Нортдейл, Флорида, Соединенные Штаты Америки (Мэдисон, Флорида)
22 июня 1834 г.
Генерал-майор Натаниэль Наполеон Бонапарт наклонил голову, когда над головой пролетели пушечные ядра. Как он и ожидал, испанцам и французам не хватало фугасных снарядов, и вместо них они использовали обычные выстрелы. Это сослужило ему хорошую службу, поскольку он и его люди спрятались за различными земляными валами и траншеями, ожидая нападения врагов. За одну ночь «Полк Харви Брауна» (который быстро становился одним из самых надежных и известных полков во всей армии США) в одночасье, как и перед битвой, построил укрепления на небольшом холме недалеко от небольшого городка Нортдейл. Банкер-Хилл. Пока генерал Бонапарт и его люди были заняты, партизанская атака всего в километре к западу от города удерживала силы Альянса в оккупированном районе. В результате, когда наступило утро, захватчики были потрясены, увидев, что знаменитый полк Харви Брауна (с очень отчетливым полковым флагом, изображающим аллигатора, жующего мушкет) расположился лагерем прямо за Нортдейлом. И что еще более удивительно, среди группы был генерал Бонапарт, командующий всеми американскими силами во Флориде. Разумеется, американский генерал присутствовал в «Форте Нортдейл», поскольку хотел, чтобы испанцы и французы клюнули на, казалось бы, непреодолимую наживку (уничтожив один из самых успешных американских полков и убив командующего американского офицера во Флориде). Мало того, он также хотел увидеть в действии новое оружие, созданное ARPA.
Это было оружие, которое должно было произвести революцию в войне. Он был в этом абсолютно уверен. По сути, это был новый тип артиллерии, но для ближнего боя.
Конечно, если взять с собой это оружие, полк не сможет тащить с собой артиллерийские орудия (к его величайшему разочарованию). Поэтому все, что мог сделать генерал Бонапарт, — это ждать и надеяться, что командующий противником атакует американские позиции. Тем временем в траншеях ждали и солдаты полка Харви Брауна. Траншеи были спроектированы немного иначе, чем раньше, с учетом нового оружия. Особое внимание уделялось земляным дотам, при этом некоторые части траншей были сделаны более возвышенными по сравнению с другими частями. В дотах также были надежно закреплены ящики с боеприпасами для нового оружия, в каждом ящике находились десятки магазинов. Генерал Бонапарт неосознанно ухмыльнулся, взглянув на ящики. Он не беспокоился, потому что боялся хода битвы. Нет, он очень хотел, чтобы битва действительно «началась».
За время своего пребывания в Вестпойнте он многому научился, но один из самых важных уроков, который он усвоил, заключался в следующем: «Притворяйся слабым, чтобы он мог стать высокомерным. Если его силы объединены, раздели их. Атакуйте его там, где он не готов». , появляйся там, где тебя не ждут.» Цитата из «Искусства войны» Сунь Цзы
, это был очень простой, но заслуживающий внимания совет. Таким образом, он сформулировал весьма всеобъемлющую стратегию по захвату Нортдейла и уничтожению оппозиции. Противник еще не видел этого оружия, так как он получил его первым (причем армия обычно снабжала свои подразделения лучшим оборудованием из-за их меньшей численности). Таким образом, даже несмотря на превосходящие винтовки полка Харви Брауна, полк насчитывал всего две тысячи человек. Между тем защитники Ривердейла и окрестных деревень насчитывали восемь тысяч человек. Хотя у них было плохое вооружение, на их стороне была артиллерия и большая численность. Ранее он уже отправил гонца верхом на лошади, создавая впечатление, будто он запрашивает подкрепление у других подразделений. Это должно было ускорить решимость командира противника быстро принять решение.
Его план также учитывал возможность того, что орудия вышли из строя или оказались неэффективными. Несмотря на логистические трудности Флориды, в джунглях его сигнала ждали два американских полка вместе с внушающими страх гуркхами. Всем им давали достаточно хинина и других лекарств, чтобы выдержать различные болезни джунглей, распространенные в этом районе. Как только он выстрелит из ракетницы, они нападут с севера (где джунгли были самыми густыми) и захватят город. Конечно, это была еще одна причина, по которой он хотел, чтобы враг напал на него, а не наоборот; если они нападут, то город будет открыт для захвата других американских полков. А если бы город был захвачен, то полки могли бы развернуться и обойти врага с фланга, используя классическую тактику «наковальня и молот». Кроме того, на востоке также ждал кавалерийский полк, чтобы помочь полку Харви Брауна и эвакуировать генерал-майора из форта Нортдейл, если ситуация обернется против него.
Предупреждение об украденном контенте: этот контент принадлежит Royal Road. Сообщайте о любых происшествиях.
Вполне возможно, что противник ожидал такого хода, поскольку он использовал его уже много раз. В конце концов, было подозрительно, что он был здесь всего с несколькими солдатами. Таким образом, всего за неделю до этого его заместитель, генерал-майор Джаред Оливер, возглавил атаку с большей частью американских войск во Флориде на город Хсве. Подразделения медленно продвигались на север от города, который находился в пятидесяти километрах к югу от Нортдейла. Таким образом, генерал Бонапарт создавал впечатление, будто он ждет прибытия подкреплений с юга, и действовал так, как будто он не осознавал того факта, что основная масса американских войск во Флориде все еще находится в нескольких километрах (что было верно для в некоторой степени, поскольку он лишь проинструктировал генерала Оливера передвигать свои войска как можно медленнее). В то время как солдаты Альянса редко забредали в джунгли (что обычно приводило к их калекам или полной гибели от ожидающих партизан), некоторые из них патрулировали и разведывали основные дороги на предмет движения основных войск. Командующий противника, скорее всего, не торопился, чтобы еще раз проверить, не прибывает ли какое-либо подкрепление, внезапно прибывающее с юга, и убедиться, что генерал Бонапарт действительно один и один.
В общем, это была тщательно продуманная ловушка. Теперь ему просто нужно было, чтобы ловушка сработала.
«Общий!» Один из его снайперов крикнул: «Они в движении!»
Генерал Бонапарт осторожно выглянул в бинокль из одного из отверстий дота и заметил большую группу солдат, двигавшуюся к его позиции. Артиллерийский обстрел продолжался, когда противник начал наступление на Форт-Нортдейл.
«Готовьте оружие!»
Семьдесят пять солдат быстро вкатили пятнадцать гатлингов в доты. После снятия колес с орудий Гатлинга и закрепления их на металлических подставках на каждое орудие Гатлинга были помещены заранее назначенные «расчеты Гатлинга», всего по шесть человек на каждое орудие (трое для управления самим орудием и три других). действуют в качестве резерва). Имея максимальную дальность стрельбы почти 1000 метров, орудия Гатлинга могли уничтожить противника еще до того, как пехота успела открыть огонь (поскольку винтовки Пелисье имели эффективную дальность стрельбы 500 метров). Однако генерал Бонапарт специально проинструктировал солдат позволить противнику войти в зону стрельбы винтовок Пелисье, прежде чем стрелять по врагу. Он хотел нанести как можно больше потерь и легко выиграть битву.
«4-я рота, убедитесь, что земляные валы и доты на западе целы и безопасны. Этот район был поражен несколькими выстрелами. 5-я рота, у нас большая группа, направляющаяся на юг. Укрепите этот район», — рявкнул генерал Бонапарт, когда солдаты вокруг него заняло позицию: «Лейтенант Бэнд! Вы абсолютно уверены, что мины функционируют и находятся на месте?»
— Насколько я могу быть уверен, сэр!
«Хорошо. Теперь давайте отправим их в ад и спасем эти души в Таллахасси».
На расстоянии пятисот метров, сразу за пределами эффективной дальности стрельбы нарезных мушкетов, которые несли французские и испанские солдаты, открыли огонь ружья Гатлинга и винтовки Пелисье. К чести вражеского офицера, он направил большую часть своих сил к югу и северу от форта Нортдейл, поскольку эти районы казались «самыми слабыми». Всего в его распоряжении было шесть тысяч человек, и только тысячу из них он направил на прямой штурм «центра» американских позиций. Однако генерал Бонапарт ожидал такого маневра и направил большую часть своих орудий Гатлинга на север и юг. Генерал сам наблюдал, как с юга орудия Гатлинга обстреливали свои первые цели. Как он и ожидал, это была настоящая резня. Сотни солдат были убиты за несколько секунд, и резня продолжалась только потому, что пушка Гатлинга производила 400 выстрелов в минуту. Снаряды непрерывно падали на пол дотов, пока расчет аккуратно и эффективно перезаряжал магазины орудий.
Через десять минут бой был окончен. Погибло более четырех тысяч испанских и французских солдат. И только двое американцев получили ранения. Нападавшим не удалось добраться даже до «минной зоны», установленной в ста метрах перед американскими укреплениями. Большинство из них были мертвы еще до того, как успели преодолеть расстояние в двести метров. Командующий американский генерал выстрелил из сигнальной ракетницы только под конец боя, так как был потрясен разрушениями, нанесенными пушками Гатлинга.
Как ни странно, генерал Бонапарт почувствовал странное чувство в груди, когда увидел количество мертвых французских солдат на земле. Но он быстро отмахнулся и наблюдал, как его солдаты празднуют ошеломительную победу.
