Глава 21
На следующий день в моей бургерной снова не было продаж. Несмотря на образцы, которые раздавала Ноэль, мне не удалось привлечь ни одного клиента. Затем, в начале третьего дня, пришли городские стражи и заставили меня переехать на менее оживленный перекресток рыночной улицы, поскольку у меня не было разрешения на пребывание там.
Именно тогда я решил раздавать бесплатные образцы прямо в ларьке. Я повесил вывеску, которая оказалась весьма эффективной. Люди действительно посещали мой ларек из-за того, что я предлагал — бесплатный образец для всех, кто пришел. Бородатый мужчина взглянул на блюдо с гамбургерами, которое я разложил. Он был одет в относительно гламурную одежду по сравнению с обычным человеком. Он глубоко вздохнул, пока я смотрел на него.
— Ты собираешься попробовать? — сухо спросил я.
Он взял чизбургер, понюхал его и отступил назад. Я просто смотрел на него ровным взглядом. Он покачал головой.
«Он пахнет очень вкусно, даже если выглядит так, будто у него странная текстура», — сказал он, преувеличенно выдохнув. — Я попробую это лакомство, если вы позволите.
«Это… то, что написано на табличке». Я указал на деревянную доску, которую повесил перед прилавком. Он кивнул в ответ
«Действительно, действительно. Я буду судьей этого сырного бургера». Он откусил кусочек, глядя на меня. «В любом случае, какой у тебя уровень [повара]?» — спросил он, жевая секунду.
«Никаких уровней», — просто сказал я. — Я приготовил это сам.
И он это выплюнул. Глаза бородатого мужчины расширились. Он в ужасе уставился на меня, глядя на гамбургер, когда я наклонил голову.
— Ох, это грубо.
«Вы не [Повар]?» воскликнул он.
«Нет я не. Но я умею готовить… — начал я.
И он отбросил бургер в сторону. Я моргнул.
«Теперь это просто расточительно».
Бородатый мужчина ушел, ворча и покачивая головой. «Если бы я хотел съесть отвратительную еду, я бы вернулся домой к жене! Спасибо, что потратили мое время!»
— …но ты только что потратил отличный бургер.
Большинство взаимодействий проходило схожим образом. Как оказалось, большинство людей не хотели есть блюдо, приготовленное кем-то, у кого нет хотя бы одного уровня в классе, связанном с профессией [Повар]. В тот момент, когда они поняли, что у меня нет Класса, они сразу почувствовали отвращение, как будто отсутствие у меня Навыков, предоставленных Системой, каким-то образом испортило вкус после того, как они начали есть.
Это было довольно неприятно. Я мог бы солгать и сказать, что я [шеф-повар] или что-то в этом роде, но тогда они потребовали бы доказательства или мои полномочия. И самое неприятное было то, что у меня до сих пор не было возможности второго класса стать [Поваром]. Хотя, возможно, это потому, что я недостаточно долго этим занимался. Поэтому после того неудачного дня я сменил тактику.
Прежде всего, я перестал подавать гамбургеры, потому что они все равно не набирали обороты. Я решил подать эклектичные блюда — все, что я мог приготовить из ингредиентов, которые я мог легко приобрести в Уиндрипе. Будь то суши, паста или даже полусырая попытка приготовить жареную курицу.
Далее я обязательно сказал, что я не был [шеф-поваром] за этими блюдами. Я солгал и сказал, что готовил кто-то другой, а я просто обслуживал их. Это казалось надежным планом, за исключением одной проблемы: жителям Вакуоса на самом деле не нравилась часть еды с Земли.
«Сырая рыба? Это отвратительно! Вы пытаетесь отравить моих детей?» — усмехнулась женщина, торопя двух своих сыновей от прилавка.
«Что это за соус? Этого достаточно, чтобы гоблина стошнило!» мужчина отстранился от макарон и зажал нос.
Единственным блюдом, которое было принято хорошо, был гамбургер. К сожалению, казалось, что я уже заработал репутацию в городе.
«Разве ты не искатель приключений? Этот жир… он предназначен для искателей приключений? Хорошо одетый мужчина отвернулся от жареной курицы и пренебрежительно махнул мне рукой. — Продолжай убивать монстров, искатель приключений.
И, таким образом, даже за неделю я совершил в общей сложности около дюжины реальных продаж. Я склонился над прилавком и вздохнул.
«Все действительно идет не очень хорошо». Я закрыл глаза. «Я мог бы просто вернуться к убийству монстров за деньги… но, чувак, это так скучно».
—-
Джаксу тоже было скучно.
Последние несколько дней Отрекшийся лучник зря тратил время. Он уже хотел уйти, как только понял, что его цель — какой-то продавец еды. Но, еще раз посоветовавшись со своим информатором, он решил остаться еще немного.
Со стороны информатора потребовалось немало убедительных усилий. Было также много мольб и мольб сохранить ему жизнь. Однако в конце концов Джакс сдался. Поэтому Отрекшийся лучник остался в Уиндрипе, наблюдая, прячась в тени и скучая до безумия.
Его не интересовало наблюдение за тем, как люди готовят и продают свои странные, отвратительные блюда. Да и наблюдать ему было особо нечего. Его интерес пробуждался только в один момент в день. Единственный момент, который всегда привлекал больше всего его внимания. Когда вечером к его цели подошла блондинка.
Ноэль Благородный Волшебный Меч.
Он узнал ее. Джакс следил за каждым авантюристом выше А-ранга или любым другим известным искателем приключений других рангов, и поэтому запомнил ее имя. Она была недавно назначенной авантюристкой А-ранга, за плечами которой было немало впечатляющих подвигов.
Конечно, будучи авантюристкой C-ранга, а затем B-ранга, она постоянно добилась результатов выше своей весовой категории. Но совсем недавно она сделала то, о чем слышал каждый искатель приключений в Королевстве Астрад — то, что Джакс подтвердил, пока был здесь, в Уиндрипе.
Ноэль была той, кто убил Глутаза, повелителя гоблинов. Так было официально указано в записях Гильдии Искателей Авантюристов, и так говорили в этом городе. Более того, это прямо противоречило тому, что сказал ему информатор Джакса. И именно поэтому он был заинтригован.
Что-то было не так. Оба предполагаемых убийцы Лорда гоблинов, похоже, имели близкие отношения. Он подслушивал их разговоры, однако ничего примечательного не узнал. В основном это были доброжелательные разговоры о том, чем они занимались в тот день.
Джакс прищурился, наблюдая, как шатенка вздохнула и легла возле своего прилавка. Ноэль сейчас здесь не было, так как был еще ранний полдень, и она не собиралась прибывать в ближайшее время. Отрекшийся лучник сомневался, что сегодня у них снова состоится какой-либо предметный разговор, поэтому решил действовать.
Он устал ждать и знал, что что-то не так. Не могло быть двух отдельных убийц Повелителя гоблинов. Там мог быть только один. Тот факт, что эта информация была запутанной, заставил его заподозрить, что один прикрывает другого.
Джекс не был уверен, какая девушка была фальшивкой, а какая настоящей. Но он просто знал, что хочет это выяснить. Итак, впервые за неделю Отрекшийся Лучник ускользнул из Уиндрипа, больше не следя за этим чертовски скучным ларьком с едой.
—-
«Преодолей свои пределы», — сказала себе Ноэль, нанося удары тренировочным клинком.
Тупой металл ударился о деревянный щит башни. Она вложила в эту атаку всю свою мощь, но Гаррон едва сдвинулся с места. Он ухмыльнулся и оттолкнул ее назад. Благородный Заклинатель щелкнул языком, отказываясь отступать.
«Сделай это, потому что у меня нет другого выбора». Эта мантра проигрывалась в ее голове снова и снова. Это было то, что она заставляла себя помнить, даже когда тренировалась за пределами Уиндрипа.
Ноэль обрушила шквал ударов на Стальной Танк. Она кружила вокруг него, пытаясь найти брешь в его защите. Он крякнул, когда его атаковали со всех сторон. Он ударил своим башенным щитом по земле, выпустив импульс энергии и отбросив ее назад.
Она споткнулась, но все равно продолжала идти. Глаза Гаррона расширились, когда она преодолела ударную волну и направила клинок ему в шею. Он поднял свой короткий меч и вскрикнул.
«[Железная воля]!»
Все его тело сверкнуло защитным белым барьером. Ноэль прищурилась, прежде чем схватить меч обеими руками. Она изо всех сил рванулась вперед, когда первые остатки золотой ауры оторвались от клинка.
Благородный удар, она произнесла в уме название Навыка, фактически не активировав его.
Ее атака столкнулась с защитой Гаррона. Вспыхнули золотые и белые искры. Стальной Танк дернулся и отшатнулся назад, приняв на себя основной удар ее удара. Ноэль надавила сильнее, наблюдая, как золотая аура, покрывающая ее оружие, бешено хлещет во всех направлениях.
Затем ее клинок сломался. Тусклый металл взорвался, и оттуда вырвалась мощная сила. Ее собственная золотая аура вырвалась в ее сторону и заставила ее отступить назад. Ее чуть не сбило с ног, но в самый последний момент спохватилась. Моргнув, она уставилась на обломки ее тренировочного клинка, с грохотом падающие на грязную землю.
— Итак, я так понимаю, я снова выиграл? — спросил Гаррон, опустив короткий меч.
Ноэль вздохнула. «Не получилось…»
Она упала на колени, спрятав голову в руках. Крепкий мужчина поджал губы, глядя на нее сверху вниз.
«Ничто никогда не работает. Даже если я продолжу давить на тебя, даже если я брошусь на твои атаки. Кажется, я не могу превзойти свои пределы…»
— Возможно, проблема кроется в другом факторе, Ноэль, — предположил Гаррон, потирая свой массивный подбородок. «Ты знаешь, что имеет в виду Амелия, когда просит тебя об этом?»
«Понятия не имею», — сказала блондинка, растягиваясь на клочке травы. «Амелия говорит, что мне не следует так сильно полагаться на свой класс, но она также говорит, что я могу использовать свои навыки, если захочу? Что… для меня это не имеет смысла.
Стальной Танк нахмурил брови. Он на мгновение задумался, пока Ноэль закрыла глаза. Она лежала молча, пока он, наконец, не заговорил снова.
— Возможно, Амелия имеет в виду это в медитативном смысле?
«Медитативное что?» Ноэль моргнула и села.
«Я слышал, как [священники] направляли силу ангелов посредством медитации. Стать единым с божественным. Развитие более тесных отношений с высшими силами. Возможно, Амелия предлагает что-то подобное, но с тобой? Гаррон поднял палец и произнес лекцию.
— Это… — Блондинка нахмурилась. «Это может иметь смысл».
Ноэль знала, что ее наставник хотел, чтобы она больше полагалась на свои силы. Возможно, если бы она смогла установить более тесные отношения со своей душой, она смогла бы лучше понять свои сильные стороны и это помогло бы ей.
— Спасибо, Гаррон, — сказала она с улыбкой.
Хотя она встретила этого крепкого мужчину чуть больше полумесяца назад, он ей невероятно помог. Она была благодарна за всю его помощь, даже если он не до конца понимал — или даже не верил — в силу или методы обучения Амелии.
«Конечно, я здесь, чтобы помочь». Он кивнул в ответ блондинке.
Снова закрыв глаза, Ноэль сосредоточилась только на себе. Она глубоко заглянула в самую суть своей души.
Это было сложно. Это было очень слабое видение. Тот, который, как она всегда знала, она могла воспринимать, но которого никогда не было, если она не сосредоточивалась очень сильно на себе. Благодаря [Великому Ядру Маны] она научилась контролировать поток маны по всему телу.
Но на этот раз она не хотела регулировать магию, текущую в ее душу. Казалось, это затуманило ее зрение. Это затмило видение, которое она пыталась увидеть. Возможно, это произошло благодаря тому, что всего две недели назад она увидела отражение своей души в Зеркале Святого Суда, но она почти знала, что хочет увидеть.
Она выдохнула, видя все больше и больше своей души. Как свеча в темноте, ее душа ярко сияла. Ясно, что теперь видно. Шар золотого пламени, окруживший ее.
Моя мана… моя душа… это так… Она поджала губы.
Ноэль не собиралась притворяться, что знает, что делает. Она этого не сделала. Однако она чувствовала, что могла почти… прикоснуться к своей душе. Хотя это было еще так далеко. Хотя ее видение этого было все еще очень размытым. Она протянула руку и прошептала.
— Гаррон, я… — начала она.
«Кто ты?» — спросил дородный мужчина, его грубый голос был явно настороженным. — Ноэль, вставай!
Блондинка остановилась. Ее глаза резко открылись, и видение ее души померкло. Она вскочила на ноги и потянулась к мечу, висевшему на боку.
Гаррон поднял свой настоящий башенный щит и столкнулся с фигурой в капюшоне, появившейся из ближайшей заросли деревьев. «Назови себя!» он позвал.
Фигура в капюшоне остановилась всего в дюжине футов от двух искателей приключений. Он ухмыльнулся и поднял капюшон. Глаза Ноэль расширились, когда она увидела его бледную кожу. Его зеленые волосы. Его острые уши.
— Эльф? — сказала она, нахмурившись. «Что происходит?»
Эльф только потянулся за луком, когда его взгляд остановился на блондинке. Она могла чувствовать его жажду крови только по его глазам. Он говорил просто, поднимая стрелу.
«Приветствую, Ноэль, Благородный Волшебник. Я Джакс Отрекшийся лучник. Изгой Дразила. Алое Цветение Азрии. Авантюрист S-ранга. Очень приятно наконец встретиться с вами».
— S-ранг что… — Ноэль открыла рот.
И в этот момент он выпустил в ее сторону залп стрел.
МеласД
Поддержите мою пристрастие к искусству и прочитайте до 15 глав вперед здесь:
MelasDelta создает веб-сериалы/веб-комиксы | Патреон
А еще у меня есть дискорд-сервер! Вы можете присоединиться к нему, если хотите получать обновления здесь
