Вся территория у подножия холма была покрыта кишащими людьми, суетившимися и делавшими… всякую всячину. Большая часть упомянутых «вещей» уже давно должна была быть завершена и, вероятно, уже сделана, но никто не стоял на месте. Либо нервозность заставляла их выполнять поддельную работу, либо кто-то, обладающий властью, серьезно забеспокоился, когда увидел, что его подчиненные ничего не делают.
На это мероприятие они снова вернулись в Графенвёр. К этому моменту у профессора Бэйли практически был таймшер на военной базе, и эту шутку на самом деле отпустили несколько человек. Но была причина, по которой подобные эксперименты проводились именно здесь. Большая открытая территория, никаких мирных жителей, которые могли бы попасться под ноги… и, о да, дохрена тяжелой артиллерии, которую можно обрушить на головы ничего не подозревающих монстров.
Но это было нормально
установка с несколькими тяжелыми вооружениями. Это… было не то.
Было ощущение, будто весь инженерный корпус Бундесвера вторгся в Графенвёр, как рой саранчи, рубил деревья, выравнивал землю, выкладывал множество призывных кругов в быстросхватывающемся бетоне, строил временные убежища для отдыха или административных дел. … Прошло всего пару дней, и несколько квадратных километров леса превратились в полностью оборудованную базу призыва.
Вся эта история и профессионализм, с которым она велась до сих пор, давали ему надежду на будущее, но Исаак полностью осознавал, насколько это опасно и насколько плохо все может закончиться.
У них было шесть часов на исследование каждого монстра до 6-го уровня, и это было слишком мало времени. Конечно, в прошлый раз они имели дело с соответствующими монстрами, но даже если общее количество возможных призывов было одинаковым, добавление целого уровня значительно увеличило бы сложность беспорядка. Во-первых, для призыва монстров более высокого уровня требовалось больше маны, и это замедляло ход работы, не говоря уже о том, насколько более разнообразными могли быть их наборы способностей.
Шесть чертовых часов. На самом деле, этого было едва достаточно для встречи с довольно сложной темой, не говоря уже о борьбе с огромной ордой монстров, пытаясь наблюдать за каждым аспектом их существа.
Вздохнув, Исаак запрыгнул на камень и сел, скрестив ноги, наблюдая за происходящим внизу.
«Не можешь заснуть?» раздался голос позади него.
«Просто сделал. Сейчас я просто наблюдаю за происходящим там, пока все не начнется. А вы, мисс Хайтауэр? — ответил Исаак.
О да, на самом деле здесь было гораздо больше людей, чем просто военнослужащие и команда. Это место было одним из двух мест в Европе, которые в настоящее время исследовали Событие, и на помощь пришло множество людей, включая большую часть Камелота и большую часть BAU.
Однако GSG-13 среди них не было. Нет, эти люди были разбросаны по всей стране на случай, если они понадобятся, и с проблемой мог справиться один боец высокого уровня.
Что-то большее, ну, это будет решено с помощью авиаударов или группы, отправленной прямо отсюда через [Портал]. Последнее могло бы быть подходящим вариантом для борьбы со всем, вот только у заклинания была маленькая досадная проблема с перезарядкой. У них было три человека из команды профессора Бэйли, которые знали это, а также два солдата и один федеральный агент, у которых была худшая версия [Портала] с более длительным временем восстановления и меньшей дальностью действия.
Даже если бы все инциденты были идеально распределены, они все равно смогли бы справиться только с тринадцатью из них через [Портал], исключая его как жизнеспособное решение для всего.
Здесь также было несколько независимых призывателей, но они составляли лишь малую часть тех, кто подал заявку на участие здесь или просто предложил помощь. Процесс проверки был тщательным
.
— То же самое, — пожала она плечами. — Мне нечем заняться, кроме подработки, а делать что-то только ради того, чтобы быть занятым, — это пустая трата времени, ты согласен?
«Эх, время, проведенное в размышлениях наедине со своими мыслями, тоже может быть весьма продуктивным». Исаак ответил, повернув голову к ней: «Например, мне кажется, я только что узнал о тебе кое-что очень интересное».
«И это…» — спросила она.
«Люди сравнивают вас с Мерлином Артура, его верным советником и могущественным волшебником в придачу. И это верно в некоторой степени, но не полностью. Вы — сила, стоящая за троном, в гораздо более абстрактном смысле. Вы отвечаете за то, чтобы у него было все необходимое оружие, как в прямом смысле, так и в форме альянсов. И в довершение всего, вы даже принадлежите к тому же виду и владеете той же магией, что и ваш мифологический коллега. Ты Нимуэ, Владычица Озера.
«Мой вид? Скажи.» Она сказала с выражением «это должно быть хорошо» на лице.
«Ты Асрай, водная фея из английского фольклора». — сказал Исаак.
«Никто тебе этого не говорил», — это был не вопрос, а скорее уверенное заявление, основанное на том, какими [Навыками] говорить правду она обладала. «Итак, как ты это догадался? Вы первый человек, который понял это правильно без серьезной помощи».
«Прежде всего, ты владеешь водной магией. Вы также британец, и хотя размер нашей выборки невелик, похоже, существует определенная степень корреляции между мифологией чьего-то дома и видом, в который он эволюционирует. Это уже значительно сузило круг вопросов.
— Кроме того, в Сингапуре вы использовали множество средств для предотвращения солнечных ожогов, хотя люди нашего уровня к этому невосприимчивы. Настоящее существо явно не так чувствительно к дневному свету, как его мифологический эквивалент, но оно явно все равно влияет на вас.
— Но что еще больше закрепило это, так это то, что я увидел тебя сейчас, в свете луны. Несмотря на то, что она ослабевает и исчезнет через пару дней, вы все еще практически излучаете силу. Подводя итог, можно сказать, что у вас одинаковый набор сил, сильные и слабые стороны».
«Ха, я полагаю, это сработает. Хотя настоящий вопрос заключается в следующем: почему ты мне это говоришь?» она спросила.
— Что ж, мисс Хайтауэр, назовите это демонстрацией других моих способностей.
способности. Весь мир знает, что я являюсь экспертом в манипулировании [Аурой], и хотя кадры рассматриваемого инцидента, к счастью, не появились, то, что я сражаюсь с очень могущественным серийным убийцей, также является довольно общеизвестным фактом. Этим я показал, что я хорош не только в боях».
«Раньше вы говорили, что не заинтересованы в присоединении к «Камелоту», но вот вы здесь и доказываете, насколько выгодно вас нанять. Какой здесь финал, мистер Тома?
«Ты говоришь это так зловеще, что я просто хотел бы заложить основу для будущего сотрудничества». Айзек сухо ответил: «На самом деле, в этом нет ничего особенного. Мы очень хорошо работаем вместе, я думаю, что вместе мы можем делать великие дела, и мне бы хотелось более тесно сотрудничать в будущем. [Портал] делает путешествие практически не проблемой, и мы и Камелот, и мы способны делать то, чего другие не могут».
«Это либо самое откровенное и упрощенное предложение об альянсе, либо худшее предложение, которое я когда-либо слышал». Хайтауэр ответил столь же сухо.
«Разве не может быть и то, и другое?» — спросил Айзек, криво ухмыляясь. — Но если не считать шуток, подготовка к этому Событию стала хорошим доказательством концепции будущего сотрудничества. У меня есть знания и огромное количество контактов в научном сообществе, а также несколько отличных мастеров, которые отдают приоритет моим заказам. Также в правоохранительных органах Германии, но я сомневаюсь, что они вам понадобятся. Между тем, вы имеете доступ к гораздо большему количеству обладателей боевых [классов] высокого уровня и гораздо больше способны создавать проекты без вмешательства правительства, чем я, учитывая, что я работаю в исследовательской группе, которая является частью финансируемого государством университета. ».
«Возможно. Но абстрактная идея будущего сотрудничества всегда была на столе, я думаю, вы планируете что-то более конкретное?» — спросил Хайтауэр.
Исаак кивнул: «Есть список, но он в основном сводится к следующему: спарринг-партнеры моего уровня, что также предоставит вашим людям еще один стиль боя, против которого можно тренироваться, и рабочую силу. Прямо сейчас для проникновения на новые уровни фактически требуется целый батальон солдат, которые будут стоять на страже с помощью тяжелой артиллерии. Это не только означает, что нам нужно координировать доступность большого количества людей, но также есть опасения, что простая артиллерия может не справиться с задачей против следующего уровня. Когда мы сражались с первым шестым уровнем, это был каменный монстр с [Аурой], который мог блокировать хотя бы частичный артиллерийский обстрел. В следующий раз у артиллерийских операторов [Навыки] будут лучше, но этого может быть недостаточно».
«Другими словами, вы просите поддержки в исследованиях и одновременно предлагаете нам первый шаг на следующем уровне. Полагаю, это разумно. Я не думаю, что у нас будет достаточно времени, чтобы выработать полный контракт, но заложить основы вполне возможно».
«Вероятно. Но на данный момент меня устраивает рукопожатие». — сказал Айзек, протягивая правую руку, которую она тут же пожала.
«Однако я удивлен. Я ожидал, что вам понадобится контракт или, по крайней мере, свидетель, который придаст всему этому делу юридическую силу. Хайтауэр прокомментировал это небрежно.
«Я доверяю тебе.» Исаак сказал: «Мы оба умные люди, мы знаем, насколько опасна [Система] и насколько важно правильно ее понять. Это будет нечто большее, чем просто чернила на странице, мисс Хайтауэр.
«Я слышал, как множество людей говорили об опасности, которую представляет [Система], и слышал некоторые предсказания плохого конца, мистер Тома». Она заявила: «Но мне любопытно, где вы видите этот конец, если дела пойдут плохо».
Исаак посмотрел ей прямо в глаза и на мгновение выдержал ее взгляд, а затем прямо заявил: «Я вижу, что это закончится вымиранием человечества».
Она поморщилась: «Ну, это отрезвляющая мысль. Однако вы правы: наше сотрудничество требует большего, чем просто буква нашего соглашения».
«К сожалению. Мир без такого давления… было бы здорово». Исаак с тоской сказал: «Там, где нет такого понятия, как соглашение, которое вы должны соблюдать, потому что в противном случае вы можете погибнуть и вы, и все, кого вы любите».
«На этой удручающей ноте: если мы собираемся много работать вместе в будущем, возможно, нам следует убрать из этого некоторую формальность». Она изобразила, как опрокидывает несуществующую шляпу: «Елена Хайтауэр, рада познакомиться с вами, но, пожалуйста, зовите меня Елена».
«Тома, Исаак Тома». — сказал Айзек, протягивая руку, вытаскивая шляпу из своего пространственного хранилища, опрокидывая ее и заставляя исчезнуть, прежде чем его рука опустилась обратно на бок. Было немного расточительно использовать вписанное ядро в чем-то подобном, но сдержанный приступ смеха того стоил.
Елена прыгнула на камень рядом с ним, большая часть прежнего напряжения улетучилась.
— Итак, не могли бы вы мне кое-что объяснить? Несколько часов назад группа людей испугалась и побежала повсюду, потому что думала, что Мероприятие могло закончиться на шесть часов раньше, но мои вопросы не дали мне даже отдаленно понятных объяснений.
«Ах это
». Исаак вздохнул: «Когда [Система] говорит «день», имеется в виду звездный день, который на четыре минуты короче «календарного» дня. Кто-то выдвинул теорию, что Событие может начаться не в день осеннего равноденствия, а через девяносто один звездный день после летнего солнцестояния. Было бы очень странно, если бы он это сделал, учитывая, что в этом случае События происходили бы все раньше и раньше, вплоть до того, что они даже не происходили бы в дни равноденствий и солнцестояний, но это имело достаточно смысла, чтобы привести всех в замешательство.
— И ты не думаешь, что это вообще было возможно? – спросила Елена.
«Не больше, чем какая-то другая неожиданная вещь, которую мы не можем предсказать». Айзек ответил: «У нас может быть только два примера происходящих в [Системе] событий, но оба они произошли ровно в полночь по среднему времени по Гринвичу. Если бы [Система] основывала свое объявление на том, что прошло определенное количество побочных дней, это бы не сработало. С другой стороны, почему бы им просто не придерживаться солнечных дней? [Система] иногда может быть очень странной. Опять же, если бы это было не так, я бы остался без работы».
«Конечно, без этой работы». Елена сказала: «Но мы все равно наймем тебя».
«Спасибо.» Айзек благодарно улыбнулся ей. — Но не могли бы мы поговорить немного о чем-нибудь другом? Мы застрянем
Ничего не делать, кроме борьбы в течение двадцати четырех часов, очень скоро, и мне бы хотелось потратить хотя бы немного времени на то, чтобы что-то сделать до этого.
***
И затем, ровно в 2 часа ночи, сообщение промелькнуло у всех на лицах.
Добро пожаловать, все до одного, на МЕРОПРИЯТИЕ Осеннего Равноденствия!
Когда лето угасает, собирают урожай, листья умирают, наступает тьма. Сегодня и только сегодня вы можете вызвать монстров, символизирующих не только обильный урожай, полученный вами в конце года, но и ужасную судьбу, которая ожидает тех, кто не смог собрать достаточно запасов на зиму.
Итак, наденьте ботинки, наденьте куртки и сразитесь с такими существами, как анимированные чучела, мертвые, но живые деревья, буквальное убийство ворон и многое другое, кульминацией которого станет [Рейдовый Босс] «Дух Голода».
Сможете ли вы получить фантастические награды, гордо рвясь вперед, или будете съеживаться от страха, пока яйцеголовые не скажут вам, что все в порядке?
«Хорошо, последнее звучит как резкое оскорбление». Айзек прокомментировал сухо, но он уже действовал так, как они уже давно разработали. У них было время составить миллион планов, и именно это они и сделали.
Было решено, что Исаак начнет с монстров 5-го уровня, чтобы грубо оценить, насколько сильны эти твари по сравнению с нормой, а затем будет использовать эту информацию, чтобы решить, куда двигаться дальше.
Исаак какое-то время стоял перед кругом, пока один из свидетелей заряжал круг, чтобы ему не приходилось тратить время на перезарядку маны, необходимой для вызова монстра. Затем он атаковал, крича: «Сила около 60, ловкость где-то 80, стойкость около 140, черт возьми, все для восприятия и магических характеристик».
Сбоку кто-то записал это на ноутбук, и информация тут же была перенесена в локальную сеть, созданную инженерами некоторое время назад, для сбора в месте, достаточно удаленном от любых боевых действий.
Но сейчас это была не проблема Айзека. Нет, эта честь досталась стоящему перед ним Жнецу Урожая, трехметровой массе кукурузных стеблей и лоз, по форме чем-то напоминающей Мрачного Жнеца, с двумя длинными, похожими на кнут руками, оканчивающимися буквально лезвиями косы, которые сделали все возможное, чтобы отрубить Исааку голову.
Эта тварь была быстрой, намного быстрее, чем обычная Т-5, и в сочетании с безбожной выносливостью это делало ее пугающим противником… или, по крайней мере, таковым было бы для кого-то соответствующего Уровня. Как бы то ни было, кнутоподобные руки наносили удары со скоростью, почти соответствующей скорости пуль, но Исааку казалось, что они двигаются почти в замедленном темпе.
Старый Надёжный перешёл в форму Цвайхандера и пару раз ударил по руке, оставив неглубокие порезы. В конце концов, его Сила была его самой низкой характеристикой, поэтому он наполнял почти все свои атаки [Ударным навыком], и эта штука была безумно сильной, но он не собирался наносить урон, он просто наносил удары для сравнение.
Когда руки развернулись назад, Исаак зажег «Старый Надежный» и нанес удар, прорезав почти половину толстого и жесткого дерева.
«Огонь значительно увеличивает урон от ударов». — прокомментировал Айзек, медленно танцуя ближе к телу мужчины, отражая каждый удар, его контратаки откалывали руки, пока они не упали, одна за другой.
Когда он подошел прямо к основным силам, не произошло последней контратаки, и никакая ударная волна, сокращающая дистанцию, не отбросила его прочь, только отчаянное взмахивание более короткими руками. Он ожидал этого, учитывая отсутствие магии, но было приятно это подтвердить.
Айзек разрубил его пополам одним [Пронзающим Силовым Ударом]. Верхняя половина рухнула на землю мертвая, но нижняя продолжала колебаться. Очевидно, именно там находился «мозг». Разрез за методичным разрезом медленно разбирал его на части, пока он не нашел центральное ядро, которое затем проткнул копьем.
Добычей с этого монстра События оказались лезвия кос, которые когда-то украшали концы его рук.
Коса обильного урожая
Старый железный клинок, который пожинал бесчисленное количество вещей, от зерна до жизней. И оттуда он рос, собирая окружающую ману, чтобы разряжать ее, когда она используется.
Всякий раз, когда эта Коса используется для сбора любого вида зерна, овощей и других пищевых культур, количество полученного материала увеличивается на двадцать пять процентов. Если стерню вернуть в почву, она насытит еще семьдесят пять питательных веществ для дальнейших сельскохозяйственных работ.
«Честно говоря, я понятия не имею, стоит ли собирать урожай вручную, но кто-то здесь, вероятно, это делает. Отправьте его соответствующей группе и призовите мне Жатвенное поле». — сказал Айзек, бросив два острых лезвия сбоку от поля боя.
Пока он это делал, люди выбегали в центр площади, бросали необходимые материалы, заряжали круг, а затем убирались к черту от Доджа. Это действительно была очень эффективная система, но ее было нелегко настроить. В конце концов, от них требовалось получить все
им, возможно, придется вызвать этих монстров, и да, это было именно так просто, как казалось.
Но теперь этот беспорядок вышел из-под его контроля. Вместо этого ему пришлось иметь дело с этой массой плетущихся стеблей перед ним. Низкая сила и ловкость, но такая же стойкость, как и у других монстров, и высокие магические характеристики, это была еще одна угроза, гораздо более опасная, чем обычные монстры 5-го уровня. Тем не менее, это не имело никакого отношения к Исааку.
***
Два часа спустя наконец раздался ужасный звонок: кто-то вызвал нечто, с чем они не могли справиться. Конечно, это также было грубым нарушением международного договора.
, но сейчас это была наименьшая из проблем. В довершение ко всему, инцидент находился за пределами досягаемости [Портала], так что они даже не смогли добраться туда сразу. Поэтому они бежали, отчаянно стремясь подобраться достаточно близко и прыгнуть прямо в центр событий одним произнесением заклинания.
