Вечером 6 января 1776 года генерал Ким нервно расхаживал по своему импровизированному кабинету (небольшой комнате в местной гостинице), ожидая результатов выборов.
После серии переговоров было решено, что 2 января 1776 года станет официальной датой выборов относительно будущего Квебека. На то, чтобы успокоить и умиротворить провинцию, потребовалось несколько недель, но к середине декабря генерал Ким был уверен, что Квебек полностью свободен от британского контроля. Несколько оставшихся опорных пунктов в изолированных частях провинции сдались, узнав о падении Квебека, поскольку теперь они находились на враждебной территории и были изолированы от основных британских сил в Северной Америке. Кроме того, оборона Квебека развивалась хорошо: бывшая оборона была восстановлена, а небольшие военные корабли были построены для защиты города от любых морских вторжений. После того, как стало ясно, что Квебек свободен от британского контроля, местные жители стали более открыто поддерживать колонистов, и все больше квебекцев открыто поддержали дело патриотизма. Это произошло главным образом из-за отсутствия британской угрозы возмездия, снисходительного отношения генерала Кима и политики, проводимой генералом Патнэмом и генералом Кимом, которая предоставила Квебеку большую автономию и уважала культуру и права местных жителей.
Несмотря на это, генерал очень ждал результатов выборов. По его настоянию всем квебекцам от двадцати лет и старше (включая женщин) было разрешено голосовать за будущее своей провинции. Некоторые представители отнеслись к этой идее враждебно, но их протесты не сковывали генерала Кима. Он утверждал, что решение о будущем Квебека должно приниматься населением провинции в целом, а не избранной группой лиц. Кроме того, он заявил, что многие местные жители пострадали от британской «оккупации» и колониального вторжения. Таким образом, по его мнению, они также заслуживают права высказать свое мнение по этому вопросу. Видя, что они не могут изменить его мнение, представители уступили. 2 января было объявлено официальной датой выборов, и этот день был объявлен временным выходным, чтобы дать людям возможность проголосовать. Десять избирательных участков (большинство из них располагались в тавернах, расположенных в крупнейших городах и поселках региона) были открыты по всей провинции, и все они находились под бдительным оком колониальных солдат, чтобы гарантировать, что выборы прошли честно. После закрытия избирательных участков результаты были доставлены кавалерийскими подразделениями коренных американцев в Квебек, где голоса должны были быть подсчитаны как колониальными, так и местными представителями, чтобы гарантировать отсутствие предвзятости или фальсификаций.
И теперь генерал Ким ждал завершения голосования.
Общая численность населения провинции Квебек составляла примерно 90 000 человек, поэтому он ожидал, что голоса будут подсчитаны довольно быстро. Некоторые голоса уже были подсчитаны, но он потребовал, чтобы голоса сообщались только после того, как будут подсчитаны все голоса. Меньше всего ему хотелось ложных надежд и раннего празднования.
Наконец, спустя, казалось, вечность, в дверь его комнаты постучали.
Открыв его, он столкнулся лицом к лицу с Кристофом Пелисье, который был одним из представителей, выступавших за присоединение к Континентальному конгрессу и другим колониям. Увидев генерала Кима, франко-канадец широко улыбнулся: «Вы сделали это, генерал! Подавляющее большинство голосов было за присоединение к Континентальному Конгрессу и борьбу против британцев. Многие были недовольны политикой губернатора Карлтона. во время вторжения, и ваша собственная политика и войска завоевали расположение людей».
«Насколько близким было голосование?»
«Из отчета, который я видел, было 29 000 человек за присоединение к колониям и 9 000 за независимость», — ответил Пелисье. «Я бы сказал, что это значительный перевес. Народ высказался, и другие представители соберутся, чтобы решить о лицах, которые будут отправлены в Филадельфию представлять Квебек».
Генерал Ким вздохнул с облегчением и рухнул в кресло: «Если я могу говорить честно, г-н Пелисье, я думаю, что мне нужен перерыв на некоторое время. Вторжение в Квебек и административная работа значительно истощили меня».
Владелец металлургического завода тихо рассмеялся: «Во всяком случае, я думаю, что вы заслуживаете перерыва за всю работу, которую вы проделали ради Квебека. Вы, конечно, многое сделали, чтобы люди оставались счастливыми и относительно незатронутыми Я имею в виду, если вы посмотрите на голоса, я считаю, что послание людей очень ясно».
История была взята без согласия; если вы увидите это на Amazon, сообщите об инциденте.
«К сожалению, в ближайшем будущем у меня нет времени на отдых, — ворчал генерал Ким, показывая представителю пергамент. — Континентальный конгресс попросил меня немедленно отправиться в Филадельфию вместе с представителями Квебека, если Квебек проголосует за «Присоединяюсь к нашему делу. Я предполагаю, что Конгресс хочет услышать новости о Квебеке и желает назначить меня в другое место. Я боюсь, что война продолжается и в других колониях, даже после захвата Галифакса генералом Вашингтоном. Меня, скорее всего, пошлют» на юг, так как там идут самые тяжелые бои».
«Я немедленно сообщу другим представителям. Ваши подразделения тоже уйдут из провинции?» — спросил Пелисье с обеспокоенным выражением лица.
Генерал погладил подбородок: «Я останусь на несколько дней, чтобы другие континентальные силы прибыли в Квебек. На данный момент я и мои люди останемся здесь. Не волнуйтесь, я получил известие, что контингент В городе будет постоянно размещено 1000 человек. Генерал Патнэм продолжит исполнять обязанности военного губернатора до тех пор, пока отношения между Квебеком и Конгрессом не будут официально оформлены, но этот вопрос будет решен достаточно скоро».
Пелисье понимающе кивнул: «Звучит вполне осуществимо. Что ж, я позволю вам праздновать спокойно, генерал. Я уверен, что вы утомлены и желаете немного отдохнуть».
«Пожалуйста, — сказал генерал Ким, улыбаясь, — спасибо за новости, г-н Пелисье. Теперь мне стало легче дышать».
После того как франко-канадец ушел, он лег на кровать и молча уставился в потолок. Он находился в прошлом почти полгода, и изменения, которые он внес, были уже существенными. Англичане не угрожали северо-восточным колониям и были вынуждены отступить в Грузию, где теперь дислоцировались их основные силы. Квебек не находился в осаде, но находился под твердым колониальным контролем. Приморская провинция также была оккупирована колониальными войсками, и, насколько он понял, Приморская провинция уже сочувствовала патриотическому делу и также отправляла своих представителей в Филадельфию. Коренные американцы не относились к колониям враждебно, но активно сотрудничали с ними и вели переговоры об их официальном статусе с колониями в Филадельфии. Будущее Соединенных Штатов выглядело светлым, особенно если представители согласятся с предложениями об истинном равенстве и правах для всех.
Конечно, не все шло гладко. Грузия активно враждебно относилась к Континентальному конгрессу и была плацдармом для британских войск. Южная Каролина балансировала на грани гражданской войны из-за предложения об отмене смертной казни. Британцы бомбили и совершали набеги на прибрежные города, поскольку генерал Ким недавно получил известие, что британцы обстреляли город Бостон в отместку за свои потери. И даже несмотря на обещания и гарантии, данные им и Континентальным Конгрессом, Соединенные Штаты не были ни едиными, ни независимыми. Ситуация была нестабильной, и одно неверное движение могло привести к еще большему разделению колоний.
Несмотря на всю проделанную им до сих пор работу, его работа еще далека от завершения. Даже если Соединенные Штаты добьются независимости, ему придется помочь построить нацию с нуля. Если бы генерал Вашингтон снова баллотировался на пост президента, ему потребовалась бы серьезная помощь в руководстве и объединении разнообразной и разрозненной нации.
Сказать, что Сэмюэл Ким был в стрессе и под давлением, — ничего не сказать. Когда он сказал Пелисье, что ему нужен перерыв, генерал не шутил. Генералу Киму очень хотелось передышки, тем более что на него было возложено столько работы и ответственности. Но долг звал, и он был нужен везде.
Устало вздохнув, лидер морской пехоты скользнул под одеяло. Азиатский офицер проспал всего несколько минут, прежде чем его дверь с грохотом открылась.
В дверях стоял полковник Арнольд и несколько других офицеров, празднующих алкоголь (который генерал Ким позволил временно поднять боевой дух солдат), которые были в ликующем настроении из-за недавних новостей. Им потребовалось несколько мгновений, чтобы осознать, что в комнате было странно тихо, и еще несколько мгновений, прежде чем они поняли, что их командир лежит в постели.
Генерал Ким поднял взгляд со своего места и простонал: «Полковник, я дам вам пять секунд, чтобы вы покинули комнату вместе с остальными. Если вы все не выйдете из комнаты к тому времени, я заставлю вас всех бегать по городу. до рассвета
.»
Излишне говорить, что колониальные офицеры покинули комнату быстрее, чем британцы отступили из Монреаля.
