«Камни у твоих ног и обломки, засыпанные грязью. Все, что ты видишь вокруг себя — все это филактерия Первого Короля-лича!»
— воскликнул Тристан Девон и дико рассмеялся. Затем он сделал паузу, прежде чем кашлять еще одним глотком крови. Но даже со своим разбитым лицом он улыбался. И это не была вынужденная улыбка — он искренне насмехался.
И все, что мог сделать Гаррон, это смотреть в ужасе. Слова [Некроманта] эхом отдавались в его голове, пока Стальной Танк онемел. Он истекал кровью — на его теле были десятки порезов, оставшихся от суицидального обвинения. Его левая рука была сильно обожжена из-за того, что он держал башенный щит и выдерживал основную тяжесть приближающихся заклинаний.
Но он не чувствовал жгучей боли, пронизывающей его тело. Он даже не услышал вдалеке ритуального визга. Мощный взрыв прогремел по всей территории с другой стороны руин замка Фихлы, и Гаррон даже не поднял глаз.
Он просто смотрел на покрытое синяками лицо Тристана Девона, прежде чем, наконец, пошевелить ртом.
— Ты… ты лжешь.
«Я лгу?» [Некромант] пренебрежительно покачал головой. «У меня нет причин лгать тебе. Ты не пытаешься убить меня или кого-то ещё… хм!
Он вскрикнул, когда Гаррон еще раз ударил его по лицу.
«Скажи мне правду!» — сказал Стальной Танк, подняв кулак. «Где ты спрятал филактерию?
Но Тристан Девон кроваво улыбнулся в ответ. «Я сказал тебе правду. Если вы хотите остановить этот ритуал, вам придется полностью уничтожить руины замка Фихлы! Сюда, кстати, входят все обломки, засыпанные временем или разбросанные по Перевалу Арелиота. Так что даже если тебе удастся сравнять с землей все, что ты видишь вокруг себя…»
Он окинул взглядом окрестности, и Гаррон моргнул. [Некромант] усмехнулся, откинув голову назад.
«…ты, вероятно, все еще не сможешь остановить ритуал. Если, конечно, ты не взорвешь все в радиусе ста миль.
— Я… — Гаррон открыл было рот, но остановился. Он поджал губы, когда наконец осознал это. — Понятно.
Он ничего не мог сделать, чтобы остановить ритуал. Он оглянулся и поднялся на ноги, отпуская [Некроманта]. Он уставился на крошечную фигурку вдалеке, возившуюся с фляжкой в руке.
Теперь все зависело от Сароса.
Гаррон мог только надеяться, что того, что запланировал гном-изобретатель, будет достаточно, чтобы спасти их всех.
—-
Ноэль взмахнула обоими клинками вниз, нанеся «Славный благородный удар», за которым последовал «Элегантный благородный удар». Первая атака не достигла цели, поскольку тварь ловко прыгнула в сторону. Но Благородный Заклинательный Меч телепортировался рядом со вспышкой света. Она бросилась вперед во второй атаке, и тварь завыла.
Броня черного пламени, окутывавшая его тело, разорвалась, когда она попыталась разрезать его кожу. Однако, даже когда лезвие пронзило кожу, оно застряло на месте. Тэлон вскрикнула от боли, и она попыталась отступить.
Но она потерпела неудачу. Она стиснула зубы, и тварь обрушила шквал ударов когтями.
Ноэль выпустила застрявшее лезвие и попыталась отступить. Оставив лишь свой короткий меч, она попыталась парировать натиск атак твари. К сожалению, это было слишком даже для нее. Она вздрогнула, когда когти твари ударили ее по плечу, прорвав ее [Доспехи Благородного Пламени].
Она отшатнулась, и Тэлон нанес еще два удара. Благородный Магический Меч выругался, прежде чем его поглотила вспышка света.
И снова она сбежала с помощью [Мгновенного шага]. Она приземлилась на кучу обломков, тяжело дыша, схватившись за плечо. Она наблюдала, как тварь в замешательстве врезалась в ближайшую стену, обрушив небольшую часть бывшего Подземелья.
Ноэль вздохнула и выпрямилась. Эта битва была тяжелой.
Не только потому, что существо было быстрым, но и потому, что оно было невероятно прочным. Конечно, его атаки были намного слабее, чем у Оделла, и он не был таким быстрым, как телепортирующийся кабан-кретус.
Однако блондинка не могла закончить этот бой одной атакой. Ей нужно было уничтожить тварь, прежде чем она сможет наконец прикончить его.
И в этом была проблема.
Благородный Волшебный Меч был всего лишь авантюристом А-ранга. Это означало, что все ее защитные навыки были достаточно сильны, чтобы защитить ее от других А-рангов. Даже если бы она могла использовать «Элегантный благородный удар» или «Славный благородный удар», чтобы сразить врагов намного выше ее уровня, она не смогла защитить себя от угрозы S-ранга, о чем свидетельствовало ее кровоточащее плечо.
Ее [Доспехи Благородного Пламени] легко поддались одному из ударов Когтя. Если бы вместо этого тварь ударила ее по голове, она была бы мертва прямо сейчас.
Ноэль покачала головой, наблюдая, как нежить выходит из-под обломков. Его тело все еще горело, а клинок торчал из его бока.
Она была ранена. У нее осталось только одно оружие. В следующий раз, когда они столкнутся, она может потерять голову. И она колебалась. Потому что она знала, что тварь собирается уничтожить ее и убить прежде, чем она сможет победить его сама.
Пока не…
эта мысль пришла ей в голову. Ее глаза сверкнули. Краем глаза она увидела синюю коробку.
[Доступно повышение класса—]
И на мгновение она подумывала принять это. Возможно, это даст ей навыки, необходимые для победы над этим существом. Она закрыла глаза, обдумывая варианты. Либо она упорно цеплялась за силы Мир-Системы, либо она умерла.
Ее глаза резко открылись, когда она приняла решение. Взгляд Ноэль сосредоточился на синей коробке — на классе, который ей предлагали. Стать [Чемпионом по заклинаниям]. И она…
Ноэле сделала паузу.
Она моргнула, увидев каштановые волосы. Рваный след синего плаща. Блеск ржавого меча.
Блондинка видела это со своего периферийного устройства — на вершине ближайшего утеса. Она подняла взгляд и открыла рот. Но она там ничего не увидела. И она моргнула.
«Что было…?»
И тварь завизжала. Он бросился на нее прежде, чем она успела выйти из ступора. Ноэль подняла голову, когда нежить бросилась на нее, сбивая с ног. Он упал на нее сверху, когда она подняла клинок, чтобы удержать щелкающие челюсти подальше от своей шеи.
Он метался по ней, рыча и шипя, пока она изо всех сил пыталась остаться в живых. Ее [Благородный аурический клинок] оставался активным — золотое сияние усиливало остроту ее единственного клинка. Но она не осмелилась нанести элегантный благородный удар. Потому что, если бы она потеряла свое единственное оставшееся оружие, она была бы все равно что мертва.
Это было довольно тяжелое положение. И она даже не смогла убежать с помощью [Мгновенного шага], потому что ее тянуло тварью. Возможно, если бы вместо этого она знала такой навык, как [Быстрая телепортация], она смогла бы ускользнуть, поскольку он перенес бы и ее саму, и того, кто с ней контактировал, и она могла бы просто сбросить их обоих с неба. Но [Быстрый шаг] нельзя было применить, если бы кто-то прервал действие навыка, как сейчас.
Поэтому она лежала там, пытаясь отбросить тварь назад. Но когда ее [Доспехи Благородного Пламени] соприкоснулись с покровом черного пламени Когтя, она обнаружила, что это она горит.
вместо. Она вздрогнула и быстро убрала ногу, и нежить открыла пасть.
Моргнув, Ноэль наблюдала, как темный огонь начал срастаться внутри его челюсти. Ее глаза расширились, и она поняла, что произойдет. И она не знала, выдержит ли ее [Доспехи Благородного Пламени] взрыв черного пламени.
Единственное, что она могла сделать, это не подпускать к себе это существо. И она знала, что именно ей нужно делать. Ее короткий меч начал дико развеваться, излучая золотую ауру, когда она приготовила Славный Благородный Удар. На таком расстоянии она будет охвачена взрывом. Но это было бы безопаснее, чем быть охваченным черным пламенем твари. Готовясь к атаке, она глубоко вздохнула.
Фокус,
сказала она себе. Доберитесь до колодца глубоко в вашей душе.
Точно так же, как когда она выучила свой «Славный благородный удар», и точно так же, как когда она выучила свой «Элегантный благородный удар», это нужно было сделать. Ее [Доспехи Благородного Пламени] сместились, прежде чем отступить назад, когда она извлекла ману глубоко внутри своего ядра. И прежде чем тварь успела начать атаку, Ноэль нанесла великолепный благородный удар.
«Сейчас!»
— закричала она, и мощный взрыв охватил их обоих.
Золотой взрыв, сотрясший все руины замка Фихлы. Ноэль была отправлена обратно, поскольку она ярко горела в ночи. Но когда она приземлилась и покатилась по земле, стало совершенно ясно, что она не загорелась.
Вместо этого ее собственный «Славный благородный удар» даже не причинил ей вреда. Она моргнула, глядя на себя. Ее [Доспехи Благородного Пламени]… поглотили ее атаку?
Она с трудом поднялась на ноги и посмотрела на Тэлона. Умертвие шаталось прямо перед ней — его собственная оболочка черного пламени исчезла, а большой кусок желудка оторвался. Но оно все еще двигалось. Он зарычал на Ноэль, когда она снова подняла свой короткий меч.
Ее глаза сузились, когда она приготовила Элегантный Благородный Удар, и существо снова бросилось на нее. Она подняла свой клинок, взмахнув вверх, когда тот качнулся вниз когтями. Они столкнулись один раз, прежде чем снова повернулись лицом друг к другу.
И они столкнулись во второй раз. В третий раз. Четвертый раз.
Но когда существо начало прихрамывать, Ноэль все еще держалась. Ее [Доспехи Благородного Пламени] каким-то образом выдержали натиск атак нежити S-ранга. Они снова посмотрели друг на друга, когда она медленно выдохнула.
И когда они столкнулись в пятый раз, Коготь упал мертвым.
[Вы победили тварь!]
[Вы повысили уровень! Теперь у вас 57-й уровень!]
[Полученный навык: пассивный — Контроль Благородного Пламени!]
Ноэль пошатнулась вперед и чуть не рухнула на труп умершего. Но она удержалась на рапире, торчащей из бока нежити. Она быстро вытащила оружие, прежде чем посмотреть на себя.
Ее [Доспехи Благородного Пламени] были другими. Если раньше ее просто окунули в огонь, то теперь казалось, что пламя исходит из ее тела. И все потому, что она применила «Славный благородный удар» в тот самый момент, когда начала концентрировать свою защитную ауру в своем ядре.
Покачав головой, Ноэль выпрямилась и подняла голову. Ритуал был почти завершен. Купол, образующийся над головой, перестал смещаться, а фиолетовый туман в самом центре стал гуще, чем когда-либо.
«И теперь, чтобы остановить это…»
Она собралась с духом, прежде чем отправиться на поиски двух своих спутников. И она нашла их довольно скоро. Гаррон и Сарос.
Гном стоял прямо под центром купола, опустив голову, и возился с чем-то похожим на небольшую флягу. А позади него Гаррон стоял на коленях над упавшим телом — окровавленной и избитой фигурой Тристана Девона.
«Ты… победил его», — сказала Ноэль, глядя на покачивающуюся голову [Некроманта].
Тристан Девон был еще жив, но он явно потерпел поражение. Гаррон кивнул и взглянул на блондинку.
«Я это сделал, но этого недостаточно, чтобы остановить ритуал», — мрачно сказал Стальной Танк.
Она поджала губы. — Тогда как нам это остановить?
«Мы собираемся попытаться остановить это».
Он кивнул Саросу.
Гном поднялся на ноги и поднял стеклянную бутылку, на конце которой торчал клочок бумаги. Он потер кончик скомканного пергамента, и вспыхнул небольшой огонь. Когда он поднял голову, пламя быстро приобрело зеленый цвет.
«Что это такое?» — нахмурившись, спросила блондинка.
Сарос даже не посмотрел в ее сторону, когда ответил. «Ну, это была антимагическая термос. Но я улучшил его Большим Свитком Рассеивания Магии.
Он остановился, глядя на горящее зеленое пламя. Он закрыл глаза и глубоко вдохнул. Он посмотрел на центр купола, прежде чем тщательно прицелиться.
«Итак, теперь это моя импровизированная попытка создания антимагической бомбы».
— Антимагическая бомба? Глаза Ноэль расширились.
Она слышала о таких вещах раньше, но говорили, что они способны на некоторое время отключить всю магию в определенном радиусе. Очевидно, это зависело от самой Антимагической Бомбы. Но если он взорвется, Благородный Заклинательный Меч не сможет использовать большую часть своих Навыков.
Даже «Элегантный благородный удар» и «Славный благородный удар» были бы развеяны, если бы она попыталась их использовать. Так что, если Антимагическая Бомба взорвется, но она окажется недостаточно сильной, чтобы остановить завершение ритуала… тогда она не сможет создать даже подобие борьбы с Ар’элит.
Отсюда возник вопрос:
— Этого будет достаточно? — спросила Ноэль, глядя на самодельную антимагическую бомбу.
— Посмотрим, — просто сказал Сарос.
И он подбросил бутылку в воздух.
Блондинка смотрела, как он мчался к клубящемуся фиолетовому туману. Она вздохнула и надеялась на лучшее. И Гаррон, и Сарос отвернулись, закрыв глаза и ожидая.
Импровизированная антимагическая бомба попала точно в цель. Он полетел вверх, прямо к самому кончику купола. Ноэль посмотрела…
И что-то
выстрелил прямо через колбу.
Ноэль моргнула. Гаррон и Сарос подняли головы, услышав, как стекло разбивается о камень. Трое искателей приключений уставились на разбитую бутылку, лежащую рядом с бессознательным телом Тристана Девона. И богато украшенное копье торчало из земли, вонзая кусок пергамента в землю.
Зеленое пламя погасло до того, как импровизированная антимагическая бомба успела взорваться. Его эффекты не оправдались, и Гном-Изобретатель с удивлением увидел, что его артефакты были потрачены впустую.
— Кто… — начал он.
И копье метнулось обратно в небо. Трое искателей приключений посмотрели на крылатую фигуру, парящую высоко над гномом. Он смотрел на них двенадцатью глазами.
Нет, он
смотрел на них двенадцатью глазами.
«Это…?» Ноэль смотрела на это в шоке.
Ангел-хранитель Z357 с легкостью поймал свое копье, прежде чем указать на трех искателей приключений. Он говорил без рта — его мысли вторгались в их умы.
Не вмешивайся,
— сказал он просто. Ритуал необходимо довести до конца. А теперь пошли.
