Рипото, Этула Ария [1], Заморская территория США, Африка
14 июля 1837 г.
Лейтенант-коммандер Лиам Кеннеди наблюдал, как генерал-губернатор Хоаким Азеведу Перейра расхаживал перед своим столом и смотрел в окно. Из наспех построенной резиденции губернатора открывался вид на небольшой, но процветающий городок, наполненный гражданскими и военными кораблями, пришвартованными в гавани. Горстка морских пехотинцев патрулировала улицы, пока торговцы перевозили грузы и покупали местное какао и пальмовое масло, выращенные на острове.
Честно говоря, командующий Кеннеди считал Рипото скорее деревней, чем городом, но это было самое большое поселение на острове, поскольку Испания никогда не могла централизовать свой контроль над туземцами. Америка тоже этого не сделала, но она сотрудничала с местными жителями и поощряла самоуправление. Именно поэтому народ буби допустил существование Рипото (что на местном языке переводится как «место иностранцев»).
«Губернатор?»
«Неужели я должен верить, что президент захочет, чтобы мы сотрудничали с «Лобстерами»?
?» – задал вопрос губернатор Перейра, указывая на конкретную группу кораблей, стоящих в море. Пять кораблей гордо несли «Юнион Джек», флаги развевались на ветру, как будто они приветствовали настороженных американцев. Безоблачное небо освещало сотни британских моряков, слоняющихся и ожидающих на палубах.
«Это необходимо для искоренения рабства и пиратства в регионе».
«Без чего мы можем обойтись
британский!»
Командующий ВМФ потер лоб и поправил аккуратно причесанные каштановые волосы. «При всем уважении, губернатор Перейра, я не думаю, что вы понимаете ситуацию на флоте. Наши корабли уже были перегружены перед войной. Мы потеряли три четверти
нашего военно-морского флота во время войны, и наши верфи изо всех сил пытаются заполнить пробелы. Потребуется как минимум десятилетие, чтобы иметь достаточно кораблей для патрулирования и прикрытия всех наших заморских территорий, не говоря уже о наших обширных торговых путях в Европу, Азию и Африку. Вы читали документы, присланные вам из Госдепартамента, да?
«Сообщения о пиратской деятельности возросли почти на пятьсот процентов с момента окончания англо-американской войны только вокруг Африки; да, я читал эти чертовы газеты. Не говоря уже о том, что бразильцы ввозят больше рабов через португальцев в Анголу… Это не оправдывает работу с шакалами-консерваторами, caralho
!”
«Я понимаю ваши чувства, губернатор. Я читал о вашем героизме во время битвы при Тимстауне и о вашем почти смертельном опыте там», — заверил коммандер Кеннеди. «Британцы чуть не убили меня во время войны; они потопили торпедный катер, который я комплектовал, в Мексиканском заливе. Но это приказ сверху. Президент и Сенат одобрили это совместное партнерство после получения предложения».
«Подождите, британцы попросили работать с нами?»
«Предположительно, их королева сделала это в знак «доброй воли» между нашими двумя народами».
Губернатор Перейра запрокинул голову и рассмеялся, хлопнув рукой по столу. «Ах да, я думаю, в следующем месяце эта пута
королева будет швырять снаряды в Колумбию, чтобы «принести пользу обеим нашим нациям». Какая куча мерды
. Они просто хотят получить доступ к этому порту и заниматься своим империализмом в Африке, как будто между ними и Америкой ничего не произошло».
«Они также предложили защитить наше судоходство у африканского побережья, Ваше Превосходительство». Капитан Кеннеди вздохнул. «Кроме того, они купили прибрежные районы Гвинеи у испанцев, так что теоретически им это не нужно.
этот порт».
«Дальнейшее доказательство моей точки зрения об империализме
кусочек.»
«Губернатор».
— Ты же не позволишь мне сказать «нет», не так ли?
Лейтенант-коммандер нахмурился. «К сожалению нет. Как бы мне ни хотелось воткнуть в британцев один или два снаряда, но… Я имею в виду корабли
, мир станет лучше и безопаснее, если наши две страны будут работать вместе. На данный момент
».
«Очень хорошо. Я отправлю свои жалобы в Колумбию и объясню, почему это ужасно.
идея. У тебя есть мой неохотный
одобрение разрешения британцам доступа в порт». Губернатор Перейра вздохнул. «А теперь, пожалуйста, извините и покиньте мой кабинет. Я все еще пытаюсь выучить местный язык и общаться с местными племенами. Какая кабра
в Колумбии думали, что, поскольку этот остров принадлежит испанцам, местные жители будут говорить
Испанский язык? По крайней мере, жители Сан-Томе и Принсипи могут говорить по-португальски…».
После того, как губернатор отмахнулся от него, коммандер Кеннеди вышел на теплую и влажную улицу. У входа его приветствовал один из его офицеров, лейтенант Джон Дэвис. Мужчина был невысокого роста, но импозантный, со свирепыми ониксовыми глазами и растрепанной черной гривой. — Как губернатор?
«Напряженный и очень
красочно в своих словах. Колумбия заставляет его управлять островами с помощью веревки и палки».
«Значит, он сможет присесть [2] сам, если дела пойдут плохо?»
«Я бы не удивился. Кажется, Этула Ария занимает последнее место в списке приоритетов нашего правительства».
Лейтенант Дэвис кивнул. «Я слышал, что они строят крупные инфраструктурные проекты на Азорских и Канарских островах. Здесь создается впечатление, что «Сиби» поспешно создали порт, а затем положили этому конец».
«К сожалению, ресурсы нашей страны не безграничны. Мы уже тратим миллионы на новые корабли и застройку заморских территорий, не говоря уже обо всех новых вещах, происходящих дома».
Если вы найдете эту историю на Amazon, знайте, что она была украдена. Пожалуйста, сообщите о нарушении.
«Будем надеяться, что где-нибудь на этом острове найдется хотя бы приличный бар».
«Согласованный. После встречи с дьяволом мне понадобится выпить», — размышлял коммандер Кеннеди.
«Дьявол» оказался своеобразным британским офицером, ожидавшим в доках. Высокий и импозантный мужчина лет под сорок, с распущенными каштановыми волосами и обветренным лицом. Его охраняли двое американских морских пехотинцев, которые выглядели не слишком довольными необходимостью охранять британского офицера на американской территории. Тем временем адмирал сидел на ящике и курил трубку, создавая сильный запах табака, разносившийся в воздухе.
Британский офицер поднял голову только после того, как перед ним оказались его американские коллеги. «Было ли у нас разрешение от уважаемого
Губернатор, пришвартоваться?
«Да. Вы можете привести свои корабли в порт». Командир Кеннеди уже был раздражен этим человеком из-за его тона, хотя он встретил его всего несколько минут назад. Он мысленно проклял свое начальство за сложившуюся ситуацию и насильно улыбнулся.
«О времени.» Адмирал Нельсон вытащил из пальто красный носовой платок и помахал им своим кораблям. Через несколько минут британские корабли медленно двигались к берегу. За ними внимательно наблюдали полдюжины американских военных кораблей, в том числе стальной фрегат USS Enterprise.
. «Простите, где мои манеры? Контр-адмирал Флота Ее Величества Морис Нельсон к вашим услугам. Я полагаю, вы коммандер Кеннеди?
«Правильный. Лейтенант-коммандер ВМС США Лиам Кеннеди. Этот человек — лейтенант Джон Дэвис, старший офицер моего корабля, военного корабля США «Энтерпрайз».
».
Удивительно, но адмирал крепко пожал им обе руки. «Я очень рад познакомиться с вами обоими. Однако я ожидал большего… всем известное
офицеры для этого партнерства. Возможно, адмирал Кокрейн или адмирал Джонс».
Коммандер Кеннеди нахмурился, услышав его слова, и узнал скучающий взгляд в глазах адмирала Нельсона. «Адмирал Кокрейн сейчас является начальником военно-морских операций в Колумбии, занимаясь заданиями флота и размещением кораблей. Адмирал Джонс в настоящее время командует всем Западноатлантическим флотом США».
«Ах. Разве вам не следует быть более осторожным с важной стратегической информацией?»
«Это общеизвестно. Кроме того, Америке нечего бояться или скрывать».
«Довольно.» Адмирал Нельсон взглянул на военный корабль США «Энтерпрайз».
. «Я не хотел никого обидеть своим заявлением. Меня просто удивило, что Америка так плохо о нас думала, даже не послав адмирала для нашей совместной миссии. Мне как адмиралу это весьма… оскорбительно, если не сказать больше. Тем более, что Ее Величество…
«То, чего желает Ее Величество, нас не касается, адмирал.
. Я уверен, что наше правительство в Колумбии было бы счастливо
услышать ваши возражения. Однако именно я был назначен в это партнерство. Пока вас не отзовут или эта миссия не будет завершена, в обозримом будущем мы будем держаться вместе. Поэтому я предлагаю вам быстро познакомиться.
После тирады американского командующего на несколько мгновений воцарилась тишина. Адмирал Нельсон захохотал, набивая трубку и затягиваясь. — Поторопитесь со словами, да? Я начинаю понимать, почему они послали тебя сюда. Судя по твоему имени, я предполагаю, что твоя семья ирландская?
«Да», — коммандер Кеннеди скрестил руки на груди, ожидая, пока его коллега натворит беспорядка. «Есть проблема?»
«Вовсе нет. Некоторые из моей лучшей команды — ирландцы; они хорошие парни, которые заслуживают лучшего. Мой отец пытался заставить старых парней в парламенте относиться к ним более справедливо, но ты же знаешь, как это бывает в политике.
— Беспорядок, — сказал лейтенант Дэвис.
«Всегда. «Заговор Деспард» до сих пор остается камнем преткновения для многих».
Коммандер Кеннеди уставился на него. «Ваш отец — член парламента?»
«Достопочтенный Горацио Нельсон, виконт Нельсон Бискайский и Бёрнем Торп. Виги, заметьте. Ни черта Тори.
«Я понимаю…»
«И да, предыдущий король был довольно мягким, и мы должны искоренить из мира извращенную практику, называемую рабством. Я думаю, что все мы можем согласиться с этими фактами.
, нет?»
— Что ж, похоже, у нас есть что-то общее. Командующий Кеннеди согласился, скрестив руки и расслабив кулаки.
Все трое молча болтали об известных аванпостах рабов в Анголе и Конго, планах по перехвату невольничьих кораблей и политике. Когда британские корабли вошли в гавань, американские офицеры заметили, что немало членов экипажа были неевропейского происхождения. Первым заговорил лейтенант Дэвис: «Вы сейчас набираете азиатов в свой флот?»
«Несколько», — ответил адмирал Нельсон. «Восточные жители Ост-Индии особенно хорошо подходят для нужд нашего военно-морского флота. Поэтому мы… предлагали им льготы за службу под началом Ее Величества».
— Впечатление, — пробормотал себе под нос коммандер Кеннеди. «Их флот понес значительные потери в войне, и они решили пополнить его ряды как можно быстрее».
«Но почему из Азии?» — прошептал в ответ лейтенант Дэвис.
«Я думаю, они учатся у нас. Они наконец осознали, что у них есть миллионы неиспользованных потенциалов по всей Империи, и они медленно, но верно интегрируют их…».
