Вин Стефард не мог поверить своим глазам. В какой-то момент он столкнулся со смертью вместе со своим [Рыцарем]-капитаном и лидером сэром Роулендом Донованом, полагая, что его жизнь вот-вот подойдет к концу. А в следующий момент появился портал, принесший с собой зияющую пасть дракона.
Но это был не обычный дракон. Даже если Вин никогда раньше не видел дракона, по блестящей малиновой чешуе и морщинам на лице он мог сказать, что это Старший Дракон.
Величественное существо, которого не видели во всем Вакуосе более тысячи лет.
И это было здесь, чтобы спасти положение.
«ГОРЕТЬ!»
Голос дракона эхом разнесся по всему дворцу. И вдруг вырвался взрыв алого пламени. Атака полностью поглотила [Короля-героя], остановив его.
Это было внезапное нападение. Тот, которого никто не мог предвидеть. Это было почти как чудо, сошедшее из самой Мир-Системы. Чтобы спасти Королевство Астрад от тирании Королевства Кал.
Вин Стефард отшатнулся назад, почувствовав сильный жар, исходящий от пламени, окутывающий его. Пот, заливавший его шею, испарился, и круглыми глазами он смотрел, как к небу поднимается багровый столб.
Он распространялся, как расширяющийся конус, становясь все больше и больше по мере того, как поднимался выше. Пока он не покрыл синий купол над головой и не разогнал даже самые далекие облака. Если бы этот взрыв обрушился на город, он бы в одно мгновение уничтожил все.
Но Старший Дракон направил его так, чтобы он нацелился только на [Короля-Героя]. Что это только испепелит его дотла. И именно поэтому Вин Стефар мог только смотреть на это с трепетом и удивлением.
«Удивительно…» — прошептал он, увидев, как блестящее пламя исчезло, оставив после себя тлеющее облако дыма.
Именно об этом молились король Джален, Роуланд Донован и сам Вин Стефард. Вмешательство самих небес — грядущий спаситель и спасение Королевства Астрад от его падения. Возможно, все они думали, что их спасительницей станет молодая женщина по имени Амелия.
Но вместо этого здесь был Старший Дракон, который должен был спасти их. По крайней мере, так думал Вин.
«Нет,»
— сказал Роуланд, прерывая мысли [Рыцаря]-лейтенанта. «Это еще не конец».
«Что?» Вин Стефард моргнул, взглянув на своего лидера.
Но Роуленд не ослабил бдительности. Он поднял клинок и всмотрелся в рассеивающийся дым впереди. Сам Вин прищурился, вглядываясь в серое облако пепла впереди. И появилась фигура, совершенно невредимая.
Каллистус Кэл стоял там, на его теле не было ни царапины.
«Как…?» – спросил Вин, но не получил ответа.
—-
Это не сработало, как и думал Грат-разун. Даже несмотря на то, что это была засада, когда Старший Дракон высвободил свое самое мощное пламя — та самая атака, которая уничтожила половину горы Аркаис — это не имело никакого значения.
[Король-Герой] стоял там, и его взгляд закрыла тень.
— Тск, — Грат-а’зун щелкнул языком, снова повернувшись лицом к порталу. «Я знал, что это произойдет».
Вы можете читать украденный контент. Отправляйтесь на Королевскую дорогу, чтобы узнать настоящую историю.
Вот почему он не хотел этого делать. Он знал, насколько могущественным стал [Король-Герой], и все это благодаря силе Фал-Деуса. И это не считая того, сколько сил Каллистус Кэл собрал с момента их последней встречи друг с другом.
Потому что Грат-разун знал, что с участием Бездны сила [Короля-героя] будет расти в геометрической прогрессии.
«Единственная разница в том, что на этот раз я начну внезапную атаку вместо него», — пробормотал Старший Дракон. «Это единственная причина, по которой я вообще это делаю — потому что эти два дурака убедили меня, что я проиграл, потому что не у меня был элемент неожиданности».
Покачав головой, Грат-разун начал закрывать портал. Он попробовал еще раз. И снова он потерпел неудачу. Он знал, когда сдаться, когда признать поражение. Вот почему он снова отступил.
Через портал можно было увидеть Каллистуса Кэла, выходящего из дыма и медленно идущего вперед. [Король-Герой] двигался по миру без спешки, и Старший Дракон воспользовался этой возможностью и отступил. По крайней мере, так думал Грат-разун.
Когда он начал закрывать портал, произошла вспышка света. Пурпурная рябь света пронеслась над порталом, захватив контроль над магией Старшего Дракона. Его глаза расширились, когда он увидел, как портал открылся шире.
«Что…?» Грат-разун мог смотреть только мгновение.
Он мог чувствовать сущность Пустоты, исходящую из портала, — он осознавал ту силу, которая подавляла его собственную магию. Сначала дракон подумал, что это Каллистус Кал настиг портал. Но [Король-Герой] остановился, с любопытством глядя на теперь уже фиолетовый портал.
— Подожди, если бы это был не он… — начал Грат-разун.
Затем голова дракона качнулась в сторону, лицом к лицу, стоявшему вместе с ним в пещере. Он уставился на источник сущности Бездны. Бывший Король-лич стоял с поднятой рукой, светясь той же фиолетовой аурой. Именно Артур захватил контроль над порталом и теперь держал его открытым.
— Ты… что ты делаешь? — в ужасе спросил Старший Дракон.
Решительно идя вперед, Артур один раз оглянулся. И он ответил просто, прежде чем пройти через портал в Королевство Астрад.
«Делать то, что правильно».
—-
Артур знал, что атаки Грат-разуна будет недостаточно, чтобы остановить [Короля-героя]. Даже если бы пламя превратило Каллистуса Кэла в пепел, регенерация, предложенная Фал-Деусом, с легкостью вернула бы его к жизни.
Не то чтобы это было даже необходимо.
Артур знал, что он видел: пламя едва сожгло [Короля-героя]. Каллистус Кэл стоял, по большей части не в состоянии, поскольку лишь часть его кожи была опалена. Тот факт, что он мог выдержать такую мощную атаку, был лишь доказательством того, насколько он грозен.
Бывший Король-лич сглотнул, проходя через портал. Его охватило чувство трепета — страх, который пытался удержать его. Возможно, он был тем, кем был, и он смог бы идти вперед, не опасаясь того, с кем ему придется столкнуться в роли Короля-лича.
Но прямо сейчас, только как Артур — бармен и бывший [Жрец] — он мог осмелиться сразиться с Каллистусом Кэлом, чтобы спасти мир. И именно поэтому он не дрогнул.
Вот почему Артур вышел вперед, чтобы встретиться с [Королем-героем]. Знакомая пара [Рыцарей] наблюдала, как бармен остановился прямо напротив насмешливого Каллистуса Кэла.
— Подожди, это… — начал Вин.
«Что здесь делает этот бармен?» Роуланд нахмурился. — Ему нужно уйти отсюда, прямо сейчас.
Они оба уставились на Артура, очевидно смущенные. Возможно, это была единственная причина, по которой [Король-Герой] еще не набросился — потому что он тоже был в замешательстве. Или, может быть, это произошло из-за сущности Бездны, исходящей от Артура.
«Кто ты?» — спросил Каллистус Кэл, наклонив голову. Это был взгляд с любопытством, но не с беспокойством. «Вы из секты Бездонных Шипов?»
Артур просто покачал головой. «Я нет».
«Тогда почему ты стоишь здесь, против меня?» [Король-Герой] продолжал давить.
Глубоко вздохнув, бармен поднял голову. «Я не твой враг, Каллистус Кэл. Я тот, кто хочет помочь тебе».
Каллистус Кэл поднял бровь. — И, скажи на милость, чем ты можешь мне помочь?
— Против Фал-Деуса, — сказал Артур, положив руку на грудь. «Я уже был на вашем месте раньше и знаю, что вами манипулирует сила, находящаяся вне вашего контроля. Ты можешь думать, что следование воле Бездны даст тебе то, что ты ищешь, однако это неправда.
Похоже, это заинтересовало [Короля-Героя]. Он стоял и произносил: «О?»
«Я знаю, что тебе может быть трудно в это поверить», — продолжил Артур. «Но ты всего лишь пешка, которую используют Фал-Деус. Он не намерен выполнять свою часть этой сделки — какую бы сделку вы с ней ни заключили. Поэтому, пожалуйста, поверьте мне, когда я говорю, что я вам лгу…
«Я знаю,»
[Король-Герой] ответил просто.
Он поднял голову, когда Артур остановился. Бармен несколько раз моргнул.
«…что?»
Каллистус Кэл просто шагнул вперед и улыбнулся. «Я это понимаю. Однако именно поэтому я должен…
И его глаза вспыхнули фиолетовым светом, когда его голос прогремел.
«Избавиться от тебя».
Пока он говорил, из него вырвалась вспышка фиолетового пламени, полностью поглотившая Артура.
