Эдлин знала, что это плохая идея. Она сказала себе, что это ужасная идея, прежде чем согласилась на нее. Но она не могла с собой поделать. Ей пришлось принять предложение Амелии. И впервые ее действия не были вызваны страхом.
Просто прошло так много времени с тех пор, как она в последний раз видела свою семью. И мысль увидеть их снова заставила ее принять предложение Амелии.
Итак, Эдлин дала Амелии приблизительный маршрут обратно в ее родной город. На самом деле это была не маленькая деревня — на самом деле, она была больше, чем нынешние размеры Волчьей воды, хотя вскоре ситуация может измениться. [Королевский шеф-повар] родился в скромном городе под названием Истшейд.
Как следует из названия, он находился к востоку от Королевства Астрад. Это, к счастью, означало, что до сих пор он в основном избежал войны невредимым. Однако она располагалась не на Дальнем Востоке, поэтому могла быть втянута в конфликт в любой момент. В конце концов, именно это и произошло с Уиндрипом, хотя он должен был находиться далеко от границы с Королевством Кэл.
Тем не менее, Эдлин знала, что ее родной город находится далеко от Вулкуотера. Поэтому обычно поездка к ее семье занимает как минимум полмесяца. Даже из столицы Астрала дорога туда займет неделю. Поэтому у нее никогда не было возможности снова увидеть своих родителей. Потому что ей придется взять отпуск на целый месяц, чтобы навестить их.
А отпуск лишил бы ее шансов стать главой [Королевского шеф-повара], когда она впервые начала работать в Astra Palace. Первоначально она думала, что сможет снова увидеть свою семью, как только достигнет должности своей мечты, каждый месяц отправляя свои монеты обратно в свой родной город. Однако вскоре она узнала, что как только она стала главой [Королевского шеф-повара], ее рабочая нагрузка увеличилась только вдвое.
Эдлин стало еще труднее найти свободное время и увидеть свою семью. Прошли годы с тех пор, как она в последний раз видела кого-либо из своей семьи. И это потому, что они навещали ее, а не потому, что она навещала их.
Возможно, у нее не было причин даже видеть их снова прямо сейчас. Но она искренне заботилась о своей семье. Она заботилась о своих родителях, которые поддерживали ее, помогали ей добиться того, чего она достигла, чтобы она могла осуществить свою мечту. Именно по этой причине она даже согласилась на эту должность в ресторане Амелии.
Если бы это зависело от Эдлин, она бы еще год проработала главой [Королевского шеф-повара] в Astra Palace, прежде чем уйти. Но это было не ее дело.
Сам король Королевства Астрад Джален попросил Эдлин работать на Амелию — ради их нации в целом, чтобы тайно завоевать доверие Амелии и убедить ее остановить Каллистуса Кэла.
Ни для кого не было секретом, что Эдлин боялась Амелии. [Королевский шеф-повар] никогда не пытался скрывать это. Так что ей особенно никогда не хотелось бы работать в ресторане Амелии. И все же она решила смириться с этими страданиями из-за того, что сказал ей король Джален.
Что Королевство Астрад будет уничтожено.
Были и другие вещи, которые Джален предлагал Эдлин: деньги, статус и власть. Но самой веской причиной, по которой Эдлин взялась за эту работу, была защита своей семьи. Потому что, если королевство Астрад будет разрушено, пострадает ее семья.
По сути, Эдлин пожертвовала собой ради своей семьи, отдав себя в качестве сотрудницы Амелии. По крайней мере, если это не считалось жертвоприношением, это не было веселым опытом. Ежедневно происходило множество безумных вещей, которые, казалось, почти сломали разум [Королевскому повару] — например, падающие с неба драконы или одичавшие монстры.
С каждым произошедшим безумным событием Эдлин все больше убеждалась в том, что с Амелией что-то не так. Вот почему Эдлин боялась своего работодателя. Но теперь Амелия пыталась убедить [Королевского повара], что бояться нечего.
Вот почему Амелия сделала Эдлин такое предложение.
Это казалось хорошим предложением. Щедрая возможность снова регулярно видеться с семьей Эдлин. И теперь, когда Эдлин возвращалась в свой родной город, летя по небу, ее мнение об Амелии…
Если вы встретите эту историю на Amazon, значит, она взята без разрешения автора. Сообщите об этом.
Остался точно таким же.
Эдлин закричала, когда они полетели в воздух. Она была уверена, что Амелия дала Эдлин эту возможность только для того, чтобы еще раз ее травмировать.
— Перестань уже кричать, — сказала Амелия, когда они перепрыгнули через облака. «Ты проснулся, закричал и потерял сознание уже три раза подряд».
«Как мне удержаться от крика?»
— крикнула Эдлин, прежде чем закрыть глаза. — Ты сказал, что мы будем действовать медленно…
«Это медленно!»
«Это не… ура!»
«Не блевать на меня!»
И две женщины продолжали свой путь через Королевство Астрад, направляясь в Истшейд.
—-
В конце концов, после того как Эдлин еще трижды вырвало и она снова потеряла сознание, они вдвоем прибыли в Истшейд.
[Королевский повар] проснулась, увидев восход солнца над головой. Как сказала Амелия, она путешествовала медленно, поэтому им потребовалось много долгих часов, чтобы наконец добраться сюда. И все же поездка оказалась для Эдлин слишком тошнотворной.
Но когда она проснулась и увидела впереди освещенный контур своего родного города, она не могла не забыть чувство тошноты, которое она испытывала раньше. У нее перехватило дыхание, и она просто смотрела на знакомые дома — на улицы, которые начали наполняться жизнью.
— Мы здесь, — сказала Амелия, взглянув на Эдлин. «По крайней мере, я думаю, что это то место. Я ведь пошел не в том направлении, верно?»
Эдлин покачала головой, когда они начали спускаться из-за облаков. «Нет. Вот оно.
Легкая улыбка начала распространяться по губам [Королевского шеф-повара].
«Это мой дом».
—-
Я решил приземлиться прямо возле Истхейвена, чтобы не привлекать внимания ни к себе, ни к Эдлин. Из того, что я видел, пока еще летел над городом, я знал, что он намного больше, чем Вулкуотер — по крайней мере вдвое больше по размеру и населению.
Но Истхейвен не был городом. Несмотря на то, что рано утром в город направлялось довольно много путешественников и торговцев, он не был таким суетливым, как Уайтридж из Уиндрипа, как только начало восходить солнце. Но там все еще было довольно многолюдно.
Поэтому мне пришлось приземлиться в укромном месте и усадить Эдлин. [Королевскому шеф-повару] потребовалось несколько минут, прежде чем она смогла твердо стоять на ногах. Когда она это сделала, мы направились к ближайшей дороге, а затем пошли в город.
«Мы действительно здесь…» — прошептала Эдлин, когда мы вошли в город.
Как ни странно, в отличие от большинства городов, в которых я побывал, здесь не было охраны, окружавшей город. Не было даже стен, защищающих поселение. В этом отношении он был построен как деревня, только был намного больше.
Я предполагал, что причина отсутствия безопасности связана с местоположением. Окружающий ландшафт казался в основном безопасным — никаких гигантских гор или густых лесов — и поблизости было множество крупных городов.
Таким образом, для входа в город нам не нужно было платить за вход или что-то еще. Мы просто гуляли по улицам, а Эдлин разглядывала все значимое, мимо чего мы проходили.
«Это кафе мистера Смита? Я помню, как работал здесь неполный рабочий день, когда мне было двенадцать… и это ресторан мадам Везли!»
Эдлин ахнула, увидев шикарный магазин. «Все так сильно изменилось с тех пор, как я был здесь в последний раз…»
Я не мог винить ее за желание вернуться во все места своего детства. Но, учитывая, что у меня не было контекста того, о чем она говорила, мне все это показалось довольно скучным. Тем не менее, я видел, как ее глаза загорелись и улыбнулись ей.
— Так что ты думаешь? Я сказал, скрестив руки на груди.
Моргнув, Эдлин повернулась ко мне лицом. «Что я о чем думаю?»
«О моем предложении». Я пренебрежительно махнул рукой. «Вы сможете приходить сюда, когда захотите, в выходные дни».
— Это… — Эдлин поджала губы.
Она знала, что в моем предложении нет подвоха. Я давал ей это, чтобы быть вежливой, и она это знала. Но она покачала головой и положила руку на живот.
«Я не уверен, хотел бы я совершать это путешествие каждую неделю…»
Мне хотелось закатить на это глаза. Но я остановил себя. Вместо этого я жестом предложил ей идти вперед. «Ну, пойдем к твоей семье, а потом посмотрим, как ты себя чувствуешь».
«Верно.» Эдлин кивнула.
И мы вдвоем продолжали медленно пробираться через Истхейвен. До-
Мы подошли к куче обломков. Глаза Эдлин расширились, когда она уставилась на остатки того, что когда-то было домом, лежащим на обочине дороги.
— Что… — Она упала на колени, когда я поджал губы. «Что случилось с моим домом?»
