Корк, территория Миссисипи (OTL Red Oak, Айова)
1 марта 1809 г.
Конор Мерфи вздохнул, потягивая виски и глядя на открытые поля. Он только что закончил засеивать поля на вечер и теперь отдыхал на крыльце своего большого фермерского дома. Ему удалось засеять кукурузу, соевые бобы и пшеницу на нескольких дюжинах в течение утра и дня, что составляло лишь малую часть сотен акров, которыми он владел. Проработав несколько лет на железной дороге и накопив деньги, ему, наконец, удалось купить землю на западе, чтобы основать ферму. После некоторых обсуждений с некоторыми из своих коллег по работе на канале (Джек, Мэн и друг Джека Сун) он решил вступить с ними в «кооператив» и совместно работать на их фермах. Таким образом, он и его группа купили себе несколько сотен акров земли на территории Миссисипи и вместе построили небольшой городок Корк. Город состоял из его небольшой семьи (его жены [ирландки, которую он встретил в Нью-Йорке], двух сыновей и трех дочерей), членов его группы и их собственных семей, а также нескольких других ирландцев и китайцев, которые решили поселиться в этом районе. . Общая численность населения колебалась чуть выше сотни, но медленно росла.
— Не возражаешь, если я возьму немного виски?
Ирландский иммигрант повернулся и увидел улыбающегося Менга, поднимающегося на его крыльцо. Конор криво ухмыльнулся своему давнему другу и протянул ему стакан: «Конечно».
Налив себе стакан алкогольного напитка, Мэн устроился на крыльце и сел с Конором в уютной тишине. Солнце красиво садилось за горизонт, и теплый оранжевый свет освещал лица двух мужчин.
— Как тебе этот новый плантатор? — спросил Мэн.
«Сделал мою жизнь очень
легче», — ответил Конор, взглянув на катящийся кашпо, стоявший рядом с его крыльцом. Кооператив Корк, который был кооперативом, который Конор и его группа основали, делился оборудованием друг с другом. Кроме того, если члену Кооператива Корка требовалось Деньги, им дали ссуду под низкие проценты, чтобы помочь их ферме расти. Он также выступал в качестве посредника между фермерами Кооператива и покупателями на востоке (в направлении Гамильтона, столицы территории, или других близлежащих городов). Фермеры в этом районе катались в деньгах, но они зарабатывали достаточно, чтобы прожить, и даже кое-что. Таким образом, для кооператива было крайне важно приобрести новую технику и инструменты для улучшения качества ферм и скорости сбора урожая / посадки. … Поскольку никто из них не был богат, они все объединились, чтобы купить одну машину или инструмент вместе (или несколько, если у них было достаточно денег) и вращали их по кругу. покупали и раздавали взаймы своим членам, и это было настоящей находкой для Конора. «Я просто кладу семена внутрь, перекатываю, и семена мгновенно высыпаются».
Мэн кивнул: «Не могу дождаться, чтобы воспользоваться им. У меня болит спина, потому что я все делаю вручную».
«Я никогда не слышал, чтобы ты жаловался на свою спину, когда мы рыли тот канал».
«Мне тогда было двадцать четыре года».
Ирландец усмехнулся и налил еще порцию виски: «Время пролетело довольно быстро. Как поживают ваши родители?»
«То же самое. Мама делает то же самое и жалуется, что здесь не так много китайцев. Ян дома присматривает за детьми».
Мэн использовал свои кровно заработанные деньги, чтобы «убедить» нескольких чиновников Цин позволить его семье поехать в Америку. Он встретил свою жену Янь Тан в Сине, но остальные члены его семьи (кроме жены и троих детей) были из Китая: его родители, его дяди и тети, а также его двоюродные братья. Многие из них решили начать самостоятельно, будь то работа над инфраструктурным проектом или работа на заводе. Но родители Менга и один из его двоюродных братьев решили переехать вместе с ним в Миссисипи.
История была взята без согласия; если вы увидите это на Amazon, сообщите об инциденте.
«А как насчет твоей жизни?»
«Теперь Джерри может ходить, я только увидел, как он сделал свои первые шаги, когда я проснулся утром. Бена учит Сьюзен, она утверждает, что он гений, но матери всегда так говорят», — ответил Конор с лукавой улыбкой, заработав понимающий кивок от Мэн. «Девочки быстро растут, трудно поверить, что они наконец смогут помогать по ферме. Я получил письмо от своих родителей из Нью-Йорка. Моя сестра скоро окончит этот университет в Нью-Йорке со степенью инженера, если вы можно поверить!»
В этот момент соседний куст зашуршал, и две пары глаз устремились в сторону источника звука. Конор потянулся за своим пистолетом, спрятанным под крыльцом, а Мэн крепко сжал бутылку виски. Прежде чем они двое успели пошевелиться, в их поле зрения вошел невысокий мужчина, вытянув руки перед собой: «Мы не индейцы».
Мужчина был невысокого роста, ниже Менга, рост которого составлял всего сто шестьдесят четыре сантиметра. Он носил военную винтовку и был одет в черную форму с зеленой шляпой на голове. Однако самой отличительной чертой мужчины были два длинных и слегка изогнутых ножа, висевшие на его поясе. Присмотревшись к мужчине, Конор понял, кто этот человек, «Гуркха».
Конор уже слышал истории о них раньше. Гуркхи были грозными воинами родом из какого-то горного народа в Азии. После того, как Соединенные Штаты предоставили им оружие, чтобы избить британцев, некоторые из них иммигрировали в Соединенные Штаты, чтобы стать солдатами вооруженных сил Соединенных Штатов. Они выслеживали коренных американцев, напавших на Соединенные Штаты на западе, и получили известное прозвище «Джибай» (оджибве означает «призрак») из-за их участия в действиях на территории Аникегама. Лишь немногие когда-либо видели их в реальной жизни, и еще меньше осталось в живых, увидев их. По сути, они были легендами на западной границе. Для народа свободных сиу они были невидимыми врагами, терроризировавшими их воинов. Для американцев на западе гуркхи были их молчаливыми защитниками, духовными хранителями.
«Да, сержант Хануман Хаджи, к вашим услугам, — мужчина резко отдал честь двум мужчинам на своем английском с акцентом. — Меня послали сообщить вам, что в вашем направлении может быть большая группа индейцев».
Услышав его слова, у Конора похолодела кровь. Благодаря усилиям вооруженных сил США, враждебные коренные американцы теперь стали редкостью. Однако они все еще существовали, и некоторые из них время от времени совершали набеги на американские поселения. Похоже, жителям Корка не повезло. «Враждебно?»
«Очень
враждебный. Я и мои люди заметили их лагеря несколько часов назад и разбежались, чтобы сообщить о них близлежащим деревням. Мы почти уверены, что они подойдут сюда поближе, как только начнут двигаться. Один из моих людей верхом на лошади и собирается поднять местное армейское подразделение на борьбу с захватчиками, но я предлагаю вам эвакуироваться в качестве меры предосторожности».
«Насколько велика группа?»
«Пятьдесят или около того».
«У нас здесь около трех дюжин мужчин, у которых есть оружие и которые могут сражаться. Мы также можем призвать жителей Ред-Оука прийти и помочь нам. Мы будем стоять на своем».
Сержант Хаджи нахмурился: «Если вы собираетесь сражаться, то я советую вам сначала вывести отсюда женщин и детей. Я с радостью помогу вам защититься, если они пройдут сюда».
«Согласен», — сказал Мэн, наконец отпустив бутылку виски, — «Я скажу Яну, моим маме и папе эвакуироваться вместе с детьми. После этого я предупрежу остальных».
Когда Мэн убежал, гуркх обратился к Конору: «Где Красный Дуб?»
«Около пяти километров к северу…»
— Это не слишком далеко, — потянулся сержант Хаджи и, прищурившись, посмотрел туда, где находился Красный Дуб. — У вас есть лошадь?
«Конечно…»
«Неважно. Используйте его для эвакуации. Я побегу туда и обратно в течение сорока минут. У меня должно быть достаточно времени, чтобы подготовиться к прибытию индейцев».
Конор рыгнул: «Сорок минут? Даже если кто-то пробежит быстрее всех, это займет час или около того!»
«Ах, но видишь ли, мой друг, — непальский хрустнул шеей и ухмыльнулся, — я гуркх».
По какой-то причине ирландец был уверен, что человек перед ним может абсолютно
пробежать десять километров за сорок минут. «После того, как это испытание закончится, пожалуйста, останьтесь у меня дома, чтобы поесть и выпить».
«Но Третья поправка гласит, что пощады нет?»
«Да, но мне бы хотелось
чтобы ты побыл у меня дома ненадолго».
Сержант удалился, помахав рукой и утвердительно кивнув, оставив Конора одного приступить к эвакуации.
