Визит Исаака в Камелот был очень поучительным и совершенно расслабляющим, когда проблемы были прояснены, насколько это возможно, до тех пор, пока Локи не получил свою оплату, но, к сожалению, это не могло длиться вечно.
Теперь ему пришлось сидеть в своей квартире и читать последнюю информацию, которую получил от него незарегистрированный бывший следователь мафиози Грегорио Замбон. Это было не так уж много и не особенно полезно. По сути, после катастрофы в Гамбурге он провел каждый час бодрствования, разыскивая повсюду виновных, но ничего не добился.
Даже не бросающееся в глаза отсутствие чего-то, что говорило бы о сокрытии культом [Навыков], а и вовсе ничего, пшик, нада. Ни спрятаться, ни причесаться нигде по всей Германии.
Все еще были намеки на то, что эти ублюдки действуют в других странах, странным образом скрытые действия, которые большинство расследователей [Скиллз] могли истолковать только как «пустую пустоту». Они поднялись и покинули Германию, и хотя это, возможно, было бы хорошо для большинства преступных организаций, на этот раз все, что они сделали, это выявило все зацепки, которые Исаак все еще ни к чему не привел.
Он стащил в полицию несколько таких документов, но сомневался, что это принесет какую-то пользу.
Однако теперь у него была работа. К сожалению, это не была большая битва, враг, которого нужно было победить, урок, который можно было бы преподать, или даже исследование, которое могло бы помочь. Нет, единственное, что он должен был делать, это стоять там и красиво выглядеть.
Исаак полез в шкаф и достал свой новый костюм. Его полуофициальной одеждой могли быть украшенные бронированные наручи и рубашка-поло, но декан хотел костюм, поэтому декан получил костюм. В частности, костюм, полностью изготовленный университетом и его достижениями в области материаловедения.
Портной Исаака помог с окончательным дизайном, что помогло избежать полной и абсолютной модной катастрофы, но все же заметно, что это не был покрой, сделанный профессионалом мирового класса, как большинство других предметов одежды Исаака.
Но это не имело большого значения, поскольку настоящим сокровищем были материалы, из которых был сделан костюм, все новейшие мистические шелка и нити, сплетенные вместе в невероятно гибкую, но прочную ткань, которая превзошла броню, которую Исаак имел несколько месяцев назад без каких-либо усилий.
будучи спроектированным для функционирования как таковое. Это действительно был чудодейственный материал, и неудивительно, что Дин Касс захотел продемонстрировать его во время своей речи.
Вот если бы конечный результат не сделал его похожим на клоуна…
Айзек вздохнул и просто надел костюм. Это было не так плохо, как он представлял, и уместно для данного случая, прямо вопреки его обычному стилю, но ему все равно это очень не нравилось.
Чего только не сделал для своего начальника по такому знаменательному случаю, как годовщина Посвящения [Системы]?
Сегодняшний день начался с того, что он посетил свою семью, затем показал нескольким потенциальным инвесторам/будущим коллегам их здание вместе с Бэйли, затем сделал то же самое со своей компанией и теперь, наконец, готовился присутствовать на большой речи, которую собирался произнести декан университета. дают, после чего следует экскурсия по всем новым объектам, построенным за последний год. Внимание, спойлер, все это было связано с [Системой]. Почти полкилометра новостроек, расположенных на территории к северу от кампуса.
Первым из них было здание команды, шесть этажей с лабораториями и административными помещениями, с подвалом, способным вызвать даже самые жуткие ужасы.
Второй была деревня ремесленников, а вскоре за ней последовал бункер, который они использовали в качестве охотничьих угодий.
А потом все как-то вышло из-под контроля. Теплицы, разного рода лаборатории, буквально склады.
потому что, когда люди построили слишком много дерьма, и место в другом месте закончилось.
Несколько минут спустя Айзек вошел в здание команды, направился в один из офисов, выходящих окнами на площадь, и ждал там, пока Касс не заговорил с ним.
«Итак, есть ли что-то еще, о чем мне следует знать, прежде чем произнести речь? Какие-нибудь разоблачения в последнюю секунду, о которых меня могут спросить, которые могут укусить меня за задницу?
— Не волнуйся, здесь ничего нет, — сказал Исаак. Ну, на самом деле, там был целый список вещей, включая такие вещи, как правда о [Системе], последний [Класс] Артура и его собственный статус путешественника во времени, но не было никаких причин, по которым что-либо из этого должно было всплывать. сейчас из всех времен.
«А как насчет новых трюков, могу ли я раскрыть что-нибудь такое, о чем публика еще не знает?» Касс настаивал. У него уже было полдюжины вещей, которыми можно было похвастаться, более чем достаточно, но он нервничал гораздо больше, чем имел на то право. Декан был опытным академиком, он привык разговаривать с репортерами и хвастаться своими достижениями и достижениями своего университета, не позволяя этому показаться хвастовством, но вся эта ситуация выходила за рамки того, к чему даже он привык.
Исаак покачал головой: «Мы добавили в нашу компанию несколько новых трюков, но я не думаю, что вы захотите анонсировать их на университетской речи».
«Возможно нет.» Касс согласился: «Ты хороший парень, понимаешь? Если бы я был одним из сильнейших людей в мире… Я бы не стал полным суперзлодеем, но, наверное, позволил бы этому хоть немного вскружить мне голову».
— Спасибо, — сказал Айзек, глядя на огромную толпу, собравшуюся снаружи. Обычно подобная речь произносилась бы в самой большой аудитории университета. Во время обычного ежегодного университетского «дня хвастовства», Dies Academicus, все происходило именно так. По крайней мере, так слышал Исаак: это произошло во время инцидента на Коре, и у него не было возможности наблюдать в тот момент.
Однако это была не обычная речь о марше научного прогресса, это была речь, посвященная годовщине магии.
. Слишком много репортеров было здесь, чтобы слушать человека, который функционально говорил от имени Исаака и Бэйли, поэтому теперь все дело было перенесено на площадь перед зданием команды.
Весь день по радио были только речи, «экспертные показания» о влиянии, которое [Система] оказала на мир, грандиозные обещания о том, каким может стать этот новый мир, и так далее, и тому подобное. Кроме того, было распространено много мрачных предположений: истории о монстрах, разрушающих деревни, чудовищных людях, убивающих невинных, и метрическая чертова фраза «мы не можем говорить об этом публично, но это было плохо».
Что касается Исаака, он честно должен был сказать, что это был хороший год, его первые триста шестьдесят пять дней в этой временной шкале. Он создал фантастическую исследовательскую группу, предотвратил несколько катастроф и узнал о культе, а не был ими застигнут врасплох девять лет спустя.
Конечно, по меркам большинства людей, этот год был полон бедствий. Миллионы погибших в результате событий. Нападение Повелителя Демонов на Сеул, опустошившее ряды их армии и Охотников. И это даже не считая серии ядерных ударов.
который был применен к мошенникам [Рейдовым Боссам].
Однако по меркам Айзека это был спокойный период, и всем этим инцидентам/катастрофам, возможно, даже не было дано ничего, кроме одноразовой строки в новостях его старого мира.
И да, это было еще в начале правления [Системы], и в дальнейшем дела могли и почти наверняка будут ухудшаться, что бы он ни делал, но они все еще были полны надежд.
Теперь ему просто нужно было пережить эту речь, а затем забрать своих сестер, чтобы показать им новый бассейн и игровую площадку, которую он построит на своем участке. Конечно, этот бассейн вскоре должен был стать местом водного призыва, а «игровая площадка» на самом деле представляла собой кости склада, но в детстве он готов был убить, чтобы иметь возможность бегать на «активном» строительная площадка», даже если не было никакой строительной техники, с которой можно было бы играть.
Часы в углу комнаты продолжали бесшумно тикать, а площадь снаружи становилась все более заполненной, она достигла бы точки «переполненности», если бы не присутствие полиции. Большинство людей прибыли несколько часов назад, установили камеру и заняли свои места, чтобы выкрикивать вопросы, как только первая речь закончилась.
В конце концов, появился Бэйли, и Исаак сразу заметил, что ему пришлось тонко манипулировать своей формой, чтобы вписаться в данный ему костюм. Конечно, аргументы Касса о том, как физически продемонстрировать одно из достижений университета, все еще выдерживают критику, но, черт возьми, реализация серьезно зашла в тупик.
Остальная часть команды появилась вместе с профессорами Бишопом и Чендлером, а затем направилась к выходу. Касс поднялся на трибуну и начал произносить речь… а затем чертов микрофон заглох с оглушительным визгом. Похоже, это происходило каждый раз, когда кто-то пытался произнести речь как в своем университете, так и в средней школе, и каким-то образом никому не удалось исправить ситуацию после миллионного раза, когда это произошло. Серьезно, насколько сложно было бы попросить [инженера] это настроить?
Конечно, и Эми, и Патрик включили [Amplify Sound] еще до того, как затих похоронный звон микрофона. Касс продолжал говорить, и все делали вид, что ничего не произошло.
В своей речи декан отметил все, чего достиг университет, насколько лучше мог бы стать мир и так далее. В его голосе звучала гордость, и хотя он сделал очень мало, его поддержка была неоценима.
«…и поэтому мы все будем вести мир в светлое будущее».
И это было все. Конец выступления. Не прошло и доли секунды молчания, как вопрос начался, некоторые спрашивали о сроках превращения конкретных открытий в жизнеспособные технологии и так далее, и тому подобное.
Но не все вопросы были такими невинными.
«В какой вселенной призыв [рейдовых боссов] является хорошей идеей? Я думал, вы, ребята, должны быть умными, а не поощрять самую глупую часть [Системы]?
… да, это было примерно столько, сколько они могли избежать столкновения с этим вопросом. Официальные документы «мы вызываем эту штуку со всеми необходимыми приготовлениями, пожалуйста, не сбросьте на нас ядерное оружие» были поданы только вчера, и теперь люди перешли все границы.
«Профессор Бейли, вы хотели бы ответить на этот вопрос?» — предложил Касс и сделал шаг назад, давая возможность другому профессору ответить.
«По сути, если [Система] будет доступна каждому. В какой-то момент каждое существо будет призвано, даже если мы этого не сделаем. Мы уже трижды видели, как это шло не так, и каждый раз мы можем проследить, какая проблема связана с отсутствием подготовки и резервного копирования.
«В рамках подготовки к вызову [Рейдового Босса], искусственного острова
был поднят из Северного моря, магические массивы и охранные круги удерживают все на острове на месте, и большая часть национальной
военные находятся в режиме ожидания. Кроме того, мы собрали десять человек с боевыми [классами] выше 90-го уровня, чтобы сразиться с монстром. Наконец, должно ли что-нибудь, что-нибудь
Если что-то пойдет не так, у нас есть несколько международных союзников, готовых вмешаться менее чем за минуту». Бэйли объяснил.
Человек, задавший этот вопрос, выглядел готовым взорваться, но один из ближайших репортеров яростно его отговаривал. Мало кто хотел, чтобы это переросло в спор об этике призыва.
«Чему вы ожидаете научиться от [Рейдовых Боссов]?» пришел следующий вопрос.
«Все о них. Нам хотелось бы знать, как их легче победить, как работают их способности и, возможно, даже как воспроизвести их способность переносить невероятный урон». — сказал Бэйли.
«Вы когда-нибудь
смог воспроизвести способности монстра без использования аспектов?»
«Конечно. Мы создали несколько чар, базовых заклинаний и алхимических соединений на основе монстров и даже [навыков]».
«Назови одного».
Айзек вздохнул, услышав вызов, но решил ничего не говорить, так как видел, как Чендлер подходит.
«За исключением нескольких зелий, которые были представлены в таинственном послании, большинство алхимических веществ были созданы для имитации некоторых эффектов, наблюдаемых в природе. Например, зелье «экстренного исцеления», которое используется для предотвращения даже катастрофических травм, которые могут стать смертельными, основано на регенеративной способности гидры. Объяснил старший профессор. Он все еще был пожилым человеком, который в доме престарелых выглядел бы скорее как дома, чем в лаборатории, окруженной чрезвычайно опасными инструментами и материалами, но он сильно изменился с тех пор, как Исаак встретил его.
Чендлер стоял прямее, чем раньше, спина больше не сгибалась с возрастом, а количество морщин на его лице почти исчезло. И его глаза сияли яркостью молодого исследователя, жадно впитывающего все и вся, что они видели, никогда не удовлетворяющегося, всегда ищущего.
А затем возник вопрос, который, как надеялся Айзек, не возникнет.
«Могу ли я спросить о плане расширения прав и возможностей политиков? Ходят определенные… слухи
плавание вокруг того, насколько высокий уровень [Политик]-[Навыки] по сути будет означать контроль над разумом. Теперь я понимаю, что теории заговора о «новом мировом порядке» — это всего лишь теории заговора, но есть части, которые кажутся до боли правдивыми. Итак, какова реальность слухов? И почему все это держалось в секрете?»
Даже не вопрос о том, был ли на самом деле план, просто кто-то попросил разъяснений. Вздох.
Исаак, конечно, предупредил Касса, что кто-то, вероятно, спросит об этом, особенно когда один из политиков, которым сказали, что их не пустят в программу, начал жаловаться в прессу. Поэтому, когда вопрос был задан, декан просто сказал: «Я позволю человеку, работающему над проектом, ответить на этот вопрос. Доктор Тома, не могли бы вы?».
Исаак подошел к тому месту, где еще действовало заклинание усиления звука, и начал объяснять.
«Да, в этих слухах есть доля правды. После инцидента в Гамбурге мы искали способы предотвратить повторение подобного инцидента и выяснили, что [Политики] могут иметь доступ к определенным [Классовым] Эволюциям, которые направлены на повышение [Навыков] по всей стране, некоторые из которых потенциально может снизить побочный ущерб от боев высокого уровня.
«С этого момента мы прорабатываем детали этого плана, который, по сути, сводится к следующему: политики без скандалов из партий, находящихся сейчас в Бундестаге, будут выбраны случайным образом, но мы позаботимся о том, чтобы ни одна партия не осталась». или получает чрезмерную выгоду. Этим политикам будет предоставлена возможность подняться до 25-го уровня, точки, где [классы], которые не являются явно магическими, нарушают границы, где они позволяют делать лучше только обыденные вещи. Взамен они согласятся поделиться всей имеющейся у них информацией о различных возможных Эволюциях и выбрать ту, которая больше всего звучит так, как будто она дает повышение [Навыков], чтобы предоставить нам всю возможную информацию по этой теме.
«Мы не будем повышать уровень кого-либо выше 25, поскольку текущий средний уровень в мире составляет 18, и все, что выше этого, может слишком сильно потрясти статус-кво. Кстати, сейчас пишется новый закон, который будет учитывать кандидатов, уравнивающих власть, на политический пост и ограничивать ее, как и любой другой вклад в предвыборную кампанию. Хотя к моменту реализации нашей программы повышения уровня он не вступит в силу, мы будем соблюдать закон и также будем выбирать, кого повышать уровень случайным образом.
. Если у них будет чистый жилет и они покажут, что готовы подчиняться приказам в боевой ситуации, они имеют право».
«Что вы можете сказать о более радикальных интерпретациях вашей программы?»
«Разговоры о новом мировом порядке были вызваны большим недоразумением. Никто публично не объявил о программе, потому что в ее окончательной форме было очень много неясностей, и в итоге мы получили бы много «может быть» и «несмотря на то, что я сказал в прошлый раз». А потом кто-то начал «приглашать» политиков с таким послужным списком, который исключал бы их из нашей программы». Исаак объяснил.
«Значит, ваша позиция по этому поводу заключается в том, что ничего не может случиться, что у политиков, которым вы даете полномочия, нет шанса выбрать [класс], отличный от того, что вы от них хотите? Что произойдет потом?»
— Тогда ты узнаешь об этом примерно через две секунды после того, как мы это сделаем. Айзек злобно ухмыльнулся: «Это исследовательский проект, и мы намерены опубликовать его результаты».
При этом прозвучало несколько рассеянных смешков. Многие из присутствующих здесь репортеров были представителями политического толка и уже могли представить себе заголовки.
«Политическая власть направлена на развитие страны [Навык], вместо этого выбрал манипулирование, основанное на [Класс], карьера разрушена»
Вопросы продолжались в более стандартном ключе: люди спрашивали о последних инновациях и о том, в каком направлении университет собирается проводить свои исследования.
И тут случился следующий фейерверк.
«Доктор. Тома, ранее мой коллега предположил, что политики высокого уровня функционально имеют доступ к контролю над разумом, и вы не опровергли это. Возможно ли, что однажды демократия потерпит крах как нечто само собой разумеющееся?»
Ах да, самый мрачный взгляд на все это. Касс немедленно предоставил Исааку ответить на вопрос.
«Да.» Айзек сказал, кивнув, и позволил этому слову на мгновение повиснуть в воздухе, как грозовая туча. «Люди высокого уровня получают [классы] огромной силы, способной измениться в большом масштабе. Я встретил пару человек в начале четвёртой Эволюции, и если вы простите мой французский, [Навыки] на этом уровне совершенно испорчены.
. Но в [Системе] нет ничего непреодолимого, нет [Навыка], который был бы непобедим, и политики высокого уровня, которые могут изменить общественное мнение одним подмигиванием и кивком, не являются исключением. И этот счетчик – бдительность.
«На самом деле, так было всегда. Люди, обладающие властью, возьмут столько, сколько смогут, и если их никто не остановит, они возьмут все. Вот почему у нас есть разделение властей, почему у нас есть системы привлечения даже людей, отвечающих за страну в целом, к ответственности за свои действия, почему у нас есть свобода слова, позволяющая всем нам выражать свое мнение о наших лидерах и призовите их к потенциально плохому поведению. Когда мы, люди, успокаиваемся, происходят плохие вещи, независимо от того, задействована ли магия или нет.
«Например, в Древнем Риме, когда Цезарь умер, его наследник «восстановил республику», сделав себя принцепсом.
, первым гражданином, хотя на самом деле он превратился в первого римского императора. Если бы люди ему не поверили, если бы Популус был более сосредоточен на том, чтобы Республика действительно возродилась, возможно, так оно и было бы.
«Или, возьмем более свежий пример: я полагаю, что некоторые из вас, возможно, знакомы с небольшим инцидентом, известным как Уотергейтский скандал?»
Многие люди кивнули, а другие просто закатили глаза.
«Ричард Никсон злоупотребил властью своего офиса, и ему это вполне могло бы сойти с рук, если бы скандал не был раскрыт парой репортеров, неустанно работающих против такой оппозиции, что никто не мог бы обвинить ее в том, что она сдалась. Но они этого не сделали. Боб Вудворд и Говард Бернстайн не сдались и раскрыли заговор, который привел к Белому дому и изменил ход истории.
«С другой стороны, мы видели, что происходит, когда вопиющее злоупотребление властью не сдерживается, прямо здесь, в этой стране, девяносто лет назад, когда студент-неудачник-художник постепенно приходил к власти. Он винил евреев во всем, что беспокоило эту страну, и хотя это было в корне нелогично, люди поверили ему, а не использовали собственную голову.
«Он попирал международные договоры, чтобы завладеть германскими народами, и другие народы позволили ему, полагая, что в какой-то момент он будет удовлетворен.
«Он создал оружие войны, которое нарушало договоры, все договоры, которые их ограничивали, и другие страны позволяли это, подчиняясь самим договорам, предпочитая сохранять мир ведению войны, хотя все указывало на то, что эта война неизбежна.
«А здесь, в Германии, большинство людей игнорировали каждое тревожное изменение, пока этого человека не стало невозможно остановить.
«Я думаю, мы все знаем, чем это закончилось, но все равно позвольте мне напомнить: Вторая мировая война была самым смертоносным конфликтом в истории, в результате которого погибло около восьмидесяти человек.
миллион
напрямую, а еще двадцать или около того миллионов умирают от связанных с войной причин, таких как голод или болезни».
Исаак сделал паузу и еще раз глубоко вздохнул.
«Все это было очень многословным способом сказать: демократия может работать, будь то ад, паводок или волшебство. Нам просто нужно обратить внимание и сделать так, чтобы она оставалась настоящей демократией, чтобы никто не начал подтачивать ее основы, не начал превращать ее во что-то, что технически еще могло бы быть демократической системой, но давно утратило свой дух».
Он пожал плечами и склонил голову набок. После всех обреченных предсказаний не помешало бы добавить немного лести.
«Как я уже сказал, репортеры раскрыли Уотергейт. Если здесь произойдет что-то подобное, кто из вас узнает об этом?»
***
«Эй, Исаак, посмотри на меня!» Таня визжала, перекатываясь по балкам, которые однажды станут офисом, откуда открывается вид на склад прямо из-под потолка… в семи метрах от пола.
Этот маленький гремлин собирался убить его на днях.
Айзек покачал головой и повернулся, чтобы посмотреть, как он переворачивает котлету с гамбургером на гриль. Он наконец-то достал мистическое коровье мясо, которое он получил во время первого События, и готовил еду для своей семьи, чтобы отпраздновать или посочувствовать этому дню, он не был совсем уверен, что именно.
Его родители сейчас были в бассейне с Викторией, решив, что не хотят смотреть смертельные трюки своей второй дочери. Конечно, они были далеко не так опасны, как выглядели, но усвоить эти знания было непросто.
Выступление и ответы на все эти вопросы, конечно, были утомительными, но все прошло достаточно хорошо, как и все остальное, что он делал сегодня. И вот день завершился на приятной ноте приятным семейным ужином.
Однако через несколько недель все пойдет к черту, когда они вызовут своего первого [Рейдового Босса].
