Когда король Джален увидел мощный взрыв, разразившийся там, где стоял Каллистус Кэл, он подумал, что все кончено. Что [Король-Герой] победил.
И все же Джален вселял надежду, что кто-то выжил. Будь то эльф-авантюрист ранга СС, Старший Дракон или Великие Элементали. Не имело значения кто. Король Королевства Астрад надеялся, что кто-нибудь
выйдет из взрыва с достаточной силой, чтобы победить Каллистуса Кэла.
И кто-то это сделал.
Но этим кем-то оказался тот, кого Джален даже не знал. Странный человек, который первым появился из этого портала, чтобы встретиться с [Королем-героем].
Он выглядел как любой обычный человек. У него были светлые волосы и грубое лицо. Как будто он был своего рода священником, хотя и был одет так, будто работал в таверне. И все же, несмотря на свой внешний вид, он оказался сильнейшим из всех.
Даже сильнее, чем эльф ранга СС, даже сильнее, чем Старший Дракон, и даже сильнее, чем все Великие Элементали вместе взятые. Потому что этот невзрачный человек в одиночку сразился с [Королем-героем] и победил.
И теперь…
«Все кончено?» — прошептал король Джален, глядя на рухнувшее тело Каллистуса Кэла.
На мгновение Джален затаил дыхание, не уверенный, действительно ли все закончилось. Но возрождения не произошло. Нет возврата для [Короля-героя].
Каллистус Кэл лежал сломанный. И невзрачный мужчина торжествующе стоял рядом с [Королем-героем].
Это зрелище можно было увидеть по всему Астралу. Все их взгляды были обращены на битву, понимая, что битва приближается к апогею. Теперь они все смотрели на результат с недоверием. В тишине. По крайней мере, на долгое время.
И тогда король Джален вышел из ступора. Он сделал шаг вперед, стоя на вершине самой высокой башни своего дворца и поднял флаг своей страны, ревет [Голосом Короля].
«ЛЮДИ КОРОЛЕВСТВА АСТРАД, МЫ ПОБЕДИЛИ! [КОРОЛЬ-ГЕРОЙ] МЕРТВ!»
Его слова пронеслись по городу. Затем жители Астрала внезапно разразились аплодисментами, когда солдаты Королевства Кал начали бросать свое оружие.
—-
«Серьезно?» — прошептал Вин, глядя на Артура издалека. «Этот бармен действительно сделал это. Я не могу в это поверить».
Роуленд подошел к [Рыцарю]-лейтенанту и одобрительно кивнул. — Я говорил вам, сэр Вин. Самое главное — иметь веру».
Вин не хотел в это верить, но он не мог отрицать реальность. [Король-Герой] действительно потерпел поражение. Итак, [Рыцарь]-лейтенант начал хихикать, почувствовав, как его охватило чувство облегчения. Лишь для того, чтобы услышать эхо тяжелых шагов.
Двое [рыцарей] встревоженно посмотрели вверх, когда группа солдат из Королевства Кал поднялась к ступеням дворца.
Вин потянулся за своим оружием, но Роуланд шагнул вперед и указал на приближающихся солдат.
«Брось это!» — проревел [Рыцарь]-капитан, и приближающиеся солдаты заколебались. «Сдавайтесь немедленно! Ваш [Король-Герой] мертв! Больше нет смысла выбрасывать свою жизнь!»
Моргнув, Вин посмотрел на Роуленда. Несмотря на то, что Роуланд был безоружен, он все равно бесстрашно противостоял дюжине или около того солдат Королевства Кэл. И, похоже, его уверенность окупилась.
Солдаты остановились, некоторые из них обменялись испуганными взглядами. Их лидер пытался подтолкнуть их вперед.
— Что вы, идиоты, делаете? — крикнул их лидер, направив копье на Роуленда. «Это наша победа!»
Но солдаты, которые были с ним, попятились и покачали головами.
Эта история взята с другого сайта. Убедитесь, что автор получит заслуженную поддержку, прочитав его здесь.
«При всем уважении, сэр, это не наша победа».
«Во-первых, я никогда не хотел присоединяться к этой войне».
«Я делал это только для [Короля-героя], а он мертв…»
«Вы проклятые предатели!» — воскликнул их лидер, прежде чем покачать головой. Он снова повернулся лицом к Роуленду. «Я буду-«
И Роуланд шагнул вперед, ударив их лидера с такой силой, что тот отлетел. [Рыцарь]-капитан ухмыльнулся, глядя на других солдат.
— Брось оружие, — просто сказал Роуленд.
Медленно солдаты начали поднимать руки и бросать оружие, пока Вин только что наблюдал.
—-
«Нет…» — прошептала Мелисса, пробираясь по улицам Астрала. «Мой повелитель, вы не можете умереть!»
Она оттолкнула группу своих сдавшихся солдат, а затем произнесла заклинание, которое отправило в полет группу прославляющих солдат Королевства Астрад. Но она не довела их до конца. Вместо этого она продолжила свой безумный рывок туда, где в последний раз видела Каллистуса Кэла.
«Ты еще жив, да? Пожалуйста… — начала она.
Но когда Верховный маг и самый верный слуга [Короля-Героя] свернули за угол, она могла только застыть от того, что увидела. Каллистус Кал лежал на земле, его тело истекало кровью, а фигура медленно исчезала.
Когда Мелисса увидела это, она упала на колени, и из ее глаз полились слезы.
Это было невозможно. Это была сцена прямо из кошмара. И все же это была правда.
Ее король был мертв.
Так что Мелисса могла только плакать на этой сцене.
—-
«Мне жаль, что до этого дошло», — прошептал Артур, стоя над умирающим телом [Короля-героя].
Каллистус Кэл не пошевелился. Его глаза были едва открыты. Сущность Пустоты, которая удерживала его вместе, исчезла, как и его тело. Медленно его кожа рассыпалась на крошечные фиолетовые пылинки, которые развевались ветром и исчезали.
Позади Артура поднялись Грат-разун и Джакс. Эльф и дракон едва могли идти. Но они ковыляли рядом с бывшим Королем-личом.
«Он мертв?» — спросил Грат-разун.
«Я не получил уведомления об убийстве», — сказал Джакс, покачав головой. «Я не думаю, что [Король-герой] еще мертв.
«Потому что он почти мертв», — ответил Артур. Он отступил в сторону и посмотрел на неподвижное тело Каллистуса Кэла. — Но он умрет.
И Старший Дракон, и авантюрист ранга СС переглянулись, а затем вздохнули с облегчением. Но Артур не чувствовал того же, что и они. Он поджал губы и продолжал говорить, пока [Король-Герой] слушал.
«Я действительно хотел спасти тебя, Каллист. Я знаю, что мир был несправедлив по отношению к тебе. Я знаю, ты заслуживаешь счастья. Но я должен был сделать это — спасти мир». Артур покачал головой и стиснул зубы.
Внутри бывшего Короля-лича его тяготило непреодолимое чувство гильдии. Особенно когда он посмотрел на умирающего [Короля-героя]. Это было почти жалкое зрелище.
Выражение лица Каллистуса Кэла не изменилось. Все, что он проявлял, — это усталость и меланхолия. Он даже не мог пошевелиться. Он даже не моргнул. Но было видно, что он хочет поговорить.
Его нижняя половина тела исчезла на ветру, а губы дернулись. Как будто он собирал все оставшиеся у него силы, чтобы иметь возможность говорить. Как будто он хотел что-то сказать. Итак, Артур наклонился ближе, давая Каллистусу Калу шанс произнести свои последние слова.
Только для того, чтобы [Король-Герой] разразился маниакальным смехом.
«Вы дураки»,
его голос эхом отдавался, искажая мир вокруг него.
«Что?» Артур отпрыгнул назад, но [Король-герой] не пошевелился.
Джакс и Грат-разун напряглись, снова готовясь к битве. Однако глаза Артура не лгали. Он знал, что Каллистус Кэл умирает здесь.
И даже [Король-Герой] сам это знал. Несмотря на это, он продолжал хихикать.
«Вы действительно думаете, что выиграли здесь? Даже если я умру, это не имеет значения. Мои цели будут достигнуты — более того, они находятся на грани достижения. Видишь ли, я всего лишь клон своего истинного «я».
«Клон?» Артур несколько раз моргнул.
И Джекс выругался. «Серьезно? Мы так много боролись с клоном?!
— Так вот как он тогда напал на меня из засады… — выдохнул Грат-разун.
Каллистус Кэл продолжал смеяться, а его голос гремел на всеобщее обозрение. Будь то прохожие, пришедшие посмотреть на его смерть, или такие, как Мелисса, пришедшие оплакать его. Даже высоко в своем дворце король Джален дрожал, слушая трансляцию предсмертного голоса [Короля-героя].
«Моя истинная сущность далеко, скрыта даже от взора самого Фал-Деуса!»
Медленно хлопья Сущности Пустоты, отлетевшие от умирающего тела клона, начали искривлять само небо, образуя разлом. В то же время голос Каллистуса Кэла исказился, когда он закончил. «И Я ЗАХВАТУЮ СИЛУ ПУСТОТЫ, ЧТОБЫ ЗАБРАТЬ ТО, ЧТО ПО ПРАВУ МОЁ!»
И с этими предсмертными словами тело Каллистуса Кэла было втянуто в разлом, прежде чем разлом закрылся.
Затем наступила тишина. Хотя бы на секунду. Перед шумом омыл город Астрал. Все — будь то последователь Королевства Кал или гражданин Королевства Астрад — начали обсуждать то, что они слышали и что видели.
Джакс и Грат-разун начали лихорадочно обсуждать, что делать дальше, пытаясь определить, где спрятано истинное тело [Короля-героя].
Но Артур не сказал ни слова. Вместо этого он упал на колени, а его глаза закрылись. Он услышал вдалеке эхо голоса Фал-Деуса.
Он вспомнил сцену закрывающегося разлома — вглядываясь в него и ощущая, что находится внутри.
И бывший Король-лич знал…
Теперь все зависело от Амелии.
—-
А в Волчьей воде, вдали от поля боя, где погиб клон Каллистуса Кэла…
Я вздохнул, сидя прямо возле своего ресторана и глядя вдаль. Я чувствовал, что происходит. Я знал, что битва еще далека от завершения.
И я закрыл глаза, пробормотав себе под нос
«Что я должен делать?»
