Бастионная пчелиная королева не могла в это поверить. Она оказалась в ловушке, побежденной остроухим гигантом. Это была уловка, которая победила ее, но из-за ее неудачи вся ее колония оказалась в опасности. Она была уверена, что умерла бы тут же, убитая подавляющей силой зеленого снаряда.
Но ее удалось спасти. И не кто-то другой спас ее. Это были не пчелы-кормилицы, которые просто наблюдали со стороны. Это был гигант. Одна из многих, кто осмелился угрожать ее колонии. Нет, не только один из них.
Это было
Захватчик.
Самый первый, кто осмелился вторгнуться в ее улей. Бастионная пчелиная королева отказывалась верить своим глазам. Но это была правда. Шатеновосый человек был тем, кто спас ее.
И теперь он стоял лицом к остроухому гиганту и говорил опасным голосом, защищая детеныша бастионной пчелиной королевы и ее колонию.
«Твое правление террора заканчивается здесь, Джакс Отрекшийся лучник…»
—-
«…вот почему я больше не позволю тебе причинять вред этим бедным, беззащитным животным. Вот почему я остановлю тебя».
Я говорил просто, сокрушая его [Превосходный Цветущий Смертельный Вой] одной рукой. Я обнажил меч и направил его на эльфа. Мы долго противостояли друг другу. А затем он несколько раз моргнул, прежде чем опустить лук.
«…что за длинная речь?» — решительно спросил Джекс.
Я немного оглянулся, прежде чем повернуться к нему и прошептать: «Я пытаюсь сделать это правдоподобным».
«Я понимаю.» На лице эльфа появилось невеселое выражение. Он потянулся за стрелой и вздохнул: «Можем ли мы сейчас сразиться?»
Я закатил глаза. «Да. Но я буду сдерживаться, ладно?
«Что?» — резко сказал Джакс, сдвинув брови.
— Да, сначала я буду с тобой помягче… — начал я.
Но эльф тут же выпустил в мою сторону шквал стрел. Я легко отбросил их в сторону, когда он подпрыгнул в воздух, сердито крича.
«Ты обманул меня! Ты обещал мне, что приложишь все усилия!
«Это слишком быстро закончит бой», — просто сказал я, когда он приземлился на крышу моего ресторана.
Отрекшийся лучник фыркнул и достал пузырек с водой. Я сузил глаза, распознав эту атаку. Он швырнул в меня пузырек с водой, а затем выстрелил в него, разбив стекло и проливая воду вокруг меня.
Это был зачарованный флакон, предназначенный для хранения большего количества воды, чем казалось. Я просто стоял там, пока на меня нападала эта волна, даже не двигаясь с места. Джакс наставил на лук блестящую стрелу.
«Ты уже пробовал это однажды», — вздохнул я и покачал головой. Я знал, что произойдет дальше. Он собирался попытаться запутать меня в лозах и не дать мне двигаться. — Это не будет…
«[Буря Бессмертных Ростков]». Он выпустил стрелу.
Я моргнул. Я почти уверен, что название навыка было другим…
Эта мысль пришла мне в голову, когда стрела упала мне под ноги. И вдруг тысячи гигантских корней проросли и опутали меня, как я и ожидал. Я вздохнул и поднял меч, прорубая лозы и шипы. Но даже несмотря на то, что этот единственный порез прорвал эту ловушку, корни не перестали расти.
Нет, они не просто продолжали расти. Я наблюдал, как разорванные корни регенерировали и обвились вокруг меня. Я снова качнулся вверх, с достаточной силой, чтобы рассеять это надвигающееся запутывание. Но оно тут же восстановилось и поймало меня еще раз.
«Интересный.» Я удивленно поднял бровь. «Так что он сильнее, чем раньше».
Если вы встретите эту историю на Amazon, обратите внимание, что она взята без разрешения автора. Доложите об этом.
«Это еще не все, что нового…» Джакс засмеялся.
Я вопросительно посмотрел на него и через мгновение понял, о чем он говорит. Произошла вспышка света. Я наблюдал, как по мокрым лозам пробежал электрический разряд, прежде чем обрушиться на меня, как молния.
—-
Что это за сила?
маленькая королева бастионной пчелы уставилась на вспышку молнии. Он взлетел в небо, ослепляя ее зрение.
Она не могла поверить своим глазам. Ее колония отвернулась от взрыва, но она не смогла заставить себя отойти от этой сцены. Потому что даже среди мигающего света она увидела стоящего там Захватчика, совершенно невредимого.
Но я победил Захватчика,
— подумала маленькая королева-бастионная пчела. Вместе со своим роем она победила его после беспощадной битвы. И все же, вот оно, отражение атаки, которая могла тысячу раз уничтожить ее колонию.
Итак, этот вопрос пришел ей в голову. Действительно ли я победил Захватчика?
И она просто смотрела, как Захватчик стоял среди сверкающих молний.
—-
Когда я посмотрел на себя, я почувствовал покалывание, пробежавшее по моей коже. Джакс просто ухмылялся, наблюдая, как его новый Навык непрерывно взрывает меня. Я одобрительно кивнул. «Я понимаю, что это будет проблемой для большинства людей. Но-«
Я шагнул вперед, прорываясь сквозь этот лес корней. Джакс наблюдал, как я случайно, без каких-либо усилий, вышел из его [Бессмертной бури ростков].
«Вы знаете не хуже меня, что это меня не остановит», — сказал я, подходя к основанию своего ресторана. Я посмотрел на эльфа.
Он покачал мне головой. «Это еще не все мои трюки — [Вялый залп]!»
Джакс обрушил на меня знакомую атаку. Но я легко сбил его с пути. Я продолжал идти к нему, и он перепрыгнул через меня. Он перевернулся в воздухе, выпустив в меня три стрелы.
«[Тройные звездные стрелы]!» он крикнул.
Стрелы сверкали, изгибаясь по моему пути. Я небрежно отражал встречные снаряды. Джекс приземлился напротив меня и засмеялся.
«Правильно, именно так! Теперь ты у меня есть!» Он выпустил еще один [Превосходный Цветущий Смертельный Вой] в мою сторону, когда я закатил глаза.
«Нет, ты действительно этого не делаешь». И я просто выбил стрелу из воздуха.
—-
Это была напряженная битва. Бастионная пчелиная королева не знала, кто побеждает. Но одно было точно. Захватчик стал… Защитником.
Она была в этом уверена. Протектор изо всех сил отбивалась от остроухого великана. Ни одна из сторон явно не выиграла. Ход битвы, казалось, застыл на месте, и обе стороны отказывались сдаваться. Их разочарование совершенно ясно выражалось в произносимых ими словах, которые маленькая королева-бастионная пчела не могла понять.
«Хватит сдерживаться!»
«Нет.»
«Покажи мне всю свою силу».
«Я сказал нет.»
«Почему нет?»
«Потому что эта битва закончится слишком быстро. Я же говорил тебе, мне нужно сделать это убедительно».
— Если ты не покажешь мне всю свою силу, я заставлю тебя…
Бастионная пчелиная королева действительно не могла понять их слов. Но в их эпической битве одно было ясно. Защитник был здесь, чтобы спасти свою колонию.
Даже после того, как она напала на Защитника. Даже после того, как она развязала беспощадную атаку на Защитника. Защитника это не волновало.
Протектор продолжал защищать их.
И маленькая королева бастионных пчел не могла понять, почему Защитник сражается за них. Она не могла этого понять. Но она могла понять свои чувства. Она могла понять, что она… благодарна.
Благодарен за спасение.
—-
«Хорошо», — пробормотал я про себя, оглядываясь на детенышей бастионных пчел.
Я видел, как они смотрели на меня. Их гневные взгляды исчезли. Они даже не обратили внимания на Джакса. Они просто смотрели в мою сторону, и я кивнул сам себе.
«Теперь, когда они доверяют мне…» Я развернулся и рассеял залп встречных стрел взмахом клинка.
Я посмотрел на Джекса, который стоял прямо перед зарослями деревьев. Он тяжело дышал — очевидно, изнуренный. Но он не пострадал, и на его лице играла безумная улыбка. Ему это нравилось, хотя его и раздражало, что я все еще сдерживаюсь.
Я покачал головой и крикнул: «Эй, Джекс, ты сказал, что хочешь, чтобы я выложился изо всех сил, верно?»
Эльф оживился. Его уши дернулись от волнения, когда он выпрямился. «Это верно. Я… ты собираешься сделать все возможное ради меня?
Он посмотрел на меня широко раскрытыми глазами. Я заметил, как Ноэль в шоке подняла глаза и спряталась за кустом. Даже Артур, Эдлин и Харлан, которые ждали в ресторане и смотрели через стеклянное окно, похоже, отреагировали на мои слова.
Я ухмыльнулась и неопределенно обвела нас рукой. «Ну, к сожалению, ради всех в Вакуосе я не собираюсь делать все возможное. Но я просто приложу достаточно усилий, чтобы победить тебя одним ударом».
Джакс сделал паузу. Он долго смотрел на меня, обдумывая мои слова. Затем он в ярости сделал шаг вперед.
— Как ты смеешь обманывать… — начал он.
И я появился позади него, ударив его по затылку. Джакс рухнул на землю без сознания. Я небрежно отряхнул руки.
«Извини», — это все, что я сказал.
