Лучник шагал по холму позади Артура, его руки двигались все быстрее и быстрее, а стрелы становились все сильнее и сильнее.
Даже если бы он не увидел значок S-ранга, сверкающий на шее мужчины, Артур все равно узнал бы его исключительно по этому [Навыку]. Юшин И, член Гильдии Подземелий и владелец древнего лука, который когда-то принадлежал легендарному предку, что принесло ему столь же легендарный [Класс].
[Залп истории] был одной из тех немногих интересных способностей, которые становились сильнее не только на уровнях. Проще говоря, каждый раз, когда он был активирован, он выбрасывал одну стрелу за каждый раз, когда он был активирован, причем его сила зависела от уровня [Навыка] на момент каждой активации. Первые несколько стрел по сути были просто [Гигантскими стрелами], но по мере повышения уровня [Зала истории] каждый новый выстрел приобретал новые силы.
Поэтому, когда последняя стрела покинула тетиву, она нацелилась на самого крупного врага, пригвождая извивающуюся массу костяных кос и отвратительно влажных щупалец плоти прямо через центр и воспламеняясь, горя так жарко, что снаряд превратился в пепел за миллисекунды.
И чудовищу, каким бы влажным оно ни было, дела шли не лучше. Он превратился в бьющийся и кричащий костер огня и разлагающейся плоти.
Этот первоначальный залп полностью вырвался из строя монстров, и если бы рой ограничился только теми, кто был убит во время рейда, он бы положил конец всему этому одним решающим ударом. С другой стороны, с хранившимися телами это просто дало им немного передышки.
Затем второй кореец шагнул за холм. На ее одежде не было видно никакого значка, но волна злобной растительности, пронесшаяся мимо нее, была ничуть не хуже. Юбин Кё, еще один представитель S-ранга, совершенно устрашающий [Зеленый Маг]. Это только что превратилось из очень опасного в просто угрожающее в чрезвычайно легкое.
Как же повезло, что у них был не один, а два
Корейские игроки S-ранга случайно окажутся поблизости и могут помочь? Потому что, хотя всех S-рангов обучали переоснащению [Навыка] Исаака, Артур все равно мог узнать кого-то в отпуске, если бы увидел его.
Он отправил приглашение на вечеринку, добавил их в общий канал связи командования и управления и изменил план, как только они согласились последовать его примеру. Ему даже не пришлось спрашивать, они сказали, что вторая связь уже установлена.
И вдалеке он слышал, как различные подкрепления, которые порталировались за пределы антителепортационного поля, сокращали расстояние.
С этого момента все было просто. Пусть Юбин отправит в здание токсичные или взрывчатые растения, чтобы уничтожить монстров и подготовиться к нападению, а Юшин уберет все, что осмелится показать свою уродливую морду. И когда монстров осталось всего несколько, он послал Стеффа разрушить ритуал, который оживлял все эти трупы, вот и все.
Наблюдать за тем, как живое оружие проходит сквозь нежить, как нож сквозь масло, было настоящим удовольствием, тем более, что обе эти вещи были не метафорами, а скорее буквальным описанием происходящего.
В отличие от почти всех остальных, у Стефф была только одна сила. Конечно, его стартовый [Класс] [Воина] дал ему некоторые другие [Навыки], но он практически никогда ими не пользовался.
Начиная с его первой Эволюции, каждый [Класс], [Навык] и Аспект питали только одно — его способность разрезать вещи пополам. Не только разрезать пополам физические объекты, такие как враги или стены, но и заклинания, облака токсичных газов или даже беспорядок, который разбрызгивается всякий раз, когда нежить разрезают на части.
Все это обрушилось на него, как прилив на скалу, сделав его почти неуязвимым для атак, которые он мог предвидеть. Что ж, его маны должно было хватить, и некоторые атаки нельзя было заблокировать, например, контратаки, которые привели Артура в его нынешнее состояние, но в остальном он мог игнорировать даже атаки, уничтожающие города.
Артур наблюдал за своим другом через телекамеру следовавшего за ним полицейского, нервничая, хотя знал, что на самом деле ему не следует этого делать.
Стефф шел прямо на монстра, который окружил труп вражеского мага, обернув его слоями гибкой костяной брони с мертвой плотью между ними, чтобы смягчить удары.
Костяные шипы, окружавшие монстра снаружи, должны были сделать любую атаку опасной, как и многие, многие
косы, щупальца утренней звезды и массивные минообразные рты, способные проглотить человека целиком.
Но когда атаки поразили Стеффа, они были отброшены назад, хотя они были значительно короче, а кончик отрубился, как будто оружие ударило по Экскалибуру с ребра. Затем он пробежал прямо сквозь монстра, единственная разница между этим и тем, как он шел бы по открытому пространству, заключалась в том, что обычно люди не махали руками в воздухе, чтобы ударить нежить по голове. Когда край руки Стефф ударил по ухмыляющемуся черепу, кость раскололась, как будто ее ударил гигантский топор, и развалилась на части. А потом он прошел, ни единого пятна грязи на его коже или одежде.
За этим последовала череда проклятий со стороны полицейского, который носил телекамеру, когда масса плоти внезапно потеряла целостность и хлынула на землю гнилой волной, заливая ботинки и ноги комментатора.
Да ладно, вы ожидали, что борьба с монстрами, состоящими из разорванных и грубо сшитых частей тела, будет чистым занятием? Даже самые свежие тела не были совсем чистыми, не говоря уже о тех, которые хранились в подвале бог знает сколько времени.
С этого момента плавание пошло еще более гладко. Стефф бросился вперед, разрубая всех монстров, просто натолкнувшись на них, в то время как люди, следовавшие за ним, пытались увернуться от образовавшегося беспорядка среди ругательств и проклятий, направленных как на него, так и на его предков, начиная с каменного века.
Было уничтожено достаточно монстров, и его маны хватило до центрального ритуального круга, который создал массивный черный кристалл размером с человека, излучавший зловещие энергии, превратившие территорию вокруг него в ужасно извращенную пародию на жизнь. землю, где растения отмирают, высыхают, затвердевают и превращаются в «естественный» барьер. Трава до шипов, живая изгородь до стен, деревья для блокировки дальних атак.
Они проверили, знает ли кто-нибудь что-нибудь о таких кристаллах, если они взорвутся, или существует ли особая необходимость их разбить. Никто ничего не знал, и эта проклятая штука явно представляла собой проблему, поэтому Стефф получила добро на ее удар.
Как оказалось, все действительно так просто исправить. Кристалл оказался необычайно прочным, и его пришлось разрубить на несколько частей, прежде чем он окончательно потерял целостность и раскололся, но все же раскололся.
Последние несколько нежити продолжали двигаться, и жизнь растений не восстановилась, но территория перестала ухудшаться, и унылая атмосфера рассеялась. Стефф сжег всю свою ману, кроме резерва на случай непредвиденных обстоятельств, на уничтожение последних нескольких нежити, а об остальном тоже позаботились.
Конец… за исключением огромного беспорядка, который все еще нужно было убирать, огромного количества различных подкреплений, которыми нужно было направить, и неминуемой бури по поводу того, насколько не по плану прошла вся операция. Как человеку, который в конечном итоге стал главным, многое ляжет на его плечи, особенно если Карадека не будет в живых, чтобы взять на себя свою долю кусков (то есть всех из них).
), но он также выложил бы изрядное количество дерьма. Создание отряда против телепортации не могло быть осуществлено одним лишь старшим констеблем. Кто-то должен был одобрить все это дело, и этот человек тоже заслуживал того, чтобы его подвешивали к потолку за яйца.
В тихий момент Артур прислонился спиной к дереву, закрыл глаза и активировал способность, которую [Мой круглый стол] получил, когда достиг 10-го уровня.
.
Он все еще осознавал свое окружение и был в состоянии отреагировать, если что-то произойдет, но сейчас то, что он видел перед собой и вокруг себя, было средневековым залом с большим круглым столом, за которым он сидел.
Единственное, что выглядело неуместно, это проектор голограммы.
в центре стола — научно-фантастический гаджет, резко отличающийся от всего остального.
Но эй, это было воображаемое пространство, служившее коммуникационным узлом, он мог украсить его, как хотел, и ему это нравилось.
— Итак, я полагаю, дела пошли не очень хорошо? — спросил единственный человек в помещении. Исаак не должен был знать ничего о рейде, и контакт с ним обычно вызвал бы серьезные опасения, но [Мой Круглый Стол] был чисто [Системным] видом общения. Не было ничего, что могло бы проследить за странными нитями маны, нет ничего.
Артур покачал головой и использовал голопроектор, чтобы показать кристалл и разрушения, которые он причинил.
— Ты хоть представляешь, что это такое?
«Земли стихий, подтип Нежить, из категории призыва Структуры. Ритуал призывает кристалл, который превращает окружающую среду в область элементаля, соответствующую элементу, который вы добавили в ритуал. Огонь воспламеняет все горючее и превращает пламя в элементалей огня, вода высушивает почву и любые живые существа с открытыми ранами, затем превращает и эту жидкость в элементалей, и так далее, и тому подобное. Нежить оживляет все трупы и объединяет их в более опасные соединения, убивая всю растительную жизнь вокруг себя и превращая ее в укрепления, пока вся территория не превратится в минное поле.
«Энергии стихий в первый день покрывают площадь в десять километров в поперечнике, затем каждый день еще на километр, пока радиус области не удвоится, затем скорость расширения уменьшится вдвое, и дальше картина продолжается. На сорока километрах он расширяется каждый день только на 250 метров, на восьмидесяти — всего на 125 метров и так далее, и тому подобное. Разрушение кристалла мгновенно рассеет энергию, но вам все равно придется иметь дело со всеми созданными монстрами». Исаак объяснил.
«И сколько из этого я могу извинить, зная?» – спросил Артур.
«Практически ничего». Исаак покачал головой: «Кристалл уязвим для дальней бомбардировки, поэтому я не стал уделять первоочередное внимание его исследованию, а распространяющаяся энергия выглядит достаточно угрожающе, поэтому очень немногие люди чувствовали себя комфортно, видя, что произошло, если вы оставили его в покое на достаточно долгое время, чтобы породить еще больше». чем пара монстров. Тебе определенно не следует знать, что это было.
«Есть ли последствия?» – спросил Артур.
Исаак покачал головой.
«Итак, это все.» Артур сказал: «Просто заключенный, которого нужно допросить, и полицейский, который порвет нового засранца».
— У вас есть пленник? Исаак практически вскрикнул от волнения, а затем с видимым усилием успокоился: «Отлично.
. Убедитесь, что их не убьют, и посмотрите, есть ли у них какие-либо [навыки], позволяющие удаленно заставить их замолчать».
«Эти экс-… конечно, такие [Навыки] существуют», — Артур добавил еще несколько избранных ругательств, а затем попросил Исаака передать все методы обнаружения и удаления таких [Навыков]. И вот пришло время вернуться к работе.
Троица, наблюдавшая за заключенным, посмотрела на него так, будто у него выросла вторая голова, когда он отбарабанил миллион различных сканирований, которые им пришлось провести, но вопросов не возникло. Не тогда, когда произошел внезапный прилив маны, и у пленника пошла пена изо рта, а кровь потекла из его глаз, носа и ушей.
К тому времени, когда целителя привели, эффект закончился, оставив пленника в еще худшем состоянии, но все еще живого.
***
«Итак, эта кучка придурков может убивать своих людей на расстоянии, если они не хотят, чтобы они разговаривали. Единственная причина, по которой мы не пытаемся допросить труп, заключается в том, что наш пленник настолько невероятно силен, что [Навык] не сработал». Главный констебль Белл, сменившая Карадека, сказала это, когда ей сообщили о беспорядке.
Она выглядела так, будто хотела вызвать бурю, но воздержалась, предпочитая отдавать все больше и больше приказов о том, как охранять пленника и перевести его в место, более защищенное, чем их временный базовый лагерь в центре сельского Корнуолла. Буквально где угодно
остальное, в принципе.
Итак, это было сделано. Теперь Артуру просто нужно было найти Карадека и содрать с него кожу живьем.
***
«… и какая возможная причина могла быть у тебя для того, что ты сделал? Из-за тебя погибла половина твоих людей и несколько моих! Артур зарычал, его лицо было всего в паре сантиметров от теперь уже бывшего начальника полиции. Не было достаточно времени, чтобы официально лишить его звания, не говоря уже о том, чтобы провести должную осмотрительность, необходимую для его закрепления, но даже сейчас было ясно, насколько много неприятностей это… полнейший позор.
был.
«Мистер. Уэллс, не мог бы ты сделать шаг назад и присесть? — спросил один из новых чиновников, и Артур бросил на него испепеляющий взгляд и успокоился. Немного
.
«Мы не будем знать, сколько полосок нужно оторвать от него, если вы не дадите ему говорить, и он может не получить всего того, что к нему приходит». Белл заметил: «Это было бы досадно, не так ли?»
Артур наконец смягчился и снова сел, все еще глядя на Карадека, его [Аура] давила на червя.
«План
должен был дождаться прибытия первой волны вражеских подкреплений, использовать поле запрета телепортации, чтобы не дать им сбежать, и, наконец, взять несколько пленных. Я имею в виду, что единственная конкретная информация, которой мы располагаем об этих сатанистах, была предоставлена кем-то, кто почти невосприимчив к заклинаниям правды и получил ее таким способом, который буквально невозможно проверить. Что мне было делать?
Артуру с большим трудом удалось подавить желание встать и сломать этого… этого личинку, как веточку.
«И это сработало… верно?» Карадек слабо улыбнулся, но был встречен каменными взглядами.
«У вас уже были пленные, но не высокопоставленные. Вы могли бы получить и высокопоставленных без
безумные цифры потерь. И знаешь как? Используя свою голову, ты, маленький…
Артур не узнал вновь прибывшую женщину, которая заявила о себе, настолько тщательно разорвав Карадека на куски, что это было просто прекрасно. Это было похоже на наблюдение за «Моной Лизой» в том виде, в котором она была написана, за «Давидом» Микеланджело, высеченным из бесформенного куска мрамора, сродни тому, как стоять в Сикстинской капелле, превращенной в вневременную часть истории, которой она и была.
Самое приятное было то, что сравнение Карадека должно было быть эволюционным уродом, поскольку он явно разделял бесхребетность медузы, несмотря на то, что явно был млекопитающим, но все стало намного хуже. Если сравнение с медузой было фейерверком, то большинство оскорблений было бы на уровне Царь-бомбы.
Произведение искусства. Но, знаете ли, это было произведение искусства, состоящее исключительно из ругательств и ругательств.
Но каким бы приятным ни было это наблюдение, на самом деле оно не помогло им далеко продвинуться.
«Дело в том, что у тебя был способ блокировать телепорты. Если бы вы рассказали об этом людям, это можно было бы заранее спланировать, и вы могли бы иметь подкрепление гораздо ближе. Белл отметил: «Кроме того, если бы люди знали, что дальнейших враждебных подкреплений не будет, они могли бы использовать весь свой набор [Навыков] без необходимости сохранять что-либо для следующего боя.
«И, наконец, если бы вы рассказали людям о способности блокировать телепортацию, другие могли бы помочь найти ей отличное применение. Например, вы могли бы установить поле, чтобы никто не телепортировался прямо на ваши команды. Я бы назвал это чертовски очевидным планом, и кто-нибудь бы догадался, если бы вы попросили о помощи, на сто процентов.
«Из отчета о последствиях боевых действий мы знаем, что противник случайно телепортировался туда, они не знали, где находятся наши люди, и это просто ужасная удача, что они захватили и командный пункт, и одну из наших крупнейших групп подкрепления. Если бы у вас было поле на этих местах, большей части этого беспорядка можно было бы избежать.
«Затем возникла целая проблема, связанная с тем, как вы не были
подготовлен на случай отключения связи.
«И мы даже не дошли до той части, где ты бежал
когда один-единственный вражеский оперативник телепортировался на командный пункт».
— Я… — Карадек хотел было что-то сказать, но новоприбывший снова его оборвал, на этот раз из сидячего положения. Артур теперь мог видеть ее бейдж и, наконец, узнал нашивки в ее званиях. Заместитель комиссара Дерриен. Он не встречался с ней до сегодняшнего дня, но был уже вне себя от нее.
«Единственное, что вам остается сказать, это почему
ты не рассказал людям о своем плане. В зависимости от вашего ответа, это будет рассматриваться либо как уровень некомпетентности, завершающий карьеру, либо как ваша намеренная работа против нас. Если бы вы это пропустили, это было бы изменой. Дерриен холодно сказал: — Итак, либо объясните, либо мы продолжим, предполагая наихудший сценарий. Вот подсказка: вам это не понравится.
— Я… я не… это все его вина! — крикнул Карадек дрожащим голосом, указывая на Артура.
«Что. Делал. Ты. Только. Сказать.» Артур зарычал.
«Ты слышал меня.» Карадек сказал, голос стал более уверенным: «Я хотел избежать каких-либо утечек, и вот, кто к нам заглянул? Пара азиатов. И мы все знаем, что ты дружишь с этим японским ледяным магом.
Ох, горе. Как раз в тот момент, когда он подумал, что дерьмовое пятно не могло стать еще хуже, Карадеку удалось превзойти себя в категории ужасов.
«Туристы». Белл сказал: «Вы говорите о двух корейских
туристы, получившие бесплатные билеты от Гильдмастера, потому что немного перестарались в работе. Они услышали бой и поспешили на помощь».
«Если это поможет, я смогу доказать, что не имею к этому никакого отношения». Сказал Артур, глубоко вздохнул и произнес речь «Я ничего не делал», которую юридический отдел Камелота сочинил на скорую руку для ситуации, когда вам нужно доказать говорящему правду, что вы невиновны.
«Я, Артур Уэллс, не имел никакого отношения к появлению корейских S-рангистов. Я не способствовал этому, не предоставлял информацию, необходимую для того, чтобы это сделал кто-то другой, не просил, не предлагал, не намекал и иным образом не заставлял кого-то сделать что-либо подобное вместо меня. Я не был, прямо или косвенно, толчком к этой ситуации».
Конечно, у него не было никаких сомнений в том, какая пара негодяев стоит за этим, но обоснованные догадки не были доказательствами или чем-то, о чем он делал заявления.
«Видеть?» Белл сказал, глядя на Карадека: «Нам чертовски повезло, что нам удалось остановить все, что призывали эти люди, иначе нам пришлось бы просто оцепить конференц-центр и пришлось бы бомбардировать его разрушителями бункеров, пока что-нибудь не поддалось бы. Вы не сделали абсолютно ничего, что помогло бы, и многое было полной противоположностью помощи. Ты …»
«Да неужели? Противоположность помощи? Карадек в ужасе всплеснул руками: «Знаешь ли ты?
что является противоположностью помощи? Меня обременяют кучей подпрыгнувших гражданских лиц для поддержки, и теперь меня здесь судят за попытку сделать то, что было лучше?
«Нет, тебя судят за то, что ты думаешь
что лучше». Дерриен прорычал: — И ошибался в этом. Даже ты должен был понять это, учитывая, как все обернулось.
«Я не буду
стой здесь и будь в курсе…
Было очевидно, к чему это ведёт, и Дерриен прервала его быстрым жестом руки. Простой жест «заткнись, чувак» не сработал бы, поэтому она пошла на прямой подход, не давая им услышать его напыщенную речь.
«Если у вас есть что сказать разумное, запишите это». Она сказала ему более спокойно, чем мог бы сказать Артур.
Карадек проделал отличную работу по подрыву себя, и не было никакой реальной необходимости продолжать это. Теперь пришло время подумать о том, как правильно выжать из пленника всю имеющуюся у него информацию.
