Эдлин расплакалась. А я просто наблюдал со стороны, не зная, как реагировать.
Не то чтобы мне было ее жаль. Конечно, я мог понять, что она чувствует. Она не видела свою семью много лет. Я мог понять, что она чувствует.
Мои глаза блеснули, когда я вспомнил момент, который был так давно. Когда я впервые вернулся в свой мир. И я обнаружил, что все изменилось…
В это было трудно поверить, трудно принять. Я знал, что когда мне впервые показали это видение того, что произошло с моим миром с тех пор, как меня не было, я отказался поверить, что это реально. Что я отверг слова Бога Пустоты. В конце концов, почему я должен ему доверять?
Даже если он сказал мне, что мои родители давно умерли, и что в моем мире уже прошли десятилетия, так что у меня не было причин даже стремиться вернуться назад, я упрекнул его слова. Тогда я назвал его лжецом.
И только после того, как я убил его – после того, как я стал достаточно сильным, чтобы одержать победу над ним – я смог вернуться в свой мир. Когда я вернулся, я обнаружил, что он был прав. Я не нашел там ничего, что меня ждало.
Но даже несмотря на то, что я был в отчаянии, обнаружив, что моя прежняя жизнь ушла, я не впал в отчаяние. Возможно, это произошло потому, что я уже был измучен после того, как был вынужден терпеть мучительную среду Расколотого Царства в течение, казалось, вечности, но мне удалось собраться с силами, чтобы уйти и начать новую жизнь здесь, в Вакуосе. .
И хотя обстоятельства Эдлин не были такими же, как у меня, я боялся за ее психическое благополучие. Я задавался вопросом, сломалась бы она в этот момент, не имея возможности продолжать работать [королевским шеф-поваром]. В конце концов, она обнаружила, что все, через что ей пришлось пройти, привело только к этому.
Ее родители значительно постарели, и ее родной город изменился. Какой смысл во всем, что она сделала?
Я поджал губы, не зная, что сказать. Но я знал, что мне нужно сказать что-нибудь, чтобы подбодрить ее. Особенно, если я не хотел потерять ее как сотрудника. Конечно, я заботился о ней и как о личности. Однако я был уверен, что после этого откровения она сочтет весьма полезным остаться здесь со своей семьей, так что для нее это даже не будет ужасным исходом.
Я разрывался над тем, что делать. Вот почему я просто стоял в стороне и смотрел, как она плачет.
Но даже если я не действовал и не реагировал, это сделали родители Эдлин. Они увидели, как она плакала от души, и переглянулись. Они тут же сгрудились вокруг [Королевского шеф-повара] и ворковали.
— Что случилось, Эдлин? – спросила Шерил. — С тобой что-то случилось, пока тебя не было?
Несмотря на то, что Эдлин была взрослой, мать все еще обращалась с ней как с ребенком. Это было приятное зрелище. И хотя ее отец был более грубым, он все еще заботился о своей дочери.
«Хм? Что происходит? Связано ли это с тем, почему вы уволились из «Астра Палас»? Я всегда знал, что этот король — негодяй… — начал Стефан.
Но Эдлин быстро заговорила. «Это не так!»
И Шерил, и Стефан моргнули. Эдлин пожевала нижнюю губу и вытерла слезы.
«Я плачу, потому что…» Эдлин колебалась, глядя на меня.
Я моргнула, и Стефан пристально посмотрел на меня.
Дело о краже: эта история не по праву размещена на Amazon; если вы это заметите, сообщите о нарушении.
— Это вина той дамы? — спросил он, снова сразу же делая выводы.
Но Эдлин покачала головой. — Нет, вместо этого я должен быть ей благодарен.
И это застало меня врасплох. «Вы делаете?»
«Я бы никогда этого не осознала, если бы не мисс Амелия…» сказала Эдлин, глядя на себя. «Я… зря потратил свою жизнь».
Ее губы дрожали, когда она шептала. Она поднесла руки к лицу и стиснула зубы.
«Я всегда хотел стать [королевским шеф-поваром]. Я хотел осуществить свою мечту. Но для чего это было? Даже когда я работал в Астра Палас, я не был счастлив. И теперь я пропустил десятилетие своей жизни с тобой. Все то время, которое мы могли бы провести вместе, ушло…»
Эдлин подняла глаза и увидела стареющее лицо своих родителей. Они переглянулись, и она снова начала плакать.
— Э-это все было напрасно.
Наступила долгая пауза, пока Эдлин плакала. И она бы продолжала плакать гораздо дольше. Я почти пожалел, что привел ее сюда. Но, по крайней мере, казалось, что я помог ей преодолеть страх передо мной.
учитывая, что она просто защищала меня.
Наконец Шерил снова заговорила.
«О, но моя милая маленькая Эдлин», сказала Шерил, положив руку на плечо дочери. «Мы всегда понимали и поддерживали вашу мечту. Мы знали, что какое-то время вас не увидим, и готовились к этому. Так что не вините себя за это».
Стефан кивнул в знак согласия. «Правильно, мы просто рады, что ты смог осуществить свою мечту».
— Но я… — начала Эдлин.
И Шерил рассмеялась. «Кроме того, мы еще не такие старые. В запасе у нас еще несколько десятилетий. Так что, если ты действительно так скучаешь по нам, тебе следует приходить к нам чаще».
«Это верно.» Стефан усмехнулся, положив руку себе на грудь. «Не знаю, как твоя мать, но у меня определенно впереди довольно долгая жизнь, даже до сих пор».
Шерил бросила на него взгляд.
Но он фыркнул и продолжил. «Кроме того, мы смогли себе все это позволить благодаря вам. Так что не веди себя так, будто ты ничего для нас не сделал!»
Он указал на комнату вокруг них. Хотя это было не самое роскошное место, которое я когда-либо видел, это определенно не была дрянная хижина. Обдумывая это, Эдлин несколько раз моргнула, прежде чем медленно поднять голову.
«Я понимаю.»
«Вся твоя тяжелая работа была не напрасной, Эдлин», — сказала Шерил, улыбнувшись дочери. «И мы рады, что смогли увидеть вас снова после столь долгого времени. Только не тратьте так много времени, чтобы прийти к нам снова в следующий раз».
«…верно.» Эдлин кивнула и вытерла последние слезы.
И я просто улыбнулся, радуясь, что ей уже лучше.
—-
После разговора с родителями Эдлин почувствовала себя… лучше.
По крайней мере, она не так сильно сожалела о том, что пошла на работу в Астра Палас, как раньше. Но все же она решила проводить больше времени со своей семьей. Поэтому она провела остаток дня, догоняя Шерил и Стефана.
Амелия, похоже, не хотела слишком сильно вмешиваться, гуляя и исследуя город, и возвращалась только тогда, когда наступала ночь и пора было возвращаться. Именно тогда Эдлин со слезами на глазах попрощалась со своими родителями.
— Заходите к нам почаще, ладно? Сказала Шерил с доброй улыбкой.
И Стефан усмехнулся. «Но и не слишком часто! Этим старым костям нужно время, чтобы отдохнуть после сегодняшнего дня…»
Шерил закатила глаза. «Он говорит это просто для того, чтобы ты не чувствовал себя виноватым из-за того, что отказался от своей мечты».
«Я не отказываюсь от своей мечты, мама и отец», — сказала Эдлин, кивнув им. «Я… теперь чувствую себя лучше, благодаря вам обоим».
Шерил держала Стефана за руки и тихо говорила. «Мы рады это слышать».
Эдлин отвернулась и подошла к Амелии. Темноволосая женщина выжидающе подняла бровь.
— Ну… это прошло… эээ, ладно? — неуверенно сказала Амелия. «Я думаю?»
«Конечно, все прошло, хорошо», — возразила Эдлин.
Две женщины медленно вышли из города. Наконец Амелия снова заговорила.
— Итак, что вы думаете о моем предложении? — с любопытством спросила Амелия. «Ты можешь взять отпуск, чтобы навестить своих родителей каждые выходные».
Эдлин вздохнула, глядя на своего работодателя. «Конечно, я принимаю это. После всего этого я был бы идиотом, если бы не принял это».
— Ну, до тех пор, пока тебе от этого станет лучше, — сказала Амелия, пожав плечами.
Они продолжали идти молча. Обычно Эдлин дрожала в своих туфлях при каждом шаге, даже просто находясь в непосредственной близости от шатенки. Но после того, как Амелия увидела страсть Амелии – после того, как далеко Амелия зашла, чтобы проявить себя, – в этом не могло быть никакого злого умысла.
И Эдлин теперь была ему благодарна.
— Спасибо, Амелия, — наконец сказала Эдлин. «За то, что сделал это для меня».
Амелия лишь слегка улыбнулась в ответ. «Эй, не волнуйся об этом. Как я уже сказал, ты мой лучший сотрудник. Но только не кричи слишком сильно, когда мы вернемся.
Эдлин усмехнулась, закрывая глаза. — О, я обязательно это сделаю.
