82 — ГЕРОИ МИРА
Наблюдалось крупномасштабное мана-землетрясение, происходящее в центральной части Западного континента.
В тот же момент Мудрая Героиня Магии также выпустила «предупреждение о чрезвычайной угрозе», объявив о появлении угрозы всему миру: монстра класса Катаклизм.
Когда монстр начал действовать, по всему миру все, кто выше определенного уровня силы, бессознательно почувствовали его присутствие. Они дрожали перед тем, что считалось Злым Богом.
Но опасность не ограничивалась одним Злым Богом.
Мало того, что Злой Бог призывал вокруг себя бесконечное количество низших демонов, называемых «темными пикси», такие же темные пикси также без ограничений порождались из Исходных точек, составлявших всемирный магический круг. Защищая своих граждан, страны региона также отправляли свои армии, чтобы очистить эти Истоки.
С помощью «зеркал ясновидения» был проведен международный саммит. Из тех стран, которые непосредственно не справляются с кризисом, малые страны предоставят столько военной поддержки, сколько смогут, в то время как крупные страны раскроют свои козыри, отправив эскадрильи летающих линкоров — дирижаблей, оснащенных магической артиллерией, — чтобы победить Злого Бога.
Прошло около десяти лет с момента технологического подъема, дарованного оракулом Храмов, и последующего начала проекта магического оружия. Тактика борьбы с мировыми угрозами, использующая Героев в качестве центральных элементов, теперь считалась делом прошлого.
В настоящее время Героев использовали только в сценариях, где магическая артиллерия была недоступна, например, в ограниченной войне. Враг на этот раз был обозначен как класс Катаклизм, поэтому люди полагали, что разрушение целых городов будет неизбежным.
Но человечество забыло. Они забыли, почему к Героям относились так высоко, почему их ценили гораздо больше, чем миллионную армию.
Дело было не только в их личной боевой мощи.
В мирном мире человеческая раса забыла, что Герои были надеждой людей.
***
«Не так…»
Марлен Мудрец находилась в своем секретном убежище в Академгороде Синкр на Центральном континенте. Она оборачивала талисманы, пропитанные святой водой, вокруг своей левой руки, запечатывая проклятие Невидимого Лорда, которое сделало конечность серой.
Здесь больше никого не было. Большинство ее подчиненных были погребены под обрушением Башни Истины.
У нее все еще были сотрудники по всему миру, хотя и не так много. Но она столкнулась с гораздо более фундаментальной проблемой: она больше не могла показываться на публике.
На данный момент Марлен была преступницей, которая призвала Злого Бога в этот мир.
У нее все еще была репутация Героини. Или, с другой точки зрения, это означало, что без ее репутации она будет немедленно брошена в тюрьму, как только ее кто-нибудь найдет. А так она могла видеть, что произойдет, если она покажет свое лицо: Героиня будет вынуждена стоять на передовой против Злого Бога, чтобы ее использовали и выбросили.
Гордость Марлен не могла допустить этого.
Единственный способ, которым она могла восстановить свою честь сейчас, это как-то разобраться со Злым Богом самой. Но она совершенно не могла позволить, чтобы себя заставляли сражаться до самой смерти, не допускали даже мысли об отступлении. Она не будет порабощена.
Марлен погладила огромный волшебный камень посреди комнаты.
Это был волшебный камень, взятый из трупа монстра класса Темный Генерал, побежденного десять лет назад, Зомби-Дракона. Марлен вернула его в абсолютной тайне. Чтобы превратить его в свой козырь, она тайно крала ману Cinqres в течение десяти лет, превращая камень во взрывчатку. Это был эквивалент ядерного оружия в Иггдрасии.
Она могла превратить столицу в пепел одной атакой. С огромным количеством поглощаемой им маны и его разрушительной силой даже Башня Истины занесла бы его в список запрещенных артефактов, которые нельзя создавать или использовать, если бы они знали об этом.
Марлен благоговейно взяла его. На ее лице был намек на безумие, такое же безумие Брайана и его сотрудников.
***
«Чудовище класса Катаклизм…»
Голд-Воин проник в маленькую страну Ойзадра, расположенную в южной части Восточного континента. Он тоже заметил проявление Невидимого Лорда. Через информационную сеть полулюдей он узнал, что это угроза класса Катаклизм.
Голд сотрудничал с получеловеческим сопротивлением. Он больше не был Героем человечества, вместо этого решив сражаться как настоящий Герой, спаситель мира.
Сначала он думал, что должен сообщить всем, что главная причина кроется в деяниях людей, но понял, что, по всей вероятности, дворянство никогда не согласится на это.
Если бы он попытался использовать свою героическую репутацию, он также был бы связан этой самой репутацией. Скорее всего, он просто зря потратит время.
Теперь Голду стало известно о планах Темной Леди Уайтхэр. Он не мог позволить себе терять время и беспокоиться об этом, когда она все еще продолжала свою одинокую битву.
— Что вы будете делать, сэр Герой?
Юная эльфийская принцесса была с ним в его текущей миссии. Она смотрела на него холодным взглядом.
Возможно, он сотрудничал, но до сих пор Герои никогда не проявляли инициативы в защите полулюдей. Она еще не должна полностью доверять ему.
Должен ли он сражаться со Злым Богом как Герой мира? Или он должен спасти Иггдрасию, продолжив, как и прежде, освобождая саженцы из рук людей?
«…Я продолжу уничтожать саженцы».
Голд сделал свой вывод.
Он все еще верил, что должен бросить вызов Злому Богу ради Иггдрасии, даже если знал, что проиграет. Но он также знал, что самоубийство не спасет мир.
И это был монстр класса Cataclysm. Угроза, намного превосходящая Темного Генерала, которому проиграла Голд, а также саму Темную Леди Белого Зайца. У него хватило присутствия духа понять, что в данный момент у него нет абсолютно никаких шансов на победу.
Даже если ему удастся уничтожить Саженцы, все пойдет насмарку, если миру придет конец.
Но согласно источнику информации в Империи Туз, Темная Леди Белая Заяц получила довольно много силы после уничтожения Саженца в Ксонтдиксе.
Если бы это было правдой, то, возможно, Голд и его союзники могли бы помочь Темной Госпоже, просто продолжая уничтожать Саженцы.
Голд не смогла стать Истинным Спасителем… но, возможно, Темная Госпожа смогла. Возможно, эта белая девушка спасет мир.
— Я помогу Темной Госпоже. Я верю, что это путь к спасению этого мира». — ответил Голд.
«Я понимаю. Тогда я также предложу свое сотрудничество, сэр Герой.
Эльфийская принцесса посмотрела в глаза Голду и глубоко кивнула. Она показала намек на улыбку, и впервые это было для него.
***
Один из Героев потянулся к запретной магии, чтобы сохранить свою гордость.
Один из Героев отбросил свою гордость, чтобы защитить мир, посвятив себя своему долгу.
И последний Герой…
«Хахахах! Я, Калимеро, непременно победю Злого Бога ради моих 12751 любовников по всему миру!»
… мастер клинка. Он забрал заветный священный меч Священного города Аюне, чтобы завершить свою миссию как настоящий Герой. Чистые инстинкты вели его к Невидимому Лорду Фиорфате, и он отправился в путь в одиночестве, громко смеясь.
***
Даже потратив десять тысяч маны на мое [Евангелие], собственная магия Фиорфаты уменьшилась всего на тысячу.
Если бы мне пришлось сравнить всю эту ситуацию с видеоиграми, о которых я когда-либо читал, то я бы в значительной степени пытался убить последнего босса сразу после выхода из туториала.
По крайней мере, я заставил Фьорфату сосредоточиться на мне. Если я позволю ему выйти из-под контроля, вся жизнь в этом регионе исчезнет.
«―́́̀͢͠―̡̧̕͞∴̢≠̸͝∬̴̧̛͝͡†̸͘‡̡̀́͞∝̡̢̡͠∮̨͠―̵̕̕―̧́͢҉»
В тот момент, когда я услышал звук, который он издал, я немедленно телепортировался на сотни метров. Я даже не осмелился остаться и посмотреть, что он собирается сделать.
По прибытии я увидел небольшой шар света, падающий на то место, где я был, яростно взорвавшийся и превративший здания в пыль.
«Уф!»
[Шеди] [Раса: Девушка-кролик] [Архидемон ур. 25]
[Магические очки: 78 400/97 000]
[Общая боевая мощь: 88 100/106 700]
Только одна только ударная волна скинула уже почти пять тысяч, даже через мою торопливую охрану. Это действительно был не тот противник, с которым я мог бы сражаться в лоб. Из всех битв, в которых мне довелось побывать, эта была самой безнадежной.
Но у меня все еще был план!
«[Пространственные манипуляции]!»
Я телепортировал магический заряд прямо в голову Фиорфате. Он просто отскочил с лязгом.
Атака в пятьсот магических сил была менее эффективна, чем царапина для Владыки Демонов. Но мне нужно было, чтобы он увидел во мне врага, иначе весь мой план рухнет.
«Давай, хватай меня, Фьорфата!»
— крикнул я и понесся по небу. Я мог видеть Повелителя Демонов позади меня и преследовавшего меня, на его лице снова появилась трещина в улыбке.
Я был примерно в пятнадцати метрах от земли, летя быстро. Фиорфата летела с той же скоростью, время от времени бросая в меня те же взрывы, что и раньше.
Я уворачивался, петляя влево и вправо, иногда даже телепортировался. Леса и холмы позади нас превратились в воронки.
Но это было прекрасно. Фиорфата знала, что я демон, поэтому не использовала свет, породивший темных пикси. Он использовал только простые магические атаки. Честно говоря, если бы он использовал проклятия, затянувшийся ущерб окружающей среде позже был бы намного хуже.
[Шеди] [Раса: Девушка-кролик] [Архидемон ур. 25]
[Магические очки: 73 500/97 000]
[Общая боевая мощь: 83 200/106 700]
Я опускался, медленно, но верно.
Фиорфата еще даже не видел во мне настоящего соперника. Повелитель Демонов все еще был просто охотником, неторопливо гоняющимся за кроликом, чтобы скоротать время во время прогулки по лесу.
Сейчас его легкомыслие было единственной причиной, по которой я еще не получил смертельных ран.
Но я бы так не продержался и нескольких часов. Я подавил растущее беспокойство и сосредоточился на уклонении. Наконец, я прибыл в пункт назначения.
«Вот Куатьюит!»
Куатуит, небольшая страна к юго-востоку от волшебного города Куарансинк. Он служил посредником в торговле между Куарансинком и городом азартных игр Саутонном, расположенным дальше на юге. На этом маленьком континенте это была страна с наибольшим количеством торговцев.
Издалека я уже мог видеть, как улицы Куатуита атакуют такое количество темных пикси, что это походило на густое облако саранчи.
«[Изменение причинно-следственной связи], [Манипуляция измерениями], параллельная активация!»
Я хлопнул в ладоши. Тысячи темных пикси, которые я мог видеть, исчезли в одно мгновение.
Рыцари, сражавшиеся с ними, были ошеломлены. Потом они увидели, что я летаю, и закричали.
«Т-Темная Госпожа?!»
«Эвакуация, СЕЙЧАС!» — крикнул я, распространяя свой голос как можно дальше, и прошел мимо них. Мгновение спустя взрывы разорвали местность, солдат и всех остальных.
«В леса!»
Это было самое большое предупреждение, которое они могли получить. Мне было все равно, выживут люди или умрут, но это не значит, что я хочу, чтобы они вымерли.
Когда я увидел замок Куатуита, магическая артиллерия, установленная на вершине стен замка, открыла огонь по мне.
Я сжал руку. Снаряды избегали меня, чтобы вместо этого обрушиться на Повелителя Демонов, спешащего мне на хвост.
Мгновение спустя Фьорфата ответила собственными взрывами, обстреляв замок. Барьер Куатуита исчез, и Мировое Древо послало мне белый волшебный камень.
