Все исчезло.
Ее дома здесь больше не было.
Эдлин не могла поверить своим глазам. Спустя столько времени она наконец вернулась в свой родной город. Но все было напрасно. Потому что ее дом был разрушен.
«Все, ради чего я работал… все, что я сделал…»
[Королевский повар] прошептала, опускаясь на колени. Ее пальцы дрожали, когда она крепко сжимала швы рубашки. Она думала обо всем, через что ей пришлось пройти, обо всем, что она сделала. Все это было ради ее семьи. Но сейчас…
«Все прошло».
Эдлин стиснула зубы, сдерживая слезы. Она не могла в это поверить. Но это была правда. Как это произошло? Она не знала. Однако она знала, что видела перед глазами. Ее дом был разрушен…
И голос послышался.
— Э-э, ты уверен, что они не просто переезжали?
— спросила Амелия, почесав щеку. Эдлин сделала паузу. Подняв голову, [Королевский повар] оглянулась на своего работодателя.
«Я… что?»
«Мол, почему ты считаешь, что случилось худшее? Ты ведь понимаешь, что твоя семья могла просто переехать в другой дом, верно?
Амелия продолжила, пожав плечами. Эдлин долго недоверчиво смотрела на него.
«Это…»
Эдлин попыталась поработать челюстью. Но прежде чем она успела собраться с мыслями, она заметила приближающуюся тень, несущую коробку с инструментами. Смутно знакомое лицо оглядело ее с ног до головы, прежде чем он моргнул.
— Эдлин, это ты?
— Ты… Джейсон?
Глаза Эдлин расширились, когда она наконец узнала, кто он такой. Амелия вопросительно посмотрела на него.
— Кто это, Эдлин?
«Раньше он был одним из моих соседей, моим другом детства. Но это не имеет значения.
Покачав головой, Эдлин поднялась на ноги. Она подошла к молодому человеку с растерянным видом.
«Джейсон, что случилось с моим домом? Где мои родители?»
«Твои мама и твой папа?»
Джейсон приподнял бровь и опустил коробку с инструментами. У него был акцент, которого не хватало Эдлин — или, скорее, он потерялся после столь долгой работы в «Астре». И дело не в том, что она намеренно от этого избавилась. Проведение времени с другими людьми, которые говорили по-другому, естественным образом изменило ее манеру говорить.
Вытерев пот со лба, он ответил небрежно.
«Они вернулись на свое место. Они в порядке. Почему такое обеспокоенное лицо?
«Их место? Но разве это не наш дом?»
— спросила Эдлин, указывая на кучу обломков. Джейсон несколько раз моргнул, прежде чем осознал это. Он наконец понял, почему она так волновалась.
«Да, это было. Но твои мама и твой папа решили, что хотят перестроить его с нуля в дом своей мечты. Они на самом деле наняли меня в помощь — теперь я [Строитель]. Не так впечатляюще, как ты, поскольку у меня всего лишь 18-й уровень. Но я помогаю своим друзьям, чем могу. Хотя твоя мама и твой папа сейчас живут во временном доме, который они купили в нескольких кварталах отсюда.
Голова Эдлин закружилась, когда она пыталась осознать все, что сказал Джейсон. Она непонимающе посмотрела на него, и он застенчиво почесал щеку.
Вы знали, что эта история из Королевской дороги? Прочтите официальную версию бесплатно и поддержите автора.
Он выглядел так, будто ему было что сказать еще. Но Амелия шагнула вперед и положила руку на плечо [Королевского повара].
«Похоже, с твоими родителями все в порядке. Давай пойдем к ним сейчас, хорошо?»
Амелия ухмыльнулась. И Эдлин… не могла не вздохнуть с облегчением. Кивнув, она последовала за Амелией и Джейсоном, которые привели ее к родителям снова после столь долгого времени.
—-
Я знал, что Эдлин слишком остро реагирует. Прежде всего, она имела склонность слишком остро реагировать. Конечно, некоторые из ее реакций на то, что я сделал, были справедливыми… иногда. Но часто она истолковывала мои действия странно – потому что она мне не доверяла или что-то в этом роде. Однако она определенно испытывала некоторый уровень беспокойства или стресса, который, вероятно, необходимо было устранить.
Конечно, с ее семьей все было в порядке — я знал, что с ними все в порядке, и любой здравомыслящий человек не отреагировал бы так, как она. Даже если бы ее дом был снесен, их дом не мог быть внезапно атакован и разрушен, в то время как окружающие здания остались бы невредимыми. Если только это не было связано с какой-то преступной деятельностью, например, когда ее родители задолжали банде головорезов немного денег. Но даже тогда я сомневался, что какие-либо последствия будут настолько серьезными, что это приведет.
Так что тот факт, что это был просто ремонт, меня не удивил. Вернее, они делали капитальный ремонт своего дома.
Мне действительно было интересно, какими были родители Эдлин, учитывая, что [Королевского шеф-повара] так часто легко вывести из себя. Мы следовали за Джейсоном, пока не достигли небольшой хижины, расположенной на краю городской рыночной улицы. Там молодой человек с улыбкой кивнул Эдлин.
«Вот. Твои родители живут здесь уже последний месяц. Они будут здесь, по крайней мере, до конца года… я и мои товарищи не самые быстрые [строители], понимаешь?»
Джейсон усмехнулся, глядя на Эдлин, глядя на дом. Он почесал затылок, прежде чем она посмотрела на него.
— Спасибо, Джейсон, — сказала она, склонив голову. «Я знаю, что мы давно не виделись, и нам тоже пора наверстать упущенное. Но сначала я хочу поговорить с родителями.
«О, ну, конечно. Мы обязательно наверстаем упущенное, — поспешно согласился Джейсон, отводя взгляд.
Он покраснел, стоя там и переминаясь с ноги на ногу. Я мог сказать, что она ему понравилась. Но по какой-то причине она, казалось, совершенно не обращала на это внимания.
— Ты действительно сильно выросла с тех пор, как мы в последний раз… — начал он.
Но Эдлин шагнула вперед и хлопнула себя по щекам. «Хорошо, давай сделаем это».
И она оставила его позади, когда он опустил руки. Я бросил на него извиняющийся взгляд, прежде чем последовать за Эдлин. Она подошла к двери и глубоко вздохнула. Подняв руку, она начала стучать в деревянную дверь, но она тут же распахнулась, когда она попятилась.
«Да?»
Дверь открыла старуха, несколько раз моргнув.
Глаза Эдлин расширились. — Это ты… мама?
Старуха остановилась и прищурилась. Ее уши почти дернулись, и она наклонилась вперед. «Ты говоришь почти как моя дочь. Подожди, ты похожа на мою дочь!»
Прежде чем надеть, она нащупала пару очков, висевших у нее на шее. Ее глаза округлились, когда она посмотрела на Эдлин.
«Подожди, ты моя дочь!»
— Мама, прошло так много времени… — начала Эдлин.
Но ее мать не переставала вспоминать. Повернувшись, старуха окликнула пожилого мужчину, сидевшего на диване.
«Дорогая, посмотри, кто вернулся! Это наша дочь!»
И пожилой мужчина поднял голову и нахмурился. «Что?»
«Эдлин вернулась!» — взволнованно сказала старуха. «Она пришла к нам в гости!»
Но пожилой мужчина лишь приложил руку к ушам. «Что?!» — повторил он.
Старуха вздохнула и подошла к пожилому мужчине. Она схватила его за плечи и закричала ему в уши.
«Я СКАЗАЛ: ЭДЛИН ВЕРНУЛАСЬ! НАДЕВАЙТЕ СВОЙ ЧЕРТОВЫЙ СЛУХОВОЙ АППАРАТ!»
Он отпрянул и потер уши. Нахмурившись, он схватил что-то похожее на светящийся камешек и вложил его в правое ухо.
«Хорошо, но тебе придется принести его [Чародею], когда у него закончится мана…» Но когда он поправил свой слуховой аппарат, его взгляд остановился на Эдлин, стоявшей в дверном проеме. И его челюсть отвисла от шока. — Подожди, ты серьезно? Эдлин вернулась? А я думал, она все еще работает в столице…»
Эдлин переступила с ноги на ногу, когда услышала это. Но она быстро отмахнулась от этого замечания и шагнула вперед.
«Я здесь, мама, отец. И я настоящий». Улыбка расплылась по ее лицу, когда я наблюдал за ней со стороны.
Это немного напомнило мне то, как Ноэль воссоединилась со своими родителями. Вот только все были намного старше.
Сама Эдлин не выглядела самой младшей. Конечно, она выглядела старше Ноэль. Я бы сказал, что ей было около 30. Если ей еще не за 30.
Однако ее родители определенно были старейшинами. Они не были просто людьми среднего возраста, как Нолан или Николь. Я видел морщины на их лицах и их возраст. Если мне пришлось догадываться, им было почти за 70, что было неожиданно.
И Эдлин, похоже, тоже была удивлена их появлением. Они оба подковыляли к ней, когда ее улыбка исчезла. Глядя на них, она не могла не поджать губы. Открыв рот, она заколебалась.
— Я… вы оба так постарели с тех пор, как я видела вас в последний раз… — прошептала Эдлин.
И я наблюдал, как темная тень омыла ее лицо — внезапное сожаление и последствия ее действий стали очевидными. Осознание того, что она потратила впустую все эти годы вдали от своих родителей только для того, чтобы они теперь стали намного старше.
Я поджал губы, задаваясь вопросом, правильно ли я принял решение привести ее сюда.
