Я оставил Нолана, Николь и Ноэль и вышел на улицу проверить пчел-бастионов. Баки последовал за мной, когда я выходил из ресторана. Улей стоял рядом с небольшим зданием, полностью построенным неделю назад.
Прямо сейчас пчелы-бастионы, вероятно, были сосредоточены на воспитании своих потомков. Я не думал, что яйца, которые они принесли с собой, еще только что вылупились. Поэтому они держались особняком, выходя наружу только тогда, когда им требовался нектар.
Сейчас они почти не издавали ни звука. Я не мог расслышать их жужжание среди приглушенного шума толпы внутри. Было уже поздно, и мы собирались скоро закрыться на ночь. Именно поэтому мы сокращали вместимость — поэтому расставленные здесь столы и стулья были перенесены обратно внутрь.
Хорошо, что пчелы-бастионы до сих пор в основном бездействовали. На данный момент они были… немного отталкивающими для клиентов. Возможно, жители Вулкуотера – и путешественники, посетившие большую деревню – со временем проникнутся идеей об этих священных монстрах.
Конечно, после короткого волнения в первый день жители Волчьей воды больше не питали враждебности к пчелам-бастионам. Но это не означало, что они могли преодолеть страх перед священными монстрами. Они, конечно, в ужасе.
Большинство моих клиентов боялись даже приближаться к улью. Многие из них настаивали на том, чтобы подождать, чтобы посидеть в помещении, даже если в этот момент у них была возможность получить место на открытом воздухе. Как ни странно, бастионных пчел в основном боялись дети. Поэтому в течение дня перед моим рестораном сидели и ели родители, а их дети бегали по улице и веселились.
Я подумывал построить игровую площадку — или что-то в этом роде, просто чтобы развлечь детей, чтобы их родители были вынуждены вернуться, — но это было в будущем. Как только улей будет лучше обустроен, а пчелы-бастионы адаптируются к новому дому, я смогу осуществить свои планы на будущее.
Прямо сейчас мне просто нужно было проверить производство меда пчелами-бастионами. Я заглянул в шестиугольный вход и увидел люминесцентное зеленое свечение, исходящее изнутри. Но это было не так уж и много. Пока недостаточно для сбора урожая.
Когда я наклонился, внутри улья жужжали пчелы-бастионы. Я наблюдал, как пчела-кормилица вылетела ко входу, чтобы поприветствовать меня. Ее выпуклые красные глаза с любопытством посмотрели на меня, и я покачал головой.
«Как все? Все хорошо?» Я спросил.
И усики кормящей пчелы в ответ дернулись. Я не был [Друидом], но мог сказать, что это был одобрительный жест. Я кивнул ей в ответ и улыбнулся.
«Приятно слышать.» Я взглянул на мешок с яйцами, лежащий в центре улья. «А что с ними? Они скоро вылупятся?
Кормящая пчела никак не отреагировала. Она просто молча оглянулась, плывя передо мной. Если бы мне пришлось гадать, она бы совершенно не знала, когда родится ее новая королева. Она повернулась ко мне только еще раз, когда услышала кудахтанье с моей стороны.
Мы оба посмотрели вниз и увидели Баки, стоящего рядом со мной. Курица запрыгнула на вход в улей, кивнув головой кормящей пчеле.
«Бау-бау!» она сказала.
«Бззз… бззззз…» – ответила кормящая пчела.
«Бок?» — спросил Баки.
«Бзззззз». Кормящая пчела отступила.
«Пожалуйста, говорите по-английски», — сказал я. Они оба пристально посмотрели на меня, и я усмехнулся. «Это была шутка. Я не думаю, что кто-то в этом мире вообще говорит по-английски».
Баки ковылял вперед, а кормящая пчела повела ее дальше в улей. В отличие от моих клиентов — и даже некоторых моих сотрудников — курица ни в малейшей степени не боялась пчел-бастионов. Более того, они даже как-то подружились.
Для бастионных пчел это, вероятно, произошло потому, что Баки был животным. В Лесу Воксов было много животных и монстров, поэтому для них она была чем-то знакомым.
в этом незнакомом для людей месте.
Что касается Баки, то она, вероятно, просто хотела съесть их мед.
Я наблюдал, как курица вошла в улей и радостно жевала зеленый мед, а кормящая пчела просто смотрела на это. Я закатила глаза и помахала им рукой.
«Я собираюсь вернуться сейчас», — сказал я, делая шаг назад. — Не позволяй Баки съесть слишком много твоего мёда — она растолстеет.
«Бок?!» Баки развернулся и зарычал на меня.
Я просто усмехнулся ей в ответ. С этими словами я вернулся в свой ресторан.
—-
Я вернулся на работу, но было уже поздно. Итак, через час большая часть вечерней толпы начала расходиться, и мы начали закрываться на ночь. Я вышла из кухни, наблюдая, как последний из моих клиентов доел еду, пока Харлан и Артур убирались.
Ангел-Хранитель Z357 просто молча стоял у входа на кухню, а Ксакор мыл посуду. Я поприветствовал уходящих клиентов, стоя рядом со столиком Ноэль.
Я повернулась к Нолану и Николь, когда они тоже собрались, чтобы уйти. — Кстати, Дориен уже вернулся из Леса Воксов?
«Он.» Нолан кивнул с улыбкой. «Он сажает кусты майлима по всей нашей ферме — они тоже растут довольно быстро благодаря нашим совместным навыкам».
Николь пренебрежительно махнула мне рукой. «И не беспокойтесь о том, чтобы заплатить нам за это. Мы делаем тебе одолжение, Амелия. После всего, что ты для нас сделал.
— Ну, я не могу сказать, что много сделал для тебя… но спасибо. Я посмотрел на них с благодарностью.
Вскоре я смогу иметь постоянный запас сока малим для ресторана. Я мог бы даже использовать его в коктейлях и во всем остальном, если бы действительно захотел. Сейчас он был только в нашем специальном меню, а это означало, что мы могли подавать его каждый день в ограниченном количестве.
Однако ситуация изменится, как только Нолан сможет вырастить достаточно фруктов малим на своей ферме. Судя по всему, кусты малима росли относительно быстро, и в сочетании с навыками [Фермера] и [Друида] я был почти уверен, что всего через несколько недель я смогу подавать эти искусственные газированные напитки в своем ресторане. .
Я наблюдал, как Нолан и Николь уходили. Но Ноэль осталась. Она продолжала подозрительно смотреть на Ангела-Хранителя Z357, и я закатил глаза.
«Ты буквально собираешься приходить сюда каждый день только для того, чтобы поглазеть на Z?» Я сказал, скрестив руки на груди.
Она пристально посмотрела на меня. «Я не глазею на него, я ему не доверяю. Как вы могли позволить ему продолжать работать в вашем ресторане после того, что произошло?»
«Ну…» Я пожал плечами, неопределенно указывая на всех своих клиентов. «Я люблю деньги».
Ноэль нахмурилась, и я покачал головой.
«Но кроме того, я могу лучше следить за ним здесь. Мы уже говорили об этом, помнишь? Я сказал просто.
— Это просто… — Блондинка поджала губы. Но она замолчала, не закончив свою мысль.
«Не волнуйся об этом», — успокоил я ее, сделав шаг вперед. «Зет не собирается ничего предпринимать, пока я рядом».
Она знала это. Но на ее лице все еще отражалось беспокойство. Я тоже понимал ее опасения. Вероятно, мне вскоре придется решать проблему с Z. Но сейчас я просто хлопнул в ладоши, окликнув оставшихся посетителей.
«Хорошо, доедайте все! Мы закрываемся на ночь!»
По комнате пронесся шепот, когда последние несколько клиентов торопливо опорожняли свои тарелки в желудки. Я положила руки на бедра и выжидательно ждала. И когда они, наконец, тоже начали расходиться, дверь распахнулась.
И в ресторан вошла фигура в плаще.
— Извините, мы закрыты… — начал я, повернувшись лицом к фигуре в плаще.
Но потом я остановился. Мои глаза расширились, когда я мельком увидел его лицо. Он прошел мимо выходящих клиентов, опустив капюшон, и я узнал его. Эти острые уши. Лук висел у него за спиной. Дикий взгляд в его глазах. Они все были слишком знакомы.
Ноэль моргнула, вставая на свое место. Она тоже узнала его. Конечно, она бы это сделала. Как она могла забыть его? Как я мог забыть его? Он был не просто запоминающимся — он был… он был…
Он был большой занозой в заднице. Я прищурился и уставился на эльфа, стоящего в дверном проеме. И он сделал шаг вперед.
«Джакс?» Я нахмурился, скрестив руки на груди. «Что ты здесь делаешь?»
— Амелия, — поприветствовал меня Отрекшийся лучник, глядя на меня. «Нам нужно поговорить.»
