Артур должен был спать. Его отправили спать с Харланом, когда тот эльф появился в главном вестибюле ресторана «Баки из этого мира». Но он видел, как они обменялись серьезными взглядами, и ничего не мог с собой поделать: ему пришлось подслушать их разговор.
Это должно было быть что-то важное. И ему было любопытно узнать, сможет ли он помочь. Но когда он услышал, о чем шел их разговор, то сразу пожалел о своем решении. Ему хотелось от стыда улизнуть и спрятаться в своей комнате.
Потому что они говорили о Пустоте.
Судя по всему, [Герой] поддался искушению Пустоты. Это заставило Артура дрожать от страха, зная, что даже [Герои] не застрахованы от разврата. Но это имело смысл — в конце концов, даже будучи Ар’элитом, Королем-личом, Артур стал рабом Фал-Деуса.
Это заставило его колебаться. Это заставило его отшатнуться, так как он хотел убежать от прослушивания этого разговора. Стыд от осознания того, кем он стал, жертвой чего он стал… он тяжело давил на его грудь.
Но как только он отошел от кухонной двери, он остановился. Он моргнул, увидев, как вход в ресторан распахнулся, и крылатая фигура взлетела в воздух. Ангел-хранитель Z357 улетел вдаль, а Артур просто смотрел.
Где…?
он хотел задать вопрос. Но он взял себя в руки.
Он посмотрел на себя. Куда направлялся Ангел-Хранитель Z357, не имело значения — важно было то, куда направлялся сам Артур. Он сжал кулак, отказываясь отступить от этой дискуссии. Потому что он был Первым Королем-личом. Он мог чем-то помочь. И он не собирался убегать… не от стыда.
Когда Артур решился, из его кулаков вырвался электрический разряд.
—-
— Верно, — сказал Джекс, опустив голову. — Каллистус Кэл преследует тебя, Амелия.
Я несколько раз моргнул, услышав эхо слов эльфа в моей голове, прежде чем наконец взял себя в руки. Я сел и нахмурился. «Что вы только что сказали?»
Ноэль обеспокоенно взглянула на меня, и Джакс вздохнул.
«Это… сложно», — сказал Отрекшийся лучник. — Но Каллистус Кэл считает, что ты можешь…
— Нет, не эта часть, — тут же оборвал я эльфа. — Я имел в виду другую часть.
Я говорил серьезно, выдерживая взгляд Джакса. Он нахмурил брови, прежде чем положить руку на подбородок.
«Какая еще часть?» — спросил он вопросительно.
Я стиснул зубы и поднялся на ноги. Баки моргнул, глядя в мою сторону, а Ноэль поджала губы. Они все беспокоились обо мне. Джакс, Ноэль и Баки. Они думали, что я буду волноваться за себя, если [Король-Герой] будет преследовать меня.
Но меня это не волновало. Не это привлекло мое внимание. Именно то, что влекла за собой эта угроза, заставило меня покачать головой и повернуться обратно к эльфу.
«Вы сказали, что [Король-Герой напал на Уиндрипа — расскажите мне, что там произошло».
Я говорил тихим голосом, и Джекс моргнул.
«Ой.»
—-
Итак, Отрекшийся лучник объяснил, что произошло. Я слушал, как Ноэль снова села. Блондинка закусила нижнюю губу, когда история подошла к концу.
— И именно поэтому Каллист преследует меня, а? Я вздохнул, закрыв глаза.
«Это верно.» Джакс кивнул. «Он не знает, что это ты, но ищет того, кто открыл разлом на горе Аркаис. И, по словам Гра-разуна, этим человеком являетесь вы. Значит, ты цель [Короля-героя]».
«Но он не знает, кто я, а это значит, что со мной все будет в порядке здесь, в Волчьей воде», — пробормотала я, прежде чем посмотреть на потолок. — Но Уиндрип все еще…
«Он не разрушен — теперь он находится под контролем Королевства Кал», — сказал эльф.
Это было облегчением услышать. Но это не означало, что в результате нападения не было жертв.
«А его люди?» — спросил я, приоткрыв глаза.
«Кроме городской стражи? С ними в основном все в порядке». Джакс сделал паузу. Он глубоко вздохнул и скрестил руки на груди. «За исключением мастера гильдии Эвана».
Мои брови сошлись вместе. — Что случилось с Эваном?
Я знал его — он был главой Гильдии искателей приключений Уиндрипа. Временами он был немного чудаком и однажды даже продал меня Джаксу Отрекшемуся лучнику. И все же временами Эван был весьма полезен, особенно информацией.
Наверное, потому, что он тоже работал своего рода информатором. И, видимо, именно поэтому Каллистус Кэл преследовал его.
«Я прибыл слишком поздно, чтобы остановить атаку. Я видел только последствия». Отрекшийся лучник покачал головой. «Но когда я добрался туда, я увидел [Короля-героя], стоящего над руинами Гильдии искателей приключений в Уиндрипе».
«Подождите, он там всех перерезал?» — спросил я с широко раскрытыми глазами. У меня были друзья в Гильдии искателей приключений — ну… один-единственный друг.
Джастин [Администратор]. Поначалу он был немного засранцем, но со временем мы стали ближе друг к другу.
Джакс опустил голову. «Нет, [Король-герой] пощадил большую часть их жизней. Но он заставил Эвана задержать и увезти».
«Но почему?» Я моргнул.
«Потому что Эван — единственный, кто потенциально может знать твое местонахождение», — сказал эльф. «По крайней мере, что касается Каллистуса, никто, кроме [Информатора], не сможет ему помочь».
«Я понимаю.» Мне хотелось вздохнуть с облегчением.
Хотя мне было жаль, что я втянул Эвана в этот беспорядок, я был рад услышать, что он, вероятно, был
все еще жив. В конце концов, его бы не убили, если бы он был единственным, кто мог привести [Короля-героя] ко мне.
Я посмотрел на свою ладонь, прежде чем сжать кулак. Голос Ноэль привлек мое внимание, и я повернулась к ней лицом.
— Амелия, — произнес мое имя Благородный Заклинатель. «Что будешь делать?»
«Что мне теперь делать?» Я повторил за ней.
Она выдержала мой взгляд. «Уиндрип пал под властью Королевства Кэл, и мастер гильдии Эван в беде. Так что ты будешь делать?»
«Я…»
Я закрыл глаза. Я просто хотел жить нормальной жизнью. Я никогда не хотел быть героем — я не хотел иметь дело с этим дерьмом, вызванным [Королем-героем]. Но иногда были вещи, которые мне приходилось делать, даже если я не хотел их делать.
— Артур, — позвала я, даже не оборачиваясь.
И я услышал шарканье, доносившееся из кухни. Джакс и Ноэль посмотрели мимо меня, когда из-за стойки появилась фигура. Я даже не обернулся, обращаясь к бывшему Королю-личу.
— Ты знал, что я подслушиваю, не так ли? Артур усмехнулся и покачал головой.
«Я уеду на день или два», — сказал я, вставая на ноги. «А Z сейчас ушел, так что до моего возвращения у тебя будет большая нагрузка. Но просто слушай Ксакора, и все будет хорошо, ладно?»
Артур кивнул. «Верно.»
И я обратился к Джексу. «Ты устал — отдохни. Потому что мы собираемся уезжать рано утром.
«Ой?» Эльф посмотрел на меня, и на его губах скользнула ухмылка. «Увижу ли я наконец-то снова Авантюриста без рейтинга в действии?»
— Не называй меня так. Я пристально посмотрел на него, поднимаясь на ноги. Я обернулся и остановился, увидев, что Ноэль смотрит на меня. Я покачал головой. «Я просто сделаю то, что правильно — я спасу мастера гильдии Эвана».
Блондинка одобрительно посмотрела на меня, а Джакс лишь весело ухмыльнулся. Баки наклонила голову, и я прошла мимо Артура. Сделав это заявление, я вернулся в свою комнату, чтобы подготовиться.
Под этим я имел в виду, что пошел вздремнуть.
—-
Наконец Каллистус Кэл нашел свою цель. Это заняло у него так много времени, но его информаторы нашли именно того, кого он искал. Эван — глава Гильдии искателей приключений Уиндрипа — отказался раскрыться даже под жестоким допросом.
Было бы намного проще, если бы [Король-Герой] мог использовать свои силы Бездны, чтобы заставить Эвана говорить. К сожалению, Каллист был занят, скрываясь от ангела. Но теперь он устроил ловушку. Он был уверен, что это сработает.
Он покачал головой и отвернулся от окутанной тьмой фигуры, стоящей прямо перед ним.
[Король-Герой] был рад видеть, что маятник снова качнулся в его сторону. Когда эта ловушка была расставлена, а личность девушки, которую он искал, раскрыта, он теперь мог снова привести свои планы в действие.
Он уже отправил несколько… на аутсорсинг
лица, преследующие девушку. Каллист был уверен, что они способны ее задержать. В конце концов, она была всего лишь авантюристкой А-ранга.
Он удивился, узнав об этом. Но информация совпала: она совсем недавно побывала и в Уиндрипе, и на горе Аркаис. Вдобавок к этому, в последнее время она внезапно приобрела большую известность, одновременно поднявшись по карьерной лестнице в Гильдии искателей приключений. Единственным объяснением было то, что она была благословлена Бездной и именно поэтому она была способна открывать эти разломы.
Она была его целью. Она была ключом к возвращению Каллистуса Кэла в его родной мир. Она была-
«Ноэль, Благородный Волшебный Меч», — прошептал [Король-Герой] ее имя, и его губы скривились в улыбке. — Я скоро увижу тебя.
