87 — ЛЮДИ
Флот воздушных кораблей альянса Лансис-Толлдорре-Люсель объявил о своем намерении стерилизовать весь этот кишащий темными пикси регион, чтобы убить и Фьорфату, и меня. Они начали бомбардировку моих и Повелителя Демонов.
«Гу…»
Похоже, они знали о моем положении точно так же, как когда-то Героиня так точно подослала ко мне своих подчиненных. Несколько сотен пушечных выстрелов попали в замок, превратив его в пыль в мгновение ока.
Обрушившийся на город проливной дождь убивал, конечно, темных пикси, но и в десятки раз больше горожан, не успевших вовремя эвакуироваться. Их крики боли и ненависти наполняли воздух.
Что они думали?
Пытались ли они защитить мир по-своему? Но зачем было устраивать резню, убивать даже собственных людей, которые только пытались бежать?
«…что…?»
Внезапное чувство головокружения охватило меня, и я схватился за лицо правой рукой.
Я сражался, чтобы отомстить за своих убитых товарищей и спасти мир во имя моего собственного спасителя, Мирового Древа. Я бы даже забрал жизни миллионов, если бы они оказались препятствием.
С каких это пор я стал оплакивать чужую смерть?
Мне казалось, что я слишком долго находился в присутствии людей, и теперь мое сердце, о котором я никогда не думал, что ему что-то дорого, подбрасывало мне ошибку.
Этого не должно было случиться… Я обещал Мировому Древу. Я поклялся, что буду защищать этот мир.
Я не понимал, что с собой происходит… Все, что я знал, это…
«…это ужасно…»
Сквозь щели между пальцами мой взгляд был прикован к летящим линкорам. Мои глаза сузились, белки в них стали алыми, а цвета оторвались от всего тела, обесцветив меня добела.
Один из линкоров подлетел ко мне и начал обстрел.
Моя опора рухнула. Здание, которое едва удерживалось вместе, теперь рухнуло, обломки падали, чтобы похоронить меня.
Я тут же превратился в туман, проскользнул сквозь обломки и взлетел высоко, а затем снова превратился в человека. Мои руки с силой захлопали.
«—[Евангелие]—»
Благословение моего демона разорвало магический барьер, защищающий летающий линкор, уничтожив большую часть экипажа. Дирижабль постепенно терял высоту и в конце концов врезался в землю в результате сокрушительного удара.
Когда они увидели гибель своего союзника, несколько других летающих линкоров направились ко мне. Снаряды из огня и льда летели от магов, которые, вероятно, находились на борту для противовоздушной обороны.
Я увернулся от них кувырком в воздухе, обрушив свой холодный туман на один из приближающихся дирижаблей и заморозив его внешние системы. Он разбился после медленного спуска.
Чтобы сбить их чистой силой, требовалось много моей магии. Я не мог продолжать в том же духе.
Решив взять их на абордаж и разобраться с воздушными кораблями изнутри, я бросился прямо на один из кораблей, пролетая сквозь него и получая попадания от магического рассеянного выстрела, который они стреляли в меня. Я приземлился на палубу, заморозив своим холодным туманом десятки магов.
«Понятия не имею, где машинное отделение… но похоже, что мостик в той стороне».
Солдаты с копьями высыпали палубу изнутри корабля. Они протянули свое оружие, выглядя ужасно напуганными. Они, вероятно, не думали, что я на самом деле справлюсь. Я прыгнул выше их голов и ударом ногой врезался в окна мостика.
«Т-Темная Госпожа?!»
Внутри находились член экипажа, стоящий перед деревянным колесом, словно взятым из музея, а также несколько штурманов. Мужчина средних лет в экстравагантной униформе, вероятно, капитан корабля, изумленно уставился на меня, увидев, как я вхожу через окна. — крикнул он, разъяренный.
«Несчастный кролик! Ты смеешь стоять перед нашим завоеванием?!
Что-то было странным в его словах.
«…что ты имеешь в виду?» Я спросил: «Разве ты не стрелял по городу, чтобы убить ту штуку и меня?»
«Ха, разве это не очевидно? Как только мы очистим эту землю от скверны вашей и Невидимого Лорда, мы, Западный Альянс, обретем господство над Центральным Континентом!»
Продолжая свою заплеванную тираду, мужчина обнажил довольно ярко украшенный меч, свисавший с его пояса.
— Вы совершили ошибку, придя на борт моего корабля. Неважно, насколько ты искусен в магии, она не поможет тебе, когда ты будешь в пределах досягаемости моего меча! Ты будешь опорой для моего собственного господства, так что УМИРИ!!!»
— …а, правильно.
Мужчина качнулся по диагонали вниз. Я пригнулся, чтобы уклониться, и перекинул ногу через его собственную. Меч в черных ножнах снова появился в моей руке сам по себе, и я ударил им по плечу мужчины, чтобы пригвоздить его к земле.
«АААААААААААА!»
«Замолчи. Если хочешь спасти мир, то отдай приказ застрелить Невидимого Лорда прямо сейчас. Мне тоже нужно убить его».
«Н-не надо меня обманывать, черт возьми, я могу поверить словам животного!»
Верно, значит, переговоры уже сорвались в тот момент, когда я стал похож на получеловека…
Тогда, возможно, мне следует просто убить его и пригрозить его заместителю. Когда я усилил хватку меча, пронзенный человек рассмеялся, на его лице выступили капли холодного пота.
— О, ты не получишь того, что хочешь. Я уже сообщил о вашей посадке нашему адмиралу флота, генералу из Империи Лансис. Скоро появится магический барьер от других кораблей, и элитные солдаты придут меня спасать! Твое правление заканчивается здесь, Темная Госпожа!
Корабль содрогнулся от удара. Как только мужчина закончил свои слова, я почувствовал, что становлюсь немного тяжелее.
Насколько я мог ощутить, этот барьер, созданный из других кораблей, не был тем типом барьера, который использовался для защиты городов. Это был более прочный тип, используемый для покрытия столичного дворца.
Однако затем последовали не элитные солдаты, как сказал мужчина, а еще более мощное воздействие. Корабль указан. Кто-то, похожий на офицера связи, закричал, их отчет был наполнен паникой, когда они наполовину упали со своего места.
«К-капитан! Окружающие корабли стреляют по нам!
«ЧТО?!»
Капитан вскрикнул и начал биться в истерике. Предполагали ли они, что это произойдет с самого начала, или это было внезапное изменение плана?
«Сэр адмирал! Я все еще здесь! Барон Хорэ еще жив! Пожалуйста, остановите атаку!»
Залпы артиллерийского огня летающих линкоров потопили цель, не дав возможности спастись ни одному из членов экипажа. Я выскользнул как туман как раз перед тем, как дирижабль врезался в землю и разбился.
— …Значит, они будут такими безжалостными, не так ли?..
В горящих руинах бывшего города, в поле трупов мирных жителей, которым не удалось спастись, я увидел старика, который относился ко мне враждебно, когда я впервые пришел сюда.
Значит, он не ушел… но по какой-то причине в руках старика был собачий зверочеловек, похожий на раба, как будто он пытался защитить ребенка, прежде чем они оба умерли.
Интересно, изменилось ли его мнение после того, как я рассталась с ним?
Я ступил на обломки города и посмотрел на летящие линкоры.
Они направили этот флот не для спасения мира, а для того, чтобы спасти мир. Они сделали это, потому что хотели большего влияния, чем Центральный Континент, и не только уничтожили бы за это родину, но и без колебаний потопили бы корабль своих союзников…
Но в то же время были еще такие люди, как тот старик, который пытался спасти ребенка-получеловека, даже ценой собственной жизни.
Это и значит быть «людьми»…?
Вдалеке я видел, как летающие линкоры, атакующие Фьорфату, сбивались один за другим, не нанося ему приличного урона. Даже с такой огромной огневой мощью люди все еще не могли ничего сделать, кроме как просто задержать на мгновение Повелителя Демонов.
Тем не менее, даже когда флот был разобран, самый большой летающий линкор надо мной по-прежнему целился в меня из всех своих пушек.
Должно быть, это корабль адмирала, верно? Неужели они все еще думали убить меня ради своей славы и славы даже сейчас?
Но как только их пушки были готовы выстрелить, луч света пронесся по небу и пронзил воздушный корабль адмирала.
«Что…?»
Шок на мгновение приковал меня к месту. Далеко-далеко я мог видеть силуэты какой-то быстро приближающейся птицы.
«…драконы!»
Точки в моем видении становились все больше и больше очень, очень быстро. Вскоре прибыло более дюжины драконов всех мастей, чтобы своим дыханием сжечь летающие линкоры вокруг меня. Затем половина из них разделилась и направилась во Фьорфату.
Из оставшейся половины появился дракон золотого цвета, который был заметно больше остальных. Он сдул обломки и приземлился, глядя на меня своими золотыми глазами рептилии.
«Итак, ты — Темная Хозяйка настоящего. Мы услышали Зов Древа Мира. Скачи на моей спине.
«Что…»
«Торопиться! Мои братья все еще задерживают Повелителя Демонов, но они не продержатся долго!»
— Д-да.
Подхваченный силой воли золотого дракона, я прыгнул с обломков на его спину. Массивные крылья расправились, чтобы поднять нас в небо.
«О Темная Госпожа, где будет твой следующий пункт назначения?»
«Юг…»
«Слушайте, все! Мы идем на юг!»
— П-подожди! Я сказал, пытаясь самоутвердиться, когда пришел в себя: «Мне нужно разобраться с Фьорфатой…»
«Я в курсе. После гибели всех, кроме одного из моих собственных братьев, препятствовавших Повелителю Демонов, он будет заманен ко мне». Золотой дракон сказал добрым голосом.
— Но тогда ваши товарищи…
Золотой дракон слегка покачал спиной, прервав мою настойчивость.
«Не беспокойтесь. До сих пор мы жили безразлично к миру смертных, даже когда человеческая раса пыталась забрать саженцы как свои собственные. И даже если это приведет к катастрофе, мы, обладающие превосходящей властью над всеми остальными, не можем позволить себе стереть с лица земли ни одну расу».
«Но…»
«Послушай меня, юноша… Теперь мы больше не ограничиваем себя. Из-за нечестия людей этого мира и чужеземцев бедствие пришло из Преисподней. Ты еще только птенец. Мы не могли позволить тебе нести это бремя одному».
«…»
— О, Темная Госпожа.
Драконы, летевшие позади нас, теперь кружили вокруг меня. Золотой дракон мягко сказал.
«Мировое Древо беспокоится о тебе. Ты не один».
«…мм».
Я слегка кивнул, уткнувшись носом в спину дракона.
Пейзаж пронесся мимо нас. Мы пересекли сотни километров океана всего за несколько десятков минут, и мой следующий пункт назначения, островная страна Санхуит, предстал перед моими глазами.
«Приходить! Отдай приказ, как Госпожа Тьмы!»
«…разрушить дворец и освободить росток мира!»
«Мы слушаем и повинуемся».
Золотой дракон взревел. Шесть драконов позади нас последовали их примеру с их собственным воем.
Говорили, что рев дракона разрушал умы людей, а их рев доводил улицы под нами до полномасштабной истерии. Мы прибыли во дворец, мгновенно превратив его в руины, и Мировое Древо еще раз послало мне в руку белый волшебный камень.
A/N: В более традиционных историях главный герой-простолюдин вырастал воином и преодолевал свою нерешительность убивать. Но в случае Шеди ее рост происходит в обратном порядке. Она стала демоном, чтобы жить именно потому, что у нее ничего не было. Став демоном, продолжая находиться в компании других, она начала понимать сердце «людей».
