец приходим к просторному месту. Перед этим холмом, состоящим из остатков льда и щебня, видна широкая лестница, ведущая дальше вверх. Там нет выхода, ведущего к люку.
Я торопливо поднимаюсь по лестнице и толкаю рукой выход.
— Ты не замерз?
Я достаю из кармана «указатель отсутствия» и щелкаю выключателем. Черный пойнтер излучает немного света, и я провожу линию по силуэту люка. Бсс, со звуком плавления, люк с грохотом падает. «Ого!» Я прижимаю голову к груди.
А потом,
«Оаа»? «?
Я выпрыгиваю и ликую от радости.
Земля по-прежнему покрыта льдом, ветер по-прежнему ледяной, а погода не очень хорошая. Несмотря на это, сквозь облака сияет слабый свет, и, несомненно, именно солнечный свет дает жизнь этому миру.
«Он сделал это, мы сделали это»?
Я поднимаю кулак в восторге. Нет никаких сомнений в том, что Ледниковый период вот-вот подойдет к концу.
Я оглядываюсь вокруг на триста шестьдесят градусов, снова и снова, как будто желая запечатлеть пейзаж снаружи. Земля, покрытая льдом повсюду, вызывает раздражение на глазу, но я вижу на западе здание с острой вершиной на горизонте — большой генератор. Он находится прямо над «Белоснежкой», и это показывает, что расстояние внутри туннеля довольно велико.
«Ха»?
По моей щеке скатилась струйка горячих слез. Этот мир, в который мы вернулись спустя сто лет, такой огромный, высокий и далекий, яркий, ослепительный, и восторг, поднимающийся в моей груди, заставляет меня дрожать всем телом. Все остальные смотрят по сторонам, похлопывают по плечам, делятся радостью. Все не двинулись с места.
— Ладно, все, пошли!?
По моей команде мы начинаем бежать. Наши ноги ступают по замерзшему ландшафту, пока мы направляемся к месту назначения. Расчищаем замерзший снег, взбираемся на гору, бежим, бежим, падаем, встаем и снова бежим. Ландшафт остается таким же неровным, как и сто лет назад, и мы кувыркаемся и суетимся, идя вперед.
Итак, продолжаем путь, всего в нескольких сотнях метров от генератора.
Внезапно Вискария кричит:
— На мониторе обнаружен сигнал — приближается пассивный источник тепла —?! —?
— А?
Все одновременно останавливаются, чтобы посмотреть на нее?
И в этот момент,
Синий свет проносится прямо над нашей головой.
Свет удивительно мощный.
Он пролетает мимо нас, ударяясь о землю позади, и лед сверху разбрызгивается повсюду. Несмотря на это, свет ничуть не ослабевает, поскольку он пронзает землю, врезается в землю и образует след белого пара до конца горизонта.
Мы все ошеломлены таким внезапным поворотом событий и на мгновение потеряли дар речи. Наши зрительные установки притупляются от ритма, глаза по-прежнему размыты. Этот свет слишком яркий, словно солнце светит нам в глаза, и у нас создается впечатление, что у нас галлюцинации.
— Э-что это было??
Я смотрю в сторону Вискарии.
— В любом случае, давай уйдём отсюда! «Приближается вторая волна!»?
Следующий момент.
Вспышка сверкает на нас со стороны генератора, словно ослепительные звезды, и сквозь нее пробивается другой свет. Синий свет, вероятно, лазерный, падает перед нами и срезает кусок замерзшей земли, прежде чем исчезнуть за горизонтом. Серебристо-белая земля была разделена черной линией, разделяющей нашу группу на две части.
— Все разбегаются! — Найдите какое-нибудь место, чтобы спрятаться!
Даже без напоминания все тоже осознают опасность, в которой они находятся, и начинают двигаться. Все разбежались без моей команды, спрятавшись в курганах или в земле.
«Что это было?»?
Я прячусь за холмиком, глядя в сторону Вискарии. Дети робко цепляются за меня.
«Антимеханический сжатый кристаллический лазер».
Вискария быстро объясняет и поднимает руку.
«В чем виноват?»?
Она указывает в сторону генератора.
— Что, там??
Там стоит робот. У него толстые, похожие на хобот конечности, а черное, зловещее тело, кажется, поглощает всю тьму. Эта черная тень стоит перед генератором, и на нее светит солнце, словно привратник, черный как смоль демон в мире белого.
— Что? — Что?
Отталкивающее воспоминание снова просыпается в моем сознании. Люди, которые паниковали в последние времена, лазеры, обрушившиеся на них, многочисленные брызги крови?
鈥淔-310. 鈥?
Вискария бормочет:
«Самый дьявольский военный робот в мире».
«Почему оно нападает на нас?!?»
Я тоже не знаю! Наверное, защитный механизм!?
«Защитный механизм!»?
«Нас считают врагами!» Как мастера, обгоревшие до черноты!?
«Враги»?
Я вспоминаю «отснятый материал», который я видел. Военные роботы безжалостно уничтожают убегающих, горящий горизонт покрыт трупами. Тогда роботы расправились с теми, кто сбежал на «Белоснежку», и перебили их всех. Даже спустя сто лет «его» все еще подчиняется этому приказу?
«Ади Амариллис»?
Голос Гетца раздается по радио. Я вижу его на холме немного дальше.
«Конечно, мы будем уничтожены, если это продолжится?»
— Подожди, я сейчас дам инструкции? -?
Я оглядываюсь вокруг, чтобы подтвердить ситуацию. В этот момент Вискария и пятнадцать других детей прячутся вместе со мной под курганом, а Гетц и еще шесть детей находятся там, за ними следуют Эйсбан и еще девять детей, подальше.
«Что мне делать?»?
Военный робот стоит перед генератором, и если мы приблизимся, нас наверняка поразит тот лазер, который был раньше. Как только мы выберемся из этого кургана, нас нечем будет защитить, и нам негде будет спрятаться.
«Но время»?
До Колыбели осталась всего минута, и если мы продолжим прятаться, нас ждет ледяная смерть.
Я продолжаю искать стратегию, в то время как Вискария рядом со мной интенсивно стучит щупальцами по панели. На экране крутится вертикальная модель того военного робота, и на ней набиты слова, описывающие его характеристики.
«Есть ли у него какие-нибудь слабости?»?
«Ищу их сейчас!»?
Я крепко скрещиваю руки, и Дейзи обеспокоенно смотрит на меня. Дети позади нее, все в слезах, прижались друг к другу. Лед на поверхности Колыбели растаял, и капли воды капают, как пот.
«Не думать о чем-то»?
Пока я ломаю голову.
«Третий удар!»?
Вискария кричит. Мы торопливо спускаемся.
Свет вновь освещает мир. Свет, кажется, что-то подсказывает, когда он падает на ближайшую кучу пыли, и вниз падает большое количество грязи. Перепуганные дети визжат от страха.
«-310 приближается!»?
На данный момент ситуация стала еще хуже.
«Шестьдесят, пятьдесят девять, пятьдесят восемь, пятьдесят семь»?
«Приближается»??
Я вижу, как робот вяло тянет к нам свое массивное тело. Даже спустя сто лет ледникового периода его глаза остаются острыми, как всегда.
— Меня убьют!
Для этого не нужна причина. Простое намерение убийства — такая ужасающая вещь.
— Кх-что мне делать!?
С одной стороны у нас есть военный робот, украшенный тяжелой броней, а с другой стороны — обычные гражданские роботы; Если не считать детей, у нас всего четверо комбатантов. У врага есть лазер дальнего действия, а у нас нет ничего, даже устройства, с помощью которого можно было бы летать.
— Но мы не можем уйти.
Во-первых, невозможно убежать, неся тяжелые колыбели. Если мы это сделаем, наши батареи разрядятся, и мы не сможем двигаться.
«Еще тридцать метров!»?
Роботы подошли к нам, и дети крепко обняли меня.
— Не надо придумывать что-то, что могло бы отвлечь его внимание!
«Все, слушайте! Я буду наживкой! Воспользуйтесь этим шансом сбежать, дети!?
Я передаю свои мысли всем по радио, но Эйсбан немедленно опровергает их.
— Что за чушь ты сейчас несешь!? Ты сгоришь дотла, как только выберешься туда!?
«Но мы больше ничего не можем сделать!»?
— Успокойся! Мы можем что-нибудь выяснить по его атакам!?
Спокойным тоном он говорит:
«Этот парень» не может определить наше точное местоположение! Если бы это было возможно, мы бы сгорели дотла при первом выстреле! Его слуховая установка и тепловые датчики, возможно, были уничтожены, просто захватывая врагов своей визуальной установкой!!?
— О, что ты имеешь в виду!?
— Слишком сложно объяснять подробно! Я покажу тебе доказательства!?
Из своего укрытия Эйсбан выбрасывает кусок разбитого льда. Лед катится по земле, и вдруг его охватывает свет; лазер сбривает место, на которое приземляется лед.
— Ты видишь это?
Ясно как день.
«Этот парень немедленно нападает на все, что движется».
Операция проста.
Я буду наживкой и буду бежать изо всех сил, заманивая робота за насыпь. Гетц и Айсбан выйдут с фланга и нападут. Вискария будет наблюдать за экраном и давать инструкции по выбору времени.
Шансы на победу минимальны. Однако из-за надвигающейся угрозы у нас нет времени на создание более сложной стратегии, и какой бы безрассудной ни была эта стратегия, мы можем только бросить кости. Мы должны защитить детей и Колыбельков, несмотря ни на что.
«Цель — всего в десяти метрах»?
Вискария кричит по радио. Робот стоит прямо перед нами; Я прячусь в тени, ожидая момента, чтобы броситься в бой. Я на время оставляю Колыбель и продолжаю поддерживать работу с помощью аварийной батареи. Нам нужно решить это в течение десяти минут.
Пью, Айсбан бросает камешек. Робот обнаруживает его и немедленно останавливается.
«Как?»
Я немедленно выбегаю. После нескольких секунд бега я прыгаю в канаву в земле. В то же время мимо моей головы просвистела синяя молния, и эхо ударило в мой слух, заставив меня почувствовать отвращение.
«А как насчет этого?»?
Робот чувствует мое существование и спешит ко мне. Кажется, план по привлечению его внимания сработал.
— Хорошо, иди сюда!
Я прячусь в тени, выжидая удобного момента.
鈥擨鈥檓 здесь!
Звук шагов робота. Ткацкий станок. Земля льда вся дымится, как ковер, покрывающий ее. Эта сила, способная опрокинуть ландшафт, заставляет меня дрожать.
«Еще три шага».
Голос Вискарии раздается эхом. За этим следуют тяжелые шаги.
«Два!»?
Еще один шаг.
«Не!»?
Я поднимаю «штуку» в руке.
«Эро!»?
В тот момент, когда робот делает шаг вперед, я поднимаю предмет в форме стержня — обогревающую фару, называемую «Точка недостатка», — и бросаю его в нос робота. Фара с подогревом вращается и светится, привлекая внимание робота, но чтобы прицелиться и выстрелить по объекту с близкого расстояния, потребуется некоторое время. Фара падает на землю, и робот опускает тяжелую руку. Этот вес руки заставляет робота наклоняться вперед и слегка терять равновесие — в этот момент.
Две тени выползают из-за робота.
Вспыхивает красный свет и взрывается на спине робота. В тот момент, когда разлетаются взрывы и искры, появляется Гетц. Робот спотыкается, и синий свет вспыхивает, когда Фантомный клинок Эйсбана попадает ему прямо в лицо. Гетц следует за Айсбаном, нанося удары «железной рукой»? второй, третий, четвертый, пятый, оба начинают непрерывные атаки. Это сцена, где черный мешок с песком бьют снова и снова. Красные и синие огни продолжают выглядеть как взрывы в старом фильме. Наконец робот падает вперед.
«Он победил»?
У каждого есть эта мысль. На самом деле, Вискария аплодирует по радио. Я тоже выпрыгиваю из канавы.
Но.
В этот момент глаза робота загораются.
И его массивное тело начинает двигаться. Даже после таких непрерывных атак он остаётся невредимым.
«Его штука – слишком прочная, не так ли?»?
Мир снова загорается. Гетц и Айсбан атакуют сбоку, и раздаются взрывы. Однако робот — хх, как это возможно — не остаётся невредимым и неподвижным.
И тогда робот приступает к работе. Своей массивной рукой он толкает Готца в противоположном направлении, отправляя его в полет размашистым ударом. Эйсбан использует эту возможность, чтобы размахивать Призрачным клинком, но синий клинок, которым, как он хвастался, может разрезать что угодно, просто испускает искры, и он отталкивается, не имея возможности повредить броню. С инерцией большой тяжелой техники, движущейся вперед, робот бросается на Айсбана, который не полетел в этой атаке, приземлился и сильно подпрыгнул на земле из-за отдачи.
И вот робот продолжает двигаться вперед, как ни в чем не бывало.
«Ах, ааа?»
Это невероятно. Мы прекрасно реализовали свою стратегию, и обе атаки увенчались успехом. Однако их избили без какого-либо результата. Гетц приземляется головой вперед на землю, а Айсбан лежит ничком сбоку.
— Ты шутишь?
Голос Вискарии почти ширек. Мы потеряли наш надежный дуэт и застыли как вкопанные. Роботы приближаются к нам; Я не могу пошевелиться, и Вискария тоже. Один шаг, два шага, три шага. Ах, мы умрем. Все кончено, нас убьют. Мы наконец добрались сюда?
Я закрываю глаза. В данный момент,
Стук, раздается звук, и маленький камешек перекатывается.
«Ах!?»
Демон замечает камешек и после паузы медленно меняет направление. Он замечает заднюю часть кургана — место, где прячутся дети.
«Он плохой!!
Дети, на которых смотрит черный демон, начинают дрожать. Они прикрывают Колыбели позади себя своими телами, застыв от страха, как будто они стали свидетелями массового убийцы, вторгшегося в детский сад.
И затем робот поднимает руку. У массивной руки есть ствол, и он не заряжается. Кроме того, он не нацелен на детей.
«Ах, ах.
— Сестра! -? — Мэриллис! -? — С возвращением! -? — обними меня! -? — хочешь, чтобы меня погладили. -? — Погладить что-нибудь. ㈥檛 спать. 鈥? 鈥淚 люблю тебя. 鈥? 鈥淲 Добро пожаловать домой! 鈥? 鈥淭 сегодня, сегодня. 鈥? 鈥淚 сегодня много сделал! 鈥?
«Все»? Эта старшая сестра сейчас уходит?
Голоса детей эхом отдаются в моем разуме, и я вскакиваю, чтобы броситься в бой.
«Аааа!!»?
Я направляюсь прямо к роботу и сильно врезаюсь в него плечом. Однако мое тело не отскочило от толстой брони, и я упал назад.
«Ты здесь?»?
Я кричу. Это сделано для того, чтобы отвлечь внимание робота от детей.
«Наш противник — я!»?! Иди сюда?!?!?
И робот снова поворачивается ко мне. Он накапливает энергию в своей руке, а ствол нацелен на мое лицо — расстояние настолько близко, что я чувствую, как белый дым, сочащийся из ствола, распыляет мне в лицо.
«Все, бегите!!»?
В тот момент, когда я кричу, рядом вспыхивает синий свет. В тот момент, когда я думаю, что я мертв, сзади раздается взрыв. Лазер промахивается.
«Ааааа!»?
Раздается крик, и рыжеволосая женщина обнимает ногу робота.
«Следующий выстрел будет!! Только правая рука имеет оружие! Следите за движениями противника! В любом случае, тянуть время!!?
Вискария быстро дает инструкции, обнимая ногу робота. Звук горящих ее плеч и волос очень отчетлив.
«Хорошо, надо выиграть немного времени»?!
Я встаю и привожу себя в порядок. Я оглядываюсь и вижу, как дети бегут к генератору, неся колыбели. Даже если это всего минута, нам нужно задержать врага здесь.
«Следите за его движениями!» Это медленно и легко предсказуемо!!?
Вискария спотыкается, давая инструкции. Следуя ее инструкциям, я отслеживаю движения робота глазами. Робот пытается прицелиться в Вискарию у своей ноги.
«Вон» не позволит тебе!
Я тут же хватаю робота за правую руку, а затем робот безжалостно нападает на меня?
㈥擜хх!!
Мощная энергия проходит через мое тело и левую ногу.
Мгновенно превращается в пыль.
В тот момент,
— Ты ублюдок!!?
На этот раз Вискария забирается на лицо робота. Линия обзора робота заблокирована и, очевидно, несколько нестабильна; он поднимает левую руку, ударяя ее по телу.
В одно мгновение тело Вискарии — точнее, область вокруг талии — зажата пятью пальцами робота, ее тело пронзено, а ее цепи вырваны?
Вискария разбилась.
Но даже несмотря на то, что ее тело разорвано пополам, она продолжает демонстрировать волю к борьбе. Она вытягивает щупальца, крепко вцепляется в голову робота и продолжает что-то стучать. Наконец, робот начинает двигаться неравномерно, просто размахивая рукой, как будто его глаза закрыты. Вискария отключила внешние датчики; это действительно боевой стиль, достойный мастера-техника.
Я тоже продолжаю бороться за свой путь. Я крепко хватаю робота за руку, изо всех сил стараясь, чтобы меня не сбросили. Я продолжаю сохранять равновесие, как всегда на ледоходе, и продолжаю тянуть время.
Но сопротивление длится недолго.
Робот яростно замахивается на нас рукой, стреляя лазером во все стороны, и мое зрение мерцает, как огни дискотеки. Вискария снова разорвалась на части, летающие цепи рассыпались, как кишки. В конце концов, Вискария отлетела прочь, врезалась в холмик и скатилась на землю, как тряпка.
Тогда моя очередь. Робот швыряет меня на землю, а я продолжаю цепляться за правую руку. Рука ударяется о пол, моя грудь давит на меня, и она рушится вместе с нервирующим треском. Я выплюнул много жира, мое зрение полностью пропало, и немало частей вылетело. Затем я бросаю.
— х, ууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууу что
У меня голосовая установка дала сбой, и стоны сочатся вместе со смазкой. Мое тело нагревается, в моей голове воют сирены, из груди вылетают искры, а тело подпрыгивает и корчится.
Черный демон приближается ко мне. Я втыкаю вывихнутую левую руку в землю и вытягиваю правую руку с отвалившейся половиной пальцев, пытаясь оторваться от земли. Однако все схемы под грудью повреждены, и мое тело не может действовать соответствующим образом.
Робот приближается к нам. Мои последние мысли: удалось ли детям сбежать, все ли в порядке с Колыбельками. Если так, то это прекрасно; «Здорово иметь возможность помочь всем»?
Мысленно я готовлюсь к приближающейся кончине.
Алый красный.
Сначала это был Гетц. Робот чувствует его, и в тот момент, когда он поворачивается, «железная рука» Гетца излучает красный свет. Полный удар приходится на правую руку робота, и массивная правая рука робота разбрызгивается. «Авалерия», он наносит последний удар, «воплощение твоей души».
Его железная рука, испуская красный свет, столкнулась с правой рукой робота.
Удар пронзает воздух, и взрыв волной охватывает мир. После паузы свет рассеивается, и правая рука Готца, правая половина тела превращается в пыль и исчезает. Гёц остался только с головой и верхней частью тела, лежа рядом с Вискарией и не в силах пошевелиться.
Но даже в этом случае робот стоит на месте. Его правая рука дымится, а пистолет открыт и расплавлен. После этого?
Синий свет
«Единственное, что я ненавижу больше всего в этом мире»?
Блондин стоит там, где был Гетц. В тот момент, когда робот поднимает правую руку, Эйсбан вонзает свою правую руку в ствол робота, как сертифицированный робот, хранящийся в цилиндре.
«Ублюдок, который нападает на женщин, понимаешь?»
Тогда он проявляет максимальную мощь. Правая рука, в которой находится Призрачный клинок, излучает синий свет, а правая рука робота расширяется, как будто охваченная пламенем; суставы мозга, рук и конечностей излучают синий свет.
В последние минуты робот визжит. Пронзительный крик эхом разносится по ледяному миру, и железный человек смотрит в небо. Для меня это звучит как крик.
И тут робот взрывается.
Это похоже на дождь.
На нас падает шрапнель, а летящая пыль погребает все вокруг. Я лежу лицом вверх, мое сознание затуманено, и я наблюдаю за падающими шрапнелью. Несколько частей того, что когда-то было военным роботом, ударило меня по телу, издав печальный лязгающий звук.
После дождя шрапнели Эйсбан стоит передо мной и смотрит вниз: «Ты в порядке?» — спрашивает он.
«Ага»?
Мои губы шевелятся, но я не могу произнести ни слова. — Видишь. — Я слегка киваю. Затем он становится на колени и падает на верхнюю часть моего тела.
鈥擡isbahn.
Я поднимаю левую руку, которая была вывихнута и похожа на гниющее дерево, и касалась его.
«Эй, это-ба-хн»?
Услышав мой зов, он, лежа на моем теле, слегка пошевелился. Его тело пронзено шрапнелью, и я понимаю, что это произошло из-за того, что он защищал меня от взрывов.
Таким образом, мы оба продолжаем лежать.
Затем, говорит он,
— Мама, Илл, Иллис?
㈥淲h-at????
Я не могу пошевелить своим телом и сказать ему, глядя вниз. Он тоже смотрит на меня.
Затем он улыбается:
鈥淔ine????
«Дааа»?
Я отвечаю на тот же самый вопрос, что и раньше, в замешательстве.
— Я, да, да?
鈥淵-а???
Мой голос едва слышен, и он говорит:
— Это, хорошо?
Затем разговор заканчивается.
Наши тела переплетаются, когда мы чувствуем тепло друг друга.
Это продолжается черт знает сколько времени.
А я, ощущая его вес, могу только растянуться и посмотреть на небо.
В своем расплывчатом видении я чувствую приближение конца.
Нижняя часть моего тела полностью оторвана, а страховочные тросы в разорванном животе испускают искры. Как ни странно, я чувствую себя очень спокойно. Вероятно, из-за того, что все мои функции повреждены, мой разум находится в состоянии ложной смерти.
Прежде чем я это осознаю, Гетц оказывается рядом со мной. Его правая половина исчезла, а оставшаяся левая половина полностью изуродована.
鈥淕?tz鈥︹€?
Я зову его тоненьким голоском.
«В чем дело, спросите вы?»
Он отвечает, но это звучит как обработанный, роботизированный голос.
«Ты еще жив?»?
Это глупый вопрос. Но это единственное, что я действительно хочу знать.
«Пока не доживешь», м, твой?
— Ага, тогда хорошо?
Продолжаем беседовать, не двигаясь. Это единственное, что мы можем сделать.
鈥淕?tz鈥︹€?
«Что ты спрашиваешь?»?
— А что насчет остального?
«Не уверен, что я здесь?»
«Чх»?
Я хочу повернуть глаза, но зрение неподвижно, и я не могу пошевелиться. Я не могу пошевелить головой, а беспроводная связь повреждена. Новые главы романа опубликованы на сайте
Таким образом, я могу только продолжать общаться с Гетцем.
«До сих пор, жив»?
«До сих пор, живые»?
Я спрашиваю еще раз. В этот момент я просто хочу услышать его голос.
鈥淕?tz鈥︹€?
«Что, ты спрашиваешь?»?
«Пока жив»?
— Я еще жив, я?
В течение нескольких секунд я продолжаю повторять тот же вопрос. Без этого у меня такое ощущение, что меня затянет в темную бездну страха. Прожив более ста лет, я наконец осознаю, что роботы действительно боятся смерти.
«пока-живу»???-пока-поживу-м я-м??-пока жив-???-пока жив-м-м-м?Такой риторический разговор продолжается, как процесс. Левая рука Готца держит мою правую руку, тепло его ладони так необъяснимо восхитительно, что приводит меня в восторг.
鈥淕?tz鈥︹€?
鈥溾€︹€?
Ответа нет.
鈥淕?tz鈥?鈥?
Я продолжаю звать его по имени и робко открываю глаза. Его серебряное тело, испачканное черным жиром, полностью покрыто вмятинами, поскольку он остается неподвижным.
Я закрываю глаза и дрожащим голосом наконец спрашиваю:
«Ты уже скончался?»?
«Мариллис»?
Помощь приходит вскоре после этого. Я открываю глаза и вижу, как Дейзи смотрит на меня заплаканными глазами. Я улыбаюсь ей, и девушка с каштановыми волосами начинает реветь, слезы капают мне на лицо. Все кончено.
После этого нас спасут дети.
Я открываю глаза, и небо кажется еще более ослепительным, чем когда-либо. Я, греясь под палящим солнцем, окрасился в мой взгляд в совершенно белый цвет. В конце концов, мир такой яркий; мое сердце нагревается, и слезы продолжают падать.
Как только мы доберемся до генератора, выходная мощность восстановится. Ребята потрудились, подсоединив все кабели Люльки к генератору, как указано в инструкции.
Меня восстановили до такого состояния, что я не могу нормально говорить. Дыра в моей груди залита сплавом, но оторванную левую ногу восстановить невозможно.
Тело Эйсбана ранено шрапнелью в результате взрыва; его функции прекратились, но, к счастью, его разум не поврежден. Придя в себя, он вяло смотрит на меня. В третий раз он задает один и тот же вопрос: «С тобой все в порядке?» «Хорошо?» Со слезами на глазах я обнимаю его.
Вискария слишком повреждена, и поэтому ремонт ее контура разума пока придется оставить в покое. Будет опасно, если мы не сможем найти место с лучшими условиями для ее ремонта, и, следовательно, ее разумный контур будет храниться в коробке, оставленной на несколько мгновений.
Гетц мертв. Его разум полностью разрушен, и все знают, что его невозможно починить. Единственное, что мы можем от него найти, это фрагменты серебряной маски, и мы храним их в ящике Вискарии.
Примерно через двадцать часов эта долгая операция наконец подходит к концу.
«Шеф»?
Стоя перед аккуратно выстроенными в ряд колыбельками, я снова делаю свой отчет.
«Ваши мастера наконец выбрались на поверхность.
В колыбели есть ребенок; это тот, кого Дейзи и Гэппи старались защитить.
«Рад, мы сделали это»?
Всего нам удалось спасти Колыбели — тридцать четыре. В начале этой операции их было триста и больше, так что мы потеряли примерно девяносто процентов. Нам это удалось, но цена достижения этого результата слишком высока.
«Сейчас крепко сплю»?
Ребенок в колыбели спит хорошо. В центральной диспетчерской генератора установлен кондиционер, поэтому можно не беспокоиться, что колыбели замерзнут.
— Батарейки?
— «Разложили их — более или менее?»
Сказав это, Айсбан высыпает батарейки из карманов. В комнате выстроены десятки колыбелей, и я не могу не думать об этом как о птичьем гнезде из-за предметов в форме яиц.
— Эй, почему ты не спишь, Амариллис?
Дейзи с любопытством спрашивает: «Ну что?» Я похлопываю девочку по голове и говорю:
— Мы скоро придём спать. Но сначала нам нужно убедиться, что колыбели работают нормально.
«Видишь»?
Дейзи, кажется, понимает, когда заглядывает внутрь Колыбели. Там спит ребенок, которого она спасла.
«Абриэлла Уайт». На табличке с именем выгравировано имя. «Это девочка?» Дейзи прищуривается, бормоча от волнения.
— Эй, Амариллис?
«Что это?»?
«Зачем роботы идут в Колыбель?»
В этот момент Дейзи лежит в другой колыбели рядом с ребенком. Внутри генератора есть запасные люльки, и это одна из них. Все остальные дети спят.
«Колыбель» очень хорошо контролирует температуру и изолирует от внешнего воздуха. Это очень эффективно для предотвращения обморожений.?
«А»?
«Мы оставляем всех тебе».
Я смотрю на чемодан, который держит Дейзи. Он содержит разумные схемы жителей деревни.
— А что насчет тебя, Амариллис?
— Хорошо. Моя оставшаяся батарея может обеспечить тепло.
— Видишь?
— Ну что, пора спать спокойно?
鈥淯ты?€?
Дейзи тихо закрывает глаза. Она переключается в режим сна и ровно дышит.
— Спокойной ночи, Дейзи.
Я медленно закрываю крышку Колыбели.
Есть два ряда колыбелей, выстроенных рядом. Один из них предназначен для детей-людей, а другой — для детей-роботов. Глядя на эту символическую сцену, на моих губах появляется улыбка. Все они спят с мирными лицами, и это напоминает мне комнату для сна в детском саду, в котором я работал.
«Дейзи может рассердиться, когда снова проснется».
«Скорее всего».
Эйбшан смотрит на Колыбель: «Никогда не думал, что это будет прощание». Он сказал:
Это правда, что ледниковый период подходит к концу, и температура на поверхности повысится. Но кроме этого случая, мы не знаем, сколько людей выжило, и не можем сказать, когда они будут спасены. Что касается того, смогут ли они добраться сюда до того, как в генераторе закончится электричество, то это будет зависеть от удачи.
Таким образом, мы принимаем решение отключить оставшуюся подаваемую электроэнергию. Это включает в себя освещение внутри генератора, кондиционирование воздуха, и мы тоже не откажемся от поддержания наших функций. На обслуживание поврежденного кузова будет затрачено больше электроэнергии, чем на нормальное, и нет риска утечки энергии. Больше всего на свете я хочу, чтобы у детей и учителей было больше шансов на жизнь, пусть даже совсем немного. Это моя обязанность как шефа.
«Хорошо там сплю»?
Эйсбан восхищается, глядя на Колыбели. Дети мирно спят внутри, но малыши держат мизинцы, словно хватая что-то драгоценное.
«Видишь»?
㈥淗м? 鈥?
— Мы спим?
Эйбшан тянет меня за руку. Тогда я бы с досадой отмахнулся от этого, но не сейчас.
Я держу его за руку и отвечаю:
— Да?
— Эй.?
«Что?»
«Ветер ведь сильный, да?»
— Да?
Я лаконично отвечаю и нежно глажу девушку по волосам.
Слышно, как снаружи воет метель, но она не доходит до генератора.
Колыбель возле моей головы излучает слабый свет, медленно ожидая момента, когда пора проснуться.
Тело девушки возле моего локтя дрожит. Температура ее тела падает до предела.
㈥溾€старый? 鈥?
Я обнимаю девушку с большей силой, чем раньше.
«Ну, я в порядке»?
Мне не будет холодно, если я полностью отключу сенсорную установку. Однако я этого не сделал, так как все еще хочу почувствовать тепло девушки.
— Эй, Айсбан?
㈥淗м? 鈥?
«Кто ты такой?»
Мне задали этот неожиданный вопрос.
㈥溾€а? Что ты имеешь в виду?
— подозрительно спрашиваю я, а девушка смотрит прямо на меня.
— Ты вообще никогда не упоминал о своем прошлом?
— Ты хочешь знать?
— Да?
Я никогда никому об этом не говорил раньше. Однако, если бы это было только сегодня, только для этой девушки, я мог бы подумать.
鈥溾€擨.鈥?
Прошло много времени с тех пор, как я говорил об этом.
«Это был робот-дворецкий».
— Батлер??
— Да?
«Атлер здесь, человек, который служит в особняке?»
— Да?
Я серьезно смотрю: «Ффф». Но девушка хихикает:
«Это тебе совсем не идет?»
— Ты.?
«Я говорю»?
Я сильно нажимаю ей на голову локтем: «Оу!» И девушка произносит:
«Вот почему я ненавижу упоминать прошлое?»
— Прости, извини — как ты провел время в качестве дворецкого?
Девушка все еще улыбается и говорит: «Не хочет об этом говорить». Поэтому я отказываюсь. Но когда она повторяла это снова и снова, я наконец уступил. В конце концов, я никогда не смогу отклонить ни одну просьбу этой девушки.
㈥溾€ долгое время работал в этом особняке. Там была «адди», и я жил с ней и отвечал за ее уход.
«Ага?»?
— А потом?
Как робот-дворецкий, я заботился об этой «госпоже»? Она была слаба, и отец запретил ей выходить из особняка.
Но однажды я взял девушку с собой, так как хотел, несмотря ни на что, показать ее внешнему миру. Прошло всего полдня, но эта тайная прогулка доставила ей огромное удовольствие.
В конце концов об этом деле стало известно хозяину особняка. Поскольку я нарушил приказ, меня уволили.
鈥淚 было суждено сдать на слом. Миледи, однако, хотела сбежать со мной в далекую страну и жить вместе, но я не смог. Я попрощался с ней и сбежал из особняка. Вскоре после этого она скончалась.
Девушка продолжает молчать. Прежде чем я это осознаю, мой обычный дерзкий тон исчез, и на смену ему пришел формальный язык, которым я пользовался во времена работы дворецким.
— На самом деле, миледи знала, что скоро встретит свой конец, и хотела, чтобы я вывел ее. Однако я никогда этого не делал. Я думал, что это для ее же блага. Таким образом, я так и не выполнил ее последнюю просьбу в жизни».
Мои руки начинают дрожать. Девушка держит меня за руки, пытаясь успокоить.
И тут она вдруг говорит следующее:
«Эта дама похожа на меня?»
鈥?
— Что?
Я не ошеломлен. Я хотел сохранить это в секрете до самого конца.
«О, это оно?»
«Синие волосы, красивая, элегантная, благородная и волевая».
«Мне стыдно, что тебя так хвалят».
«Диот, я не говорю о тебе».
Мой тон возвращается к обычному.
Метель становится сильнее, а ветер звучит как свист. Температура падает, и наши тела замерзают, замерзают, как лед. Несмотря на это, мы продолжаем обнимать друг друга, желая замереть как одно целое.
— Эй.?
«Что?»
— Продолжай петь. Эта песня.?
«Какой?»
«Песня, которая тебе нравится».
Девушка на мгновение смотрит на меня: «Ага, вот это?» И улыбается.
А потом она поет:
Спи спокойно, спи спокойно, спи спокойно сегодня.
Я буду продолжать держать тебя на руках, так что спи спокойно.
Однажды, даже если эта страна будет уничтожена, утренний свет,
Все и ничего предназначено для вас.
Поэтому спите спокойно сегодня.
До тех пор, пока однажды ты не проснешься снова.
Как только она заканчивает петь, я немного свистю.
«Это хорошая песня, независимо от того, когда я ее слышу».
«Спасибо».
«Чем больше я это слышу, тем больше хочется спать».
— Ты меня хвалишь?
— Конечно. — Отвечаю я. Всякий раз, когда я слышал эту песню, у меня в груди теплело.
И вот, этот разговор окончен.
Мы продолжаем обнимать друг друга, оставляя наши тела на волю времени.
Хотя у меня аккумулятор почти разряжен.
Он встает.
鈥淓isbahn? 鈥?
Я называю его имя. Я не могу использовать никакую силу. Я полагаю, моя батарея уже исчерпала свой ресурс?
— Тогда ладно?
Он теребил что-то в руке и медленно произносил:
— Я уже упоминал этот вопрос раньше, разве я не знаю, что существует ситуация, когда вы можете «выпустить газировку»? Что вы будете делать?
????
На его внезапный вопрос: «Ага, да?» Я могу ответить только двусмысленно.
«Если возникнет ситуация, когда вы не сможете «выпустить» это, что вы будете делать?
Вот такой разговор у меня был с ним перед отъездом.
«Предположим, вы находитесь в реке, нас через некоторое время никто не спасет, и у нас садится аккумулятор. Если мы оставим это в покое, мы оба умрем от обморожения. Осталась только одна батарейка. Что вы будете делать?
— Ты это сказал. Итак?
— Тогда хорошо?
Айсбан продолжает работу,
— Вот как ты ответил — здесь — только одна батарейка, так что я отдам тебе все. Тогда мы однажды спасли друг другу жизнь – и эта половина уменьшилась вдвое. –?
«Ах, да?»
В этот момент у меня в груди пронзило захватывающее чувство. Я не знаю почему, но, вероятно, это из-за того, насколько доброе выражение его лица.
— Эй, Айсбан?
«Что это?»?
«Чем ты занимался?»
«Он думал».?
Он не отвечает на мой вопрос,
— Вы говорили о будущем «альвинга»? Однако я чувствую, что вы можете быть немного жаднее. Вы контролируете свою жизнь, и никто не может сделать это наполовину. Все принадлежит вам. Его нельзя передать кому-либо еще».
鈥淓isbahn? 鈥?
Я вижу батарею, которую он держит в левой руке. Его грудь уже открыта, и я вижу материнскую плату и кабели.
«Это моя батарейка. У него еще есть сила, так что используй ее.
Затем он осторожно вставляет его мне в грудь.
«Что ты пытаешься сделать?»
Я пытаюсь спасти тебя. Поэтому я не отдам тебе свою батарею.»?
— Железная дорога, остановись.
Я хочу отказаться, но мое тело не может этого сделать.
Это бесполезно. Даже если ты это сделаешь, меня не спасут».
— Этого достаточно?
Он одаривает самоуничижительной улыбкой.
Это бесполезно. Я просто счастлив. Если это увеличит ваши шансы на спасение, я буду этому рад.»?
Он снимает цветочную медаль со своей шеи и осторожно вешает ее на мою.
«После побега из особняка я беспокойно бродил вокруг. Я бродил по городу, проводя так каждый божий день, но когда я приехал в деревню, я встретил тебя и возродился. Ты уже такой серьезный, такой честный, такой прямолинейный, такой невинный, более трудолюбивый, чем кто-либо другой, — мне нравятся эти качества в тебе, и я чувствую себя счастливым за это — так.
Наконец, он нежно улыбается.
«Если жизнь не одна, я отдам ее всю тебе. Я заберу всю твою любовь. Это будет один на одного.
После этого он никогда не двигается.
Его тело становится все более холодным, и я продолжаю его обнимать.
Теплые слезы скатываются по моим щекам и наконец замерзают.
Шум метели продолжается.
