И подобно молнии, за которой последовал оглушительный раскат грома, возвращение [Короля-героя] на поле битвы отразилось на всем Королевстве Астрад.
Когда король Джален услышал эту новость, он опустился на колени в своей комнате. Он знал, что всякая надежда будет потеряна. Потому что единственная причина, по которой война до сих пор зашла в тупик, заключалась в том, что Каллистус Кэл воздерживался от боевых действий после начальных этапов войны.
Но даже тогда, когда [Король-Герой] вышел на поле битвы, это была лишь победа за победой для Королевства Кал. И теперь, когда Джален смотрел на разбросанные перед ним пергаменты, он знал, что это произойдет снова. На этот раз все было еще быстрее.
Королевство Кал уже проникло глубоко в Королевство Астрад, направляясь прямо к столице Астрала. Вскоре война закончится. Максимум через месяц.
Многие дварфийские государства решили присоединиться к войне, больше не оставаясь нейтральными, решив встать на сторону Королевства Астрад. Даже волшебный город-государство Схолус решил выступить против Королевства Кал.
Но они опоздали. Они не смогут вовремя вмешаться. И даже если бы они могли, они не смогли бы остановить [Короля-героя].
Джален не знал, что произошло. Но что-то изменилось. Каллистус Кэл теперь был другим. Он был сильнее.
И Королевство Астрад падет.
…пока не-
Джален глубоко вздохнул и поднял голову. Он не питал надежды на короля-архимага Схолуса и не думал, что нации гномов в Алиусе смогут что-то изменить.
Вместо этого он вспомнил странную девушку, пришедшую к нему во дворец. Шатеноволосая женщина, которая была сильнее любого из его [Рыцарей Астрального Ордена]. Кто-то, кого считали таким же сильным, как Старший Дракон.
Она была единственной надеждой Джалена. Но он не знал, придет ли она вообще, чтобы спасти его. Все, что мог сделать Джален, это надеяться, что Эдлин — его [Королевский повар], которого он послал следить за Амелией, — сможет внести свой вклад и убедить Амелию принять участие в войне.
В противном случае, когда [Король-Герой] завоюет Лаксо, он следующим нацелится на Алиуса, и тогда наступит конец света, как все это знали.
—-
Наконец я вернулся в Вулкуотер после того, как разобрался с Эдлин и убедил ее, что я на самом деле хороший человек, даже если я был невероятно силен за пределами ее понимания. Это потребовало гораздо больше усилий, чем я думал. Но после того, как я привез ее повидаться с семьей и долго с ней поговорил, она наконец поняла, что я просто пытаюсь вести бизнес и сделать ее счастливой.
Потому что она была моим лучшим сотрудником. Именно она стала причиной того, что ресторан Bucky’s Out of this World смог сохранить такой рост. И я был ей благодарен.
Вот почему я предлагал ей каждые выходные бесплатно ездить к родителям, чтобы успокоить ее. Она была этому рада. Даже если сама поездка чуть не убила ее.
И другие мои сотрудники были вполне довольны такой договоренностью, особенно Артур и Джекс. В свободное время они тренировались друг с другом, ссорились и разрушали ландшафт возле ресторана.
Это повествование, украденное со своего законного места, не предназначено для размещения на Amazon; сообщать о любых наблюдениях.
Я сделал им за это выговор после того, как они это сделали во второй раз, и отправил тренироваться куда-нибудь еще. Я не хотел, чтобы они отпугивали потенциальных клиентов, которые у меня могли быть.
Прошло две недели, пока эта рутина продолжалась. Появлялось все больше и больше клиентов, желающих насладиться рестораном Bucky’s Out of this World. Они приехали со всего Королевства Астрад и остановились в недавно построенной гостинице, которая находилась по соседству.
Я задавался вопросом, мог бы я сотрудничать с [Трактирщиком] — предложить какие-то услуги общественного питания для его гостиницы в обмен на то, что время от времени буду использовать некоторых из его сотрудников.
Но я отложил эту идею на потом. А пока я был просто рад, что дела идут гладко, без каких-либо перерывов. И я думал, что так будет продолжаться еще какое-то время.
Однако, вернувшись в ресторан Bucky’s Out of this World после очередных выходных в родном городе Эдлин, я обнаружил… что-то тревожное.
«Это…?» — прошептал я, видя рой жужжащих фигур, окружающих мой ресторан.
Мои губы сжались в тонкую линию, когда я понял, что это такое. К счастью для меня, пока Эдлин была со мной, она тоже все еще была без сознания от тфьо. Чтобы она не могла запаниковать при виде этого зрелища.
«Думаю, мне просто нужно решить эту проблему до того, как она проснется», — пробормотал я себе под нос, спускаясь с неба.
И действительно, когда я приземлился, я услышал какофоническое жужжание. Я увидел рой гигантских насекомых, собирающихся вокруг деревянного здания. Я посадил Эдлин на дерево, в нескольких сотнях футов от места происшествия.
И затем я подошёл к детёнышам бастионных пчёл.
Они давно не вызывали инцидентов. И я думал, что с ними больше проблем не будет. Но, как оказалось, я был слишком оптимистичен, и этого не произошло…
«Так в чем дело?» — спросил я, нерешительно подходя к ним.
Их взгляды тут же устремились на меня, и я тонко сжала губы. Я ожидал, что они расстроятся, разозлятся по какой-то причине.
Ну, я мог придумать несколько причин, почему они не были счастливы. Они считали меня своим защитником, даже если я им не был. В конце концов, вся эта схема была уловкой, придуманной мной, чтобы убедить их завоевать мое доверие.
И после того, как появился Грат-разун, я действительно не вернулся, чтобы «защищать» их. Из-за этого они, должно быть, разозлились на меня за то, что я не выполнил свое обещание.
Они зажужжали крыльями, когда я с опаской приблизился к ним.
«Прошло много времени, да? Я, ну, был немного занят в последнее время. Надеюсь, вы, ребята, не злитесь… — застенчиво произнес я.
И я наблюдал, как фигура полетела вперед. Королева-младенец-бастионная пчела. Я так и не придумала ей имя. Но сейчас было не время для этого. Потому что она бросилась прямо на меня, и я приготовился к атаке.
Удивительно, но когда она подошла ко мне, на меня не напали. Вместо этого она приземлилась мне на лицо, крепко прижавшись к моим щекам. Как будто она обнимала меня. Моргнув несколько раз, я отстранил ее от лица и уставился на нее, пока она порхала крыльями на моей ладони.
Она посмотрела на меня круглыми глазами, а я нерешительно поднял бровь.
— Ты не злишься на меня? Я спросил..
И маленькая королева бастионной пчелы наклонила голову. Она не выглядела расстроенной. Я окинул взглядом рой маленьких бастионных пчел, собравшихся вокруг меня. Все они посмотрели на меня с любопытством.
Нет, не любопытно. У них был выжидающий взгляд. Как будто они чего-то от меня хотели. Я просто не знал что. Я прищурился, когда они выжидающе зажужжали крыльями. Я надеялась, что звук был недостаточно громким, чтобы разбудить Эдлин.
«Что происходит?» Я спросил детенышей бастионных пчел.
Они окружили меня, продолжая выжидательно жужжать крыльями. Я сжал губы в тонкую линию. Я не мог их понять. Но было ясно, что они чего-то от меня хотят. Поэтому я задумался о том, чтобы найти Дориена.
Он был [Друидом], который в первую очередь заставил меня взять под свою опеку этих бастионных пчел. И он даже мог понимать и животных, и монстров. Однако я не думал, что он сейчас находится в Вулкуотере, поэтому мне пришлось искать его в Лесу Воксов.
Если бы он вообще был там.
Мне придется спросить Нолана или Николь, где мне найти Дориена. В конце концов, они были близкими друзьями с [Друидом]. Так что у них, вероятно, была идея, где я могу его найти.
Но прежде чем я успел начать кого-то искать, я увидел, как знакомая фигура появилась из массы детенышей бастионных пчел. Мои глаза расширились, когда я увидел крылатое существо — я увидел ее перья.
И я смотрел на курицу, а она кудахтала на меня, стоящего среди пчел-бастионов.
— Баки?
Теперь я действительно был в замешательстве.
«Что же происходит?»
