«Добрый день, босс».
Мужчина, приветствующий Исаака, выглядел прямо из фильма о мафии 1920-х годов: с сильным, но совершенно понятным итальянским акцентом, в черном костюме и шляпе-федоре.
Наряд, который вряд ли можно было назвать изящным или чем-то, что обычно носили в тот период. Но это было не реально, просто иллюзия, спроецированная одним из его [Навыков], что-то, что работало на основе восприятия и ожиданий. Пока никто не заподозрит ваше присутствие, никто не остановит вас, если вы пойдете туда, где вам не следует быть, что делает это идеальной маскировкой.
Это также помогло скрыть вашу настоящую личность даже от людей, которые вроде как знали, кто вы. Когда люди видели только самое идеальное клише вашего [Класса], они часто не видели вас настоящего. Даже Исаак не знал, какое у него настоящее лицо, но оно ему было не нужно, учитывая, что преданность этого человека была гарантирована.
Или, может быть, этому парню просто понравился внешний вид, кто знал? В конце концов, Грегорио Замбон, бывший итальянский гангстер, а теперь неофициальный следователь номер один в деле Исаака. Ну, его единственный незарегистрированный следователь, но, учитывая, что у него было легендарное расследование [Класс], этого было более чем достаточно.
«Добрый день, мистер Замбон». Айзек поздоровался и выдвинул второй стул из-за стола. Сейчас они сидели в маленькой кофейне в Корнуолле с булочками, взбитыми сливками, джемом и чаем. Ужасное место для тайной встречи при нормальных обстоятельствах, но люди, проводившие эту встречу, обладали потрясающими способностями к информационной безопасности.
[Запрет восприятия] и [Неизвестный страх] для Исаака, [Запрет восприятия], несколько [Навыков] из категории Жуткого призыва, из-за которых попытка подсмотреть меметическую опасность для Замбона, а также несколько [Классовых] [Навыков] в этом духе .
Если кто-нибудь попытается подслушать, он заметит, и за это придется поплатиться.
Если они не решат провести этот разговор через дорогу от национального разведывательного управления, они будут в безопасности. Кроме того, эти булочки выглядели чертовски хорошо.
«Что у тебя есть для меня?» – спросил Исаак.
«Несколько зацепок, два потенциальных высокопоставленных члена этого культа и одно место, которое сейчас обустраивается». Замбон сообщил: «Но нам нужно поговорить».
— Итак, ты понял это? — спросил Исаак, приподняв бровь.
«Вы знали, что я это сделаю», — ответил Замбон. Это был не вопрос, хотя Айзек уловил намек на удивление. Мужчина, сидевший напротив него за столом, не использовал всю мощь своих [Навыков] информационной безопасности против Исаака, предположительно пытаясь заставить его чувствовать себя более непринужденно. В конце концов, теперь Замбон знал, насколько силен Исаак и насколько опасен он может быть в бою. И не только сила, которую он показал публике, но, по крайней мере, некоторая часть истинной глубины его силы и потенциала.
Исаак кивнул.
«Вы хотели, чтобы я это понял», — сказал Замбон.
Исаак подумал было ответить, но решил, что это излишне. Вместо этого он вздохнул: «Я не думаю, что мне нужно что-то говорить, не так ли? По крайней мере, если нет конкретных вещей, которые вы хотите знать, но которые вы еще не смогли выяснить.
«Все это было просто возможностью фармить XP». Замбон сказал, наполовину спрашивая, наполовину говоря: «И ты все это делаешь… хм… ты хочешь спасти мир. Вам нужен был кто-то, кто мог бы исследовать ваших врагов, или, скорее, врагов мира. Но этот человек не мог быть тем, кто мог бы предать вас и предать вас, поэтому вы нашли кого-то с [Клятвой]».
Он на мгновение остановился, постукивая по подбородку указательным пальцем, затем продолжил с новой уверенностью: «Это действительно так просто, не так ли? На самом деле ты просто хочешь спасти мир».
Исаак кивнул.
Замбон тихо усмехнулся: «Ну, босс, я знаю, что уже обещал быть рядом с тобой навсегда, пока ты будешь хорошо со мной обращаться, но я хотел бы пообещать это еще раз: я помогу тебе спасти мир, будь что будет. »
Исаак думал, что ему удалось скрыть свое удивление, но на самом деле, кого он обманывает? Каким бы хорошим актером он ни был, никто ничего не мог скрыть от человека, сидящего напротив него.
«Я понимаю, как это звучит, но правда, неужели это так странно? Я тоже живу на этой планете».
Исаак не смог сдержаться и рассмеялся. Глубокий, животный смех, от которого у него заболели бока, и он почти катался по полу.
«Что смешного?» — спросил Замбон. Так что Исаак не был на сто процентов открытой книгой, приятно это знать.
Ему потребовалось некоторое время, чтобы ответить, но в конце концов он справился: «Я сам пошутил так каждый раз, когда кто-то спрашивал меня, что я делаю и почему я это делаю».
«Кто бы не хотел спасти мир?» Замбон спросил: «Кто, кроме дураков, на которых мы охотимся, активно выступит против спасения планеты, на которой мы живем?»
«Эгоистичные идиоты каждый день причиняют много вреда». — отметил Айзек.
«Ах, а это активное решение или просто дурак дурит и не обращает внимания на последствия?» – спросил Замбон.
Исаак кивнул: «Я понял. Итак, есть ли что-то еще, о чем вы хотели бы поговорить, или есть что-то еще, что нам нужно обсудить, прежде чем мы сможем перейти к вашим зацепкам?»
Замбон вытащил папку и положил ее на стол.
«Два потенциальных высокопоставленных члена, которые внезапно разбогатели после инициализации [Системы] без прямой связи с [Системой], после чего они получили новые контакты без четкой причины для совместной работы. Один из этих контактов? Твои друзья из Гамбурга.
«Здесь задействован [Навык] общения, не так ли?» Исаак сказал: «[Навык], который не работает ни с помощью какого-либо средства, ни с помощью писем, телефона или через Интернет, чистое общение, основанное на [Навыке], в котором абсолютно ничего не отслеживается, даже для вас».
«К сожалению.» Замбон вздохнул.
«Можем ли мы отследить некоторые другие «неожиданные» контакты?» – спросил Исаак.
«Я пытался. Так я нашел второго человека». Замбон сказал: «Но эти двое были небрежны в общении. Кажется, что у всех остальных, с кем они регулярно контактируют, имеют дело или встречаются, есть какое-то разумное объяснение. И поскольку ни одно из сообщений не защищено фирменными способностями маскировки этой группы, ни в одном из них нет ничего подозрительного.
«Я также нашел одно из их новых комплексов, оно прямо здесь, в Корнуолле. Снаружи это довольно изолированный конференц-центр, идеально подходящий для того, чтобы избежать случайного наблюдения, и в то же время служащий прекрасным предлогом для того, чтобы собрать в одном месте группу случайных людей».
«А на самом деле?» – спросил Исаак.
«На самом деле, есть несколько неофициальных дополнений, которые невозможно обнаружить ни строительным инспекторам, ни любым другим методом, кроме очень тщательного изучения», — сказал Замбон.
Айзек ответил волчьей ухмылкой: «Полагаю, ты не знаешь, когда наступит важный день переезда?»
«Я не могу сказать, какая из запланированных конвенций принадлежит нашей целевой группе, если таковая имеется, но я знаю, когда они планируют отправить туда много вещей. Я не знаю, что еще, кроме того факта, что они обладают высокой магией и будут охраняться людьми высокого уровня, но уже одно это должно быть ценной целью, не так ли?»
Ухмылка Исаака становилась все шире, пока не казалось, что его лицо вот-вот расколется пополам.
. У тебя есть что-нибудь еще для меня?»
Замбон покачал головой.
«В таком случае, давайте посмотрим, сможем ли мы побить мировой рекорд по количеству опыта, полученного за один час, когда вы раскрыли некоторые из наиболее тщательно охраняемых секретов в мире, не так ли?»
***
«Новая цель, да? Вы уверены, что мы ничем не можем помочь? — спросил Хабихт между кусочками стейка. Он вернулся в «Звездный град» и ужинал с Исааком.
«Боюсь, что нет. В Германии не осталось никаких целей. Я почти уверен, что они сбежали в горы после того, как мы разгромили их офис в Гамбурге». Исаак покачал головой: «Если вы хотите помочь с беспорядками в Англии, вам нужно прослушивать наших политических повелителей, чтобы они начали международное сотрудничество».
— Ох, это не пойдет на пользу. Хабихт вздохнул: «Это потребует некоторых реальных уступок.
».
Он практически выплюнул это слово, затем сделал еще один глоток пива и продолжил говорить.
«Видишь, в этом-то и проблема, не так ли? Мы, люди, не можем собраться с силами достаточно долго, чтобы выбраться из бумажного пакета, не говоря уже о том, чтобы добиться чего-то большого или значительного. Нам не следует полагаться на отдельных людей в работе по спасению мира».
«Герои случаются, когда дерьмо попадает в вентилятор. Если все пройдет гладко, героев не будет, потому что они не нужны. Поэтому в любой ситуации, в которой есть герои, возникает проблема титанических размеров». Исаак заметил.
«Грустно, но факт». Хабихт сказал: «Но я думаю, что мы сможем искоренить наших врагов до того, как истечет их срок. Мы уже нашли две их основные базы, не так ли, и если мы одним выстрелом сорвем их операции по всей стране… мы сможем разорвать их на части довольно быстро».
«Может быть. Но обе эти базы находились в современных странах с обширными базами данных и множеством документальных свидетельств. Люди, которые прячутся, довольно легко обнаруживаются. Но в странах, которые не так щепетильны в отношении надлежащей документации, как Германия, они, вероятно, просто растворятся в толпе».
«Черт, хорошая мысль». Хабихт тихо выругался: «И что дальше?»
«Британцы штурмуют конференц-центр в нужное время, подавляют всю оппозицию, используя помощь Камелота, и, надеюсь, у нас будет достаточно, чтобы преследовать их через границы». Исаак сказал: «Посмотрим, куда мы пойдём дальше».
— Кстати, как ты думаешь, смогу ли я время от времени нанимать твоего следователя? — спросил Хабихт.
— Это… не сработает, — сказал ему Исаак.
— Кого-то, кого мне придется арестовать? — спросил Хабихт.
«Может быть, я не знаю, все, что я знаю, это то, что ему можно доверять. Вид, навязанный [Системой]». — сказал Исаак. Чем меньше нарушаемых законов он конкретно знал, тем лучше для человека, который постоянно находится рядом с правоохранительными органами.
«Ах, попался». Хабихт кивнул: «Гипотетически, если бы у вас был почти безошибочный следователь, за кем бы вы его послали?»
«Наши друзья с нигилистическими наклонностями и случайными экстраординарными проблемами». Исаак сказал: «Но, гипотетически, если бы вы могли использовать фразу «чрезвычайно опасные, подлые преступники» в заявлении для прессы о чем-то, это что-то могло бы быть добавлено в список».
«Я не могу делать это слишком часто, чтобы люди не понимали, что заставляет таинственного информатора помогать». — отметил Хабихт.
«Или ты мог бы просто сказать мне, запланирована ли у нас встреча заранее, чтобы не было похоже, что ты встречаешься со мной только потому, что у тебя проблемы», — сказал Айзек.
«Или мы могли бы сделать это. Давайте сделаем этот ужин раз в две недели?» — предложил Хабихт.
«Конечно, но я не всегда могу обещать, что мой следователь будет доступен», — сказал Айзек.
«Я знаю. Если я попрошу о помощи, это будет очень важно». Хабихт пообещал: «Итак, что, по вашему мнению, находится на этой базе?»
«Я немного проверил это место. Он все еще пуст, но там уже хранятся магические материалы на несколько миллионов евро, а также магические хранилища, устроенные в бесчисленных чуланах для метел и тому подобное, и очень много охранников. Охрана, ловушки и все остальное, что может понадобиться такой группе, но замаскировано очень хорошо. Я бы тоже хотел пойти…»
