Артур моргнул, когда услышал, как Старший Дракон приветствовал его как Первого Короля-лича. Это удивило бармена. Это было не то, чего он ожидал. В конце концов, он никогда не встречал Грат-разуна как… Артура.
Будучи Ар’элитом, Королем-личом, он несколько раз пересекался со Старшим Драконом. Они столкнулись только однажды, и это быстро закончилось поспешным отступлением Короля-лича. Но помимо этого, они не были враждебны друг другу и не были в дружеских отношениях. Они едва даже знали друг друга.
Так что они были едва знакомы как Ар’элит, Король-Лич, и как Артур, бармен, они даже не знали друг друга. И все же каким-то образом Грат-разун знал, кем был Артур в прошлой жизни.
«…мы не смогли убедить Амелию вмешаться и остановить [Короля-героя]. Поэтому-«
Джакс объяснил, пока Старший Дракон слушал.
И Артур заговорил, выражая свое замешательство. — Подожди, а откуда ты знаешь, кто я?
Моргнув, Грат-разун оторвал взгляд от эльфа и посмотрел на бывшего Короля-лича. «На самом деле это просто. Я вижу суть твоей души и узнаю ее. Прошло много времени. Даже если твоя форма существенно изменилась с тех пор, как я видел тебя в последний раз.
Дракон остановился, откинув голову назад.
«Или, возможно, твоя форма вернулась? Тем не менее, результат остается прежним. Я знаю, кто ты, с тех пор, как увидел тебя работающим в гостинице Амелии.
«П-правильно». Артур колебался, неловко переминаясь с ноги на ногу. «И ты не остановился, чтобы спросить, почему я был там?»
Грат-разун усмехнулся. «А чего мне удивляться? Это Амелия
о чем мы говорим».
«Он прав», — добавил Джакс со стороны.
«Это достаточно справедливо». Артур сделал шаг назад и кивнул.
«В любом случае, я считаю, что нам следует вернуться к тому, почему мы здесь», — сказал эльф, глядя на Старшего Дракона, а затем снова на Артура.
— Да, извини, я отвлекся. Бывший Король-лич кивнул. «Причина, по которой мы здесь, заключается в том, что Каллистус Кэл начал осаду Астрала. И вскоре Королевство Астрад падет. Мы не можем этого допустить, поэтому пришли к вам, чтобы попросить вашей помощи, чтобы положить этому конец».
— Ну, честно говоря, меня все это не волнует, — сказал Джекс, пожав плечами. «Однако я хочу посмотреть, как я справлюсь с [Королем-героем]».
Артур покачал головой. «Тем не менее, мы знаем, что нам нужна ваша помощь — в конце концов, вы уже сталкивались с [Королем-героем] раньше».
Бывший Король-Лич заговорил, выдерживая взгляд Старшего Дракона. Грат-разун обдумывал то, что сказали двое мужчин, его лицо было скрыто тенью. Последовало долгое молчание, поскольку он не ответил.
Открыв рот, Артур шагнул вперед. «Пожалуйста, на кону судьба мира…»
Но прежде чем он успел закончить то, что говорил, голос Старшего Дракона прогремел, сотрясая пещеру.
— К сожалению, если осада Астрала уже началась, мы уже опоздали, — просто сказал Грат-разун.
Артур несколько раз моргнул, прежде чем сузить глаза. Он обменялся взглядами с Джаксом, который нахмурился.
«Что это значит?» — с любопытством спросил эльф.
«Это значит то, что значит», — объяснил Старший Дракон, опускаясь обратно на землю. Гордый дракон, который раньше стоял высоко, теперь превратился в сгорбленную фигуру, явно напуганную и боящуюся действовать. «Каллистус Кэл намного сильнее кого-либо во всем Вакуосе, за исключением Амелии. Даже Ангел-Хранитель не мог ему противостоять.
Убедитесь, что ваши любимые авторы получают заслуженную поддержку. Прочтите этот роман на Королевской дороге.
Глаза Грат-разуна сверкнули, когда он смиренно заговорил.
«Королевство Астрад падет в течение часа. Наша единственная надежда теперь остановить путь [Короля-Героя] к мировому господству и возвращению Фал-Деуса — ждать, пока Амелия начнет действовать…»
—-
И началась осада Астрала.
Король Джален наблюдал с самой высокой башни своего дворца, как движется армия, собравшаяся за пределами его стен. Это была бесчисленная масса, которую невозможно было точно подсчитать. Но если бы ему пришлось догадываться, количество собравшихся там солдат было равно общему количеству гражданских лиц и солдат в стенах Астрала вместе взятых.
Как минимум.
Король Королевства Астрад вздохнул, прежде чем обернуться.
— Роуленд, мой друг, — поприветствовал Джален [Рыцаря] и его старого друга печальными глазами. «Будь честен со мной, ты думаешь, что это конец Королевства Астрад?»
Капитан Рыцарей Астрального Ордена в ответ лишь склонил голову. «По правде говоря, я не хочу сам знать ответ на этот вопрос. Я также не верю, что вы хотите знать ответ на этот вопрос, мой господин.
— Это вполне справедливо, — усмехнулся Джален, отстраняясь.
«Но надежда еще не потеряна», — сказал Роуленд, глядя на сферический барьер, защищающий столицу Королевства Астрад. «Возможно, барьер будет сдерживать Королевство Кэл достаточно долго, чтобы Эдлин добилась успеха».
Глаза Джалена вспыхнули, когда он услышал это. «[Королевский шеф-повар], да? Я почти забыл, что отправил ее на эту миссию…
Конечно, если кто и мог спасти положение, так это Амелия. В конце концов, раньше она даже смирила Старшего Дракона. И все же Джален помнил, насколько она была категорически против вмешательства. Даже несмотря на то, что ей предложили богатство, она сказала «нет».
«Возможно, это всего лишь глупый оптимизм, а может быть, это неоправданная надежда…» Король Королевства Астрад поднял голову, слабо улыбаясь. — Но я искренне надеюсь, что Эдлин и Амелия спасут нас всех…
Но как только слова сорвались с его рта, произошла вспышка света, за которой последовал оглушительный треск.
Это прозвучало как громовой хлопок, эхом разнесшийся по всему городу. Ударная волна пронеслась по стенам, докатившись до Дворца Астры и чуть не сбив Джалена с ног.
Роуленд поймал его и крикнул: «Мой повелитель! С тобой все в порядке?»
— Я в порядке, — заикаясь, пробормотал Джален, пытаясь успокоиться. — Но что это было?..
Подняв глаза, он бросил взгляд на волшебный купол, окружающий город. И там он увидел гигантскую трещину, проходящую посередине. И медленно паутина трещин продолжала распространяться по всему барьеру.
Король Королевства Астрад пытался осознать это — он пытался понять, что происходит — и именно тогда он услышал взрыв, доносившийся со стен города. Он посмотрел вниз и увидел, как рушится целая часть стены, а издалека доносились крики и крики.
И там, на вершине тлеющих обломков, стояла знакомая фигура. Монстр, сделавший свое имя известным во всем Вакуосе.
Каллистус Кэл, сам [Король-Герой].
Он поднял свой палаш и нацелился на Дворец Астры, в то время как его армия хлынула на дороги Астрала вокруг него.
И осознание происходящего пришло, когда глаза Джалена расширились.
— Нет… — прошептал он. «Все кончено».
Потому что всего лишь одним ударом [Король-Герой] прорвал величайший барьер Королевства Астрад, который защищал столицу Астрала более тысячи лет.
—-
Каллистус Кэл штурмовал столицу Астрала, решив положить конец этой войне раз и навсегда. Даже когда он слышал крики ужаса, раздававшиеся вокруг него. Даже когда его люди пошли уничтожать бегущих мирных жителей города.
Все это не имело значения для [Короля-героя]. Все, о чем он заботился, — это месть. В этот мир, который обидел его, забрал его из его жизни.
Из его семьи.
И его ненависть подогревалась издалека.
Пламя мести раздулось словами, сказанными его истинному телу, ожидавшему под его дворцом. Конечно, это был не он сам, который штурмовал столицу Королевства Астрад. Вместо этого его настоящее «я» создавало трещину в пространстве под руководством и руководством Фал-Деуса.
Путь в Пустоту.
«Это верно…»
Голос, который завел Каллистуса Кэла так далеко, подстрекал его. Оно хвалило его и говорило, что делать.
«Разрушать.»
Пока он говорил, [Король-Герой] продолжал изменять форму разлома, всматриваясь все дальше в Пустоту. За пределами того места, где оказался в ловушке даже Ангел-Хранитель.
«Сожгите все это».
Голос грохотал, сотрясая комнату, влияя на мир Вакуоса так, как никогда раньше. Глаза Каллистуса Кэла замерцали, а его тело механически двигалось. Как будто он действовал против своей воли.
И пока голос говорил, клон [Короля-героя] продолжал пробиваться через Астрал, слова Фал-Деуса гнали его вперед.
«Исполни мою волю и принеси разрушение в этот несчастный мир!»
«Воля твоя будет исполнена»,
Каллистус тихо прошептал, двигаясь.
