Чапел-Хилл, Северная Каролина
14 мая 1790 г.
Генерал-майор Натаниэль Грин бесстрастно наблюдал за делегацией рабов-повстанцев. Президент приказал ему и сопровождавшим его пятитысячным солдатам мирно подавить восстание. У него был список уступок, на которые было готово пойти федеральное правительство, многие из которых он лично считал разумными. Однако ему были даны полномочия жестоко подавить восстание рабов, если повстанцы отклонят предложение правительства. Рядом с ним находился бригадный генерал Леонард Вашингтон, афроамериканский морской пехотинец, закаленный ветеран Войны за независимость. Он был назначен лично президентом из-за его опыта и расы, поскольку президент считал, что разговор с авторитетным афроамериканцем поможет переговорам. Генерал Грин не был уверен, насколько расовая принадлежность этого человека повлияет на повстанцев, но он надеялся, что этого будет достаточно. В конце концов, несмотря на свою верность Конституции, он не верил, что рабы совершают какие-либо проступки. Он неустанно работал, чтобы помочь освобожденным рабам во Флориде в течение последних нескольких лет, и то, что рабы «вернулись домой», требующие освобождения, вызвало у него отклик. Судя по тому, что ему рассказали, рабы избежали ненужных убийств (было несколько убийств тут и там, но ему сообщили, что они направлены в основном против особо жестоких рабовладельцев) и материального ущерба (только несколько плантаций были непосредственно сожжены или уничтожены, рабы сосредоточились в основном на зданиях, построенных для рабов). Честно говоря, когда он читал отчеты о восстании рабов в Северной Каролине, он подозревал, что рабов поддерживало немало ветеранов Войны за независимость. Рабы двигались сплоченно и дисциплинированно. Они были особенно осторожны в отношении пределов причиненного ими ущерба, как будто стремясь повернуть общественное мнение в сторону восставших рабов. Это, безусловно, было эффективным, поскольку многие американцы сочувствовали их тяжелому положению и ценили сдержанность, которую они проявили в своем восстании.
Тем не менее, у него были свои приказы. Вопреки его личному мнению, рабы действительно совершали убийства и уничтожение имущества. И как бы сильно он ни сочувствовал их целям, он должен был добиться того, чтобы эта акция не повторилась по всей стране. Если бы восстания стали обычным явлением в Соединенных Штатах, то нация никогда бы не дожила до конца текущего столетия. Условия для восставших рабов были невероятно мягкими, но суровыми. Достаточно сурово, чтобы заставить нынешних рабов пересмотреть идею восстания против правительства штата и федерального правительства. Однако достаточно снисходительным, чтобы помочь убедить рабов, что их условия быстро улучшатся.
В составе делегации было пять человек. Они представляли рабов, восставших в Северной Каролине. Бывший
рабы контролировали большую часть Северной Каролины и находились слишком близко к столице Северной Каролины Роли, чтобы чувствовать себя комфортно. В целом, по оценкам, в восстании участвовало около 15 000 рабов, примерно половина из них была способна сражаться. Ополченцам штата было приказано сдерживать их после первой вспышки, и им удалось сдержать их без кровопролития. Похоже, повстанцы ждали, пока правительство сделает первые шаги.
«Спасибо, что встретились с нами, генерал», — заявил высокий афроамериканец, говорящий дисциплинированно.
В этот момент глаза генерала Вашингтона расширились. «Тимоти?»
«Лео?» Мужчина по имени «Тимоти» в шоке спросил: «Боже мой, это ты!»
«Ты возглавляешь здесь повстанцев, Тимоти?» — спросил генерал Вашингтон с явным напряжением в голосе.
Эта история была украдена из Royal Road. Если вы прочитали это на Amazon, пожалуйста, сообщите об этом.
Лидер повстанцев кивнул: «Я должен был, Лео. Эти рабы страдали, и они были так увлечены борьбой за свободу. Это вернуло меня в старые добрые времена Революции. Я организовал их и позаботился о том, чтобы они не делать что-нибудь выходящее за рамки. Когда они только начинали, они были немного разбросаны, но мне удалось помочь объединить движение».
— И я полагаю, что рейд на государственный арсенал в Нью-Берне тоже был спланирован вами?
«Я понятия не имею, о чем ты говоришь», — ответил Тимоти с опасной улыбкой.
С остальными членами делегации (двое из них были бывшими рабами из Северной Каролины, двое других также были ветеранами Войны за независимость) обменялись любезностями. После этого встреча официально началась.
«Мистер Тимоти… Я уверен, вы понимаете, почему мы здесь?» Сказал генерал Грин, доставая список терминов, который президент написал сам.
Тимоти кивнул: «Чтобы положить конец этому восстанию мирным путем?»
«Верно. Некоторые в правительстве хотели жестко подавить ваше восстание, чтобы сделать вас и ваших… последователей примером реакции федерального правительства на вооруженные восстания. Многие не слишком заинтересованы в восстаниях, особенно в связи с делом в Квебеке. чуть больше года назад. Однако президент Джефферсон хотел положить конец этому конфликту без дальнейшего кровопролития, и он предложил вам довольно щедрые условия, пожертвовав при этом своей политической властью и имиджем».
«Президент Джефферсон — хороший человек, я ничего против него не имею».
«Приятно слышать. Теперь условия такие:
1) Все рабы, восстающие против правительства Северной Каролины и федерального правительства, немедленно сложат оружие и фактически вернут все территории и собственность, которые были захвачены во время восстания.
2) Любые рабы, совершившие убийства или принимавшие участие в уничтожении собственности во время восстания, будут преданы справедливому и справедливому суду. Кроме того, предстанут перед судом и лидеры восстания рабов.
3) Все рабы, восставшие против правительства, будут сосланы на неорганизованные территории вдоль реки Миссисипи (AN: Вокруг штата Миссисипи OTL). Они не получат никакой помощи от федерального правительства, но им будет разрешено жить на этой территории как вольноотпущенникам.
4) Всем рабам, принявшим участие в этом восстании, будет навсегда запрещен въезд в штат Северная Каролина или любые другие штаты, которые также запрещают въезд преступникам.
5) Рабство в Северной Каролине официально закончится через 4 года, а не через 8, как санкционировал губернатор Северной Каролины Ричард Доббс Спейт. Все граждане, пострадавшие от восстания, получат официальную компенсацию от федерального правительства и правительства штатов».
Тимоти выглядел растерянным и несколько мгновений смотрел на генерала Вашингтона, прежде чем снова обратить свое внимание на генерала Грина: «Будет ли правительство действительно соблюдать эти условия?»
«Они будут.»
«Это значит, что меня предстанет перед судом, верно?»
«Да, вы должны предстать перед судом».
«Есть тысячи молодых женщин и детей, а также тысячи мужчин, которые смогут жить как вольноотпущенники, если мы примем это предложение», — заявил Тимоти другим членам делегации. — «Даже если нас повесят, мы сможем спасти тысячи. Пусть мы не забудем, почему мы боролись; мы боролись за свободу и свободу. Приняв это, мы обеспечим светлое будущее для наших братьев и сестер».
Первыми согласились два ветерана Войны за независимость, а затем двое других членов делегации (которые согласились после некоторых колебаний). Генерал Вашингтон с грустью наблюдал, как делегация ушла, чтобы передать требования своим соотечественникам. Генерал Грин твердо положил руку этому человеку на плечо и нахмурился: «Он храбрый человек, этот Тимоти».
«Великий человек», — ответил генерал Вашингтон.
«Президент Джефферсон, скорее всего, позаботится о том, чтобы их посадили в тюрьму на всю жизнь или казнили. В конце концов, он не может снисходительно относиться к лидерам. Даже губернатор Квебека был заключен в тюрьму на всю жизнь. восстания, особенно жестокие, не будут встречены мягкой рукой».
«Он мученик, и он знает. Тем не менее, он держит подбородок и ходит уверенно. Трудно поверить, что он был бывшим рабом, который до начала Войны за независимость был едва грамотным. Америка вот-вот потеряет героя. «
