Глава 56
[Танец со смертью]. Это был новый навык Ноэль. Она получила его, убив неживую виверну на самом нижнем этаже Крепости Падшей Виверны.
В этой битве она трижды повышала свой уровень. Кульминация всех низкоуровневых скелетов и гулей, с которыми она сражалась, а также единоличная победа над единственной нежитью, уровень которой намного выше ее. Если Благородному Волшебному Мечу пришлось угадать, то виверна-нежить была 58 или 59 уровня.
Тогда Ноэль только что достигла 50-го уровня, так что разница между ней и нежитью-виверной была почти в 10 уровней. Простая разница в 5 уровней должна была быть резкой. Обычный [Воин] 55-го уровня обычно мог сразиться с дюжиной обычных [Воинов] 50-го уровня — при условии, что при этом не используются никакие артефакты. И даже при наличии в игре артефактов [Воин] 50-го уровня, скорее всего, будет легко побеждён [Воином] 55-го уровня без артефактов.
Это было не просто различие в увеличении силы, возникавшей из-за более высокого уровня. Это также было прямым результатом дополнительных навыков, полученных [Воином] 55-го уровня. На более высоких уровнях каждый Навык был гораздо более эффективным, чем Навык на более низких уровнях. Обычно навык приобретается хотя бы один раз за каждый уровень. Может быть, максимум каждый второй уровень. Но Ноэль получила только один навык за три повышения уровня.
Это означало только одно: один Навык стоил трёх Навыков.
Это было совершенно очевидно, учитывая его последствия. Это был тот же самый навык, который Ноэль активировала перед нападением на Оделла.
[Танец со смертью]. У него было зловещее имя, и Ноэль очень опасалась проверять его, когда впервые получила его. И только благодаря настоянию Гаррона на прошлой неделе она наконец попыталась. И это был более великий Навык, чем она даже могла себе представить.
Это было во многом эквивалентно высшему навыку. Единственным недостатком было то, что это нанесло ей немало вреда. Но это была стоящая цена. Потому что [Танец со смертью] позволил Благородному Чародейскому Мечу превратить одно из ее активных Навыков в пассивное. Это означает, что если бы она использовала [Танец со смертью] вместе с [Великим пламенем], она могла бы непрерывно вызывать взрыв золотого пламени, пока [Танец со смертью] не закончился.
Единственная проблема заключалась в том, что как только [Танец со смертью] закончится, Ноэль полностью потеряет свою магию. Когда она впервые опробовала Навык, она рухнула в комок боли, когда тот подошел к концу. Гаррону пришлось отнести ее обратно на ферму. И каждый последующий раз, когда она это пробовала, продолжительность всегда была одинаковой.
Десять минут.
У Ноэль было десять минут, чтобы использовать любой из своих навыков 50-го уровня из своего репертуара. И она решила использовать… навык 40-го уровня. Вместо использования «Великого пламени», «Бесконечной бесстрашной ярости» или «Благородного пламени» она выбрала «Благородный удар».
На самом деле это казалось почти глупым. Но у Благородного Заклинателя были свои причины. Хотя [Великое пламя] было ее наступательным навыком самого высокого уровня, это была не самая мощная ее атака. Это досталось «Элегантному благородному удару» или «Славному благородному удару». И это не были Скиллы.
Обе эти атаки были результатом того, что она вышла за пределы своих возможностей, но, что более важно, они значительно улучшили эффекты [Благородного удара]. Они функционировали как усовершенствование и улучшение Навыка, но фактически не активировали Навык.
Таким образом, с пассивно активным [Благородным ударом] блондинке было бы гораздо легче повторно вытащить либо Элегантный благородный удар, либо Славный благородный удар, особенно когда она уже была измотана.
Ее клинок сиял развевающейся золотой аурой. Тусклый и полупрозрачный — как люминесцентный туман. У нее было десять минут, прежде чем это сияние погаснет… но оно ей не понадобилось. Благородный Магический Меч взглянула на мужчину, лежащего перед ней.
Он был Оделлом, Монстром Тумана. Лидер Наездников Туманной Бури. Уровень 55 [Босс бандитов].
Он был ответственен за столько злодеяний, он унес столько невинных жизней. Но самое главное, именно он убил сестру Ноэль. И, наконец, он был побежден всего лишь одним взмахом ее меча.
Ноэль казалось, что это слишком просто. Она посмотрела на Оделла, который задыхался. Он потянулся за своим сломанным палашом, и она отбросила его в сторону.
— Т-ты… — задохнулся Монстр Тумана, глядя на нее.
Ноэль молча посмотрела на него. Он корчился на земле, его сердце было пронзено, а под ним текла кровь. Вокруг нее его туман начал рассеиваться. Белое одеяло, покрывающее улицы Уайтриджа, откинулось, и он слабо вздохнул.
Это действительно так? — удивился Благородный Заклинатель. Это действительно Монстр Тумана?
По какой-то причине она ожидала от него чего-то большего. Но он пал так же легко, как и остальные Наездники Туманной Бури. Ноэль не была уверена, стоит ли ей что-то здесь говорить. Она просто смотрела на его распростертое тело, пока он потянулся за сумкой, лежащей на боку.
— Знаешь, — сказала она наконец, закрывая глаза. «В течение многих лет мне снился этот момент каждую ночь перед сном — я всегда представлял, каково это — убить тебя в бою, как будто ты какой-то ужасный монстр».
Оделл достал пузырек, и она отшвырнула его от него.
«Но ты не монстр. Ты просто мужчина. Жалкий, слабый человек, который может только навредить другим».
Он смотрел широко раскрытыми глазами, как стекло разбилось о мощеную землю. Он издал звук, но Ноэль лишь подняла клинок.
«Я Ноэль, Благородный Волшебный Меч. Ты убил мою сестру Оделл. Ее звали Нора, Благородная Танцовщица с мечом.
— Я-я… — начал он, но его челюсть отказалась работать.
Он слабо поднял руку, чтобы защитить себя, прежде чем внезапно закрыть глаза. Благородный Волшебный Меч покачала головой, увидев свое последнее жалкое зрелище. И она взмахнула своим светящимся мечом.
— Я хочу, чтобы ты запомнил ее имя, когда умрешь… — начала она.
И глаза Оделла мгновенно распахнулись, когда он поймал клинок. Ноэль моргнула. Монстр Тумана улыбнулся. Дыра в его груди начала быстро зарастать покрасневшей плотью. Темная аура вырвалась из его тела, когда он кудахтал.
— Я даже не знаю, кто это!
При этом взрыв фиолетовой энергии отбросил Благородный Волшебный Меч назад.
—-
Оделл умирал. Он был уверен, что умрет из-за этой блондинки. И еще такая неприличная его смерть?
Но он ничего не мог с этим поделать. Его сердце было разорвано в клочья, и единственное, что сохраняло ему жизнь, — это его упорство. Он даже не мог говорить. Его единственный шанс на выживание — эликсир полного выздоровления — был отброшен и сломан.
Когда это произошло, Монстр Тумана смирился со своей смертью. Теперь его ничто не спасет. Было слишком поздно. Ни один из его навыков не имел значения на пороге смерти. Даже его силы Бездны не спасли бы его.
По крайней мере, он так думал. Пока он не услышал его — зов Бездны.
Это было так кратко. Это был не голос. Это была сенсация. То же самое, что он чувствовал, когда Пустота руководила его действиями. Вот только это было гораздо более ошеломляющим.
Ему пришлось захлопнуть глаза, когда мир охватил фиолетовый трепет. Он задержал дыхание, задыхаясь от опьяняющего запаха. Его кожу покалывало, и он чувствовал себя так, будто его погрузили в самые глубокие глубины океана.
Все его чувства были перегружены на долгое время, а затем начали возвращаться с большей силой, чем когда-либо. Как будто он мог видеть дальше, двигаться быстрее, больше обонять и слышать мир вокруг себя. Но дело было не только в этом. Ему было даровано совершенно новое чувство.
Ощущение Пустоты.
Как будто Оделл мог видеть то, чего никогда раньше не мог видеть. Он видел силу, пронизывающую мир вокруг него. Не мана — что-то, что скрывалось бы, если бы он просто отодвинул завесу магии.
«Так вот что значит быть по-настоящему затронутым Бездной», — прошептал он, поднимая голову.
Монстр Тумана всегда мог черпать силу Бездны с тех пор, как присоединился к Секте Бездонных Шипов. Но, по словам Кин-Ле’арда, Оделл был лишь частично затронут Бездной. Тот факт, что [Босс Бандитов] все еще мог использовать свои Навыки, был доказательством этого.
Те, кто действительно принял силу Пустоты, больше не могли черпать силу из Мир-Системы. Но взамен им была дарована непостижимая сила. Предположительно, только три члена Секты Бездонных Шипов действительно настроились на Пустоту. И они могли совершать подвиги, которые почти невозможно было себе представить. От выращивания обезглавленных голов до сноса целых гор.
И Оделлу была дарована эта сила за несколько мгновений до его гибели. Его тяжкие раны мгновенно зажили, и через него прошла огромная сила. Он согнул руку, проверяя свою связь с Мировой Системой.
«[Лабиринт Тумана]!» он позвал. Но хотя его голос эхом отдавался, как будто он черпал силу извне, в ответ ничего не последовало.
Он обвел взглядом город, наблюдая, как его волшебный туман продолжает рассеиваться. Его губы изогнулись в улыбке. Он разразился ужасным смехом и широко раскинул руки.
«Чудесный! Я никогда не чувствовал себя настолько свободным! Это действительно…
И на него упала фигура. Его глаза блеснули, когда блондинка стояла рядом с ним, подняв клинок, излучающий золотую ауру.
«Умри — славный благородный удар!» — закричала она, опускаясь вниз.
Взрыв энергии пронесся по улице, разрывая мощеную землю. Массивный кратер раскинулся в форме конуса. Он уничтожил все, чего коснулся, на расстоянии более ста футов. Благородный Магический Меч отодвинулась, подняв свой золотой клинок.
«Он…?»
— Ты промахнулась, — ответил Оделл, стоя в дюжине футов слева от нее.
Глаза Ноэль расширились, когда она повернулась к нему лицом. Он просто стоял и небрежно качал головой.
«Вы это видите?» — сказал он, шагнув вперед, и она попятилась. «Вы услышали мой голос и сразу на него отреагировали. Теперь тебе следует спросить себя: почему ты чувствуешь необходимость заявить о себе, когда ты меня настиг?
Она просто смотрела на него, совершенно озадаченная. «Как ты выжил? Что сейчас произошло? Что это?»
— Я правда тебя не понимаю. Оделл вздохнул и поднял руки. «Сначала ты предупреждаешь меня, прежде чем начать скрытую атаку, а теперь ты задаешь мне вопросы — ты думаешь, мы друзья? Я не собираюсь говорить тебе всякую ерунду».
Поток пурпурного дыма вырвался из его ладоней, заполнив улицы Уайтриджа, словно слой скрученного тумана. Ноэль могла только наблюдать, как этот газ быстро охватил весь город. По всему полю боя головы повернулись, и бой прекратился, поскольку этот газ поглотил все.
—-
«Что это такое?»
Сарос, гном-изобретатель, остановился, увидев темную дымку, набегающую на него, как приливная волна. Он попятился назад и потянулся за своей сумкой, готовясь к фиолетовому газу. Это был яд?
Он не знал. Он быстро создал металлическую маску, как только этот новый слой тумана достиг его. Но когда оно коснулось его, он не начал рубить от боли. Он не рухнул на пол, умерев от какого-то яда.
Нет, все, что он обнаружил, это то, что его движения замедлились.
—-
Деон обнаружил, что отшатнулся назад, когда пурпурный туман коснулся его. Он стоял, защищая своего медленно выздоравливающего партнера, когда увидел приближающуюся стену газа. Он был готов ко всему, но такого не ожидал.
Его тело стало тяжелым. Он оперся на свою алебарду, которую тоже изо всех сил пытался удержать. Он стиснул зубы, когда его небольшие травмы внезапно стали гораздо более заметными на его коже. Тихое ворчание раздалось сзади, привлекая его внимание.
Скай попыталась сесть, но ей это не удалось. — Ч-что происходит? Почему я чувствую себя таким… слабым?»
И Добродетельная Страж не знала ответа на этот вопрос.
—-
Ноэль наблюдала, как золотая аура, исходящая от ее клинка, потускнела. Она сделала шаг назад, обнаружив, что ее движения стали более вялыми, чем раньше. Этот фиолетовый туман почти удушал. Ей было трудно даже дышать. Но все же она подняла меч на фигуру, стоящую перед ней.
Туманное чудовище шагнуло вперед, окутанное фиолетовыми завитками газа, образующими искусственный плащ.
«Я не помню, чтобы я когда-либо убивал твою сестру. Но этого следовало ожидать. Потому что я уверяю вас… — Он яростно улыбнулся, когда туман собрался в кончиках его пальцев, создав палаш из воздуха. — Я даже не вспомню, как убил тебя.
С этими словами он помчался к Благородному Заклинательному мечу и безумно рассмеялся.
—-
А на ферме прямо на берегу Вулфвотера, в нескольких милях от Уайтриджа, в постели зашевелилась фигура. Она подняла голову, моргнула и зевнула.
«Ух, как долго я спал?» — спросила она, глядя в запотевшие окна.
У нее не было ощущения, что она спала так долго. Но, судя по всему, был уже вечер, и она, должно быть, проспала почти целый день. Ей очень не хотелось вставать, но она все же со вздохом вылезла из постели.
— Неважно, — сказала Амелия. «Время просыпаться.»
МеласД
В настоящее время у меня есть АМА на субреддите r/progressfantasy. Спросите меня о чем угодно 🙂 Привет, я МеласД, автор Меласа, Сальвоса, Тиана, Трейса, Вайолет, Теры и Амелии! Кроме того, большой поклонник Wandering Inn, любитель искусства и профессиональный зумер. АМА! : ProgressionFantasy (reddit.com)
Это начало нового месяца! А это значит, что сейчас лучшее время подписаться на мой патреон!
Теперь на моем патреоне вы можете прочитать до 15 глав вперед!
Присоединяйтесь к моему дискорду и подписывайтесь на мой сабреддит!
Или подписывайтесь на меня в твиттере
