◆
Темный рыцарь Куроки
「Воплощение Великого Громового Дракона. Услышьте наши мольбы. Мы, ваши верные последователи, добросовестно выполним вашу просьбу..」
Ящеры скандировали в унисон, демонстрируя свои животы, демонстрируя покорность и уязвимость. Их положение, когда руки и ноги были раскинуты, как морские звезды, казалось, напоминало кандзи [大]. Именно такое зрелище открылось мне, когда я вошел в лабиринт сразу после рассвета. Мне очень хотелось убедить ящеров, это определенно будет трудная задача, и я ни капельки не удивлюсь, если это займет весь день. Людей-ящеров было восемь, и все они стали жертвами арены. На их чешуйчатой коже были шрамы по всей длине тела, свидетельствующие о травмах, полученных ими от рук людей. Такая бессердечность и жестокость, и всё ради чего? Просто для развлечения? Мне это противно.
Я, естественно, имел в виду не спуск в глубь лабиринта, а посещение той части, которая находилась над землей. Это было бы просто безрассудно! Мне пришлось действовать осторожно, пока не была установлена прямая линия связи и ящеры и я не вели мирную беседу. Даже в этом случае лучше было подготовиться к худшей ситуации, которая могла возникнуть, несмотря на то, что он Темный рыцарь, а не союзник людей.
Я с любопытством оглядела окрестности, медленно поворачивая голову, как настороженная змея. Когда-то, очень давно, это место было столицей и домом Минотавров. Однако после того, как Модес в одиночку уничтожил и полностью уничтожил их столицу, всем Минотаврам не оставалось иного выбора, кроме как сбежать под землю, в самые глубины лабиринта. Таким образом, то немногое, что осталось от столицы, превратилось в заброшенные руины. Даже сегодня, если не считать моего присутствия и присутствия восьми людоящеров, часть лабиринта, находившаяся над землей, была пуста. Честно говоря, было немного обидно, что его разрушили, поскольку даже по руинам было ясно, что он должен был быть довольно красивым.
Великолепие разрушенной столицы все еще было видно в мелких деталях. Он был построен богом Хейбосом и поэтому выдержал испытание временем. Хотя эта столица была заброшена на протяжении тысячелетий, большая часть руин все еще сохраняла свои очертания и великолепную архитектуру. В центре столицы, на вершине холма, стоял обветренный, но великолепный храм. Убранство каменного здания было прекрасным — замысловатая гравировка, выгравированная с точностью и плавностью на неумолимой каменной среде. Гравюры и красивая инкрустация храма действительно передавали мастерство, использованное при его создании. Даже на высоких потолках куполов были красочно расписаны изображения Богов. Несмотря на то, что с возрастом его живость уменьшалась, это было свидетельством процветания, существовавшего в эпоху правления Минотавров в этом месте. Увы, то время давно прошло, теперь это был не более чем пережиток, недооцененный кусочек истории.
Взглянув в последний раз на просторы руин сверху, я деактивировал магию полета. Медленно спускаясь по воздуху, словно одинокий лепесток цветка, плывущий по ветру, я спустился один, в самый центр разрушенной столицы. Я избавился от Широне и ее компании, которые теперь, к счастью, не пошли со мной. Хотя она постоянно настаивала на том, чтобы сопровождать меня, я смог оценить нашу ситуацию в перспективе. Было бы плохо, если бы наш единый фронт раскрылся перед Лабрисом, сделав такую неосторожность, как совместное вхождение в лабиринт. Было бы лучше, если бы мы использовали это в своих интересах, поскольку меньше людей знали обо мне, Темном рыцаре, работающем вместе с Широн. И это тоже для того, чтобы спасти Рейджи. Нет, определенно было бы лучше сохранить реальность ситуации в тайне. Более того, Широне была союзницей человечества, одной из его защитниц. У меня не было абсолютно никакой возможности попросить Широне, товарища Героя Света, помочь мне, особенно когда моей целью было спасти этих Ящеров.
Это было то, что мне пришлось сделать самому. .
Таким образом, я пришел сюда в своей форме Темного Рыцаря.
Реджина тоже хотела пойти с ней, но, к счастью, ее остановила Широне. Вчера вечером произошла огромная суматоха, их повышенные голоса доносились до конца зала, перемежаясь резким хлопком двери. Она инициировала серьезную ссору с Широне, когда Реджина попыталась провести ночь в моей комнате вместе со мной. Они обменялись острыми колкостями, которые должны были ранить, как оружие, обидные замечания были брошены друг в друга в момент гнева. В конце концов, это была битва воли, и тот, кто отступил первым, признавал поражение. Казалось, что Широне в конце концов добилась своего, поскольку я не видел Реджину ни до конца ночи, ни сегодня утром. Я слышал, что в результате их ссоры Регена оказалась в одной комнате с Кайей. Кая также жила в одной комнате со своим хозяином Кёкой. Хотя комнаты ни в коем случае не были маленькими, они, должно быть, были переполнены двумя другими людьми, и отсутствие уединения расстраивало. Тем не менее, я был рад, что у меня был свой собственный, который позволил мне спокойно и сосредоточенно планировать свой подход к этой встрече.
. Я прибыл сюда в форме Темного Рыцаря. Конечно, в моих действиях была логика: я не только был сильнее в этой форме, но это была мера предосторожности против любых непредвиденных ситуаций, которые могли возникнуть. Это также продемонстрировало бы мою преданность Королю Демонов Модусу и, надеюсь, помогло бы ящерам доверять мне.
Однако когда я действительно столкнулся с ними, я быстро понял, что все мои опасения были беспочвенны и напрасны. Ящеры были чрезвычайно податливы и открыты для моих предложений — они с готовностью согласились сделать то, что я сказал. Казалось, они могли почувствовать Силу Дракона, присутствующую в моем теле. Таким образом, переговоры прошли гладко, без каких-либо заминок, поскольку, как и люди-ящеры, присутствовавшие в Нарголе, они тоже почитали Драконов.
После того, как один из людоящеров присягнул на верность, он пошел и собрал остальных людоящеров поблизости.
Таким образом, все эти ящеры показывали мне свои животы.
「Мои извинения, я знаю, что это неудобно, но… Я должен попросить всех вас покинуть это место на некоторое время, пока я не закончу борьбу со злым Богом, обитающим в глубинах этого лабиринта.」
Я произнес эти слова, когда они медленно поднялись из положения «животом вверх».
「Воплощение Великого Дракона собирается бросить вызов ВЛАДЕЛЬЦУ ЭТОГО лабиринта РИНТА?」
…Один из людоящеров спросил меня недоверчиво, постепенно повышая голос из-за своего изумления.
«Это верно. Вот почему мне нужно, чтобы вы все покинули это место на этот период времени.」
Ящеры переглянулись между собой, когда я им об этом сказал.
「В этом случае, я думаю, мы сможем вам помочь.」
Из всех вариантов, которыми могла бы обернуться эта встреча, я совершенно не ожидал такой реакции. Я был приятно удивлён, моё любопытство возросло.
«Что именно ты имеешь ввиду?»
「КАЖЕТСЯ, ЛАБИРИНТ СВЯЗАН С РЕКОЙ. МЫ МОЖЕМ ПРОЙТИ ВНУТРИ ОТ РЕКИ. ЭТА ИНФОРМАЦИЯ ДОСТАТОЧНО ПОЛЕЗНА ДЛЯ ВАШЕГО Величества?」
Мой разум отвлекся на этот ход мыслей после того, как я услышал информацию, которую открыл мне Ящер. Внезапно я вспомнил чертеж, который получил от бога Хейбоса. Лабрис использовал озеро, чтобы заключить в тюрьму Рейджи и его компанию. Если мне не изменяет память, то озеро должно располагаться на пятом этаже. Могло ли быть так, что вода, питавшая озеро, поступала из реки? На чертеже не было изображения конструкции, построенной за пределами самого лабиринта. Хейбос также сказал мне, что чертеж может быть не совсем точным, поскольку некоторые изменения могли быть внесены после того, как он был нарисован и завершен из-за изменения местности.
Существовала весьма правдоподобная вероятность того, что бог Хейбос мог черпать воду из реки, чтобы ухаживать за пышным внутренним садом.
Как и ожидалось, в этой части лабиринта не было ничего странного, поскольку с момента создания лабиринта прошли сотни лет. Странно, что за все это время рельеф местности в этом районе вообще не изменился. После недоуменного наблюдения за этим фактом я почувствовал необходимость еще раз проверить чертеж. Я оторвался от углубленного изучения чертежа, чтобы задать Людям-Ящерам еще один вопрос.
「Кстати, есть ли какой-нибудь способ войти в лабиринт со стороны реки?」
Ящер покачал головой, когда я задал этот вопрос.
「Есть НЕВИДИМЫЙ БАРЬЕР, КОТОРЫЙ ПОЗВОЛЯЕТ ВХОДИТЬ ТОЛЬКО ВОДЕ, но НЕ НАМ.」
Я принял сценарий, представленный мне ящерами, и пришел к выводу, что в этой области должен быть какой-то барьер. Он контролировал, что могло войти и что могло выйти. Идея медленно возникла в моем сознании, как фигура, спускающаяся из глубин белого густого тумана. Возможно, пятый этаж лабиринта на самом деле был тюрьмой? Пока я продолжал размышлять над этой возможностью, идея, казалось, укоренилась, и с каждой секундой она казалась все более вероятной. Но если изначально это не была тюрьма, я был почти уверен, что есть путь, по которому мы могли бы проникнуть туда.
Возможно, мне следует обсудить этот вопрос с Широне и остальными членами группы по возвращении. Когда я подробно обдумывал этот вопрос, я внезапно почувствовал легкую вибрацию в воздухе.
「Что это было за чувство только что?」
「О Воплощение Великого Дракона, это признак ЗЛОУШКОВ.」
Один из людоящеров услужливо отозвался от группы. Судя по всему, поверхность лабиринта была защищена мощным барьером, прорыв которого действовал почти как сигнал тревоги для Ящеров о приближении злоумышленников. Когда посторонние входили в лабиринт, вместе с ними входил и воздух из внешнего мира. Таким образом, небольшие вибрации возникали всякий раз, когда небольшая группа злоумышленников заходила в лабиринт.
Людоящеры были наделены особенно острым чувством восприятия. Это было на лигу более чувствительно, чем чувства, которыми обладали люди, поэтому они могли воспринимать небольшие изменения и вибрации в воздухе. Вдобавок ко всему, они также были чрезвычайно талантливы в маскировке — они могли использовать мимику, чтобы изменить цвет своей чешуи в соответствии с окружающей средой. Они подстерегали молча и терпеливо, безупречно сливаясь с фоном. Именно эти навыки позволили людоящерам так легко устроить засаду на ничего не подозревающих захватчиков, вошедших в лабиринт.
«Я понимаю…»
Сказав это, я посмотрел на местонахождение злоумышленника. Я мог видеть их с помощью магии ясновидения, пока они уже находились внутри барьера. Именно тогда я увидел их
.
Злоумышленниками были не кто иные, как вчерашние борцы за свободу, включая Новиса.
При более внимательном наблюдении казалось, что за промежуток между вчерашним днем и настоящим число людей в партии увеличилось.
「Что они вообще делают в этом месте?」
Единственная возможность, возникшая в уме, заключалась в том, что они пришли, чтобы достичь своей цели — истребить Ящеров.
「О Воплощение Великого Дракона. Должны ли мы дать отпор этим злоумышленникам, а затем ПОКИДЕМ ЭТО МЕСТО?」
Голос Ящера выдавал ярость, бурлившую под внешним спокойствием, которое он отчаянно пытался сохранить.
Они были захвачены людьми и превращены в рабов. Хуже всего то, что их заставляли убивать друг друга ради развлечения.
Согласно моему расследованию, иногда люди даже заставляли их сражаться с себе подобными.
Таким образом, я мог бы посочувствовать этим людоящерам.
Да. Я понял, откуда взялся их гнев…
Однако я не чувствовал той непреодолимой ярости, которую испытывали они. Я никак не мог им помочь, если они хотели отомстить людям. Я чувствовал себя разрывающимся между двумя сторонами, неспособным принять решение, учитывая тот скудный и ограниченный выбор, который был мне доступен. Было ощущение, что мои руки в любом случае связаны, и в конечном итоге мне придется пойти против одной стороны, и я не получу удовлетворения.
У меня не было никаких сомнений, некоторые пришли бы в ярость, увидев нерешительность, которая нависла надо мной, как грозовая туча, вплоть до того, что сказали бы, что у меня нет чувства справедливости или смысла существования. Их критика сводилась к резким комментариям с обеих сторон. Меня бы заклеймили как «эгоистичного человека» или «Темного рыцаря, который подчинялся Королю Демонов только ради собственной выгоды», или что мой поступок по спасению этих людоящеров был всего лишь одной из моих «прихотей», «простой мимолетной фантазией». .
「Нет, я пойду их поприветствовать. Я выгоню их из этого лабиринта…」
Я покачал головой, как будто это могло прояснить бурю мыслей, крутившуюся в моей голове, и ответил на вопрос Ящера.
「ООО!! Великий Воплощенный Дракон уйдет сам!!!」
Ящеры склонили головы в знак благодарности, услышав мое решение и заявив о своем одобрении. Это зрелище вызвало во мне чувство конфликта. Я имею в виду, я пришел сюда с намерением извиниться перед ними. Поэтому, естественно, увидев это, я почувствовал бы себя неловко.
Я пошел в направлении Новиса и остальных членов его компании, чтобы поприветствовать их. Глядя снова на этого надоедливого вредителя, меня осенила блестящая идея… почему бы мне не попробовать магию, которой я научился совсем недавно? По крайней мере, эта пагуба для человеческого интеллекта по имени Новис послужит какой-то цели, про себя я радостно ухмыльнулся при мысли о том, что смогу использовать его в качестве подопытного кролика для экспериментальной проверки этой техники. Бессознательно я не мог не поспешить к группе быстрее, кожа зудела от предвкушения. Честно говоря, я понятия не имел, почему я планировал это сделать или кого я пытался защитить.
Честно говоря, я понятия не имел, чем закончится драка между этими двумя сторонами. С одной стороны, люди, пришедшие вместе с Новисом, казались весьма влиятельными личностями. Между тем, у нас также были стойкие Ящеры, выжившие в адском адском месте, известном среди населения как Арена. Они будут сражаться насмерть, им нечего терять.
К счастью, преследование героев было одним из аспектов работы Темного рыцаря. На самом деле, я бы даже сказал, что это было на самом деле привилегией. Именно по этой причине спасение группы героев противоречило трудовой этике Темного рыцаря. Так что на данный момент я твердо стоял на стороне Ящеров. Самодовольная улыбка появилась на моем лице, когда я приготовился приступить к работе.
◆ Девушка-борец за свободу, Сидзуфаэ
Время текло медленно, ожидание того, что все соберутся вместе, было мучительно долгим, как ожидание образования каньона в результате эрозии, вызванной рекой. Это действительно казалось вечностью. Особенно трудно было разбудить Новиса от глубокого сна, вызванного его пьянством, до поздней ночи, чтобы отпраздновать объединение четырех героев, новый совместный фронт, который они представят против своих врагов, уничтожая все на своем пути. Как обычно, он проигнорировал мой благоразумный совет помедленнее пить и пораньше лечь спать, чтобы подготовиться к сегодняшней стычке. Я усмехнулся, эти дураки ничего не будут уничтожать. Наш отряд во главе с четырьмя героями направился к входу в лабиринт, который был затенен угрожающей тенью.
Если не считать этих четырех идиотов-героев, это была обычная компания, состоящая из меня, старшей сестры Кейны, Норы-сан и Лейлии-сан.
Однако к нам присоединился Джасти, который тоже присоединился к нам.
Хотя она и не была борцом за свободу, Джасти, тем не менее, был компетентным борцом.
Она вооружилась большой утренней звездой, которую специально для нее приготовил Годан, ее старший брат.
Эта утренняя звезда была настолько тяжелой, что никто из нашей группы, за исключением меня, не мог ее поднять. Даже старшая сестра Кейна, самая сильная среди нас, столкнулась с огромными трудностями, поднимая его. Его вес больше напоминал диск, чем утреннюю звезду.
Джасти, который мог легко поднять такое тяжелое оружие, возможно, больше подходит для того, чтобы стать борцом за свободу, чем я.
С какой стороны ни смотреть на Джасти, совсем не было видно, что она служила жрицей в одном из храмов Иштар. Если бы они не знали заранее, никто не мог поверить своим глазам. Боевые жрецы, служившие под началом Иштар-самы, обычно были мастерами навыка, называемого боевым танцем. Их любимым оружием обычно был ятаган, боевой веер или пояс, сделанный из волокон мягкого железа, принимавший ту же природу в присутствии магнита. Никто из них никогда не использовал утреннюю звезду в качестве оружия.
Хотя это имело смысл, если подумать. В конце концов, не было никакой красоты или изящества в том, как жрицы танцуют, покачивая в воздухе громоздкую утреннюю звезду, если быть очень честным, вместо этого образ на самом деле казался устрашающим. Это полностью подходило Джасти – она была полной противоположностью жриц Иштар, которые стремились к изящным движениям и практиковали смертоносную элегантность. Естественно, я ей об этом не рассказал, ведь она была ярой верующей в Иштар.
Вырвавшись из задумчивости, я заметил, что мы подошли к входным воротам, ведущим в надземную часть лабиринта.
「Не теряйте бдительности, ребята.」
Герой Ветра Зефа серьезно посмотрел на всех нас, произнося свое заявление. Большинством голосов мы избрали его лидером нашей партии. Мы кивнули ему, подтвердив его слово, и молча прошли через ворота. Как и в тот раз, когда мы вошли в лабиринт раньше, атмосфера изменилась в мгновение ока, как только мы вошли в лабиринт.
Если бы мне пришлось указать на разницу по сравнению с тем, что было раньше, здесь стало бы слишком тихо.
Как только мы вошли в лабиринт, мы попали в засаду гоблинов и кокатрисов.
Но теперь я даже не чувствовал их знака ни из одного здания.
「Как ситуация, герой ветра? уже нашел человека-ящера? в конце концов, это место довольно большое.」
Годан был прав: площадь лабиринта была действительно просторной.
Оно было даже больше, чем Тесешия.
Число сбежавших людоящеров было восемь. Их поиск оказался довольно трудоемким.
«Нет, не сейчас. Кажется, надо дождаться их появления. Всем приготовить оружие.」
Сказав это, Зефа наставил стрелу на лук, готовый выпустить стрелу в любой момент.
Герой воды Нефим тоже готовил свое копье.
「Эй, что это значит!!」
– спросил Новис у Зефы.
「Не теряй терпения, герой огня. Согласно моему расследованию, эти ящеры обычно устраивали засаду на борца за свободу, пришедшего их истребить. Некоторые из них даже устроили засаду, как только вошли в лабиринт. Я понятия не имел, откуда они узнали о прибытии злоумышленника.」
Зефа сказал это, оглядывая окрестности.
「Понятно, поэтому ты сказал нам подготовить наше оружие. Все, готовьтесь к битве.」
Мы подготовили оружие, как только старшая сестра Кейна сказала нам об этом.
Я обнажил меч.
Таким образом, мы продвигались еще дальше в лабиринт.
Наше формирование было; Годан в качестве нашего авангарда, Мади, Нора-сан и Зефа в качестве среднего звена, за ними следуют я и Джасти, Новис и Нефим, охраняющие наши стороны, и, наконец, старшая сестра Кейна и Лейлия-сан в качестве нашего арьергарда.
「Интересно, откуда они пришли атаковать…」
Мэди сказала это слегка тревожным голосом.
「Ты слишком полагался на свои глаза. Эти парни могли менять цвет своей кожи в зависимости от их окружения. Вот почему мы должны сначала найти их с помощью моего восприятия, а потом позволить этому эльфу промахнуться, чтобы он сделал все остальное.」
Зефа сказал это, глядя на Нору-сан.
「Такая тяжелая ответственность…」
Нора-сан сказала это, готовя лук и стрелы, готовые выстрелить в любой момент.
Длинные уши Норы-сан двигались вверх и вниз, словно не позволяя ни малейшему звуку ускользнуть от ее обнаружения.
Будучи эльфийкой, Нора-сан была одарена более острым восприятием, чем любой нормальный человек.
Я слышал, что восприятие Зефы, героя ветра, было выше, чем у остальных обычных рейнджеров.
「Ой Зефа!! Сможем ли мы действительно выиграть этот бой!? Это не будет реконструкция вашего позорного поражения от кентавров, верно?」
Зефа застонал, когда старшая сестра Кейна снова ткнула его в больное место.
「Позволь мне сказать тебе, Кейна… Я был не готов, когда они победили меня в прошлый раз. Во-первых, эти кентавры отличались от обычных кентавров. Они ветераны арены. Не группируйте их вместе с обычными кентаврами. Но сейчас все по-другому. Я тщательно их расследовал и подготовил контрмеры на любую ситуацию. Более того-«
А затем Зефа посмотрел на Новиса, Годана и Нефима.
「Я не думаю, что мы проиграем с таким составом.」
Зефа ухмылялся до ушей, когда говорил это.
Остальные герои тоже ухмылялись вместе с ним.
Конечно же, они вчетвером были такими потрясающими.
Герой — титул, присваиваемый сильнейшему воину. И в настоящее время четыре сильнейших воина работают вместе.
Возможно, никто не сможет победить эту группу, кроме Рейджи-самы и компании.
В роли нашего танка выступил Герой земли Годан, одаренный защитной магией и сильнейший в плане физической силы.
Герой огня, Новис, одаренный высоким мастерством магии огня, сразит нашего врага своей разрушительной магией огня.
В роли нашего целителя выступит герой воды, Нефим, одаренный целительной магией и магией воды.
Герой ветра, Зефа, обладающий острым восприятием, соперничающим с эльфийским, найдет нашего врага и прикроет его своей гордой стрельбой из лука.
Хотя каждый из них был силен сам по себе, я не сомневался, что у нас больше шансов противостоять таким могущественным демонам вместе, как команда. Если мы будем следить за спинами друг друга и действовать осторожно, мы сможем выйти победителями в этой битве против Ящеров. Я не хотел видеть, как товарищ падет в бою, моя цель миссии заключалась в том, чтобы затащить нас в лабиринт, истребить людоящеров и благополучно вывести всех нас обратно.
「Было бы действительно хорошо, если бы это было действительно так, но…」
Устало вздохнув, старшая сестра Кейна произнесла свое заявление себе под нос, едва слышно. Ее комментарий был удручающим и вселяющим отчаяние, словно лил холодную воду на замечание Зефы. Это бросило вызов его лидерству и подготовке к миссии, слегка пошатнув доверие к нему остальных членов, хотя никто из нас не позволил нашим сомнениям отразиться на наших лицах. Кейна была единственной, кто обладал такой дерзостью, каждое ее действие было как будто пренебрежительным — предназначенным для того, чтобы полностью наказать Зефу и не дать ему никакого одобрения. Во-первых, мы со старшей сестрой Кейной разделили одно и то же мнение относительно этой миссии. Ее позиция была такой же, как и моя, в том смысле, что никто из нас на самом деле не хотел участвовать в истреблении Ящеров. Организаторами всей этой идеи в любом случае были Зефа и Нефим, и, конечно, у них не было проблем с вовлечением Новиса и Годана в свою заячью голову. Мы были здесь просто ради развлечения и, конечно же, чтобы уравновесить их глупость.
Судя по всему, вроде была размещена информация о солидной награде за решение ситуации с Ящеролюдами. Он был подготовлен и готов к тому, чтобы его мог захватить любой, кто сможет полностью истребить тех ящеров, которые постоянно действовали как заноза на глазу жителей деревни. Думаю, они настолько отчаялись избавиться от них, что объявили такую большую награду. Однако я не придал значения награде, какой бы заманчивой она ни казалась другим людям. Я не поддался бы жадности, моя жизнь была для меня гораздо более ценной, чем любая награда, какой бы большой она ни была. В конце концов, какой смысл иметь деньги и не иметь жизни, чтобы их тратить? Да, это определенно не моя чашка чая — я ни за что не стану рисковать своей жизнью ради жалкой награды.
Хоть я и неохотно участвовал, так как был вынужден из-за Новиса, где-то в глубине души я все еще сохранял надежду.
Потеря такого замечательного человека была бы катастрофой. Он был сокровищем среди чепухи и обычных вещей этого мира, бриллиантом, сияющим в солнечном свете. Действительно, когда я встретил его, мир, казалось, стал еще ярче. Словно тяжесть спала с моих усталых плеч и жизнь вдруг стала менее обременительной, словно засор в притоке очищенной реки, все казалось менее жестким, вместо этого более плавным. Я, конечно, не настолько бесстыдна, чтобы пытаться его добиться. У меня не было никаких глупых ожиданий. Но, по крайней мере, я мог бы относиться к нему как к леденцу для глаз, не так ли? Это могло остаться незамеченным, я бы просто тайком восхищался им. Он бы никогда не заметил, верно? В конце концов, вокруг него в любой момент роились легионы поклонниц, и я никак не мог привлечь его внимание.
「Могу ли я попросить тебя остановиться прямо здесь и вернуться домой?」
Таинственный голос внезапно задал этот вопрос, его голос эхом разнесся по огромному пространству лабиринта. Услышав этот вопрос, который на самом деле был скорее приказом, поскольку тон, которым он был произнесен, не оставлял места для каких-либо аргументов или подобия отказа, мы все резко развернулись, чтобы посмотреть вперед, откуда, казалось, исходил голос.
Там, частично скрытый среди теней, мы увидели кого-то в черных обсидиановых доспехах, похожих на доспехи рыцаря. Казалось, он почти сливался с тенями, носить их так же удобно, как теплый плащ, надеваемый зимой в самую плохую погоду. Человек в доспехах царственно стоял прямо под лестницей, ведущей на самый верхний уровень храма.
Такая аура, казалось, ему шла, поскольку его тело было полностью покрыто, с головы до пят, грозной и зловещей на вид угольно-черной броней. Доспехи, казалось, были зачарованы какой-то удивительной магией, настолько мощной, что я чувствовал ее даже издалека. Это был явно неизвестный вариант магии, с которым я никогда раньше не сталкивался, настолько мощный, что он излучал силу, которую можно было почувствовать на расстоянии многих лиг. Его доспехи в дополнение к стигийской черной мантии, которую он надел, напоминали мне беззвездное ночное небо, видимое над городом. На самом деле он казался воплощением того самого, неприступного и зловещего, как будто весь свет и добро исчезли из существования.
Я ничего не мог с собой поделать, поскольку непроизвольная дрожь пронзила мой позвоночник. Мои руки были липкими, когда я лихорадочно вытирала их о грубую ткань темных брюк. Я чувствовал, как моя рубашка прилипла к спине из-за медленно образующегося холодного пота, как будто испуганный ребенок прячется за спину своей матери. Пот продолжал течь из моих пор, несмотря на прохладный воздух. В этот момент я определенно чувствовал себя добычей, и мой разум кричал мне, чтобы я выполнил его приказ и бежал, бежал как можно дальше, как можно быстрее. Смогу ли я вообще выбраться из этого живым? О, почему я должен был быть частью злоключений этих ребят?! Я знал, что это не очень хорошая идея. Проклятие.
Каждый из нас был удивлен, на наших лицах читалось потрясение разной степени. Эта встреча была удивительной во многих отношениях.
«Ни за что…. С каких пор ты… И почему я ничего не чувствую.」
Зефа издал гортанный стон разочарования.
Среди всех нынешних членов отряда Зефа обладал самым высоким уровнем навыков в области обнаружения и определения дальности. Он должен был заметить такой зловещий знак, как этот человек, раньше, чем кто-либо из нас! Несмотря на отвлечение продолжающегося разговора, такое явное предчувствие должно было немедленно насторожить его.
Когда я оглядел остальную часть группы, я заметил, что Нора-сан тоже была шокирована, то же изумление, которое окрасило лицо Зефы, отразилось и на ее лице.
「Что это вообще за черт? Хоть я и не заметил ни малейшего признака его присутствия, воздух задрожал, как только он появился перед нами.」
Нора-сан отчаянно покачала головой, краска сходила с ее лица с каждым мгновением, пока она не стала призрачно бледной. Она выглядела готовой упасть в любой момент.
Я вообще не мог ее критиковать, я чувствовал то же самое. Я был уверен, что ее внешний вид точно соответствует тому, как должен выглядеть и мой. Я не мог оторвать глаз от этого человека, как только он появился перед нами. Безжалостное и беспощадное давление, исходившее от этого темного рыцаря, сокрушало нас, как гигантский валун. Я чувствовал, как учащенно бьется мое сердце, как кровь ревела в ушах — мы в ловушке.
«Что такое…. это чувство….. «
Это было, мягко говоря, неприятное ощущение. Это было то, что я представлял в своих самых мрачных кошмарах, как будто весь мой мир был плотно окутан тьмой, так что ни одна полоска света не могла пробиться внутрь. Это было удушающе. Сжав горло от страха, у меня не было другого выбора, кроме как продолжать смотреть на рыцаря перед нами, который, казалось, был полной противоположностью Рейджи-самы. Он был существом, которое превратило бы веселый солнечный день в холодную беззвездную ночь, как только вы его заметили. Смерть, казалось, следовала за ним, как верный пес.
«Кто ты? Не может быть, чтобы кто-то вроде тебя был ящером.」
Старшая сестра Кейна высказала действительно хорошую мысль. Все оказалось именно так, как и сказала старшая сестра Кейна. Ящеры не носят доспехов. Их самым большим преимуществом была способность застать врага врасплох, дарованная им благодаря навыку мимикрии. Использование брони только помешало бы этому. Я мог сказать, что вопрос, который крутился у меня в голове, разделялся всеми присутствующими в нашей компании.
Этот человек не ящер, так кто же этот рыцарь?!
「Ой, герой ветра! присмотритесь к гербу, выгравированному на этом мужском шлеме!!」
Подняв дрожащий палец, Нора-сан указала на рыцаря, облаченного в доспехи угольного цвета. Я не мог разглядеть ясно, так как он был так далеко. Гравюру было трудно различить на черном металлическом фоне его шлема.
「Эй, не так ли… Герб Короля Демонов?」
Зефа снова застонал.
Я прищурился, пытаясь разглядеть символ, выгравированный на шлеме. Звездная октаграмма, герб Короля Демонов? Подождите, разве это не сделает его одним из последователей Модуса Короля Демонов?
「Кстати о рыцаре с гербом Короля Демонов… Он напоминает мне Легендарного Темного Рыцаря Наргола—」
– тревожно произнесла Мади, ее голос был низким и дрожащим от едва сдерживаемого ужаса. Звук был слегка приглушён, когда она беспокойно кусала ногти, взволнованная неожиданным присутствием рыцаря и его ошеломляющей аурой.
Темный рыцарь Наргола часто упоминался в легендах. Бедствие последовало за ним, как
「ТЕМНЫЙ РЫЦАРЬ ИЛИ ЧТО-ТО, Я ТАК НАДРАЖУ ТЕБЕ ЗАДНИЦУ!!!」
Новис прыгнул к Темному рыцарю, высокомерно заявив о своих намерениях.
«ТЫ ИДИОТ!! ВЗЯТЬ СЕБЯ В РУКИ!!»
Новис явно проигнорировал предупреждения Зефы, пробираясь мимо него бульдозером и направляясь прямо к Темному рыцарю.
«ВОЗЬМИ ЭТО!! ВЗРЫВ!!!」 [TL : Мэгумиииин!!!]
Магия взрыва была одной из самых сильных сторон Новиса. Даже огр не сможет противостоять огромной силе различных атак, использующих такую магию. Особенно если бы Новис атаковал в лоб, шансов на выживание просто не было, а попытки защититься от такой атаки были в конечном итоге бесполезны.
「Эта атака его победила?」
Как только старшая сестра Кейна произнесла этот вопрос, дым от взрыва начал рассеиваться, темные щупальца исчезли, медленно пролетая над местностью, обнажая фигуру Темного рыцаря. Он не пострадал, выдержал нападение без единой царапины. Подобно воде, стекающей со спины утки, он, казалось, был совершенно не обеспокоен и не затронут атакой, которая, по идее, должна была его покончить. А потом я заметил, что вокруг того места, где он стоял, не было даже следа ожога или каких-либо других следов взрыва. Он остался совершенно невредим.
「ЭЙАААААААААААААА!!! ПЛАМЯ БЛЭДИИИИ!!!」
Несмотря на то, что его самая сильная магия стала бесполезной и ни капельки не подействовала на Темного рыцаря, Новис продолжал безрассудно атаковать Темного рыцаря со своим пылающим мечом в руке. Этот дурак даже не удосужился обдумать различные подходы, которые он мог бы предпринять — нет, как обычно, ему каждый раз приходилось бросаться в атаку.
Этот пылающий меч был смертоносным оружием, в этом у меня не было сомнений. В различных случаях я видел, как он разрезал орков и других монстров так же, как горячий нож разрезает масло. Они были уничтожены.
Однако Темный рыцарь был на совершенно другом уровне: он легко парировал атаку Новиса одним лишь указательным пальцем. Было почти непостижимо, что он обладал силой в таком маленьком придатке, чем Новис в целом. В любой другой ситуации это было бы смешно, даже если бы я не был так напуган.
「ЧЕРТ ЭТО!!」
Новис никогда не сдавался, он неустанно размахивал мечом, делая в воздухе одну дугу за другой. Я не мог решить, была ли его решимость похвальной или просто идиотской. Разумеется, как и в случае с первой, все его атаки Темный рыцарь легко парировал. Единственным реальным эффектом непрерывных ударов Новиса, казалось, были тепловые волны, которые создавались каждый раз, когда его пылающий меч проносился по воздуху, но Темный рыцарь останавливал их. Как бы Новис ни старался, пот капал ему в глаза, когда он смотрел на лицо Темного рыцаря с неутолимой яростью, ни одна из его атак не могла достичь темного рыцаря. На самом деле он, казалось, почти не двигался, и ему почти не требовалось сил, чтобы отражать атаки Новиса. Как будто он отгонял муху, Новис увидел в его глазах не более чем вредителя. Темный рыцарь казался почти… скучающим.
«ЧТО ЗА!!»
Новис в тот момент был совершенно раздосадован и расстроен. Лицо его уродливо исказилось и растянулось в разные стороны от гнева, гримаса напоминала горгулий, восседающих на готических церквях, застывших в злобе. Хотя я мог видеть их бой только сзади, я видел сцену, когда Темный Рыцарь просто зажал кончик пылающего клинка Новиса между указательным пальцем правой руки и большим пальцем. Темный рыцарь сделал это очень небрежно, как будто все было в порядке вещей.
「ЧЕРТ ЭТО!!」
Новис, казалось, пытался вырвать меч из его рук, но тот вообще не сдвинулся с места. Сцена напоминала легенду о Мече в камне: многие люди отчаянно пытались извлечь Экскалибур из камня, но безуспешно, пока не появился король Артур.
「То, как ты размахиваешь мечом, — это беспорядок… это может звучать так, будто я просто дерзкий, но я искренне предлагаю тебе снова начать тренироваться с азов.」
После того, как он произнес это заявление, Темный Рыцарь ударил Новиса по лицу доступной левой рукой. Несмотря на то, что это не была его доминирующая рука, сила удара была не шуткой. Было похоже, что это больно… очень. Без ведома Новиса он получил обучение фехтованию, которого так отчаянно желал, просто от другого учителя… с удивительно уникальным подходом.
「ГАХ!!!」
Новиса отбросило назад, и он кричал на неописуемой высоте, от чего мы все вздрогнули. Новиса подбросило в воздух, как тряпичную куклу, отброшенную назад, он дважды перевернулся и приземлился на землю, прежде чем остановиться. Он казался безжизненным манекеном, лежащим на земле после испытания, даже не дернулся. Честно говоря, я не был уверен, жив ли он еще.
「НОВИС!!!」
Джасти, который все это время стоял рядом со мной, тут же бросился к Новису. Слёзы текли по её красивому лицу в форме сердечка, когда она была переполнена слезами. В конце концов, это не была неожиданная реакция, было ясно, что Джасти влюблен в Новиса. Ну и десятки других фанаток.
「Лейлия-сан!! Пожалуйста, исцелите Новиса!!!」
Лейлия-сан спокойно кивнула и медленно подошла к тому месту, где лежал Новис, тем временем украдкой взглянув на Темного рыцаря. Черная фигура оставалась неподвижной, и она восприняла это как знак того, что ей разрешено начать его лечить. Пока Лейлия-сан разбиралась со всей ситуацией с Новисом, Темный рыцарь взял верх.
«Итак, что ты собираешься делать? У вас есть два варианта: остаться или немедленно покинуть это место. Если ты уйдешь, я не буду преследовать тебя, и ты уйдешь отсюда, сохранив свои жизни. Если ты останешься… Я не могу обещать, что у тебя снова будет такой явный шанс. Так что лучше выбирать разумно. Что это будет?»
Темный Рыцарь явно предъявил нам ультиматум, бросив меч Новиса нам под ноги, как будто это был мусор, который мы забыли собрать. Хотя его голос был довольно мягким и приглушенным, я отчетливо его слышал.
「ЧЕРТ, КАКОГО ЧЕРТА ЭТОТ ПАРЕНЬ ПОЯВИЛСЯ В ТАКОЕ МЕСТО!? ОН ДЕЙСТВИТЕЛЬНО ТОТ ЛЕГЕНДАРНЫЙ ТЕМНЫЙ РЫЦАРЬ НАРГОЛА!!? 」
Голос Зефы, отскакивая от, казалось бы, бесконечных стен пещеры, разносился по руинам. Он быстро бегал из одного конца пещеры в другой, как отчаявшаяся жертва, ища выход из ужасающей ситуации, в которой они оказались. Несмотря на силу голоса Зефы, нахмуренные брови и холодный пот, выступивший на его лоб выдавал его внутреннюю тревогу и страх, вызванные мыслью о том, что фигура в черном на самом деле является Темным рыцарем Наргола. Как и руководитель нашей роты, я не мог не попытаться убедить себя, что ситуация разрешится сама собой и закончится хорошо, не обращая внимания на тревожное подергивание, возникающее у основания живота.
Новис был силен. Хотя у него была низкая совместимость с кокатрисами, поскольку они могли атаковать все его слабости, он мог с легкостью победить других демонов того же уровня. Я был свидетелем этого своими глазами. Он подчинил множество этих демонов, как будто это был кусок пирога, он тогда даже не вспотел, ради бога! Паника укоренилась в моем сознании, посеяв свое семя и бесконтрольно разрастаясь, пока не затмила все остальные мысли, проходящие через мой мозг. Осторожно вытирая влажные руки о штанины брюк, я не обращал внимания на то, как они безжалостно дрожали. Темный рыцарь обращался с Новисом как с ребенком. Это только наводило на мысль поднять вопрос… насколько он силен? В какой ужасной ситуации мы оказались?!
Может ли быть… эта фигура Темного рыцаря была такой же могущественной, как Рейджи-сама? Мои колени чуть не подкосились при одной мысли об этой мысли и о возможности, которая постепенно осенила меня впоследствии: может ли Темный Рыцарь быть более могущественным, чем Рейджи-сама?
「Что же ты собираешься делать, герой ветра? Сбежим из этого места?」
「Как будто я собираюсь бежать с поджатым хвостом, герой земли!! Нефим!!」
「Я понимаю!!(Всплеск воды）！！」
Лицо скривилось от решимости, Нефим вытянул перед собой левую руку и применил магию.
«ЗДЕСЬ Я ИДУ!! О ВЕТЕР, ТАНЦУЙ!!!」
Он вытащил стрелы из своего хорошо укомплектованного колчана и закрепил их на месте. Пальцы Зефы сжали натянутую тетиву, когда он натянул ее, готовясь к атаке. Взглянув на цель, прицелившись твердо, он выпустил пять стрел одновременно. Залп стрел пролетел по воздуху смертоносной дугой. Когда они приблизились к Темному рыцарю, стрелы взлетели в воздух по случайной орбите вместе с водным пузырем, выпущенным Нефимом. При столкновении с Темным рыцарем стрелы сгорели. Стена черного пламени поднялась и дико заплясала, в их движениях чувствовалось какое-то угрожающее безумие. Стрелы рассыпались пеплом под его ногами. И пузырь внезапно развернулся и направился прямо к Нефиму.
「《Контр-магия》！！！？」
— воскликнула Мэди, и голос ее становился все выше из-за ее недоверия и страха.
«ОСТОРОЖНО!!»
Годан пронесся перед Нефимом и поднял свой щит, чтобы защитить своего товарища от вернувшейся к нему силы его собственной атаки. Пузырь рассыпался на крошечные капли, которые разлетелись по поверхности блестящего влажного щита Годана, как только он коснулся защитной поверхности.
「Большое спасибо, Годан, Герой Земли」
Нервно покачивая в горле, Нефим поблагодарил своего соотечественника, благодарность сквозила в каждом слове его предложения.
「Не обращай на это внимания.」
— угрюмо ответил Годан, голос его был, как всегда, мрачным.
「Ой, Зефа, что нам делать?? Он слишком силен для нас!!!」
Старшая сестра Кейна громко закричала.
「Нет, ещё нет, Кейна!! Не были…. Ло-ГУХ——-」
Зефа схватился за голову, прежде чем успел закончить предложение. А затем он медленно поднялся в воздух, поднятый невидимым краном.
「Невозможно!!!《Волшебная Рука》!! Используя эту технику с такого расстояния!?!」
Мэди снова вскрикнула.
«Волшебная рука» — техника, создающая прозрачную руку, рождающуюся в реальности с помощью маны.
Человек, хорошо владеющий магией и прекрасно контролирующий свои способности, мог использовать ее, чтобы подобрать предмет, находившийся на расстоянии многих ярдов. Это был чрезвычайно полезный навык, который расширял дальность действия и позволял схватывать предметы издалека. Самые опытные и опытные пользователи, достигшие полного контроля над методом, могли использовать его, как если бы он был продолжением их самих, движения были бы такими же плавными и безупречными, как если бы это была просто еще одна конечность. Фактически, это очень напоминало то, как фехтовальщик адаптирует полный контроль над мечом, используя его так естественно, как дополнительную часть своего тела. Опытный пользователь мог даже использовать эту технику, чтобы напрямую сокрушить сердце своего противника, так что враг рухнул на пол, как марионетка, чьи нити внезапно оборвались. Они истекали кровью изнутри, внешне выглядели совершенно нетронутыми, за исключением блеска слез в их глазах, выдававшего боль, которую они на самом деле испытывали.
Хотя Мади также могла использовать ту же технику «Волшебной руки», радиус, в котором она оказалась эффективной, был очень мал, и поэтому ее радиус действия был строго ограничен теми, кто находился в непосредственной близости от нее, что привело к тому, что она могла использовать ее только тогда, когда вошли враги. сблизился с ней. Кроме того, она не была достаточно опытна, чтобы использовать этот навык для поднятия предметов, которые весили больше, чем ее реальная сила. О тяжелых предметах определенно не могло быть и речи. Естественно, люди были включены в первую категорию — даже ребенок весил значительную сумму, а взрослые взрослые были почти неприкасаемы с ее уровнем неопытности.
Однако казалось, что Темный рыцарь мог легко вытащить этот жалкий предмет.
Казалось, что грозный Темный Рыцарь непоколебимо владел своей магией и опытом в этой технике, используя универсальный и адаптируемый подход как неизбежный и смертельный способ атаки. Эта стратегия посеяла обильные семена страха глубоко в податливую почву наших сердец. Мы могли только наблюдать, как он со своим неоспоримым мастерством швырнул Зефу, который все еще бесполезно боролся с его невидимыми ограничителями, обратно на твердую землю.
«ГУААААААААААААА!!!»
«ОТСТУПЛЕНИЕ!!! ВСЕ, СПАСИТЕСЬ!!! ХИЯААААААААААААААААА!」
Громкий голос Годана сотряс воздух, а его слова нашли отклик, нарушив жуткую тишину, которая окутала нас свинцовым одеялом. Его молот, зажатый в правой руке, ударил по земле с яростью, которая могла соперничать с Тором, скандинавским богом грома. Его сила была такой, как и ожидалось от его большого и мощного тела, земля, где его молот ударил землю, развалилась на части с болезненным стоном, поднимая темные, извивающиеся облака пыли, закрывающие все, что я мог видеть.
Вполне возможно, что так же, как и наше видение было затемнено, то же самое произошло и с Темным Рыцарем. Под покровом пыли, используя ее покров как защитную завесу, Годан хотел, чтобы мы сбежали из этой ситуации. Мы последовали инструкциям, которые он пролаял, и поспешно ретировались из этого ужасного места. Мне не хотелось оставаться и задерживаться там ни на секунду дольше, чем нужно. Я не знал, было ли чувство, возникшее во мне, трусостью или самосохранением… это было наименьшее из моих беспокойств в такой опасный и хаотичный момент.
Годан следовал за нами по пятам, его мускулистое телосложение служило своей цели: он легко нес Зефа на бегу, взвешивая лидера нашей теперь уже проваленной миссии на одном из своих широких плеч, как мешок с картошкой. Тем временем Новис несла Джасти, ее гибкое тело обманывало ее огромную силу. Пара отставала в хвосте группы, пока мы мчались по прямой, спасаясь от этих проклятых руин.
「Старшая сестра Кейна!! Пожалуйста, неси Мэди!!」
«Я понимаю.»
Самую медленную среди нас, Мади, несла старшая сестра Кейна. Шла замыкающая группу, Мади была самой медленной среди нас. Ее нежная фигурка была быстро подхвачена старшей сестрой Кейной после восклицания моих наблюдений. Пара медленно ускорила темп.
Я был почти там, я мог видеть мучительную картину выхода, выхода из этой проклятой ситуации, в которую я вообще не должен был ввязываться. Но на расстоянии пальца от свободы мой побег остановился…
ТУНК.
Внезапно что-то ударило меня по затылку.
«ЧТО ЗА….»
Предмет, ударивший меня по голове, безвольно упал на землю. Это был большой, тусклый камень. Кажется, меня ударил один из многих камней, которые были разбросаны вокруг, когда Годан атаковал землю. Мое зрение стало расплывчатым, медленно становясь чернильно-черным, поскольку, несмотря на все мои усилия, я соскользнул в безжалостную хватку забвения.
◆
Темный рыцарь Куроки
「Уф, они наконец покинули это место…」
Борцы за свободу наконец были побеждены в этом месте. Избавиться от их присутствия было все равно, что уничтожить пару надоедливых тараканов, на самом деле это была несложная задача, но в любом случае раздражала.
Во-первых, у меня нет намерения их убивать, а просто отталкивать. Целью всех моих действий до этого момента было никогда не убивать их, а просто оттолкнуть их от этого места. Во-первых, моим единственным намерением было избавиться от них, чтобы ящеры могли продолжать жить спокойно.
Пыль кружилась в воздухе, как искусный танцор, пока, словно готовясь к следующему акту представления, не рассеялась, и мое зрение не прояснилось.
「… Э!?」
Что-то привлекло мое внимание. Я потерял дар речи от зрелища, которое открылось мне после того, как завеса пыли наконец рассеялась. Меня задержали на месте, моему взору привлекла сцена падения девушки на твёрдую, неумолимую землю, вяло, без сознания.
Я бросился к тому месту, где лежала обмякшая фигура раненой девушки. Я завис над девушкой, наклонился на одно колено и внимательно посмотрел на ее лицо.
Она была красивой девушкой. Честно говоря, она совсем не была похожа на борца за свободу. Девушка была красива в элегантной манере, черты ее лица были тонкими и тонкими, наклон скул представлял собой плавный изгиб, а волосы струились вокруг головы, как нимб, блестящий, как высококачественный шелк одного из лучших кимоно. Честно говоря, ни с какой стороны она не выглядела борцом за свободу. Полагаю, ее хрупкая и беспризорная фигура противоречила силе, которой она, несомненно, обладала.
Если мне не изменяет память, Новис назвал эту девушку по имени Шизуфаэ.
.После того, как громоздкая фигура Героя Земли, известного как Годан, разрушила землю, казалось, что она случайно попала под один из множества запасных камней, подброшенных в воздух в результате его действий.
Я совершенно не понимал, как мне действовать. В конце концов, мне катастрофически не хватало необходимых знаний и практически не было опыта проведения медицинского лечения. Я посмотрел на тяжелую рану, охватывающую весь ее лоб, было сильное кровотечение… эта девушка действительно могла бы скоро умереть, если бы я оставил ее здесь, если оставить такую степень травмы без лечения, это было только вопросом времени.
«Это плохо…»
Что еще хуже, я не мог использовать исцеляющую магию. Возможно, все могло бы быть иначе, если бы Куна была здесь со мной, но, к сожалению, ее не было… на этот раз я не мог полагаться на ее советы и рекомендации. Я посмотрел на лицо девушки, которое с течением времени становилось все бледнее. Я не мог просто оставить ее здесь. Мне нужно было что-то сделать, вообще что угодно.
Хотя Широне, казалось, могла использовать немного исцеляющей магии, я понятия не имел, каковы именно масштабы ее способностей, сработает ли ее исцеляющая магия и насколько она поможет залечить рану этой девушки. Я продумывал все возможные варианты, осознавая, что с каждым мгновением ее состояние становилось все хуже и хуже.
«Что мне теперь делать…»
Превращение ее в своего фамильяра, как я сделал с Редженой, было единственным случаем, которого я категорически хотел избежать ни при каких обстоятельствах. Я быстро отложил это в памяти как самое последнее средство. Если бы это было возможно, я бы сделал все возможное, чтобы до этого не дошло.
「Думаю, у меня нет выбора… мне придется спросить ее
, не так ли? Печаль во благо! Она последний человек в обоих мирах, перед которым я хотел бы быть в долгу… ух.」
По моей ссылке на нее
Я, конечно, имел в виду человека, от которого произошел Куна. Если бы она была оригинальной версией Куны, существовала вероятность того, что она могла бы использовать исцеляющую магию более умело, чем даже сама Куна, по крайней мере, она была бы такой же хорошей или адекватной. На данный момент это должно сработать. С этим убеждением в голове, приняв решение, я понес Шизуфаэ и покинул это место.
◆
Девушка Меча Широне
「Широне-сама!! Пожалуйста, спасите Шизуфаэ!!」
Внезапно ворвавшийся Новис нарушил мирную тишину, охватившую пространство комнаты, словно он прыгнул на тонкий лед, простыня рухнула под его хаотичными и громкими действиями. Он отчаянно умолял и умолял меня, в отчаянии глядя на меня. В его глазах мерцали непролитые слезы и ожидание, когда он смотрел на меня так, будто я была его единственной надеждой. Полагаю, что это действительно так. Он был не единственным. Его сопровождали участники группы Шизуфаэ. Все они в унисон склонили передо мной головы с мольбой.
По их объяснению, похоже, они отправились истреблять ящеров около полудня. Согласно сбивчивому объяснению, которое мне пришлось вытянуть из Новиса, казалось, что сегодня около полудня они отправились на задание по уничтожению людоящеров. Думаю, им не повезло, что они прервали встречу Куроки с людоящерами и случайно наткнулись на него.
Ну, если быть точным, они казались настолько невезучими, что чувствовали себя проклятыми.
「Шизуфаэ — один из наших товарищей… важный член партии. Однако наших сил, даже вместе взятых, недостаточно, чтобы спасти… пожалуйста… спасите ее. П-пожалуйста, умоляю вас, Широнэ-сама!」
Новис произнес свое заявление, стиснув зубы, пытаясь, но безуспешно пытаясь скрыть гнев и разочарование, запечатлевшиеся в его сердце.
«Ну ладно. Я сейчас заберу ее, ладно? Я надеюсь, ты знаешь, что делать после этого, не так ли? Ты разберешься с ней потом, хорошо?」
Я выплюнул это предложение, бросив на Новиса жгучий взгляд, заставивший его наклонить голову, чтобы избежать моего пронзительного взгляда.
«Я понимаю. Я пойду и начну извиняться перед ней как следует, когда она выздоровеет….」
Было интересно наблюдать, как упрямый, бесчувственный, упрямый Герой Огня по имени Новис, с которым я впервые столкнулся, превратился в это кроткое и жалкое существо. Казалось, Шизуфаэ был важным человеком в его жизни, может быть, кем-то близким его сердцу?
Если бы мои предположения были верны, это заставило бы его восприятие мира совершить полный переворот вокруг своей оси. Вот почему я хотел, чтобы он хорошенько подумал и обдумал как свои действия, так и их неизбежные последствия. Ладно, думаю, я все еще держал немного обиды.
Кажется, что ты действительно заботишься о Шизуфаэ, что она действительно важный человек в твоей жизни и близок твоему сердцу, это похоже на то, как я забочусь о Куроки. Он очень много значит для меня. Вот и вся причина, почему я так разозлился, когда Новис внезапно напал на Куроки по такой глупой и несущественной причине. Я до сих пор помню манеру его поведения в тот момент — он был в тот момент похож на дикое, бешеное животное, лишенное той ясности и восприятия, которые можно ожидать от человека.
Я хотел, чтобы он задумался над своим грубым и безрассудным поведением.
«Хороший. Вы можете вернуться сейчас. Мы собираемся начать подготовку к ее возвращению.」
「Хм… возьмите… меня… тоже, пожалуйста.」
«Отклоненный. В конечном итоге ты просто будешь помехой.」
Темная мрак окутал Новиса, который был явно удручен, когда я резко отказался от его участия.
「Хорошо, я понимаю…」
Остальные участники группы медлили, не желая уходить, на их лицах отразилось уныние. Легаргия отражалась в каждом движении участников – было ясно, что в данный момент они были подвержены глубокому чувству вины, которое их тяготило. Конечно, осознавая, что они оставили Сидзуфаэ, даже случайно, что они не смогли защитить одного из своих… ну, это, конечно, не должно быть легким бременем, которое придется нести на их совести.
「Разве они не довольно жалкие?」
Обозревая зрелище перед глазами, я не мог не согласиться. Они действительно были жалкими. Однако это было наказание Новиса за то, что он ударил Куроки. Они заслужили как минимум это.
「Нет, я думаю, они заслужили хотя бы такую степень наказания.」
Кая-сан со своего места рядом со мной прекрасно выразила мои мысли.
「Значит, ты так думаешь, Кая-сан. Более того, Куроки недавно привел с собой кое-кого, верно.」
На самом деле девушку по имени Сидзуфаэ уже спасли. Раненого Борца за Свободу Куроки привёл обратно несколько часов назад, прежде чем Новис и остальные члены его роты успели обратиться ко мне с просьбой. Она мирно отдыхала в комнате, спрятанной глубоко внутри темного крыла этого храма. Исцеляющая магия Рены действительно сотворила чудеса, девушка практически полностью исцелилась. Слава Богу. Я не сомневался, что если бы ее судьба была хоть немного иной, Куроки оставил ее там… она бы умерла. Мы бы никогда не успели спасти ее. Только посмотрите, сколько времени они потратили, откладывая свою просьбу и медля.
В любом случае, Шизуфаэ была цела и невредима. Именно поэтому я просто делал вид, что пытаюсь спасти Шизуфаэ и подготовиться к такой экскурсии — трудно было не выдать моего полного отсутствия удивления по поводу их просьбы, поскольку об их глупой миссии и ее катастрофическом исходе я узнал заранее. Интересно, как бы они отреагировали, если бы им открылось, что девушку, которую они так сильно хотели спасти, спасли давным-давно? Что все это был фарс и она была в безопасности во время всей этой катастрофы?
.Помимо встречи с этой глупой, разношерстной группой героев, Куроки, похоже, получил некоторую полезную информацию во время своего путешествия по лабиринту. Подсказка о том, как лучше всего захватить лабиринт, была обнаружена благодаря сотрудничеству колонии людоящеров, проживавшей там. Как и ожидалось от Куроки. Отлично, как обычно.
「Ну что ж, пора прогуляться. Мы должны оставаться в образе и продолжать играть. Не так ли, Кая-сан?」
Поделившись своими мыслями с Кайей, я тут же вышел из комнаты.
◆
Валькирия[Воительница], Шизуфаэ
「О боже…я вижу, ты наконец проснулся.」
Когда я сонно открыл глаза, мир был расфокусированным и нечетким, как будто я смотрел на него через запотевшие очки. Мягко покачав головой вперед и назад, мое зрение медленно прояснилось. В моем поле зрения была чрезвычайно великолепная и красивая женщина. Она казалась неземной, почти напоминая луну своими платиновыми светлыми волосами и безупречной фарфоровой кожей. Она определенно была одной из самых потрясающих женщин, которых я когда-либо видел, необыкновенной красоты. Ее сияние было почти невероятным, шок, который я испытал, увидев эту богиню в облике женщины, намного превзошел мой шок, когда я впервые увидел Черноволосого Мудреца.
Кто именно была эта красавица?
「Хм….кто ты?」
Нежная улыбка нежно расцвела, как свежий цветок, на лице красавицы, когда я спросил ее имя.
Несмотря на то, что я тоже женщина, я не была застрахована от ее чар — яркий красный румянец бесконтрольно растекся по моему лицу. Без сомнения, я выглядел очень покрасневшим, но это был побочный эффект от того, что я стал свидетелем такой красивой и яркой улыбки.
「Хорошая работа, человеческое дитя. Позвольте мне достойно выразить вам свою благодарность.」
«Благодарность?»
「Да, когда я вижу, как он склоняет передо мной голову, мне так приятно.」
Красавица весело хихикала и щебетала, не обращая внимания или апатично реагируя на мое замешательство.
Хотя я понятия не имел, что именно означают ее слова. Сколько бы я ни пытался разгадать их значение, они оставались такими же загадочными, как и всегда.
「Итак, вот вам немного милости.」
Красавица протянула руку ко мне ко лбу, нежная тяжесть кончиков ее пальцев была странно успокаивающей и приятной. Как только она прижала все три пальца к моему лбу, я внезапно почувствовал прилив силы, хлынувший в мое тело.
「Хе-хе-хе. Что ж, тогда, пожалуйста, позаботься о последствиях для меня, апостол Лейлия.」
Оглянувшись назад и произнеся свой комментарий, красавица изящно поднялась с того места, где сидела, и натянула капюшон, пока он полностью не скрыл ее лицо. Ее красота была скрыта смесью темных теней и черной шерсти. Когда она завершила свое действие, я сразу вспомнил, где ее видел. Она была человеком, который пришел вместе с Широне-сан, когда она прибыла сюда, в храм.
「Шизуфаэ-сан!!!」
После того, как эта красавица в капюшоне вышла из комнаты, Лейлия-сан быстро поспешила ко мне. Казалось, она была в комнате с самого начала, когда я проснулся. Наверное, я был слишком занят, глядя на эту небесную и манящую женщину. Лейлия подошла и села на край кровати, где я лежал. Ее поведение в тот момент, безусловно, можно было бы охарактеризовать как ненормальное и странное.
「Лейлия…-сан?」
「Шизуфаэ-сан! Как завидно!!! Подумать только, что вы имели честь быть исцеленным лично этим уважаемым человеком!!!」
Лейлия-сан нежно взяла одну из моих рук в свои, что резко контрастировало с бешеным фанатизмом, очевидным в тоне ее голоса. Было тревожно видеть, как обычно спокойная и сдержанная Лейлия-сан теряет свой невозмутимый настрой.
「Что именно со мной случилось, Лейлия-сан? Как я здесь оказался? Последнее, что я помню… оно почти убежало вместе с остальными членами моей компании, и острая боль вспыхнула у меня в затылке.」
「Шизуфаэ-сан… Широнэ-сама спасла тебя из лабиринта и от Темного рыцаря в самый последний момент.」
「О, это так? Хорошо, теперь я понимаю, что произошло…」
Я мысленно отметил, что нужно поблагодарить Широнэ-саму позже. Волна благодарности поднялась из моей груди. Хотя у Широнэ-самы, несомненно, был вспыльчивый характер, в конечном итоге она была хорошим человеком. В конце концов, ни один герой не может быть плохим человеком. Я объяснил свое первое впечатление о Широне-сама аномальным отклонением в ее поведении.
「Несмотря на это, я так рад, что ты цел и невредим. Я очень волновалась за тебя.」
Лейлия-сан слегка усмехнулась.
「Если подумать, кем был тот чрезвычайно красивый человек только что?」
Мое любопытство неудержимо всплыло на поверхность, как вскипание в только что открытой банке газировки, которую хорошо встряхнули. Мне действительно было очень любопытно узнать личность этого человека. Ее красивые и загадочные слова в сочетании с почтительным обращением к ней Лейлии-сан возбудили мой интерес.
「Этой личностью… нет, этой уважаемой личностью была Богиня Рена-сама. Это она залечила твою рану… поэтому я тебе очень завидую. Это огромная честь, вы должны быть очень благодарны, Шизуфаэ-сан.」
Так ответила Лейлия-сан, мягко покачивая головой взад и вперед. Ее глаза были сосредоточены на полу, когда она закусила губу, пытаясь скрыть зависть, которая была написана на ее лице ясно, как день.
Мои глаза расширились, без сомнения, я выглядел так, как чувствовал себя: олень, пойманный в свете фар. Я чувствовал, что мой мир на мгновение остановился, когда я отчаянно пытался понять и усвоить эту потрясающую информацию.
「Ни в коем случае… этот человек… Богиня-сама?」
Сказать, что я был шокирован этим внезапным открытием, было бы определенно преуменьшением, если не сказать
занижение года. Без сомнения, я тупо разинул рот, бессловесно открывая и закрывая рот, как рыба, выброшенная из воды.
◆
Темный рыцарь Куроки
「Как это случилось со мной?」
Какого черта мне пришлось преклоняться перед Реной, распростершись у ее ног только для того, чтобы спасти жизнь одной девушки-борца за свободу?! Разве это не ее работа изначально? Разве не ее обязанностью как Защитницы Людей было заботиться о них и исцелять одного из раненых людей, с которыми она столкнулась, без манипуляций, принуждения или жалоб?! И все же коварная женщина по имени Рена отказалась это сделать. Самоотверженность и щедрость, моя задница! Если бы люди, которые так преданно и преданно поклонялись ей, знали ее истинное лицо, они бы взяли вилы и подняли бунт.
Ха… Бог-спаситель человечества – это всего лишь несбыточная мечта, созданная человеческим воображением, чтобы справиться с суровой реальностью жизни. Боги не спасут людей. Во-первых, боги — апатичные существа. Я, знавший события, которые привели к созданию людей, прекрасно осознавал фундаментальный факт, что боги не существуют для людей — люди существуют для богов. Поэтому в глубине души меня не удивила высокомерность и апатия Рены — не было ничего странного в том, что Рена не спасла человека, даже когда он был на грани смерти.
Лицо Рены ясно кричало о ее незаинтересованности. Выражение ее лица словно ясно читало: «Если ты действительно хочешь спасти Шизуфаэ, почему бы тебе не спасти ее самому?».
Таким образом, у меня не осталось выбора. Единственный способ спасти жизнь Шизуфаэ — склонить голову перед Реной. Торжество, отразившееся на прекрасном лице Рены, когда она увидела, что я склоняюсь перед ней, запечатлелось в моей памяти… Я не могла, не могла забыть этого ни при каких обстоятельствах. Это зрелище преследовало и насмешливо танцевало в темноте моих глаз каждый раз, когда я их закрывал.
Во-первых, почему я, Темный Рыцарь, должен был склониться перед Богиней только для того, чтобы спасти жизнь одного простого борца за свободу?!
…Я почти чувствовал вкус своего бунта на языке. Мне так хочется возразить, что должно было быть наоборот, да? Однако мне ничего не оставалось, как проглотить свою невысказанную реплику, как горькое, отвратительное лекарство.
「Боже мой, какого черта я это сделал…」
Я ничего не мог сделать, кроме как вздохнуть. Что было сделано, то сделано. Теперь у Рены была еще одна карта против меня. Дерьмо.
