Исаак бросил последний взгляд на нож, лежащий на кухонном столе, прежде чем закрыть входную дверь своей квартиры и запереть ее.
Он провел несколько минут, раздумывая, брать его с собой или нет, но в конце концов передумал. Кабар мог широко использоваться как инструмент, но он также был боевым ножом, предназначенным для нанесения серьезных ранений или даже убийства других людей.
Подъезжая к дому, полному потенциально очень
пьяные люди с этим на поясе, вероятно, привели бы к довольно серьезным недоразумениям, поэтому он остался здесь.
Айзек ухмыльнулся, глядя вниз: прошло много времени с тех пор, как у него была возможность носить нормальную одежду. Пара хороших черных джинсов, серая футболка с короткими рукавами и открытая фланелевая рубашка с закатанными рукавами. Красивый и непринужденный наряд, который он мог выбрать, основываясь на внешнем виде, а не на том, насколько он прочный или насколько легко его можно отремонтировать.
Через полчаса в метро он шел к общежитию. В отличие от своих американских коллег, которых можно увидеть во многих телешоу и фильмах, они не были типичными организациями, написанными греческой буквой. Просто группы студентов, которые следовали определенным традициям и помогали друг другу даже после того, как их время в университете закончилось.
Нижний этаж состоял из ряда больших комнат, в одной из которых располагался бар, а другая обычно использовалась для танцев в подобных ситуациях. Последний использовался по-разному, хотя обычно это была своего рода закусочная, чтобы освободить место перед баром, где раздавались напитки.
«Ах, это навевает воспоминания». — пробормотал Айзек, ухмыляясь дому. Он бывал здесь много раз раньше, и это было очень близко к тому месту, где проходило большинство его лекций. Он посетил здесь множество вечеринок, множество пьяных ночей разгула, но почти исключительно до прибытия [Системы].
И что это было за зрелище на этот раз. Обычно там были обычные праздничные украшения, состоящие из вымпелов и тому подобного.
Однако теперь… кому-то потребовалось много времени и усилий, чтобы превратить это место в идеальное логово монстров. Брызги красной краски были расположены стратегически, чтобы создать впечатление, будто по полу тащили окровавленный труп. В других местах было еще больше коричневато-красных пятен, пугающе похожих на старую, засохшую кровь.
Также были изготовлены маленькие монстры из папье-маше, но их аккуратно разместили в местах, где их никто случайно не сломал. Очевидно, эти ребята из студенческого общества знали, насколько разрушительными могут быть пьяные люди.
Однако самой впечатляющей частью была коллекция трофеев: серия поддельных голов монстров, висящих на стене, включая очень
убедить голову Саламандры Дьявола, что подозрительно. Очевидно, они откуда-то хорошо рассмотрели один из них.
В прихожей был обычный набор крючков для одежды и подставок для зонтиков, а барная стойка занимала всю дальнюю стену. Беглый взгляд на доску за ней показал, что напитки были посвящены теме монстров, например, «Зомби», «Зеленоглазый монстр» и около миллиона «этот монстр-энергетический напиток и водка».
«Одно пиво, пожалуйста.» Айзек сделал заказ в баре. С его показателем Стойкости он на самом деле был намного более устойчив к алкоголю, чем даже самые опытные пьющие, но он все равно собирался начинать все медленно. В конце концов, позже он всегда сможет выпить еще.
С ледяным пивом в руке он неторопливой походкой направился туда, где, как он ожидал, должна была находиться танцпол. В доме по-прежнему было довольно пусто, но этого и следовало ожидать, учитывая, что он прибыл всего через четверть часа после официального начала вечеринки. Подавляющее большинство тусовщиков, как правило, приходили только через несколько часов после открытия дверей.
Комната была практически пуста, как он и ожидал, но не так сильно, как он помнил по предыдущим временам. Несколько ящиков пива стояли у дальней стены, а несколько пивных столиков с традиционными красными пластиковыми стаканчиками занимали примерно половину доступного пространства.
— Ах, Айзек, как всегда рано. Где ты был последние пару дней?» хорошо одетый молодой человек подошел и широко ухмыльнулся.
«Привет, Сэм, рад тебя видеть. Ничего особенного. А вы?» – спросил Исаак.
«То же самое, что и сейчас. Пить, восстанавливаться после пьянки, следить за тем, чтобы занятия по-прежнему отменялись, и пить еще. Единственная разница — это украшения». Сэм ухмыльнулся.
«Да, я видел их. Действительно удивительным.» Айзек сказал ему, а затем указал на столы.
«Конечно. Я ждал кого-нибудь трезвого, с кем можно поиграть. – сказал ему Сэм, схватив две бутылки и умело открыв крышки.
«Значит, ты много этим занимаешься?
«Конечно. Занятия отменены, экономика может быть в упадке, но мы не знаем, слишком много хаоса, чтобы сказать так или иначе, и кто-то прочитал в книге, что [Система] означает приближающийся апокалипсис. Следовательно… — Сэм обвел рукой круг. — Вечеринка так, будто завтра не наступит, а затем убедись, что завтрашняя вечеринка будет еще лучше, чем сегодняшняя. Полагаю, ты был единственным в офисе, собирал всех возможных красоток и теперь руководишь этим местом?
«На самом деле это было
план. Но потом я поговорил со своим боссом, и он был таким придурком, что я отказался от этого. Я дал ему анатомически невозможные инструкции о том, куда следует двигаться, а затем повесил трубку, когда он начал кричать». Исаак ухмыльнулся.
Собственно, именно это он и сделал в первый раз. Он заработал кругленькую кучу денег за то, что был готов работать сверхурочно, а также за то, что просто пришел, получил похвалу и сразу же был повышен в должности.
он получил степень бакалавра. Это помогло его карьере и сделало его лояльным и старательным сотрудником, но ни одна из этих вещей не помогла в разгар апокалипсиса. Или были особенно полезны в попытке предотвратить его.
— Ох, блин, тебя уволили?
«Очевидно, он старался
но кто-то обогнал его и прислал мне электронное письмо о том, что мне не следует слушать большого и плохого холерика, и могу ли я прийти, потому что у них не хватает персонала? Потом я вежливо уволился, потому что у меня уже есть другая работа». — сказал Айзек, все еще улыбаясь.
«Черт, это было быстро. Ну так что ты делаешь?» Сэм задумался.
«На самом деле я сейчас работаю в университете, занимаюсь исследованием [Системы]». Исаак рассказал ему.
«Системные исследования? Как в [Система] Система? Вау, это звучит потрясающе. Что вы будете делать весь день?» — спросил Сэм.
«Ну, это
потрясающий. Очевидно, что нужно много повторяться, чтобы убедиться, что то, что мы обнаруживаем, не было просто случайностью, но все равно действительно потрясающе. Вчера я сражался с кучей Сланцевых Големов, а сегодня расплавил что-то вроде половины ящика с инструментами, убивая Кислотных Слизней. Я даже больше не знаю, почему я вообще захотел заняться финансами». — сказал Исаак.
«Но теперь давай посмотрим, улучшила ли тебя вся эта тяжелая работа в игре». Сэм ухмыльнулся, макая первый мяч в одну из чашек Исаака.
«Это было плохо, и тебе должно быть плохо». Айзек невозмутимо выпил чашку и швырнул мяч обратно, опустив его в одну из чашек Сэма с приятным шлепком.
— Ой, да ладно, это было не так уж и плохо.
«Нет, это не так, просто я настолько плох, что могу наплевать на тебя». Исаак сверкнул своей лучшей ухмылкой.
Стол начал пустеть с невероятной скоростью, каждый из них, наверное, подбросил мяч всего раз тридцать или около того, прежде чем каждая из двадцати чашек была выбита.
То, как Сэм двигался ранее, уже вызвало у Исаака подозрения, но это вселило в него уверенность в своей догадке.
«Вы выровнялись».
Это был не вопрос или предложение, это было утверждение.
Даже без [Осмотра] [Навыка], чего большинство людей получают только вместе со вторым [Классом], все равно можно было определить, насколько силен тот или иной человек, по крайней мере, с точки зрения ловкости и силы. Достаточно было увидеть, как человек двигается. Если кто-то недавно увеличил эти характеристики, это также было довольно очевидно, поскольку они двигались более неуверенно, более осторожно, незнакомые со своими новыми телами.
Стойкость и Восприятие определить было труднее, но это всё равно было вполне возможно. Наблюдая за тем, как кто-то реагировал на свое окружение, что он замечал и, что не менее важно, чему он выстоял. Кто-то, кто все еще мог слышать после того, как рядом с ним взорвалась граната, кто-то, кто мог смотреть на солнце, не моргая, и быть в полном порядке, такие люди обладали либо безумной Стойкостью, либо некоторой степенью Восприятия и устойчивости к сенсорной перегрузке, которая сопровождала .
Между тем, Стойкость можно определить на основе того, насколько сильно кто-то пострадал от определенного нападения или как на него повлияли определенные вещества, например алкоголь.
Но Магическую Силу и Магическую Регенерацию можно было определить, только наблюдая за тем, как кто-то сражается, или обладая [Осмотром] [Навыком]… такого, которого у Исаака не было и который он не получил бы, будучи [Разбойником]. Но скоро, скоро он улучшит свой [Класс] и, надеюсь, эволюция получит то, что ему нужно.
Судя по тому, как Сэм двигался, он, вероятно, был на пару уровней в сборке ловкости и восприятия, но он также мог иметь уровень, выражающийся двузначными числами, с этими двумя в качестве его статистики сброса.
Учитывая, как долго работала [Система], не было никакой возможности, чтобы последнее было правдой, у Сэма просто не могло быть достаточно времени, чтобы достичь этого уровня, не будучи высококвалифицированным бойцом и не тратя каждую минуту бодрствования на получение опыта.
Но с этой проблемой незнания того, была ли наблюдаемая статистика чьим-то фокусом или статистикой сброса, и последующей неопределенностью относительно их уровня, было то, с чем [Проверка] [Навык] мог бы помочь. Даже если кто-то мог предотвратить чтение его уровня, просто знание чьего-то [Класса] обычно раскрывало некоторые подробности об его сборке.
— И ты тоже. Сэм осторожно ответил.
«Это естественная часть моей работы. Невозможно убивать монстров, не получая при этом опыта. Но ты вызывал монстров исключительно с целью получить силу. Айзек погрозил пальцем: «Непослушный, непослушный. Но очевидно, что все прошли успешно… или там закопан заклад, который еще никто не нашел?»
— Ты так обо мне думаешь? — спросил Сэм немного обиженно.
«Конечно, нет, но монстры действительно чертовски опасны, особенно если у вас нет боевого [класса], и я не думаю, что вам предложили бы его как наиболее подходящий». Исаак рассказал ему.
«Вы случайно не знаете, что такое «Менсур»?
есть, не так ли? — спросил Сэм.
«Если я правильно помню, это своего рода дуэль между представителями разных братств. Это также не настоящая дуэль из-за юридических проблем, у меня сложилось впечатление, что она относительно, ну, ручная». — сказал Исаак.
«Но я все еще [фехтовальщик]!» — объявил Сэм, принимая позу.
«Неплохо, неплохо. Но ты
быть осторожным, верно?» – спросил Исаак.
«Очевидно
. Но я не думаю, что у профессионала есть какие-нибудь подсказки? Сэм нахально ухмыльнулся.
«Прежде всего, общий консенсус относительно призыва прост: вы не
». — строго сказал ему Айзек, готовя игру в пив-понг для следующего раунда.
«Но
если вам это абсолютно необходимо, то будьте чертовски осторожны. Если это вообще возможно, вызывайте только тех существ, о которых вы знаете, и которых вы можете победить. Даже если вы придерживаетесь только кругов первого уровня, плохой матч может легко вас убить. Призрак без магической атаки, Дух Огня без огнетушителя, Сланцевый Голем без колющего [Навыка] или под рукой кувалда… все это может легко вас убить».
«Неужели это
опасный?» — спросил Сэм тихим голосом.
«Да.» Айзек ответил невероятно серьезно: «И даже помимо этого, монстры могут отслеживать своих призывателей. Если ты призовешь что-то и не сможешь это убить… оно, вероятно, убьет тебя.
От этого Сэм немного позеленел.
«Будут и другие люди, призывающие монстров, хотите ли вы присоединиться к ним, зависит от вас. Он предлагает много мощности и других замечательных вещей, но вам нужно
осознавать опасность. И еще, будьте чертовски осторожны
потому что я действительно не хочу потерять тебя из-за какой-то глупости. Чувак, я забочусь о тебе, береги себя». — сказал Исаак.
«Тоже тебя люблю.» Сэм криво ухмыльнулся: «Я могу честно сказать, что у меня абсолютно нет
намереваясь попасть в новости как «братство, вызывающее демонов», у меня и так достаточно проблем с соседями. Серьезно, у нас были жалобы на то, что у кого-то рвота.
Слишком громко. Ребята, мы — общежитие, и если вы не можете сказать, когда вы переехали в соседний дом, у вас есть
быть слепым».
«Если это не ты, то это будет кто-то другой. Запомните мои слова, кто-нибудь
, где-то
, собирается вызвать монстра, будучи пьяным на студенческой вечеринке, и все будет
над новостями». — предложил Исаак.
«Ты действительно думаешь, что кто-то будет таким глупым?» Сэм усмехнулся.
«Я думаю, что ответом на вопрос «кто-то настолько глуп?», ответом всегда будет «кто-то
является’. Всегда найдется человек, достаточно глупый, чтобы считать даже самую идиотскую и безрассудную идею хорошей». Исаак вздохнул.
— Никогда не считал тебя циником. — прокомментировал Сэм.
«К сожалению, с тех пор, как ты видел меня в последний раз, я узнал немного больше о темной стороне человечества».
Конечно, для Исаака прошли годы, а для Сэма — всего лишь дни, но не было причин говорить ему об этом.
— Хорошо, еще одна игра? — спросил Айзек после того, как выпил последнюю чашку пива.
«Я думаю, нам нужно что-то изменить, сверхчеловеческие характеристики облегчают этот путь». Сэм рассказал ему.
«Знаешь что, это братская вечеринка, ты должен делать сумасшедшее дерьмо. Встретимся на крыше». – объявил Айзек, взяв еще пива и бросившись к стене.
«Что ты…» он услышал, как Сэм что-то сказал, когда уперся ногой в камень стены, подтолкнул себя вверх и уперся руками в потолок. Теперь, когда у него были хорошие рычаги воздействия, он рванул себя вперед и заставил все свое тело броситься сквозь него.
потолок.
На мгновение он оказался на чердаке, но очередной прыжок и фаза отправили его на крышу.
— Эй, Сэм, сюда! Исаак помахал рукой.
— Ты сошел с ума? Раздался раздраженный голос Сэма.
«Нет, чувак, я пошел и приобрел себе несколько сверхспособностей». Айзек перезвонил, едва расслышав пробормотанное «Боже мой». благодаря его высокому Восприятию.
Сэм с разбегу прыгнул на здание и зацепился за край крыши, а затем подтянулся со своей сверхчеловеческой силой.
— Ты сумасшедший, ты знаешь это? Сэм хмыкнул, садясь рядом с Исааком.
«Ага.» Айзек ответил ему одним словом и сделал глоток пива.
«Мир изменился, не так ли? Мы видели лишь часть происшедших в новостях событий или даже знали о них вообще. Я могу только представить себе хаос, который произошел в странах третьего мира». — сказал Сэм меланхоличным голосом.
«Боюсь, что так. Изменился полностью и совершенно, и я не думаю, что он уже изменился. Мы можем либо принять это и использовать, либо игнорировать и отстать. И это не сука? Исаак проворчал.
— Но тебе действительно нравятся эти вещи, не так ли? Что ты там делал, всю эту штуку с фазировкой? — спросил Сэм.
«Это будет [Спектральный сдвиг]. Это хитрый трюк, не так ли?» Исаак залпом выпил половину пива, а затем продолжил: — Мир, похожий на видеоигру, на первый взгляд звучит потрясающе, но в видеоигры не играешь двадцать четыре семь дней в неделю. Если бы я мог отключить его и не жить здесь вечно, мне бы это понравилось. Но вот так… Мне страшно, Сэм. Боялся за будущее, боялся того, что может случиться, боялся того, что люди могут сделать с этой силой. Черт, я знаю кое-кого
сделаю что-нибудь
с этой [Системой], которая сделает мир хуже, чем он есть сейчас. Человечество всегда будет производить таких людей».
«Ну, я
думаешь, что ты слишком глубоко скатился в кроличью нору и тебе нужно отвлечься от всего. Если только вы каким-то образом не получили награду за управление Землей, что сделало бы вашей обязанностью следить за тем, чтобы все
проходит гладко, да? Да ладно, это вечеринка. Если хочешь поразмышлять над глубокими философскими размышлениями о природе реальности, хотя бы делай это в пьяном виде». Сэм толкнул его локтем в бок, допил пиво и с разбегу спрыгнул с крыши, легко приземлившись.
Очевидно, за последние четыре дня он получил немало Уровней.
Айзек спрыгнул рядом с ним, и они направились обратно за пивом.
«Однако я должен спросить, как, черт возьми, тебе удалось избежать того, чтобы тебя заметили во время сражений с монстрами?» – спросил Исаак.
Прежде чем ответить, Сэм огляделся вокруг, чтобы убедиться, что никто не находится достаточно близко и может подслушать: «У одного из стариков есть участок земли в лесу, который мы используем для всякой всякой ерунды, как однажды, когда мы ради шутки устроили Вальпургиеву ночь. Мы это используем. Знаешь, если ты хочешь присоединиться к нам, я думаю, никто не будет возражать против небольшой помощи профессионала.
«Я хотел бы, что. Но я думаю, что подожду, пока достаточно протрезвею. — сказал Исаак.
«О, совсем. Вызывать пьяных — это идиотизм. Типа, идиотизм на уровне премии Дарвина». Сэм кивнул.
Следующие несколько часов прошли в череде хорошей музыки, выпивки и периодических всплесков [Регенерации Гидры], чтобы контролировать его опьянение.
Внезапно музыка оборвалась.
— Хюэ Гууйс, в комнате для завтрака есть что-то магическое. Ут знает.
Исааку потребовалось гораздо больше времени, чем следовало бы, чтобы перевести это с пьяной речи на обычный немецкий, затем он побежал в другую комнату.
Там его встретило ужасное зрелище. Стол кто-то отбросил в сторону, обнажив массивный круг рун, светящихся ярко-синим цветом.
Уровень 4
круг.
