26 — АУКЦИОН
«Да, я знал это. Красный тебе идет. Из-за твоей белой кожи и волос эти кроваво-красные глаза вылезают наружу. Увидев меня в полном ансамбле, Тиз удовлетворенно кивнула.
«…Спасибо.» — коротко ответил я.
Осталось двадцать два дня занятого времени.
Когда мы прибыли на станцию в столице Трестана прошлым вечером, нас встретили более дюжины подчиненных и рыцарей Тиз.
Если бы вся группа уехала, им пришлось бы арендовать весь поезд. Похоже, тот, кто занимался всем этим, знал, что это слишком много. Это означало, что это должен был быть дворецкий, а не Тиз.
На следующий день, то есть сегодня, одежду доставили в первоклассную гостиницу, в которой мы остановились. Никто даже не пришел мерить мои размеры, но все подошло идеально.
На мне была добротно выглядящая белая крестьянская блузка, черная плиссированная юбка до колен и черные кожаные ботильоны.
И всех их покрывало плотное пальто с капюшоном успокаивающего темно-красного оттенка. Как ни крути, здесь я была Красной Шапочкой.
Как дело дошло до этого? Я вспомнил события вчерашнего дня, когда еще был в поезде.
*
Тизу надоело целый день сидеть взаперти в поезде, а это означало, что я был в его комнате для гостей, чтобы развлечь его. Салия все еще стояла на страже у двери. На бумаге я был его «слугой», но я не хотел менять свое отношение, и Тиз тоже ничего об этом не говорила. Это было последней каплей, которая довела Салию до крайности. Она огрызнулась на меня.
— Как долго ты собираешься прятаться в этой тряпке? Показать некоторое уважение. Душно просто видеть, что ты все еще в этом пальто, даже в помещении».
Я полностью согласился. Но я носил это не потому, что мне это нравилось. Если Тиз узнает о моих ушах здесь, он, вероятно, расхохотается, а затем сразу же начнет порабощать меня как свою игрушку.
Обычно, если бы это произошло, мне просто пришлось бы испарить всех пассажиров поезда, но здесь у Тиз было почти 800 единиц боевой мощи. Даже у глупой Салии было около 400. У других рыцарей тоже было около 200 силы, поэтому сражаться с ними в лоб было бы довольно грязно. Я полагал, что проблема будет заключаться в том, как быстро я смогу сначала разобраться с Салией…
Я смотрел на нее в своих размышлениях. Она вздрогнула от легкого испуга.
«Ч-что это за поиск?! Я говорил только правду…
— Перестань, Салия. Ты тоже, Шеди. Если дело дойдет до драки, я не собираюсь останавливать вас двоих, но вы должны знать, что она волшебный рыцарь. Несмотря на то, что вы можете подумать, она вполне способна. Тиз прервал его, пытаясь выступить посредником.
«Это так…»
Значит, она была больше магической, чем воинственной? Я предположил, что у ее оружия действительно были какие-то мощные чары. Она может оказаться гораздо более неприятным для меня, чем я думал сначала.
Я не выказал никаких признаков желания загладить свою вину, и то же самое произошло с ней. Затем Тиз начал говорить, выглядя так, будто только что придумал новую игру.
«Это напомнило мне, что у тебя тоже довольно высокая магия, Шеди. И, судя по вашей боевой мощи, вы используете эту магию для колдовства, верно? Я не думал, что маленькая девочка, путешествующая одна, будет слабой. Может быть, в этом пальто спрятан секрет?
Он бросил острый взгляд на ту часть моей головы, которую я прятала.
Я вздохнул и начал свое заранее подготовленное оправдание. Я указал на его руки.
«Хм? Что ты имеешь в виду?»
«Моя кожа слишком белая, я слаб для света. Даже такого яркого света в помещении уже достаточно, чтобы повредить глаза.
Отсутствие пигмента сделало меня очень чувствительным ко всем видам света. В отличие от того, что было раньше, теперь это была тривиальная проблема, но освещение в этом поезде — тоже волшебство? – была примерно такой же яркости, как у современной Земли.
«Я понимаю.»
Подумав несколько секунд, Тиз кивнул и тут же позвонил в колокольчик рядом с его рукой.
— Дедушка, убедись, что у тебя есть пальто с капюшоном, когда будешь готовить ей одежду. Хорошо бы кроваво-красный.
*
Он издевался надо мной…?
Он был каким-то важным дворянином, верно? Будет ли это ему по средствам?
Прямо сейчас я помогал с подготовкой к завтрашнему аукциону. Я занимался его багажом, что входило в обязанности его слуг. Даже если я был только один на бумаге.
— Шеди, ты можешь спрятать оружие?
«Оружие?»
«Ага. Официальные правила гласили, что вам не разрешено проносить оружие. Однако на аукционе будут инкогнито дворяне из других стран, такие как я, а также люди из преступного мира. И вы можете запретить оружие, но вы не можете запретить магию. Там будет довольно много посетителей, тайно вооруженных.
«…при условии, что он не слишком большой. Кстати, ты дворянин какой страны?
«Ха, любопытно? Я скажу тебе, если ты действительно станешь моим слугой.
— Не совсем… просто подумал, что ты слишком молод, чтобы быть… что это было… нынешним главой, верно?
— Ммм, ну… я полагал. А мне уже двадцать семь, я уже не так молод. Это нередкий возраст для главы семьи».
— …Я действительно думал, что ты моложе.
«Это так? …правильно, я вижу. Я слышал, что высокая магия замедляет старение. Хотя, вероятно, это случается реже в более простых семьях. Кроме того, дети быстро растут, поэтому, может быть, поэтому я подумал, что ты внезапно стал старше.
— Эм, да, должно быть…
Тиз начала сравнивать пистолеты, принесенные рыцарями. На полпути ему, кажется, стало скучно. Он подобрал несколько кинжалов со вставленными маленькими магическими камнями.
«Давай просто возьмем что угодно. Собери это, Шеди.
…У меня заканчивались бандитские кинжалы, так что, возможно, пришло время пополнить запасы. Что ж, с моим повышением ранга мне в любом случае больше не нужно оружие.
[Шеди] [Раса: Мистраль] [Младший демон (высокого ранга)]
・Демон чарующего тумана, танцующий над северными морями. Хитрая духовная форма жизни.
[Очки магии: 1100/1100]
[Общая боевая мощь: 1210/1210]
]
[Расовый навык: Страх]
[Простая идентификация] [Гуманоидная форма (мастер)] [Специалист-упаковщик]
Моя сила ничуть не изменилась. В конце концов, после того, как я вошел в город, у меня не было ни одной драки.
И даже забронировав номера в столичной гостинице, я практически находился под домашним арестом. Единственным исключением были случаи, когда Тиз скучала и звала меня.
Его группа сдала весь верхний и почти верхний этажи, а мне дали комнату этажом ниже этих двух. Моя комната была не такой роскошной, как их, но все же это был настоящий рай по сравнению с трущобами в приюте, где стояли двухъярусные кровати.
У меня всегда был сопровождающий рыцарь, который, как говорили, «присматривал» за мной. Возможно, по приказу Салии или дворецкого. Похоже, их доверие не было связано с одобрением Тиз.
Конечно, я мог бы раствориться в тумане и сбежать из окон третьего этажа. Тем не менее, я подумал, что делать то, что можно было сделать в данный момент, было лучше, чем просто охотиться на головорезов по ночам, что только вызвало бы переполох и сделало бы охрану еще более жесткой, чем она уже была.
«…и там.»
Из кончиков пальцев выросли острые, около трех сантиметров когти. Их красная окраска может быть связана с тем, что я представляю, как они исходят от моего тела. Это открытие явилось результатом моих экспериментов с моей формой тумана, и одной из вещей, которые я пытался сделать, было увидеть, могут ли руки, которые я создал во время рассеивания, иметь острые концы или нет.
Я полагал, что эти когти появились потому, что я хотел иметь возможность сражаться в человеческом обличии, когда я повышал ранг.
Я сказал «домашний арест», но у меня были заняты такие важные вещи, как эксперименты с силой и игры с Блобси, так что я не возражал. Однако всякий раз, когда я выходил за едой или потому что Тиз было скучно, Салия всегда была рядом, чтобы посмотреть на меня с убийственным намерением. Раздражает.
…она ревновала?
На следующий день, день аукциона. Группа Тиз собиралась уходить утром. Со мной, очевидно. Тиз по-прежнему будет со своими телохранителями, пока мы не попадем внутрь, где ему будет позволено только еще трое сопровождающих.
Этими тремя были телохранитель Салия, дворецкий и, наконец, я. Салия до сих пор выражала свое несогласие с моим включением, что принесло ей еще один выговор от Тиз. Затем она снова смотрела на меня. Так раздражает.
Аукцион проходил в общественном зале. Это было похоже на концертный зал. Отсюда я мог видеть королевский замок.
— Не заблудись, Шеди.
«Ага.»
Мы направились прямо к одной из личных кабин на втором этаже. Тиз был сделан из денег. Сразу после того, как мы сели, он начал говорить с дворецким об их планах торгов.
«Желтый волшебный камень не может быть главным шоу».
«Действительно. В конце концов, это всего лишь необычный волшебный камень. Скорее всего, это будет не так уж и дорого. Я считаю, что вместо этого мы должны сосредоточиться на получении эликсира, сделанного Куаранчинком.
«И нам не нужны художественные штучки. Посмотрим, что хорошего среди магитулов… хм? Шеди, ты тоже хочешь посмотреть?
Тиз заметила, как я на цыпочках просматриваю список предметов, выставленных на аукцион. Он дал мне запасной список.
Итак, желтый волшебный камень будет… вторым днем. Третий показался магитулом с интересным эффектом. Мне было немного любопытно. Салия тоже выглядела любопытной, так как она украдкой выглядывала из-за моей спины.
«…Эй, ты. Возьми его сюда, там ярче.
Освещение в зале было выключено, возможно, для создания атмосферы. Вместо этого на всех столах стояли стильные свечи.
«…почему бы просто не включить свет? Они должны были оставить их до начала аукциона. Они экономят на магии?
«Ха, какая сволочь. Это королевская столица с Саженцем, тут нечего скупиться. Особенно это место. В зал ведет прямой магический трубопровод из замка, в нем никогда не будет затемнения.
«…Я понимаю.»
Значит, Саженец был в замке, значит… Если я правильно помню, вокруг 99 Саженцев образовалось 99 стран, верно? Возможно, у людей был способ извлечь и распространить магию из саженца по всей стране. Это объяснило бы изобилие магической энергии, которое я видел.
— Но хватит об этом. Дайте нам наше оружие. То, что я безоружен, заставляет меня нервничать».
«Ага-ага.»
Мы сдали оружие на приеме. Салия ерзала. Вместо нового оружия я отдал ей один из грязных кинжалов, взятых у бандитов. Она нахмурилась, но все же неохотно взяла его.
В этот момент на сцене загорелся прожектор. Прозвучало объявление о начале аукциона.
«Волшебный меч из Лабиринта Сигала занял 56-е место при цене 10 больших золотых монет и 1 серебряной монеты».
Это последнее серебро было действительно мелочным.
В зале было много людей, но участвовало всего около сотни. Утренние торги в целом были довольно спокойными. Аукцион превращался в настоящую арену для богатых только во второй половине дня, после обеденного перерыва.
Люди на обычных местах ели либо в столовой, либо на улице. Однако, по-видимому, места в кабинах, подобные нашим, могут заказывать еду в столовой, чтобы ее принесли к столу.
Я действительно не мог есть, но мой уровень [Упаковщика] был достаточно высок, чтобы хранить воду. Я мог бы притвориться, что жую, а затем хранить еду вместо этого.
Сохраненная еда будет отложена для Блобси позже.
Покончив с едой, я встал со своего места.
— Шеди, ты куда?
«…туалет».
Тиз пренебрежительно отмахнулась от меня.
Ни Салия, ни дворецкий не показывали никаких признаков того, что последуют за мной. Казалось, они не были такими навязчивыми. Наконец-то я был свободен действовать.
Я вышел из светлого коридора, миновал туалет и прошел в конец первого этажа зала. Там я увидел лестницу, ведущую в подвал, и еще один коридор, уходящий глубже.
Какой путь был правильным? Сначала я проверил тропу, ведущую вглубь, которая привела меня к металлической двери с двумя вооруженными копьями стражниками, стоящими впереди.
Они уставились на меня, а затем стукнули о землю концами своих копий.
«После этого момента никому не позволено!»
«Мы не будем сдерживаться, если вы приблизитесь еще дальше, гость или нет!»
Я понимаю. Действительно, охрана была строгой. Увидев ребенка, они нисколько не ослабили бдительности. Я испугалась и повернулась. Вместо этого казалось, что подвал был правильным выбором.
Если я прорвусь туда, это поднимет огромный шум. Так что я должен сначала сделать что-то со строгой безопасностью.
Свет погас, когда я спустился вниз. Глубоко внутри я увидел три тени. Они играли в карты, возможно, расслабляясь.
«Вот, прямая. Это моя победа».
— О, черт, ты, должно быть, шутишь.
— Подожди, ты обманываешь?
«Черт возьми, я такой. Давай, дай мне пять серебра».
«Да ладно, чувак, здесь прямо перед днем зарплаты. Я чертовски разорен».
«Тогда как насчет этого? Ты же знаешь, что у нас есть несколько цыпочек в загоне для рабов, верно? Принеси их.
— Вау, ты уверен?
«Никто не узнает. В худшем случае, если они станут шумными, мы их просто отключим. В лучшем случае это будет письмо с извинениями.
— Хорошо, тогда я… гах! — У-у-у… — Аргг!
Я подкрался близко под покровом темноты и задушил мужчин всего за несколько мгновений, высосав их жизнь.
Я увидел на стене слова «Magic Routing Control». Блобси остался убирать трупы, а я побежал глубже.
