Лондон, Великобритания
25 марта 1777 г.
«Вы слышали последние новости?» — спросил Стэнли Джонс у одного из своих товарищей по кораблю.
Маркус Уилис фыркнул: «Какой? За эти дни было много новостей».
Эти двое мужчин были моряками британского корабля HMS Prince George.
90-пушечный корабль второго ранга, находившийся в ремонте после обширного морского сражения с французским флотом в Карибском море. В настоящее время они пили и болтали в таверне, пока наслаждались временем на суше. Хотя они были простыми рядовыми и находились на нижней ступеньке социальной лестницы, даже они слышали слухи и новости, циркулирующие в столице Британской империи.
«Я слышал от одного из офицеров, что лорда Норта будут судить за его неудачи против янки», — прошептал Джонс, защищаясь, — «По всей видимости, бывший премьер-министр пытался скрыть свою ошибку и скрывал свои промахи до конца». Его Величеству. Его Величество пришел в ярость, обнаружив его предательство, и фактически вышвырнул его из офиса!»
«Меня это не удивило. Черт, даже новости, присланные американцами, временами были более достоверными, чем новости, сообщенные нам лордом Нортом», — ответил Джонс.
«И посмотрите, что сделал этот чертов дурак. Из-за него мы собираемся потерять всю Северную Америку. Я уверен, что французы и испанцы истерически смеются, пока мы зализываем свои раны и пытаемся дать им отпор».
Уилис нахмурился: «Осторожнее, Стэнли. Я уверен, что через некоторое время мы победим французов и испанцев».
Джонс вздохнул: «Я уверен, что так и будет. Но потери против американцев, однако…»
Дело о краже: эта история не по праву размещена на Amazon; если вы это заметите, сообщите о нарушении.
— Невозможно изменить. Эти чертовы янки перевернули армию, и армия теперь является посмешищем. Генерал Бургойн… Я имею в виду бывшего
Генерала Бургойна судят за убийство группы солдат в Бостоне».
«Скатертью дорога. Так ему и надо. Я слышал, что он приказал атаковать вражеские укрепления с самоубийством».
«Я его не виню. Этот чертов гунн и его люди — причина нашего поражения, говорю вам. На днях было объявлено, что генерал Карлтон назначается главнокомандующим британской армией в Карибском бассейне, поскольку он у него больше всего опыта в борьбе с гуннами, и он даже сумел окровавить нос этому китайцу», — небрежно заметил Вилис.
«Похоже, что все, о чем мы сейчас говорим, — это американцы», — сказал Джонс со смехом. — «Даже о нас».
Уилис выпил кружку, наполненную пивом, стоящую перед ним: «Не можем винить нас. То, что они сделали, перевернуло Британию с ног на голову. Я имею в виду, всего два года назад они все еще были британскими подданными. Однако через два года они им удалось практически захватить всю Северную Америку. Мало того, они пытаются создать республику
из всех вещей».
Моряк выплюнул это слово, как будто оно было неприятным, но Джонс не прокомментировал его: «Мне не удалось прочитать, что это за юридический документ, который они сделали в Северной Америке».
«Они называют это Конституцией. Я читал ее частично, но такое ощущение, что они пытаются извлечь выгоду из своей революции и создать радикальное правительство, нечто совершенно отличное от британского правительства. У них даже есть части о обращаться с неграми и женщинами как с равными!»
«Я не могу много сказать о неграх, но мы с вами оба почувствовали отвращение, когда услышали об этом полковнике Мэрионе из Южной Каролины».
«Это совсем другое. Он казнил сдавшихся солдат. Даже если они были неграми, они этого не заслужили. Но давать им те же права, что и белому человеку? Это абсурд!» Уилис возразил: «Слава богу, что у лорда Рокингема хватило смелости осудить этого человека. Лорд Норт был бесхребетным и позволил этому человеку свободно действовать как наш «союзник». Я бы не возражал против того, чтобы его повесили».
Джонс попытался успокоить слегка пьяного мужчину: «Если ты будешь продолжать так говорить, тебя может застрелить один из его сторонников. У него все еще много сторонников».
«Вы правы, но это необходимо сказать», — заявил Вилис.
«Я уверен, что американцы потеряют голову еще на долгие годы. Но сейчас нам следует поговорить о войне с Францией и Испанией. В конце концов, война с американцами закончится, как только будет заключен договор…»
