Снаружи бар выглядел как старая дыра в стене: освещенный вестибюль с приоткрытой дверью и вывеской над входом, но на этом все. На улице не было даже меню.
Единственное, что отличало его от служебного входа, — это свежевыкрашенная надпись «ЗВЕЗДНЫЙ ГРАД» над дверным проемом. Оно не было освещено и не выделялось каким-либо другим образом, но это было то заведение, о котором вы слышали из слухов, если занимались правильным родом деятельности, они не хотели и не нуждались в проходах.
Вернее, не стали бы, потому что бар был совершенно новым и просуществовал недостаточно долго, чтобы завоевать какую-либо репутацию.
Однако в одной из частных кабинок сидел один клиент, [Навыки] [Бармена] гарантировали, что никто не сможет смотреть или подслушивать, даже сама [Бармен], в то же время оставляя человека внутри полностью осведомленным о каждом, кто даже настолько, насколько пытался приблизиться. Идеальная обстановка для частных встреч.
Что касается того, как Розали Вагнер перевалила за 80, когда большая часть мира все еще колебалась в верхней десятке, Исаак не был уверен, но если судить по другим его знаниям о временной шкале и проверке анкетных данных, которую провел штатный следователь его компании, он был чертовски уверен, что проблем не будет.
Однако когда это место в конечном итоге приобретет репутацию места с качественным обслуживанием, конфиденциальностью и конфиденциальностью, оно будет захвачено.
Исаак вздохнул, откинулся на грешно удобном сиденье, засунул телефон обратно в штаны и потер виски.
«Что-то не так?» — спросил мужчина, который только что вошел в кабинку. Невысокий, очень мускулистый, с осанкой, которая практически кричала, что он либо военный, либо сотрудник правоохранительных органов. Полицейрат Франц Хабихт, глава одной из сильнейших правоохранительных групп мира и близкий соратник Исаака.
«Вы знаете, как мы решили проверить, получат ли политики повышение [Навыков] по всей стране, приведя их к следующей Эволюции и предложив им выбрать подходящий [Класс]?» Исаак задал риторический вопрос: «Кто-то обратился ко всем видам жаждущих власти людей, которых мы не знаем».
Я хочу пройти уровень мощности и сказал им, что это эксклюзивная программа, и им просто нужно попросить меня принять участие. И теперь они не примут «нет» за ответ».
— Звучит раздражающе, — сухо сказал Хабихт.
«Это мягко сказано. Когда я выясню, кто виноват, мы увидим, насколько смешным на самом деле является старый «пылающий мешок с собачьим дерьмом на крыльце». Исаак зарычал.
«Пожалуйста, не угрожайте там, где я могу их услышать». Хабихт вздохнул.
«Конечно, я не буду этого делать, я бы не был таким нетворческим», — сказал ему Айзек.
Хабихт только покачал головой в притворном разочаровании: «Так в чем же дело? Судя по всему, на баре есть [Навык], который позволяет высокопоставленным людям напиться, если они позволяют это, так что будьте честны со мной, вы пытаетесь создать самый опасный дуэт пьяниц, который когда-либо видел мир? Я имею в виду, что ты позвал меня в бар через дорогу от твоей компании, ты должен знать, как это выглядит».
Исаак засмеялся, но веселье не достигло его глаз. «К нам придет еще несколько человек, я объясню, как только все соберутся».
Затем его телефон зазвенел от еще одного входящего письма.
«Клянусь, в следующий раз, когда кто-нибудь свяжется со мной по поводу этой чепухи, я буду читать их статистические данные вслух, публично и убедиться, что присутствует репортер», — прорычал Айзек.
«Я действительно сделал это однажды, это было весело». Вмешался еще один, новый голос. Это был блондин, похожий на ожившего героя боевиков, одетый во что-то вроде слияния современного костюма и средневековой высокой моды. Артур Уэллс, который вскоре сможет сменить свою фамилию на «Пендрагон», если знания Исаака из другой временной шкалы подтвердятся.
— А кто должен был потом все сглаживать? Спутник Артура упрекнул его. Елена изменилась с тех пор, как Исаак видел ее в последний раз, черты ее расы Асраи становились все более выраженными по мере повышения ее уровня. Ее прежде черные волосы стали голубовато-серебристыми, и хотя ее глаза всегда были голубыми, теперь они приобрели сапфировый цвет, что явно не было тем, что обычно бывает у людей.
«Бах, он уже был в разладе со своими сторонниками». Артур парировал: «То, что он преследовал меня всеми этими сумасшедшими методами, которые, как он думал, ему сойдут с рук, никогда не шло хорошо, даже до того, как я сказал всем, что его телосложение, по сути, представляет собой сплошные манипуляции [Навыки]».
«Это не оправдание и не оправдание, мистер. Это единственная причина, по которой последствия не стали еще большей проблемой». Елена упрекнула его.
Глядя на это, можно было бы сказать, что они спорили, как старая супружеская пара, хотя Айзек знал, что это больше похоже на динамику отношений наставник-подопечный, даже несмотря на то, что реальная структура власти действовала в другую сторону. Это была странная система, но, как ни странно, она работала.
«В любом случае, могу ли я представить вам полицайрата Франца Хабихта, главу ГСГ-13 и моего хорошего друга?» Исаак сказал и повернулся к Хабихту: «Эти двое — Артур Уэллс и Елена Хайтауэр из Камелота».
«Мы ненадолго встретились во время весеннего мероприятия», — сказала Елена. «Но я не думаю, что нас официально представили до сих пор».
«Это все?» Хабихт спросил: «Мне становится очень любопытно, о чем все это идет».
«Мы все еще ждем еще двоих». Исаак сказал: «Не стесняйтесь заказывать что-нибудь, я плачу, и в этом месте есть очень эксклюзивные напитки».
«Эксклюзивный?» – спросил Артур.
«[Навыки] улучшены, ремесленник высокого уровня является своего рода эксклюзивом». Айзек ухмыльнулся: «Но, пожалуйста, никто не используйте [Навык], который позволяет вам напиться, пока мы здесь не закончим».
«Да я бы никогда!» — сказал Артур с притворным оскорблением, вышел из кабинки и направился к бару.
«Это становится интересно». Хабихт сказал: «Хотя, когда ты рядом, обычно все так и есть».
Исаак только пожал плечами.
«На самом деле интересно или «интересно»
?» – спросила Елена.
«Хаотичный кластерный чертовски интересен». Хабихт сказал: «Я просто надеюсь, что сегодняшний день не превратится в еще один подобный случай».
«Наверное, так и будет, не так ли?» — сказала Елена, затем посмотрела на Исаака. — Ты ищешь инвесторов? Я имею в виду, это
ваша компания через дорогу, не так ли?
«Нет, это место — просто место частных встреч, которому я доверяю». Исаак сказал: «Либо это место, либо середина леса».
«Вы не доверяете информационной защите вашей компании?» Елена нахмурилась.
«Не для этого. Не так сильно, как я доверяю [Бармену] близкого к 90-му уровню, специализирующемуся на предоставлении частных мест для встреч, с основанной на [Системе] гарантией, что она тоже не подслушивает. — сказал Исаак.
— И теперь я волнуюсь. Артур поморщился: «Ты серьёзно пока не собираешься нам ничего рассказывать?»
«На данный момент. Мы ждем еще человека». — сказал Исаак.
— Я же говорил тебе, что нам не следовало приходить раньше, — сказал Артур Елене.
«И я сказал тебе
если мы не опоздаем, мы опоздаем». Она выстрелила в ответ.
Исаак пытался скрыть смех за содовой, которую дал ему Артур, но прозрачная жидкость не особо помогла.
«Знаете, это интересное название для бара», — сказал Хабихт, пытаясь заполнить
«Добавьте слово «полный» и переведите на немецкий», — посоветовал Исаак, и Хабихт просто рассмеялся.
«Что смешного?» – спросила Елена.
«Штернхагельволль — это очень красочный способ сказать «очень, очень пьяный». Исаак объяснил: «Это хорошее название для бара.
Затем, наконец, последние два человека вошли в дверь.
Один был высоким, блондином, и у него было значительно больше волос, чем во время первой встречи с Исааком. Профессор Бэйли в конце концов сдался и использовал свою биомантию, чтобы восстановить свою густую шевелюру.
Вторым был кореец среднего роста, который выглядел так, будто до [Системы] мог жать на лежачих машинах, со слегка светящимися ледяно-голубыми глазами, внимательно всматривающимися в каждую грань своего окружения.
Сон Ю Джин, человек, возглавлявший организацию, управлявшую южнокорейскими «Подземельями», не был человеком, который часто покидал столицу Сеула, а тем более ездил в другую страну ради встречи в баре. Но Исаак заслужил у него достаточно доверия, и его просьба о встрече была принята как нечто само собой разумеющееся.
Исаак познакомил всех с Ю-Джином, а затем добавил свой собственный набор [Навыков конфиденциальности] к уже имеющимся. Любого из них, вероятно, хватило бы по отдельности, но в совокупности они, вероятно, превзошли даже защиту Овального кабинета.
Он встал и подошел к изголовью стола, протянул руку и протянул ее над столом ладонью вниз. Под ним возникла [Малая Иллюзия]. Ему потребовались часы практики, чтобы достичь того момента, когда он мог удерживать эти изображения на месте, не требуя его постоянного внимания.
Он показывал им последние несколько вещей, которые он видел в другой временной шкале, изображения боли и кровопролития.
Бесконечные армии демонов и демонических зверей заполняют равнины у подножия последней крепости человечества, огромного замка, построенного в странно современном стиле.
Чистое разрушение, которое Марк и Кейд нанесли этой орде: один удар сравнял с землей квадратный километр, молнии ударили из ясного неба и уничтожали тысячи врагов.
Гигантский Повелитель Демонов, который умер последним монстром этого мира.
Волшебное слайд-шоу заняло секунд пять, но все уже смотрели на него, и на устах всех, кроме Бэйли, было бесчисленное количество невысказанных вопросов.
Исаак решил объясниться, прежде чем кто-нибудь прервет его для разъяснений, отказался от всякой информационной защиты и заговорил.
.
«Я придумал миллион способов сказать это, но ни один из них не показался мне достаточным, поэтому я просто выйду и скажу это: я из другой временной линии, и изображения, которые я только что показал вам, рассказывают историю как вымерло человечество в целом
».
Исаак сделал паузу, ожидая реакции, но все терпеливо ждали, пока он продолжит. Ну, кроме Бэйли, который предлагал «продолжить».
«Через одиннадцать лет, в 2034 году, монстры, убившие своих призывателей и вырвавшиеся на свободу, породили столько новых себе подобных, что сама планета была захвачена. Обычные монстры всех уровней, а также [Полевые], 10 уровня [Рейдовые Боссы] и даже парочка [Мировых Боссов
].
«Я тоже был бы мертв, но в [Систему] было включено последнее чрезвычайное положение, которое позволяло последнему человеку вернуться во времени, если были выполнены несколько условий. Что я и сделал.
«Однажды я стоял на поле битвы. В следующий раз я снова оказался в своей постели в тот день, когда [Система] инициализировалась. И с тех пор я стараюсь не допустить наступления такого будущего.
«Я ускорил исследование [Системы], вмешивался там, где мог, предотвращал трагедии, которые мог предсказать, и делился всей информацией, которую считал полезной. Но теперь я подошел к концу того, что мог сделать самостоятельно. Я также многое изменил, и мои знания о конкретных событиях теперь бесполезны.
«Если не считать попыток заставить человечество вести себя правильно, а не положить конец миру посредством безрассудного призыва, я ничего не могу сделать, кроме как ждать, пока что-то пойдет не так, и надеяться, что я достаточно близко, чтобы вмешаться. Итак, теперь я прошу вашей помощи. Все твои.
«Я понимаю, что это удивительно и звучит невозможно. Если вы хотите, чтобы я сделал что-нибудь, чтобы проявить себя, я сделаю это. Я расскажу тебе секреты [Системы] позже. Если вам нужна конкретная информация, я ее предоставлю. Я доверяю вам всем, и ваша помощь мне не останется без вознаграждения.
После этой речи Айзек сделал паузу и огляделся вокруг, уже мысленно готовясь к словесной буре дерьма. Да, он доверял этим людям либо из-за их репутации в другой временной линии, либо из-за того, что узнал их в этой. Но проблема заключалась в том, что он доверял им в их нынешних отношениях, отношениях, которые сильно изменились бы, если бы кто-нибудь из них почувствовал, что он их предал. Возможно, это было не совсем рационально, но это можно было понять. Он лишь надеялся, что если кто-то решит воспринять это плохо, то хотя бы не выболтает его секреты на весь мир. Он сомневался, что это произойдет, но все равно беспокоился.
— Какие у тебя есть секреты? Елена заговорила первой, запыхавшись: «Вы знаете, откуда взялась [Система]?»
«Я делаю.» Исаак кивнул.
«К черту это». Хабихт сказал: «Если вам нечего нам сказать, что не может подождать, пока вы не закончите рассказывать нам секреты [Системы], тогда расскажите нам.
».
«Все согласны?» — спросил Айзек, заслужив раздражение или даже откровенно неприязненные взгляды.
«Вы только что предложили разгадать самую большую загадку в мире. Ты правда думал, что мы не захотим это знать? Ю-джин был единственным, кто заговорил.
Для Исаака ответ был очень ясен и никогда не подвергался сомнению, и у него были годы, чтобы смириться с этим. Он по-прежнему считал это чертовски важным, но это все еще не соответствовало тому, насколько сильно они этого хотели, нет, нуждались.
знать это.
Так он объяснил. Космический баланс, который, казалось бы, существовал с начала времен. Как [Система] изначально должна была быть полезной и что в ней изменилось. Как именно он опубликовал все те секретные сообщения, которые заставили некоторых людей серьезно предположить, что Иллюминаты реальны. Новая модификация Событий, которая произошла из-за того, что Исаак использовал большую часть других функций [Системы]. Был упомянут даже его разговор с Локи, и он показал им описание [Ауры выдержанной божественности], которую он разблокировал благодаря этой встрече.
«Когда я спросил, ты сказал мне, что никогда не встречал бога лицом к лицу». — сказал Артур, как только закончил, тоном полурастерянным, полуобвинительным.
«Ваш вопрос меня удивил, у меня не было времени обдумывать, что сказать». Айзек просто сказал: «Я облажался».
«Я понял». Хабихт сказал: «Чего я не делаю
Вот почему вы даже не попытались получить божественную помощь. Есть определенные компромиссы, любая помощь будет равна проклятию, но вы даже не спросили о стоимости.
«Я не пытался получить божественную помощь, потому что божественное вмешательство — это воплощение хаоса. Все изменения, которые уже произошли, ничего не исправили. У нас серьезные проблемы с отслеживанием событий, и взамен автономный призыв был отключен, но это не поможет нам, если кто-то вызовет [Мирового Босса] из FOMO». Исаак сказал: «Мы можем сосредоточиться на информации, которую я предоставляю и которую мы обнаруживаем каждый день, вместо того, чтобы правила менялись для нас без предупреждения».
«Насколько силен [мировой босс]?» Ю-Джин спросил: «Если бы в этот момент был вызван самый слабый, смогло бы человечество победить? Будем ли мы вынуждены прибегнуть к ядерным ударам?»
Айзек вздохнул: «Не знаю, я никогда такого не видел. Некоторые люди обманывали себя, думая, что смогут победить одного, и когда они это сделают, у них будет сила все исправить. Все, что мы знаем, это то, что оба раза вскоре после этого вся территория погрузилась во тьму. Несколько человек поймали отдалённые взгляды, но никто не смог рассмотреть их лучше и не дожил до того, чтобы рассказать об этом.
«Все [мировые боссы] также относятся к 10-му уровню, и монстры этого уровня функционально невосприимчивы к ядерным атакам и другим мощным ударам, для использования которых не требуются уровни.
«Единственная хорошая новость заключается в том, что в ближайшее время никто не сможет вызвать что-то настолько сильное. Для вызова [мировых боссов] требуется невероятное количество маны, а для раннего вызова потребуется, чтобы сотни людей достигли 100-го уровня, вложив при этом почти все свои очки в магическую силу».
«Ну, разве это не забавная новость?» Артур вздохнул: «На мой взгляд, у нас есть две основные проблемы: культ и люди, которые являются жадными ублюдками, которые находятся в одном плохом решении от буквального вызова апокалипсиса. Это примерно подводит итог?
«Боюсь, что так». — сказал Исаак, делая еще один глоток газировки, в то время как иллюзия распадалась на части, одна сторона демонстрировала орду фигур в плащах, а другая — чудовищную армию. — Хорошая новость в том, что «вызов апокалипсиса» потребует множества ошибок, и это Мне удалось сделать вещи намного лучше, чем они были на данный момент в другой временной шкале. Плохая новость заключается в том, что мы все видели, на что способны люди, ослепленные жадностью.
«Есть два способа решения этой проблемы. Во-первых, это создание способов борьбы с подобными беспорядками, когда они возникают».
«Как ГСГ-13». Хабихт прокомментировал: «Теперь становится понятнее, какую поддержку вы нам оказали».
«Точно.» Исаак кивнул: «Другой подход — это пиар, над которым мы уже работаем. Мы хотим, чтобы люди поверили, что им не обязательно выходить за пределы линий, чтобы стать сильнее, и чтобы «безрассудный» призыв считался излишне опасным и безрассудным».
— Вы серьезно собираетесь мне сказать, что никогда не вызывали по неосторожности, по крайней мере, с точки зрения закона? – спросил Артур.
«Новый закон, который сейчас пишется, требует от людей соглашаться вызывать только тех монстров, которых, как они знают, они могут победить, и которые были правильно классифицированы надежным источником. Когда кто-то подписывает эти формы, их проверяет кто-то, обладающий [Навыком] говорить правду. Поскольку в этой временной шкале нет никаких положений о том, как должна была происходить эта категоризация, [Навыки] не обнаружат ложь, когда «знаменитый доктор Тома» решит раз и навсегда доказать, что он всегда был осторожен. и никогда не проявлял безрассудства, став одним из сильнейших людей в мире». Хабихт усмехнулся: «Подлый. Мне это нравится.»
— Разве ты не должен соблюдать закон? Ю-Джин нахмурился: «Я понимаю, что это особый случай, но разве ты должен так радоваться тому, что кто-то так тщательно его подрывает?»
Хабихт пожал плечами: «Закон не идеален, требуется вечность, чтобы догнать состояние мира, и Исаак нашел хороший обходной путь».
Ю-джин кивнул, а затем пристально посмотрел на Исаака. — Что ты знал о Повелителе Демонов до того, как он напал?
Исаак был удивлен, что ему потребовалось так много времени, чтобы спросить.
«Я знал, что в тот день он был вызван в другой временной шкале и что эта дата имела символическое значение, но к этому моменту буквально все изменилось. Я не мог просто бегать и рассказывать всем о нападении, которое, вероятно, даже не произойдет, учитывая, что в то время Северная Корея уже была подорвана». Он объяснил, надеясь, что объяснение будет принято.
«Я понимаю.» Ю-джин вздохнул: «Но большинство моих соотечественников не будут этого делать. Это будет наш маленький секрет».
— Спасибо, — сказал Исаак.
«Остается только одна проблема — кровавый культ.
». Хабихт практически выплюнул: «Я не знаю, почему они не сделали больше после того беспорядка в Гамбурге, но мы знаем, что они там».
Затем он сделал паузу и вопросительно посмотрел на Исаака. «Есть причина, по которой они этого не сделали, и вы собираетесь нам рассказать, не так ли?»
Исаак кивнул: «Ага. Парень, с которым я дрался, пару раз ошибся, когда мы разговаривали. Честно говоря, на самом деле это не была ошибка сама по себе, просто я мог прочитать об этом гораздо больше благодаря тому, что был из другой временной шкалы.
«Помните, как я говорил вам, насколько ограничено божественное вмешательство? По сути, темные боги наложили ограничение по времени, и раньше они не могли ничего делать, кроме самообороны, потому что таким образом у них было меньше шансов на успех, и это делало вмешательство дешевле. Мы открыли дверь, когда напали на них, но они не могут напасть на нас в ответ. Как только мы найдем еще одну цель, которую можно поразить, мы сможем просто готовиться столько, сколько захотим».
«Знаем ли мы, каков этот срок?» — спросил Хабихт.
«Вроде, как бы, что-то вроде.» Айзек поморщился: — Я знаю достаточно, чтобы сделать обоснованное предположение, но я не знаю ничего наверняка. 2 мая 2032 года, ровно через десять лет после инициализации [Системы], [Навык], подобный [Оси Мунди], уничтожил оборону Дубая, и несколько часов спустя город пал перед монстрами. В тот же день отключились еще две крепости, а в других местах произошли другие нападения, нанесшие значительный ущерб.
«Было бы разумно установить ограничение в десять лет, потому что мы знаем, что [Система] любит красивые, круглые цифры, но вы должны понимать, что на тот момент мы уже проигрывали. Вымирание было почти гарантировано, оно произошло немного раньше, потому что то, что, как я теперь подозреваю, было последними выжившими из этого культа, не было таким большим событием, как должно было бы быть».
«Вымирание — это не такая уж большая проблема?» — воскликнул Бэйли, впервые заговорив. Он был здесь только потому, что Исааку нужен был еще один человек, который мог бы подтвердить его историю, и поэтому он по большей части оставался в тени.
«Не тогда, когда это было сделано немного раньше». Исаак вздохнул, и в его голосе прозвучала печаль, когда он вспомнил те мрачные времена: «Связь уже была испорчена к черту, о многих инцидентах мы узнали только намного постфактум. Это была трагедия, но она должна показать вам, насколько плохи были дела, если я скажу, что почти не помнил тех инцидентов.
«Культист сказал мне, что им едва ли придется вмешиваться, потому что человечество убьет себя, не нуждаясь в какой-либо помощи, и они были правы в другой временной шкале».
— Так что даже если мы защитим себя от самих себя, нам все равно придется иметь дело с этими ублюдками, если мы хотим выжить, — прорычал Артур.
Исаак лишь грустно кивнул: «Я не могу сделать это сам, никто не может».
«Я думаю, нам всем нужно время, чтобы переварить… все». Бэйли вмешался: «Может быть, будет к лучшему, если мы встретимся снова позже, скажем, через месяц?» Давайте принесем все наши новые идеи и посмотрим, сможем ли мы придумать какие-нибудь новые идеи».
Все с этим согласились, и вскоре группа распалась. Бэйли повел Ю-Джина в университет, чтобы показать ему окрестности, Артур и Хабихт остались в баре, чтобы впервые за несколько месяцев как следует напиться, а Исаак и Елена направились через дорогу к его компании. Были некоторые вещи, которые нужно было обсудить
наедине, а не в баре.
