Глава 74
Вулкуотер подвергся нападению. Это было короткое нападение, и благодаря усилиям Ноэль Благородной Магической Мечницы преступник был побежден. Битва закончилась быстро — она не продлилась и минуты. Но это не означало, что деревня осталась невредимой.
Я окинул взглядом окрестности. Я видел ущерб, нанесенный близлежащим домам. Различные здания были разрушены, а вдоль гравийной дороги было несколько воронок. Вокруг Волчьей воды распространилось несколько небольших пожаров, но я быстро потушил пламя, прежде чем оно успело сжечь слишком большую часть близлежащей листвы.
В остальном я не слишком много сделал, чтобы помочь. Я спас несколько жизней и раздал несколько лечебных зелий Гаррона. Но основную часть работы я предоставляю другим. Ноэль победила Приторную ведьму, и теперь ее родители разбираются с последствиями. Толпа собралась вокруг Нолана и Николь, а я наблюдала за ними издалека, и сзади ко мне подошла фигура в капюшоне.
— Я вижу, ты скрываешь свою личность. Я оглянулся на Ксакора, который усмехнулся надо мной. Его лицо было скрыто какой-то затуманивающей магией плаща. Его четыре руки также были скрыты, и он покачал головой.
— Хрр… Я бы предпочел не вызывать панику прямо сейчас, — сказал он, взглянув на Ноэль.
Несколько детей и их родители с благодарностью приближались к блондинке. Она просто улыбнулась и кивнула им, а Гаррон смотрел на нее со стороны. На его лице отразилось удивление и изумление, и я была уверена, что у него есть немало вопросов, которые он может задать ей позже.
Ксакор пожал плечами и повернулся ко мне. «И я бы предпочел, чтобы те, кто заслуживает внимания прямо сейчас, получили его».
— Ты действительно настолько знаменит? — спросил я, подняв бровь.
— Действительно, — сказал он, мудро кивнув. «В отличие от [Короля-героя] и [Мистического мастера], моя известность распространяется на все четыре континента. Однажды я даже устроил пир для Короля Мерфолков.
«Подождите, я думал, что мерфолки ненавидят жителей суши?»
«Мой вид может дышать в воде так же, как мы можем дышать на суше». Ксакор ухмыльнулся, указывая на крошечные разрезы на своей шее.
Я моргнул. — Это… удобно.
«Хрр, да. И поэтому мерфолки настолько доверяли мне, что впустили меня в свое королевство.
«Еда действительно является дверью в сердце, да?» — заметил я лениво.
Ксакор пожал плечами. «Странное высказывание. Но я должен с этим согласиться. Ведь без еды мы не сможем жить».
«Да…» Я сузил глаза и повернулся к остальной части деревни.
Семьи плакали, их дома были разрушены. [Фермеры], которые перевозили свой урожай, смотрели на сгоревшие остатки того, что дали их поля. Были даже те, кто погиб во время первого нападения — еще до того, как Приторная Ведьма прибыла в Волчье Воду.
Джером — человек, который предупредил нас о том, что происходит, — только что покинул деревню, когда на него напали. Големы уничтожили его повозку, а затем убили горстку других [фермеров]. Значит, в результате этого столкновения погибло как минимум дюжина… и так скоро после того, как Наездники Туманной Бури сравняли с землей большой кусок сельскохозяйственных угодий вокруг деревни?
Это была трагедия. Я почувствовал легкий укол вины, наблюдая, как эти сцены разворачиваются одна за другой. Я хотел помочь, но мне также не хотелось иметь дело со всей этой ерундой. Я помог избить плохих парней, и этого было достаточно…? Это все еще казалось неправильным.
Я поджал губы и снова посмотрел на Ксакора. Даже сквозь его затененный взгляд я мог сказать, что он хотел протянуть руку помощи… или четыре. И у меня появилась идея. Возможно, это была не лучшая идея в мире, но это была идея. В конце концов, мы ведь не могли помочь другим способом, верно?
— Ксакор, помнишь то предложение, которое ты мне сделал? Я сказал, и житель другого мира поднял бровь.
— Хрр, да. Он положил руку на подбородок, глядя на меня. — Тебе это было нужно прямо сейчас, Амелия?
«Может быть, в данный момент это не так. Подробности мы сможем выяснить завтра. Но… — Я колебался, прежде чем оглянуться на разрушения, нанесенные деревне. «А как насчет того, чтобы открыть ресторан здесь, в Вулкуотере?»
Это заставило Ксакора остановиться. Он моргнул мне несколько раз — это было намного больше раз, чем он моргнул с момента нашей первой встречи. Инопланетянин уставился на меня, повторяя то, что я только что сказал.
«Открыть… ресторан?»
«Думаю, его можно использовать и как продовольственный банк», — сказал я, покачивая головой. «Я буду честен, меня больше не волнуют деньги. Хотя… я не знаю, смогу ли я профинансировать всю операцию самостоятельно, поэтому мне нужна ваша помощь.
«Это, конечно, очень интересно. И если мы воспользуемся моим именем, мы сможем даже привлечь людей из Уайтриджа, дав им повод посетить Вулкуотер и поддержать экономику». Ксакор одобрительно кивнул. Но он поднял голову, прежде чем посмотреть на меня. — Однако у меня есть один вопрос.
Я с любопытством встретил его взгляд. «Что это такое?»
«Почему ты хочешь это сделать?» он спросил. «Судя по тому, что сказал мне Эван, ты отшельник. Или, говоря его словами, вы ленивы, тупы и совершенно нелюдимы.
— Это… грубо, — категорически сказал я. Потом я вздохнул. «Но также справедливо».
Я посмотрел мимо толпы, собравшейся прямо передо мной, мой взгляд сосредоточился только на Ноэль. Мой ученик или кто-то еще. Блондинка улыбалась и смеялась вместе с Гарроном, пока они развлекали группу детей с широко открытыми глазами.
Я закрыл глаза и нерешительно пожал плечами. — Думаю, мне больше нечего делать.
Ксакор наклонил голову, но больше не давил на меня. «Я понимаю.»
Мы вдвоем постояли там какое-то время, наблюдая, как нервный гомон паники и хаоса медленно утихает.
«Но… что нам подать в этом ресторане?» — спросил Ксакор, и я постучал пальцем по подбородку.
«Может быть, еда с Земли?» Я предложил. «А еще какие-нибудь из ваших наиболее популярных блюд?»
«Хрр, я так и предполагал. Но позвольте мне перефразировать вопрос, — сказал Ксакор, скрестив руки на груди. «Что мы можем подать из ингредиентов, которые есть в наличии?» Он указал на сельскохозяйственные угодья, и я остановился.
— Вот это хороший вопрос. И, честно говоря, я даже об этом не думал.
—-
[Вы победили Приторную ведьму!]
Никакого повышения уровня, подумала Ноэль, глядя на уведомление, мелькающее перед ее глазами. Она получила второе уведомление от Мир-Системы, но изо всех сил старалась его проигнорировать. По крайней мере на данный момент.
[Доступно повышение класса! Пожалуйста, выберите одно из следующих достижений класса:
[Чемпионский меч чемпиона] — [Чемпионский меч чемпиона] — защитник справедливости, спаситель слабых и свет во тьме. С помощью клинков или магии они защитят тех, кто не может постоять за себя, и готовы противостоять любой опасности, угрожающей слабым. Это первый шаг на пути героизма, и именно поэтому [Чемпион] является предшественником чего-то большего… чего-то большего…
Вы принимаете этот класс?
Для вас нет других достижений в классе.]
«Я до сих пор не понимаю», — подумал Благородный Заклинатель. Почему я?
Этот вопрос мучил ее уже десять дней. Но было неправильно просто принять это повышение в классе, не посоветовавшись с Амелией. Так что Ноэль ждала удобного случая, чтобы поднять этот вопрос. И теперь, после нападения Приторной Ведьмы, а также ее связи с Сектой Бездонных Шипов, блондинка подумала, что наконец-то нашла подходящий момент, чтобы подойти к своему наставнику.
Она быстро вышла из хлынувшей толпы детей, оставив Гаррона разбираться с их вопросами, прежде чем отправиться на поиски шатенки. Амелия стояла в стороне, разговаривая с Ксакором, пока Ноэль приближалась.
Благородный Заклинатель не знал, что сказать. Она даже не знала, с чего начать. Но она взяла себя в руки и подошла ближе.
— Амелия, — начала Ноэль. — Можем ли мы поговорить… — И блондинка сделала паузу.
«Я думал о ближневосточной кухне…»
«Ближневосточный? Это звучит интригующе. Расскажи мне больше…»
И Ксакор, и Амелия остановились на середине разговора, прежде чем взглянуть на Ноэль. Блондинка просто попыталась поработать челюстью, глядя на них.
«О чем… вы двое говорите?» она спросила.
«Мы говорим о фалафелях», — просто сказала Амелия. «Может быть, немного питы и хумуса. Шашлыки и плов тоже.
«Что?» Ноэль моргнула. — Это ничего не объясняет.
«Хрр… проще говоря, мы собираемся открыть ресторан», — объяснил Ксакор, указывая на деревню. «Мы, вероятно, использовали бы нашу прибыль в первые несколько месяцев, чтобы помочь в восстановлении Wolfwater. Это… благотворительность?
Амелия закатила глаза. «Это не благотворительность. На самом деле меня не волнует получение прибыли, но это все равно коммерческая деятельность. Я просто буду помогать, где смогу».
— Да, — согласился Ксакор. — Что, я уверен, Вулкуотер оценит.
— Подожди, это была твоя идея? Ноэль уставилась на своего наставника круглыми глазами.
«Ага.» Амелия только кивнула. «Что насчет этого?»
Блондинка нахмурила брови и наклонилась ближе. «Сначала вы сказали, что вас не волнуют деньги, а теперь активно пытаетесь помочь другим? Ты уверена, что не больна, Амелия?
Амелия только фыркнула. «Чувак, если ты собираешься так реагировать, когда я делаю хорошие дела, возможно, мне следует быть более эгоистичным».
«Я просто шучу», — сказала Ноэль с легкой улыбкой. «Это просто удивительно. Вот и все.»
Она не могла солгать и сказать, что не рада видеть, что ее наставник стал менее напряженным по сравнению с тем, что было раньше. Когда они впервые встретились, Амелия была твердо намерена быть полным и абсолютным изгоем общества, которого заботили только деньги. Но теперь Ноэль видела, что с тех пор что-то изменилось.
Это было любопытно. Благородный Заклинатель задавался вопросом, что это могло быть. Но она покачала головой, отбрасывая эту мысль. Вместо этого она вспомнила, зачем пришла сюда. Почему меня выбрали [Чемпионом]? Стоит ли мне вообще посещать этот курс? Это был вопрос, на который у нее не было ответа. Поэтому она сделала шаг вперед и глубоко вздохнула.
— Амелия, — сказала Ноэль, выдерживая взгляд наставника. «Мы можем поговорить?»
И шатенка вопросительно подняла бровь. — Э, конечно?
—-
Ангел-хранитель Z357 остановился, промчавшись над облаками, ощущая слабую ауру Пустоты, просачивающуюся на планету. Ему не удалось найти никаких признаков Империи Великой Новой — Старших Драконов нигде не было. Но теперь его внимание снова было обращено на Лаксо. Его двенадцать глаз сосредоточились только на одном месте.
Там? Ангел-хранитель Z357 был уверен, что проезжал мимо этого города всего несколько часов назад. Но теперь там произошел новый всплеск разврата. Он широко расправил крылья, готовый прямо сейчас полететь обратно в Лаксо.
И он почувствовал еще одно беспокойство. Оно также пришло из Лаксо, но располагалось восточнее.
Другой? эта мысль пришла в голову Ангелу-Хранителю Z357. И его двенадцать глаз сфокусировались. Это второе нарушение также было расположено недалеко от предыдущего разлома — разлома, расположенного посреди леса. Странный.
Ангел-хранитель Z357 не имел возможности клонировать себя. Если бы он мог, он бы прямо сейчас направился в обе стороны. Но теперь он столкнулся с дилеммой. Это было непростое решение. Особенно сейчас, когда оба следа Бездны быстро рассеиваются. Если он расследует одно, то другое может исчезнуть к тому времени, как он прибудет на место другого.
Он перевел взгляд между этими двумя местами, чувствуя, как сущность Бездны просачивается в Вакуос. Оба источника силы уже угасали, но один, очевидно, был гораздо сильнее. Как будто его связь с Пустотой была гораздо более заметной.
Зная это, Ангел-Хранитель Z357 принял решение.
МеласД
НАЧАЛО НОВОГО МЕСЯЦА! На моем патреоне вы можете прочитать до 15 глав вперед!
Присоединяйтесь к моему дискорду и подписывайтесь на мой сабреддит!
Или следуйте за мной в Твиттере!
