Глава 42
Амелия мечтала о своей жизни на Земле.
Она вспомнила моих родителей. Их лица были затенены. Она даже не могла вспомнить цвет их волос. Они говорили искаженными голосами, и она сидела за большим столом, а они улыбались, смеялись и волновались по ее поводу.
Она вспомнила своих друзей. Она не помнила их имен. Она даже не могла вспомнить, в какой школе училась. Она просто знала, что была первокурсницей колледжа, она просто знала, что они встретили ее с распростертыми объятиями. Она стояла там, будучи молодой взрослой, и слышала, как они называли ее имя. Но все, что она слышала, было эхо вдалеке; ушедшие видения прошлого.
Это была не идеальная жизнь. Однако Амелии этого было достаточно. Большего ей и не нужно. Она была довольна.
И все это забрали.
Ее глаза расширились, когда на Нее обрушилась каскадная тьма. Это мгновенно поглотило ее семью и друзей. Извитые щупальца протянулись и утащили их в тень, их плоть быстро разлагалась, а кости превращались в пыль, выхватывая у нее ее прежнюю жизнь и бросая ее в разрушенный мир, где ее худшие кошмары теперь стали ее реальностью.
Это было похоже на то, как будто ее бросили в самые глубокие глубины океана, и она дрейфовала вниз, а ее чувства были приведены в смятение, охваченные маленькими, ужасными присутствиями. Это все равно, что смотреть на цветок, сделанный из человеческих зубов, или изучать руку, состоящую из дюжины пальцев. Это было просто неправильно.
И Амелия это увидела. Расколотое царство раскрылось перед ее глазами. Она в панике обернулась, но все, что она увидела, была та же бесконечно разворачивающаяся космическая паутина. Куда бы она ни поворачивалась, куда бы ни смотрела, она видела мир искаженных линий и невозможных измерений. Бесконечная Пустота, всепоглощающая и всемогущая, извергающая порочные вещи, заполнявшие это разбитое место. Они ринулись к ней, и голос Бога Пустоты прогремел.
«Вы никогда не сможете жить нормальной жизнью. Ты никогда больше не сможешь увидеть свою семью. Твои мечты… ВАШИ САМЫЕ САМЫЕ ЖЕЛАНИЯ… ОНИ НИКОГДА НЕ БУДУТ ВЫПОЛНЕНЫ!»
Расколотое Царство сотрясалось, когда Бог Пустоты говорил. Сверкающие звезды, усеивающие темный холст вокруг Амелии, извивались. Они переместились, исчезнув, когда их место заняло что-то гораздо более злобное.
Глаза. Миллионы глаз. Даже миллиарды или триллионы. Они заполнили купол тьмы, их взгляды устремились на Амелию, когда она упала на колени. Холодный ветер пронесся над ней, когда она задрожала, и Бог Пустоты прошептал.
«Твоя единственная надежда на спасение — это… я».
И я открыл глаза. Я застонал и сел на кровати. Помассировав виски, я выглянула в окно и пробормотала про себя.
«Эх… сколько часов я спал?» Я раздвинул жалюзи и увидел — ночное небо.
Было еще темно. Солнце еще даже близко не поднялось.
Я вздохнул и закрыл жалюзи на окнах, прежде чем снова заснуть.
—-
Когда я проснулся в следующий раз, мое горло было совершенно пересохшим. Я выбралась из постели и поползла к сумке, чтобы попить воды. Утолив жажду, я зарылся под одеяло и снова заснул.
—-
— Блядь, почему еще не утро? Я сонно протер глаза, увидев первые лучи солнца, поднимающиеся над горизонтом.
Я покачала головой и закрыла лицо подушкой. Возможно, мне следовало встать с постели. Но мне не удалось хорошо выспаться. Итак, я снова погрузился в сон.
Это произошло еще три раза, прежде чем я наконец собрал достаточно сил, чтобы встать с постели. Когда я окончательно проснулся, был уже полдень. Солнце стояло высоко в небе, и мне едва удалось доползти из гостиницы до Торговой гильдии.
Сегодня был день, когда мне должны были заплатить. Вероятно. Прошло пять дней с тех пор, как я приехал сюда, в Садбери. Я исследовал почти все, что мог, в этом городе. Он был больше Уиндрипа, так что здесь было чем заняться.
Но мне все равно было чертовски скучно.
Единственное, что я пережил и не было для меня совершенно скучным, это тот сон, который мне только что приснился. И это меня раздражало больше всего на свете. Я поднял голову, бродя по улицам города.
Я задавался вопросом, почему мне приснился этот сон именно сейчас. Я особо не думал о Расколотом мире с тех пор, как сбежал из этого кошмара. Возможно, это произошло из-за той короткой встречи с лидером Бешеной пятерки — Эмори.
Он привлек силу Пустоты, чтобы противостоять мне в бою. Очевидно, у него не было шансов против меня, поскольку он все еще был слабее зверя пустоты. Но мне показалось интересным, что он, несмотря ни на что, был способен сражаться с силой Бездны.
Это означало, что он, должно быть, был в секте Бездонных Шипов. А учитывая, что он был членом Наездников Туманной Бури, это означало, что эти бандиты, вероятно, также в определенной степени были связаны с Сектой Бездных Шипов.
До какой степени? Я не знал. Мне тоже было все равно. Возможно, мне следовало волноваться больше, поскольку именно эта группа убила сестру Ноэль, а Пустота была… ну, Пустотой.
Но я особо не видел в этом проблемы. Пустота будет существовать всегда, и безумные идиоты тоже всегда будут рядом. Я не мог уничтожить Пустоту и не мог помешать людям стать безумными или идиотами, или и тем, и другим.
Я собирался рассказать об этом Ноэль, когда в следующий раз увижу ее. На данный момент у меня был только один план: получить оплату.
«С возвращением, мисс Амелия», — поприветствовала меня [администратор], когда я вошел в Гильдию Торговцев. «Надеюсь, ваше пребывание в Садбери прошло хорошо».
Я лишь пожал плечами в ответ, подходя к стойке. «Могу ли я уже получить свой платеж?»
«Конечно. [Лорд] Салион и Гильдмастер Виктор подтвердили подлинность ваших подвигов. Они прислали оплату, и мы приготовили ее для вас здесь». [Администратор] поднялась на ноги и проводила меня в отдельную комнату.
Я последовал за ней, и дверь с мерцанием закрылась за нами. Руны, выгравированные на металле, светились. Вероятно, это своего рода заклинание затемнения, чтобы предотвратить подслушивание. [Администратор] достал небольшой позолоченный сундучок с сокровищами и пододвинул его ко мне. Она открыла крышку и, кивнув, указала на монеты внутри.
«Тысяча пятьсот золотых монет. Но перевозить его сюда было бы слишком тяжело. Поэтому вместо этого мы превратили золото в платину», — объяснила она.
Я заглянул в коробку, глядя на платиновые монеты. Предполагалось, что это будет невероятно большая сумма — гораздо больше, чем большинство людей в Вакуосе заработали бы за свою жизнь.
Сельские жители едва могли заработать от ста до двухсот золотых за десятилетия работы, в то время как городские жители, как правило, зарабатывали вдвое или втрое больше. Конечно, были и крайние исключения. Богатые люди существовали всегда, и мое понимание экономики Земли не могло быть полностью применимо здесь, поскольку это был совершенно другой мир. Но даже мое исследование не было полностью применимо на всех четырех континентах, поскольку распределение богатства часто варьировалось в зависимости от континента, страны, провинции, города, района и даже домохозяйства.
Из того, что я читал, я знал, что средний дварф, живущий в Ашоримской Республике в Алиусе, имел более высокий средний уровень жизни и более высокий средний годовой доход, чем почти каждая нация в Лаксо. Но я также знал, что у эльфов в Дразиле не было такой процветающей экономики из-за их общинного образа жизни.
Да, у них были монеты. Но его почти не использовали по сравнению с Лаксо и Алиусом — относительно, конечно, — и именно поэтому оно было гораздо более ценным, чем золото, которое выращивали и использовали здесь. Я, вероятно, мог бы обменять каждую эльфийскую золотую монету, которую дал мне Грат-разун, по крайней мере, на две золотые монеты здесь, в Садбери. К сожалению, я оставил сумку с запасами в гостинице Бринн и не спешил ее обменивать.
Предполагалось, что на затонувшем континенте Маре существовала бартерная экономика, но это была довольно устаревшая информация столетней давности. Кто знал, как много всего изменилось с тех пор, особенно с появлением их нового правителя, который десять лет назад яростно нанес ответный удар эльфам?
Тем не менее я знал, что тысяча пятьсот золотых монет — это много. Но в конвертированном виде в платиновые монеты они выглядели… мягко говоря, не впечатляюще.
«Пятнадцать платиновых монет», — сказал [секретарь]. «Вы можете обменять платину на золото в местной Торговой гильдии, если сообщите им об этом заранее».
Я уставился на мерцающие белые монеты. Они были довольно большими по размеру, чтобы отличить их от обычных серебряных монет, а их металлическая поверхность по сравнению с ними была очень отражающей. Это было почти как смотреть в круглое зеркало. А в центре каждой монеты была маленькая надпись — зачарованная гравюра, излучавшая легчайшие намеки на магию.
[Администратор] объяснил: «Если кто-то сомневается в подлинности этих монет, вы можете принести их в Гильдию Магов, и они смогут проверить эти маркировки с помощью специального инструмента. Так что не беспокойтесь об использовании или обмене этих монет, поскольку создать поддельную платиновую монету очень сложно».
Я взял небольшой сундук с сокровищами и закрыл его. Он был размером с мою ладонь. Я положил его в карман и сделал шаг назад.
«Спасибо», — сказал я с вежливой улыбкой.
«Я бы предупредил вас, чтобы вы были осторожны, нося с собой все эти деньги, но, учитывая, что вы убили Бешеную пятерку, вам не о чем беспокоиться», — усмехнулся [секретарь], и вскоре после этого я вышел из комнаты.
—-
Честно говоря, я думал, что буду счастливее.
На этом этапе я, вероятно, мог бы навсегда отказаться от приключений. Если бы мне когда-нибудь понадобились деньги, я, вероятно, мог бы просто сходить в ближайшую Гильдию искателей приключений и выполнить пару заданий А-ранга. В любом случае, мне больше не нужно было беспокоиться о деньгах.
Тем не менее, на самом деле я не чувствовал… многого. Я не чувствовал себя удовлетворенным и не чувствовал, что сделал шаг к нормальной жизни. В конце концов, моей целью никогда не было стать богатым, не так ли?
Я вздохнул. По крайней мере, я могу просто купить дом и больше ни с чем не иметь дела.
По крайней мере, я так думал. Я решил просмотреть несколько объектов недвижимости, выставленных на продажу — объявления, выставленные в Гильдии Торговцев. Мои глаза расширились, когда я увидел цены.
— Сколько стоит чертов дом?
Я сразу изменил свои мысли. Обязательно купите дом в глуши. Города для меня слишком дороги.
Помня об этом, я наконец покинул Садбери и вернулся в Уиндрип.
—-
«Босс! Босс! Босс… — воскликнул голос.
Оделл открыл глаза и хмыкнул. — Я услышал тебя в первый раз, Рэй.
Рэй остановился у дверного проема, а Оделл сел на скрипучий деревянный стул. Покачав головой, так называемый босс тяжело вздохнул и прислонился к большому столу.
«Что это такое?» он спросил.
«Эмори и остальные члены Бешеной пятерки убиты! Говорят, это сделал авантюрист без ранга! – поспешно сказал Рэй. «Что нам делать?»
Оделл нахмурился, потирая подбородок. — Это… удобно.
«Удобный?» Рэй моргнул. «Что вы имеете в виду, босс? Разве нам не следует выследить этого искателя приключений?»
— Нет, — сказал Оделл, покачав головой. [Босс бандитов] поднялся на ноги и вытянул спину. «Мы придерживаемся первоначального плана. Эмори погиб, потому что отказался подчиняться приказам. Мы воспользуемся его смертью в своих целях. Укрепите наш боевой дух и заставьте замолчать диссидентов в наших рядах. Его глупость дала нам повод сжечь половину Королевства Астрад».
Рэй отпрянул. Молодой человек был одним из немногих, кто знал о секте Бездных Шипов. Но он был новичком во всем этом и, как и ожидалось, нервничал из-за всего этого испытания.
Но Оделл не был. — Готовьте остальных Наездников Туманной Бури, — просто сказал он.
Он был членом Секты Бездонных Шипов уже десять лет. Фактически, единственная причина, по которой он смог вырастить свою бандитскую группу до нынешнего размера и репутации, заключалась в их помощи и ресурсах. Крепко положив руки на стол, он окинул взглядом подробную карту Королевства Астрад и продолжил.
«Завтра мы нанесем удар по Вественду. А на следующий день Луллин. Он перечислил их цели, проведя пальцем, отмечая путь их ярости через западные части скромной страны в течение следующих двух недель. «После этого Скайстед, Беллвинд, Сануотер, Уайтридж…»
Его губы скривились, когда Рэй кивнул. [Босс бандитов] — лидер Наездников Туманной Бури — улыбнулся, поднял голову и закончил..
«Завтра мы поедем, и Королевство Астрад сгорит».
«Да, начальник!» воскликнул Рэй.
МеласД
На моем патреоне вы можете прочитать до 15 глав вперед!
Присоединяйтесь к моему раздору!
Или следуйте за мной в Твиттере!
