Генерал Ким оглядел город Амелию и поморщился. Пока он и его войска (во время его пребывания в Филадельфии к его подразделению были прикреплены три дополнительных полка, а также был набран дополнительный набор в морскую пехоту, что пополнило его ряды) маршировали в Южную Каролину, он постоянно получал информацию о быстро меняющихся границах между две фракции Южной Каролины. К несчастью для правительства Стейтбурга, британцы воспользовались захватом Чарльстона и быстро распространились по штату, как инфекция. Ввиду вывода войск из Джорджии и территорий, контролируемых правительством Чарльстона, «Патриоты» в Южной Каролине держались на волоске.
Это было наглядно видно в Амелии, которую охраняли укрепления и ополченцы. Маленький тихий городок находился в центре южного штата и был важным перекрестком между восточной и западной частями штата. Кроме того, город находился всего в двадцати милях к югу от Стейтбурга, что делало его важным оборонительным пунктом. Многие ополченцы из Южной и Северной Каролины уже неустанно работали над созданием обороны возле Стейтбурга, но потеря Амелии позволила бы британцам иметь прямой путь к столице Патриотов. Таким образом, в то время как генерал Вашингтон находился в городе Кингстри, который находился примерно в восьмидесяти милях к востоку от Амелии, генералу Киму было поручено защищать Амелию от любых британских вторжений.
Когда он и его подразделение вошли в город, к азиатскому офицеру подошел милиционер и пожал ему руку: «Я полагаю, генерал Ким?»
«Да, это так. А вы, должно быть, подполковник Самтер. Рад познакомиться с вами, подполковник».
Подполковник Самтер повел группу к южной окраине города, указав на наспех построенные оборонительные сооружения и многочисленных ополченцев, улучшающих их: «За последние несколько дней у нас было несколько разведывательных групп, которые исследовали нашу оборону. Кажется, британцы узнал, что генерал Вашингтон движется к Кингстри, и решил перебросить части на восток. Однако существует очень хороший шанс, что британцы попытаются нанести удар вскоре после того, как соберут достаточное количество регулярных войск и лоялистов для атаки».
Генерал кивнул, слушая: «Нужно ли вам какое-нибудь из моих подразделений, чтобы помочь вашим людям в возведении обороны?»
— Это, безусловно, было бы полезно, сэр.
Генерал Ким приказал своим войскам помочь ополченцам в строительстве дополнительной защиты, которую часто использовали люди под его командованием. Все мужчины беспрекословно повиновались и начали помогать осажденным ополченцам в подготовке траншей и земляных работ. Командир морской пехоты снова повернулся к ополченцу, увидев, как выполняются приказы: «Потерпело ли ополчение поражение, прежде чем смогло отступить к Амелии?»
Об этой истории, украденной с Royal Road, следует сообщить, если она встретится на Amazon.
«Все люди здесь измотаны и устали от недавнего британского вторжения. Все вторжение было поражением за поражением, и люди, которых вы видите здесь, пережили каждое поражение. Некоторым из них даже удалось бежать из Чарльстона всю дорогу. здесь, в надежде отомстить за предательство, которое они пережили в Чарльстоне. К сожалению, на помощь нам почти не пришли полноценные подразделения, и мы были вынуждены постоянно отступать. Не помогает и то, что проклятый Болотный Дьявол и его люди преследовал любых ополченцев, которые пытаются укрепить наши позиции, или любых местных жителей, которые сочувствуют нашему делу». Подполковник Самтер нахмурился.
Некоторые из милиционеров начали ругаться при имени «Болотный дьявол». Когда генерал Ким услышал это имя, его глаза расширились от удивления: «Извините, каково настоящее имя этого «Болотного дьявола»?»
«Майор по имени Фрэнсис Мэрион. Он был одним из офицеров, которые помогли лоялистам захватить Чарльстон и передать его британцам. Его невозможно поймать, и именно поэтому у нас так мало информации о британцах. в этом районе. Каждый раз, когда мы посылаем некоторых наших людей исследовать окрестности, их либо убивают, либо похищают. Этот проклятый ублюдок стал причиной гибели более двухсот ополченцев. Дьявол также сжигает чьи-либо плантации и фермы. который встал на сторону правительства Стейтбурга. Мы называем его и его людей «Бригада Дьявола», поскольку они устраивают ад повсюду, куда бы они ни пошли».
Генерал Ким сразу же связал все воедино в отношении «Болотной лисицы». Мэрион служила непосредственно под командованием полковника Уильяма Моултри, который был известен своей жестокостью по отношению к беглым рабам и был в то время одним из людей, возглавлявших оборону Чарльстона. Под его началом служил майор Мэрион, а также был известным владельцем плантации. Учитывая раскол во мнениях по вопросу рабства, было очевидно, почему Болотная Лиса перешла на сторону; у него была личная причина сделать это, и его командир, скорее всего, симпатизировал правительству Чарльстона.
Услышав это, генерал Ким отвел полковника (недавно получившего повышение) Ноултона в сторону: «Начиная с завтрашнего дня вы должны разведать местность и попытаться найти майора Мэриона и его людей. Вы должны выполнять эту миссию с особой осторожностью, поскольку он будете использовать ту же тактику, что и вы. Возьмите с собой также несколько индейских воинов. Если вы обнаружите их и подвергнетесь нападению, используйте сигнальную ракетницу, чтобы указать свое местоположение, и я пошлю полк вам на помощь».
Когда полковник Ноултон ушел, генерал начал чувствовать себя крайне неловко. С губернатором Карлтоном было головной болью, но теперь ему пришлось иметь дело с «Болотным Лисом» и его людьми. И зная тактику этого человека, генерал Ким знал, что победить майора Мэриона будет непростой задачей.
