«Я отказываюсь», — просто сказал Каллистус Кэл, глядя вниз на остальную часть Секты Бездных Шипов.
Он не мог видеть большую часть их лиц. Это были просто проекции — затененные фигуры, собравшиеся по комнате. Но, несмотря на это, он видел, как они заметно отреагировали. Они отступили назад, услышав его отказ от своего лидера.
Король-Архимаг был единственным, кто не носил капюшона. Его брови сошлись вместе, и он прищурил глаза. Его пронзительный взгляд устремился на [Короля-героя].
«Что вы сказали?»
— опасно спросил Леонард.
Очевидно, он не просто просил Каллистуса Кэла что-то прояснить. Король-Архимаг угрожал. Если бы [Король-Герой] повторился, это официально обозначило бы его как врага Секты Бездонных Шипов.
Каллистусу давался последний шанс отказаться от своего отказа — ему дали последний шанс снова поклясться в своей верности секте Бездонных Шипов. Однако Каллистус Кэл взвесил свои варианты, и его ответ остался прежним.
— Я сказал, я отказываюсь.
И шепот пронесся над собравшейся группой. Затененные фигуры сзади забеспокоились. Некоторые из них возмущенно закричали, а другие просто обменялись растерянными взглядами. Они не могли в это поверить. Они уставились на Каллистуса Кэла с явным недоверием.
«Он сумасшедший?»
— спросил один из них.
Другой спросил: «Он сошел с ума?»
«Тишина,»
— взревел Леонард, перебивая остальных. Они вытянулись по стойке «смирно», когда Каллистус Кэл поднял бровь. Король-Архимаг шагнул вперед. «Разве ты не понимаешь последствий своего решения?»
Это был риторический вопрос. Каллист знал ответ на этот вопрос. Поэтому он просто кивнул. «Я делаю.»
«Ты наживешь себе врагов из всей Секты Бездонных Шипов»,
— сказал Король-Архимаг.
Я знаю об этом,
— подумал в ответ [Король-Герой]. И мне все равно. Потому что ты мне больше не нужен. Мне больше не нужна помощь вашей организации.
Каллистус присоединился к ним, чтобы узнать больше о Пустоте. Но теперь он достиг силы, которой никто из них никогда не мог достичь. Так что ему больше не было необходимости тратить на них время.
«Мне все равно», — наконец сказал он, обернувшись.
Изображение Леонарда замерцало. Выражение его лица не изменилось. Он просто продолжал смотреть в спину [Короля-героя]. Пока, наконец…
«Очень хорошо. Но знай, [Король-Герой]…
— сказал Кин-Ле’ард предупреждающим голосом. «Ты умрешь за свое предательство».
И вместе с этим круг заклинаний, создающий проекции, вспыхнул. В комнате потемнело, когда члены Секты Бездонных Шипов исчезли. Теперь остался только Каллистус Кэл, слегка вытянувший шею назад.
[Король-Герой] услышал эту угрозу. Но он пожал плечами и пошел к выходу из комнаты. Секта Бездонных Шипов ничего не могла сделать, чтобы помешать ему достичь своих целей. После всего-
«Что происходит сейчас?» — спросил голос.
И Каллистус Кэл поднял глаза. Он увидел Аммона, тайного архиколдуна, стоящего в коридоре с широко открытыми глазами. Он подслушал всю дискуссию с Сектой Бездонных Шипов.
«Положишь ли ты конец войне против Королевства Астрад теперь, когда ты больше не связан с Сектой Бездонных Шипов?» — спросил Аммон, поджав губы.
[Король-герой] продолжал идти вперед, покачивая головой. «Нет. Нет необходимости.»
Аммон моргнул, и Каллистус Кэл объяснил.
«Война может продолжать оставаться фоном, а Королевство Кэл может оставаться отвлечением. Для меня не имеет значения, что происходит. Даже если Королевство Астрад выйдет победителем или Секта Бездонных Шипов сравняет мои города с землей, результат останется прежним».
В этом было главное различие между [Королем-героем] и сектой Бездонных Шипов. Они хотели служить Пустоте, но он…
Он закрыл глаза, прежде чем поднять руку. Перед ним начала открываться еще одна трещина, когда на его губах появилась дикая улыбка.
«Я возьму под контроль Бездну, и тогда ничто больше никогда не будет стоять на моем пути».
Сказка была украдена; если обнаружено на Amazon, сообщите о нарушении.
Но прежде чем Каллистус Кэл смог вызвать еще одного клона для отправки в Пустоту, он остановился. Его глаза блеснули, когда он почувствовал, как что-то появляется в небе над его городом. Улыбка ненадолго исчезла с его лица, и он невесело усмехнулся.
«Ой? Итак, ты наконец решил появиться?
Аммон моргнул, услышав слова [Короля-героя]. — Что случилось, мой король?
— Ничего страшного, Аммон, — сказал Каллист, ухмыляясь и делая шаг назад. «Просто кажется, что старый враг решил прийти на матч-реванш. Но на этот раз… мне не понадобится твоя помощь.
Тайный архиколдун лишь поднял бровь, совершенно озадаченный. А [Король-Герой] продолжал идти вперед.
—-
А в небе, высоко над облаками, высоко парил величественный зверь. Его малиновая чешуя блестела под солнечным светом. Его массивные крылья широко раскинулись, демонстрируя свое великолепие и мощь. Если бы кто-нибудь увидел это зрелище, он бы закричал, затем потерял сознание, затем просыпался, затем снова терял сознание в полнейшем неверии, именно в таком порядке. В конце концов, это было не обычное существо, захватившее небо. Это было… нет, он
был…
Он был Старшим Драконом.
«Итак, это Калис», — сказал Старший Дракон, глядя на столицу Королевства Кал.
Его звали Грат-разун. Он был Великим Ракаарзуном. Он был Славным Ужасом горы Аркаис. Он был чемпионом тайной магии Игниза. Он был Королем Багрового Пламени. И он был одним из последних оставшихся в живых Старших Драконов во всем Вакуосе.
Прошло много времени с тех пор, как он в последний раз поднимался в небо над этим регионом Лаксо. В последний раз, когда он был здесь, под ним стоял город Сибиллы — столица Империи Мориус. Но он уже давно пал, и теперь это была земля, где лежал его враг.
Грат-разун был здесь по одной и только одной причине — ради [Короля-героя] Каллистуса Кэла. Старший Дракон никогда не забывал тот день, когда он попал в засаду, устроенную Каллистом и его приспешниками. Каждый из них был благословлен Бездной. И они победили его своей объединенной силой.
Старший Дракон умер бы в тот день. К счастью для него, его спас соседний эльф-авантюрист ранга СС. Так что ему едва удалось спастись, и он несколько месяцев выздоравливал вместе с эльфом. Пока им не открылся Ангел-Хранитель Z357.
После этого Грат-разун выздоровел, и Ангел-хранитель Z357 отправился убить [Короля-героя]. Но даже после нескольких месяцев ожидания Грат-разун так и не увидел возвращения Ангела-Хранителя Z357.
Вот почему Старший Дракон был здесь сегодня. Расследовать то, что произошло тогда. Его глаза вспыхнули синим светом, когда его видение расширилось за пределы того, что он просто видел перед глазами. Его взгляд пронзил завесу белого облака под ним, прежде чем он достиг города Калис.
Он видел все так, как будто спускался туда один, даже если не двигался. Он пронесся над людским морем, минуя всевозможные постройки — от высоких мраморных башен до больших домов, покрытых цветами. Хотя некоторые из многочисленных построек по каким-то причинам были повреждены и находились на ремонте…
Грат-разун сосредоточил внимание на дворце впереди. Он увидел, что [Рыцари] в тяжелых доспехах собрались прямо во дворе. Он видел [Королевскую гвардию], выстроившуюся в богато украшенные залы, и видел [Магов], занимающихся в библиотеках. Но затем его взгляд устремился вперед, пока он не оказался в тронном зале.
Там он увидел, как Каллистус Кэл сидел и отдавал приказы [Архимагу] и группе его советников. Все произошло так, как и ожидал Грат-разун.
«[Король-Герой] все еще жив», — прошептал он, наблюдая за этой сценой, разворачивающейся высоко над облаками. Его глаза блеснули, позволяя медленно прийти к осознанию. — Но это так, тогда это означает…
«Ангел-хранитель Z357 мертв», — ответил голос.
И Старший Дракон моргнул. Он немедленно вышел из заклинания наблюдения, но было уже слишком поздно. Он не смог вовремя отреагировать. Мощный удар впился ему в спину, и он взревел от боли. Он оглянулся и увидел знакомую фигуру, стоящую с мечом в боку.
«Каллистус Кэл? Но как…?» Грат-разун в ужасе уставился на [Короля-героя].
Старший Дракон не мог этого понять. Он только что видел Каллистуса Кэла внизу, в тронном зале города Калис. Но теперь [Король-Герой] был здесь? Была ли это какая-то иллюзия? Какая-то хитрость?
У Грат-разуна не было времени думать об этом. Он почувствовал, как клинок [Короля-Героя] глубже вонзился в его чешую, и Старший Дракон открыл пасть.
«ГОРЕТЬ!»
— закричал он, обрушивая на врага всю мощь драконьего огня.
Но даже когда его пламя окутало небо своей интенсивностью, заставляя облака испаряться, Каллистус Кэл не двинулся с места. [Король-Герой] принял всю силу пылающего дыхания Старшего Дракона, не вздрогнув.
Грат-разун остановился, когда понял, что его атака оказалась совершенно неэффективной. Его пламя угасло, и он просто уставился на Каллистуса Кэла.
«Что…?»
«Я стал намного сильнее с тех пор, как мы встретились в последний раз», — сказал Каллистус. «Теперь ты для меня всего лишь вредитель».
И [Король-Герой] размахнулся, оторвав одно из крыльев Старшего Дракона. Грат-разун начал падать с неба, когда Каллистус Кэл отпрыгнул назад с садистской улыбкой.
Они оба упали рядом друг с другом, когда Грат-разун взревел от боли. Мир вращался вокруг него. Все было ошеломлено, и его спина горела от боли, но все же он увидел вспышку фиолетового света сквозь дымку своего разума.
Каллистус Кэл поднял свой меч, нацелившись на Старшего Дракона, готовый завершить работу. Каким-то образом он стал намного сильнее, чем раньше, и Грат-разун ничего не мог сделать, чтобы дать отпор. Это означало, что у Старшего Дракона был только один вариант.
Он приготовился к быстрому побегу еще до того, как пришел сюда. Потому что он боялся, что головорезы [Короля-героя] снова одолеют его. И хотя Старший Дракон не ожидал возникновения такой ситуации, он все же был готов сбежать.
Поэтому он поднял коготь и проревел: «[Предварительное заклинание: Великая телепортация]!»
Это был Навык, который позволял ему подготовить заклинание – любое заклинание, даже если оно было ритуалом – перед битвой. На этот раз он выбрал заклинание телепортации, которое перенесет его в заданное место. Он не хотел идти туда, потому что его гордость не позволяла ему просить помощи у других. Но он знал, когда бежать, и знал, когда нужно отказаться от своей гордости. Итак, его тело сверкнуло.
Брови [Короля-героя] сошлись вместе. Он что-то крикнул, прежде чем взмахнуть своим светящимся мечом. Но было слишком поздно. Старший Дракон исчез.
А атака Каллистуса Кэла поразила только воздух. Он продолжал спускаться один, прежде чем приземлился посреди леса. Он стиснул зубы, вонзив клинок в землю, и прошептал про себя.
«Трус.»
