Начался новый семестр, но кардинальных изменений не произошло.
Зимние каникулы каждый провел как хотел, но перемены были не столь резкими, как во время летних каникул; никто не пошел на серьезную смену имиджа, и лица в классе остались прежними.
Амане тихо сидел на своем месте, наблюдая за классом, который был более шумным, чем обычно, только для того, чтобы к нему приблизились.
— Йо Амане, хорошо себя чувствуешь?
«Благодаря вам.»
Ицуки прибыл в класс позже, чем Амане, как обычно.
Они не виделись с Рождества, но у него все еще была обычная легкомысленная улыбка.
— У тебя был хороший Новый год?
— …Ну, вроде того.
«Почему так нерешительно? Есть ли прогресс?
«Серьезно, какой прогресс… не то, ничего не произошло».
Он не мог сказать, что ничего не произошло. Никто из них этого не хотел, но Махиру провела ночь у Аманэ. Однако он не мог этого сказать.
Он легко мог представить, как Ицуки рассказывает об этом Титосэ, а они оба ухмыляются и дразнят его.
Кроме этого, его родители заглянули к Хацумоде; но это, вероятно, может считаться ничем.
«…Хм?»
«Ничего не произошло.»
— Что ж, тогда я приму все как есть.
Аманэ раздражала ухмылка, но он позволил этому быть, посчитав хлопотным возражать.
Время поговорить о чем-то другом… так что он оглядел класс с такой мыслью, но на самом деле ничего особенного не произошло.
Все девушки собрались вокруг принца из их партии, Кадоваки. Не изменился ни его слегка взволнованный взгляд среди них, ни старая добрая ревность собравшихся вокруг них мальчишек.
— Похоже, ничего не изменилось.
— Ну, это тебе Юта. Такой же старый, такой же старый».
Амане просто от скуки наблюдал вместе с Ицуки, который не интересовался другими девушками, поскольку у него была девушка, криво улыбаясь популярности Юты. Затем они осмотрелись.
— Кстати говоря, я слышал, что у Шиины-сан есть парень.
Несколько девушек столпились вместе, и, услышав их разговор, Аманэ напряглась.
— Ах, это сказала Лиза. Она держалась за руки с мальчиком во время Хацумоде».
«Она сделала, сделала. Может быть, Шиина-сан никому не интересна, потому что у нее есть парень?
«Я слышал, что он довольно симпатичный, но он никогда не появлялся в школе. Интересно, он из другой школы?
Возможно, это был только он, но казалось, что все взгляды в классе были прикованы к говорящим девочкам. Даже этот Юта, казалось, навострил к ним уши.
Только взгляд Ицуки был направлен на Аманэ.
— Скажи Аманэ.
«Я не знаю.»
— Я ничего не сказал.
— Ничего общего со мной.
— Хорошо.
Ицуки криво усмехнулся в ответ на мягкое отрицание Аманэ и внезапно приподнял челку последней.
— Ну, ты скрываешь это, но у тебя милое лицо.
— Судя по тебе, я думаю, ты просто дразнишь меня.
Хотя Ицуки казался беззаботным и легкомысленным, его можно было считать красивым.
И Амане, красивый парень, говорящий ему, что это было саркастическим.
Он считал свою внешность просто сносной и не хотел слышать мнения других о своем лице.
Он отмахнулся от руки, касавшейся его челки, и нахмурился, заметив кривую улыбку Ицуки.
— Вот как ты.
«Замолчи.»
— Ну, я могу сказать, что это прямо как ты.
В то время как Амане выглядел таким же отчужденным, как и раньше, Ицуки хихикала вместо того, чтобы выглядеть разъяренной.
— Похоже, в школе поползли слухи.
После ужина он обратился к Махиру, сидевшей за обеденным столом. Последняя поняла, что он имел в виду, ее лицо напряглось.
Сама Махиру будет больше всего возмущена.
Похоже, ни в одном из слухов не упоминалась Амане лично, но Махиру должно быть утомительно спрашивать, есть ли у нее парень. Таким образом, в этот день она выглядела немного застывшей, когда подошла к дому Аманэ, вероятно, из-за этого ее шаги были тяжелыми.
— …По крайней мере, никто не узнал, что это был ты, Аманэ-кун, но это стоило больших усилий, чтобы разрешить недоразумения.
«Теперь, держась за руки, я стану парнем?»
«Я не знаю. Так или иначе, я отрицал это, и сказал, что он был кем-то, кого я знаю. Нам просто нужно дождаться, когда слухи исчезнут».
— Нн, ну, этого следовало ожидать.
Он чувствовал себя виноватым за то, что его приняли за ее парня, поэтому он тоже хотел, чтобы слухи рассеялись как можно скорее. Для нее было бы очень напряжно, если бы ее неоднократно спрашивали, была ли она его парнем.
То же самое относилось и к Амане, который беспокоился всякий раз, когда слышал эти слухи, из-за извинений и стыда. Он хотел, чтобы люди забыли слухи.
Хаа, он вздохнул, и Махиру молча опустила глаза.
— …Мы похожи на любовников?
«Кто знает? Прямо сейчас такой, как я, не может быть твоим парнем, Махиру. Ты можешь выбрать парня покрасивее там, и даже если ты со мной, я больше похож на обычного знакомого.
«Ты не просто кто-то».
— А?
Амане снова посмотрела на Махиру, услышав этот неожиданно сильный голос; она снова стала мрачной, хотя по какой-то причине выглядела немного… разъяренной, непреклонной.
— У тебя низкая самооценка, Аманэ-кун, но это неправда. Я думаю, что ты выдающийся человек, Аманэ-кун. Ты добрый, понимающий, джентльменский, добродушный… и действительно классный, когда наряжаешься».
Его щеки начали краснеть, когда он слушал искреннюю похвалу, которая, казалось, не была таковой.
Он никогда не ожидал, что она будет такого высокого мнения о нем, и она была слишком серьезна в своих словах, что смутило его.
Махиру, возможно, поняла, насколько смущающими были ее слова, потому что она начала заикаться на полпути.
Несмотря на это, она смотрела ему в глаза, показывая, что она искренна; комплименты делали его все более застенчивым.
«Я-я вижу… эм, спасибо».
«Так себе, я говорю, эм, ну… пожалуйста, не смотри на себя свысока».
«О-о…»
Он не мог отрицать этого теперь, когда она его похвалила, ибо настроение никоим образом не позволяло ему быть смиренным.
Щеки Махиру слегка покраснели, когда она опустила голову, дрожа от стыда. Амане тоже почувствовал, как в нем поднимается стыд, и тихо пробормотал.
— …Ну, я пойду мыть посуду.
— Д-да.
В любом случае, все, что Амане могла сделать, это робко сбежать.
Это можно назвать тактическим отступлением, потому что его сердцу было больно видеть, как она дрожит от смущения.
Суу, хаа, он глубоко вздохнул, встал и отнес посуду к раковине. Махиру прошла в гостиную, села на диван и уткнулась лицом в подушку. Казалось, она тоже была смущена, не привыкла к концепции щедрых похвал.
Однажды он увидел это: «Если тебе неловко, не говори этого», — пробормотала Амане, но от ее слов он почувствовал, как какая-то тяжесть упала с его груди.
Вероятно, он почувствовал облегчение, получив одобрение.
Так он думал, но все равно был смущен. Была зима, а он вяло мыл посуду холодной водой.
