Ар’элит наконец вернулась.
Он был Повелителем всей нежити. Тот, кто приручил пятерых великих призраков пути Арелиота. Он был
Сам Король-лич.
Он грелся в лунном свете, глядя на звездное небо. Это был его третий раз, когда он вернулся к жизни после гибели. В первый раз он превратился в Лорда-лича, достигнув 50-го уровня. Это был опасный процесс, и многие [некроманты] провалили свой переход. В этом случае они либо станут безмозглыми личами, либо просто обратятся в пепел.
Но Ар’элит добилась успеха. Мало того, он стал первым существом, когда-либо достигшим статуса Короля-лича. Его было невозможно остановить. Он создал армию почти непобедимой нежити, которая поставила Империю Валери на колени — ту самую Империю Валери, которая сокрушила остатки Империи Гранд Нова.
В то время Империя Валери простиралась от Лаксо до Алиуса. И все же Ар’елит почти уничтожил их в одиночку. Фактически, он бы выиграл войну, если бы не вмешательство великого [Героя] Леона.
Его призвали из другого мира в Вакуос, чтобы положить конец завоеванию нежити. И с помощью устройств и инструментов, которых Ар’элит никогда раньше не видел, великий [Герой] Леон победил Короля-лича.
Это была вторая смерть Ар’элит. Но он вернется — даже в том маловероятном случае, если его кости каким-то образом будут разрушены, он знал, что вернется. В конце концов, местонахождение его филактерии было секретом, и один из его многочисленных последователей сможет оживить его с помощью грандиозного ритуала.
К сожалению, великий [Герой] Леон знал об этом факте и наложил печать на кости Короля-лича, чтобы их нельзя было собрать заново. Даже если бы филактерия осталась нетронутой, Ар’елита невозможно было бы возродить, поскольку его кости были разбросаны по всему миру.
И десять тысяч лет он лежал мертвым. Но после того, как один из его преданных последователей провел столетие, собирая его кости, он наконец вернулся. Предполагалось, что это будет его великая месть — он наконец сможет отомстить всему миру.
Но его убили в одно мгновение.
Это была его третья смерть, и она произошла так стремительно, что он даже не осознал, что произошло, пока уже не умирал. Он не прожил в живых и больше часа, когда его убили. И что еще хуже, его убила какая-то случайная девушка!
Кем она была? Она была одета как уличная нищая, но победила его одним взмахом меча.
И его снова настигла тьма.
Это было странное ощущение – умирать. Хотя он уже трижды умирал и тоже трижды возрождался к жизни, он все еще не привык к этому. Это было похоже на выход из состояния чистого небытия, где времени не существовало и он не мог чувствовать никаких эмоций.
Было сказано, что когда человек умирал, его душа возвращалась в Мировую Систему. Но поскольку душа Короля-лича никогда не покидала его тело, он словно находился в стазисе. И когда он, наконец, снова возродился сейчас, он наконец смог обдумать свои мысли перед своей предыдущей смертью.
Наконец он снова смог воспринимать мир.
И первое, что он услышал, было…
«Представлять на рассмотрение.»
Ар’елит опустил голову. Его глаза на мгновение блеснули, когда он почувствовал, что потерял контроль над своим телом — совсем ненадолго. Но он взял себя в руки и покачал головой. Он отмахнулся от странного чувства и странного голоса. Вероятно, это было результатом процесса возрождения.
Вместо этого он оглядел свое окружение. Он увидел обломки, покрывающие каменистую землю. Он почувствовал, как ветер дует ему в спину. Он погрузился в свои мысли. Он осознал свои чувства. Он купался в том, каково это — снова быть живым.
И он окинул взглядом четыре фигуры, окружавшие его. Он посмотрел на одного из них — человека, который лежал окровавленный и распростертый на земле, одетый в мантию, как [некромант].
— Ты тот, кто… — начала Ар’елит.
И чей-то голос закричал, прервав его.
«Умереть!»
Блондинка прыгнула перед Королем-личом, когда он поднял голову. Она несла два клинка, каждый из которых сиял сверкающим золотым светом. И она наклонилась вниз, пока он смотрел на нее.
«Великолепный и элегантный благородный удар!»
Его охватила волна мощной золотой магии, когда он почувствовал, как его кости отрываются друг от друга. И его череп отлетел, отделившись от остального тела.
—-
Ноэль отпрыгнула назад и обрушила свою самую мощную атаку на Первого Короля-лича. Взрыв был меньше, чем взрыв, охвативший Ангела-Хранителя Z357. Но это было ожидаемо.
Она была измотана. Она думала, что в ней ничего не осталось — она чувствовала себя внутри своего [Великого ядра маны], и там ничего не осталось. Но каким-то образом ей все же удалось кое-что собрать.
прямо из ее души.
Этого было недостаточно. Не для того, чтобы убить Ар’элит. Она знала, что это не бесплодные усилия. И все же она все равно попыталась. Она подняла клинок, когда дым и пыль рассеялись…
…только моргнула, когда увидела кучу костей, лежащих в центре кратера.
«Что?» Ее глаза сузились.
Сарос подбежал к ней, ругаясь и оглядываясь вокруг. — Куда делся этот чертов ангел?.. ох.
Он смотрел на эту сцену вместе с ней. Гаррон споткнулся вперед и моргнул, глядя на разбросанные кости Первого Короля-лича.
«Т-ты…. ты сделал это, — выдохнул здоровенный мужчина. «Ты победил его!»
Глаза Ноэль блеснули. Она не ослабила бдительности, вспоминая свои битвы с Оделлом, Зевией и кретским вепрем. Она покачала головой.
— Нет, — сказала она, делая шаг вперед. «Это еще не конец.»
И как раз в тот момент, когда она говорила, кости Первого Короля-лича начали лететь в воздух. Она наблюдала, как череп парил высоко в небе, а ужасный смех эхом разносился вокруг трех искателей приключений.
— Думаешь, этого было достаточно, чтобы победить меня? — сказал Ар’елит, когда его тело собралось воедино под черепом. «Нелепый! Я Король-лич! Меня не могут убить такие, как ты!»
Ноэль была уверена, что он даже не регенерирует благодаря силе Бездны. То, как он просто оправился от ее атаки, явно отличалось от того, как она боролась с Пустотой до сих пор.
Он указал на нее, когда ее глаза расширились. Небо потрескивало, над головой собирались темные тучи. Она активировала [Танец со смертью] — сосредоточившись на [Мгновенном шаге], прежде чем телепортироваться прочь.
«[Ледяная молния]», — сказал Первый Король-Лич.
Внезапно с неба обрушилась вспышка синей молнии. Он ударил в землю, где она была всего несколько минут назад, разорвав землю, а близлежащая земля покрылась инеем.
Гаррон и Сарос находились достаточно далеко от взрыва, чтобы не пострадать от прямого попадания. Однако ударная волна отправила их обратно, а хлопья снега поднялись в небо.
Ноэль появилась на куче обломков, когда Ар’элит взглянула в ее сторону. Его пылающие фиолетовые глаза вспыхнули, когда он издал раздраженный звук.
— Хм, наглая, — сказал он, указывая на нее. Еще до того, как он произнес слова своего Навыка, раздался оглушительный треск. «[Мороз-«
И полоса фиолетового цвета
молния сверкнула прежде, чем он закончил говорить. Ноэль выругалась и телепортировалась прочь с помощью еще одного [Мгновенного шага] благодаря [Танцу со смертью].
На этот раз, когда она появилась снова, земля задрожала и треснула. Несмотря на то, что она находилась в ста футах от эпицентра взрыва, взрыв все равно отбросил ее назад. Ее отбросило в каменную стену, когда импульс силы Бездны пронесся по местности.
А Ар’елит просто смотрел на массивный второй кратер, затмевавший первый. Он опустил руку, пытаясь поработать челюстью.
«Что…?»
—-
Король-лич был ошеломлен своей силой. Он пытался призвать свою [Морозную молнию], но его поманило что-то еще. Яркая фиолетовая молния, вызванная чем-то другим.
Его [Обильное ядро маны] не истощало магию. И он знал, что пока еще не мог использовать Навык. Эта атака исходила не от него. Оно исходило из другого источника силы, который намного превосходил его собственный.
Он в замешательстве посмотрел на себя и снова услышал голос.
«Я могу дать тебе силу».
Его зрение исказилось — мир исказился, а небо, казалось, потемнело. Но он знал, что это просто его восприятие запуталось. Искажённый голос продолжал звучать в его голове, пока он отступал назад.
«Я могу даровать тебе месть».
«Что это?» — спросил Ар’елит, схватившись за череп. «Кто это? Раскрой себя!»
Но его зрение вернулось в норму. Его глаза сверкнули, когда он покачал головой. Он посмотрел на себя и увидел ленты пурпурной магии, собирающиеся на кончиках его пальцев. Он в замешательстве уставился на эту силу.
«Это…?»
«Это сила Бездны!» — воскликнул восторженный голос.
Ар’елит поднял глаза и увидел, что [Некромант], спотыкаясь, поднялся на ноги. Он был растрепан и окровавлен, но все же заставил себя подняться, чтобы поприветствовать Короля-Лича.
— Сила Бездны? — спросил Ар’елит, оглядывая себя.
Он увидел хлопья сущности Бездны — он наконец осознал, что это за извращенная магия. И он замер.
[Некромант] покачал головой. — Прошу прощения за мой неприглядный внешний вид, но…
— Объясни, — оборвал его Король-лич.
— Э-э, простите, мой король? — спросил [Некромант] озадаченным голосом.
«Почему я заразился
этой… этой… мерзкой силой!» Ар’елит обернулась и зарычала на моргающего человека. «Как ты посмел запятнать меня Пустотой! Ты заплатишь за свою дерзость!»
[Некромант] побледнел и поднял руки. — Но мой король, я сделал это, чтобы ты мог…
«Погибнуть».
И взрыв [Морозной молнии] уничтожил его прежде, чем он успел возразить. Он кричал долю секунды, прежде чем его голос замолчал. Там, где он стоял, остались тысячи кусков разбитого льда.
—-
«Что сейчас произошло?»
Ноэль наблюдала, как Ар’элит без каких-либо колебаний уничтожила Тристана Девона. Она как раз собиралась ударить Первого Короля-лича сзади (еще одна внезапная атака), но остановилась, когда увидела, как разворачивается это взаимодействие.
Ар’элит ненавидит Бездну?
Это… на самом деле мало что изменилось — он все еще хотел перерезать всех в Вакуосе, чтобы осуществить свою мечту о нежити. Но она также не была уверена, было ли нападение на него лучшей идеей прямо сейчас.
Не тогда, когда он дрожал и отступал назад, что-то шепча себе.
«Уйди из моей головы, уйди из моей души!»
Он широко раскинул руки и посмотрел в небо. Из его рта вырвался шлейф фиолетового тумана, и аура Пустоты, окутывающая его, частично рассеялась. Он все еще был тронут Бездной или благословлен Бездной. Но сейчас оно было слабее.
Король-Лич наклонился, тяжело дыша, а его руки сжались в кулаки. Ноэль опустила два клинка. Если бы Ар’элит изгнал Бездну из своего тела… был бы он вообще еще жив?
Она думала, что существует небольшая вероятность того, что он погибнет, поскольку ритуал, который его возродил, был основан на сущности Бездны. Однако даже если этого не произошло, это все равно означало, что у нее действительно будет шанс противостоять Королю-личу.
…ну, шансов больше, чем сейчас.
Ноэль смотрела, как Ар’элит взревел, вцепившись когтями в лицо. А потом он сделал паузу. Блондинка моргнула, когда перед ним внезапно появилась фигура. Ее глаза расширились, когда она увидела, кто это был.
«Это-«
Ангел-хранитель Z357 стоял перед Королем-личом. На мгновение никто из них не пошевелился, а Ноэль просто смотрела. А затем Ар’елит шагнул вперед и щелкнул челюстью.
«Ты — ангел?» он спросил.
В ответ Ангел-хранитель Z357 метнул копье в Первого Короля-лича. И Ар’элит разлетелся на миллион осколков.
