Глава 55
Ноэль, Благородная Магическая Мечница, отдернулась, подняв окровавленный клинок. Рувен неподвижно лежал у ее ног, а под ним текла кровь. Он был мертв.
Он умолял сохранить ему жизнь за несколько мгновений до своей смерти. Даже после всех злодеяний, которые он совершил, он осмелился попросить Ноэль пощадить его. Он был одним из Изящных Близнецов. Он и его сестра были известны своей бессердечностью, сжигая сотни невинных жизней одновременно, не моргнув глазом.
Это было почти смешно. Блондинке хотелось посмеяться над абсурдностью всего этого. Сохранял ли Рувен когда-нибудь жизнь тому, кто умолял сохранить ему жизнь?
Ответ был явно отрицательным.
Покачав головой, Ноэль отвернулась от кратера и зашагала по разбитой улице. Ее битва с четырьмя Всадниками Туманной Бури разрушила весь городской квартал. Но разрушения распространились гораздо дальше, потому что она прибыла сюда поздно.
Благородный Волшебный Меч хотел попасть сюда раньше. Но, к сожалению, она была занята тем, что пыталась доставить свою мать в безопасное место. Стальной Танк Гаррон пообещал, что позаботится о Николь, что придало Ноэль уверенности, что она наконец сможет отправиться навстречу атакующим [бандитам].
И когда она прибыла, она обнаружила трех знакомых искателей приключений А-ранга, ведущих безнадежную битву против элиты Наездников Туманной Бури. Благородный Волшебный Меч прибыл как раз вовремя, чтобы спасти их от смерти, но она не была уверена, как у них дела. Поэтому она проверила их сейчас, надеясь, что они переживут полученные травмы.
«Деон, Скай, Сарос!» — крикнула Ноэль, подбегая к трем другим искателям приключений А-ранга. «Ребята, вы в порядке?»
К счастью, они, похоже, выжили, оправившись от своих самых тяжких ран благодаря целебным зельям и эликсирам. Серебряная Тень находилась в худшем состоянии, поскольку Лайонелл играл с ней на протяжении всей битвы. Она была покрыта шрамами, иссеченными по всему телу, но была еще жива. Деон помог своей партнерше выбраться из небольшого кратера, предложив ей плечо, на которое она могла бы опереться, и помогая ей сделать глоток из красного флакона.
«Мы живы», — сказал он, кивнув на Ноэль. «Хотя я не уверен, насколько мы сможем помочь с этого момента».
Блондинка вздохнула с облегчением, положив руку на грудь. «Я рад это слышать.»
Вероятно, они все еще выходили из строя из-за травм. Лечебное зелье не было панацеей, особенно когда дело касалось глубоких ран и порезов. Возможно, если бы у них был эликсир полного восстановления, они бы уже полностью исцелились. Но это был артефакт S-ранга.
Тем не менее, они были живы, и Ноэль почувствовала от этого облегчение. Она повернулась к Саросу — гном-изобретатель сидел на большом камне и смотрел на себя широко раскрытыми глазами. Она посмотрела на него, приподняв бровь.
— А что насчет тебя, Сарос? Все в порядке?»
Он не дал немедленного ответа. Это заставило Ноэль нервничать, особенно учитывая его отчужденное поведение. С ним что-то случилось? Его поразил яд? Почему он ничего не говорил?
Медленно Сарос тяжело вздохнул.
— Я… не в порядке. — сказал он мягко.
И Ноэль моргнула. Она бросила на него обеспокоенный взгляд. — Сарос, что происходит…
Но гном вдруг вскочил на ноги и закричал на нее. «Как я могу быть в порядке после того, как стал свидетелем этого!»
Он неопределенно указал на тела четырех мертвых наездников туманной бури. Сарос ходил взад и вперед, а Ноэль просто смотрела.
«Ты буквально новый искатель приключений А-ранга!» — сказал Сарос, покачав головой. «Ты едва достиг 50-го уровня, когда мы встретились, и теперь ты внезапно убиваешь других А-рангов одним взмахом меча? Это… это…»
Все тело гнома задрожало, когда он воскликнул.
«Это почти так же безумно, как и твой проклятый хозяин!»
Благородный Заклинатель остановился. Она посмотрела на Сароса, который обвиняюще указал на нее. На секунду она не знала, что ответить. Пока, наконец, она не опустила голову.
«Это… лестно», — сказала она. «Спасибо.»
Гном-изобретатель раздраженно замахал руками в воздухе. «Это не комплимент! Это не имеет никакого смысла!»
Ноэль только усмехнулась и похлопала его по плечу. «Я думаю, это комплимент. А теперь давай, мне нужна твоя помощь в тушении пожаров. У вас есть какой-нибудь магический инструмент, который позволяет это сделать?
Она указала на горящие здания, и он вздохнул. Сарос порылся в своей сумке и кивнул.
«Да, у меня есть кое-что, что может помочь…»
—-
Рувен, Ава, Лайонелл и Дерелл были мертвы.
Оделл не мог в это поверить. Он не поверил этому. Он наблюдал за разворачивающейся битвой с помощью своей магии — он мог частично воспринимать все, что происходило в его белом тумане. Но был короткий момент, когда мощный взрыв прорвал белое одеяло, ненадолго рассеяв его, так что он не мог понять, что происходит.
И к тому времени, когда туман вернулся в городской квартал, четверо его лучших людей уже пали в бою.
Монстр Тумана стиснул зубы, постепенно осознав, что Лайонелл был мертв. Смерти Дерелла, Рувена и Авы не столько беспокоили Оделла, сколько раздражали его. Но Лайонелл был Багровым Когтем.
Лайонелл был в Наездниках Туманной Бури с самого начала. И в отличие от Эмори, который был неумелым человеком, Лайонелл действительно был предан Оделлу. Эти двое были как братья.
И теперь Лайонелл был мертв.
Взгляд Оделла сосредоточился на ответственном за это — блондинке, бегущей по улицам Уайтриджа и в спешке тушащей горящие дома. Он глубоко вздохнул и обернулся.
Он подошел к своей лошади, в то время как остальные его люди неуверенно ждали позади него. Он оглянулся на них — там еще оставалось более двух тысяч членов Наездников Туманной Бури. Лишь несколько сотен из них погибли в результате первоначального нападения.
Оделл говорил тихо, обращаясь к ним устрашающе спокойным голосом.
«Больше никаких игр. Сожгите город. Я хочу, чтобы к концу часа весь Уайтридж был у моих ног.
«Да, начальник!» — воскликнули Всадники Туманной Бури и поехали вниз с холма.
Оделл наблюдал, как они несутся прямо к городу, швыряя заклинания издалека и разрушая различные участки стен. Авантюристы и стража бросились на перехват нападающих [Бандитов]. Но без поддержки А-рангов Уайтриджа было бы легко победить.
Издали Монстр Тумана наблюдал, как четверо искателей приключений А-ранга устремились к стенам города. И он двинулся на их перехват. Потому что он собирался лично показать этой блондинке, почему именно он носит свой титул.
—-
«Ну давай же! Мы должны им помочь!» — крикнула Ноэль, бросаясь вперед, навстречу сражению.
Она слышала взрывы и взрывы вдалеке. Она услышала боевой клич атакующих [бандитов]. Казалось, что Всадники Туманной Бури наконец атаковали Уайтридж в полном составе, и она знала, что ей нужна помощь.
Но блондинка оглянулась, наблюдая, как Деон и Скай изо всех сил пытаются не отставать, в основном увязнув в травмах последнего. Хотя Деон, вероятно, мог бы снова принять участие в битве, судя по его состоянию, то же самое нельзя было сказать о его партнере.
И Сарос тоже двигался медленно. Но это было потому, что он был занят возиться со своими инструментами и рыться в своей сумке.
«Просто иди! Мы догоним!» — крикнул гном.
Ноэль закусила нижнюю губу и кивнула. — Хорошо, но тебе лучше не сидеть сложа руки!
По правде говоря, Благородный Заклинатель устал. Ее [Великое Ядро Маны] было истощено, и она не была уверена, сколько борьбы в ней осталось. Конечно, убийство Авы, Рувена, Лайонела и Дерелла не казалось сложной задачей, но это было невероятно утомительно.
Элегантный благородный удар и Славный благородный удар не были навыками. Они были результатом ее собственных навыков. Поначалу ей было трудно это понять. Но благодаря учению Амелии Ноэль, наконец, поняла это и смогла хоть на короткое время превзойти свои пределы в бою.
И именно поэтому это было так утомительно.
Но если бы это было просто утомление, Ноэль справилась бы с этим. Ей нужно было защитить Уайтриджа. Ей нужно было отбиться от Наездников Туманной Бури. Поэтому она продолжала настаивать.
Благородный Заклинатель свернул за угол улицы и остановился.
Ее глаза сузились, когда дорогу впереди покрыл невероятно толстый слой тумана. Впереди ее ждала практически белая стена. И хотя все это время по Уайтриджу уже распространялся покров тумана, сейчас все было по-другому.
Это было почти знакомо блондинке. Это вернуло ей воспоминания, которые она не хотела вспоминать. Она вспомнила удушливый запах пепла, который душил ее легкие, и старый страх пробежал по ее покалывающей спине.
Блондинка отбросила это чувство и шагнула вперед. Она осторожно подняла клинок, глядя на чистый холст перед собой.
«Кто туда ходит?» — позвала она, и ее голос эхом разнесся вокруг нее.
Это нервировало. Она обернулась в поисках Сароса, Деона и Скай, только чтобы моргнуть. Остальные А-ранги исчезли. Нет, их там даже не было.
Куда бы она ни посмотрела, Ноэль оказывалась окруженной одной и той же непроницаемой белой стеной. Это посягало на нее. Оно окружало ее со всех сторон. И оно приблизилось к ней.
Она крепко сжала свой меч, а ее глаза встревоженно метались по сторонам. Напала паника. Осознание того, что она одинока и потеряна, начало преодолевать ее чувства. Что она сделала? Что происходило?
Ноэль нужно было найти выход. Но как?
Эти мысли затуманили ее разум, как густой туман. Блондинка почувствовала, как ее сердце колотилось в груди, когда оно приблизилось. Но как только белая стена остановилась всего в дюжине футов от нее, появилась затененная фигура и раздался голос.
«Привет, девочка».
И Ноэль замерла. Ее глаза расширились, когда она увидела человека, стоящего в тумане. Ее бурные мысли остановились, и казалось, что мир вокруг нее остановился. Она узнала его. Хотя она едва могла видеть смутные очертания его лица, когда он шел вперед. Она знала его.
Она узнает его где угодно. Как она могла забыть лицо человека, убившего ее сестру?
«Я Оделл, Монстр Тумана», — сказал он громким, но приглушенным голосом.
У него были длинные белые волосы, доходившие до поясницы, и пара малиновых глаз, сиявших блеском, пробивавшимся сквозь белую вуаль. На нем был жилет без рукавов, обнажавший длинный шрам, идущий по правой руке. Он перекинул через плечо большой палаш и опасно посмотрел на Благородный Заклинательный Меч.
«Знаете, — продолжал он, — я никогда не понимал, что это за вы, авантюристы, и ваш героизм. Мне всегда было интересно, как вы всегда были такими храбрыми и в то же время такими глупыми.
Оделл закрыл глаза и со вздохом вышел из тумана.
«Но сегодня? Сегодня меня это не волнует. Сегодня я просто буду наслаждаться к… — начал он.
И Ноэле прервала его. «[Танец со смертью]!»
Монстр Тумана моргнул. Она уже двигалась. Он смотрел, как она бросилась на него, подняв клинок. Он усмехнулся и взмахнул собственным палашом.
— Ты серьезно думал, что это сработает? Его клинок сиял, когда он целился в голову Благородного Заклинателя. «Хорошая попытка… [Удар кометы]!»
Она бросилась прямо на его падающий клинок, только чтобы поднять свой собственный меч. Золотая аура сошла с ее клинка, когда она рванула вперед колющим движением. Оделл ухмыльнулся… затем моргнул, когда его палаш разлетелся на куски.
— Ч-что…? — выдохнул он, глядя вниз на золотое сияние.
Ноэль стояла прямо перед ним, ее меч глубоко вонзился ему в грудь. Он попытался поработать челюстью, но сияние медленно погасло, когда она прошептала название атаки, которая победила его одним ударом.
«Элегантный благородный удар».
И она отпрянула от Туманного Монстра, когда он рухнул.
МеласД
Это начало нового месяца! А это значит, что сейчас лучшее время подписаться на мой патреон!
Теперь на моем патреоне вы можете прочитать до 15 глав вперед!
Присоединяйтесь к моему раздору!
Или следуйте за мной в Твиттере!
