«Знаешь, я тут подумал, а магия все еще сверхъестественна?» – спросил Патрик.
«Это волшебство, разве это не сверхъестественно по самой своей природе?» — спросил Рауль, подбрасывая в воздух кусок вяленого мяса, чтобы его домашний дракон, размером в чашку чая, мог его сожрать.
— Да… — Карл начал соглашаться, затем сделал паузу. — Какое определение сверхъестественного ты используешь? Некоторые говорят, что все, что выходит за рамки законов науки и что невозможно правильно понять, является сверхъестественным. Но я постоянно включаю магию в свои расчеты. Во всяком случае, что-то из этого.
Он пожал плечами: «Спросите меня еще раз через сто лет, когда мы окончательно выясним, сможем ли мы все об этом дать научное определение».
«Есть еще одно определение, согласно которому сверхъестественное — это все, что не подчиняется законам природы». — сказал Рауль, указывая на окрестности. — В этом шаттле нет ничего естественного. Магия заставляет это работать, а законы физики плачут в углу».
— А магия неестественна? Патрик бросил вызов: «Теперь это часть реальности».
«Или можно сказать, что это просто было добавлено тем, кто создал [Систему]». Карл пожал плечами.
«Подумайте об этом, у нас мир устроен одним путем: наука многое объясняет, а в вещах, которые никто не понимает, нужно было разобраться позже. А как насчет всех мифов, городских легенд и криптидов? Что, если магия все еще существовала, но на низком уровне, то, что было отвергнуто научным сообществом?»
«Вы говорите о множестве гипотез, которые мы не можем доказать ни тем, ни другим». — отметил Карл.
«Но что, если оно всегда было там, на низком уровне, просто подавлялось?» Патрик ответил. Он, конечно, имел в виду тот факт, что они знали, что магия существовала и была удалена богами, но он не мог сказать это вслух, не так ли?
— Но разве это имеет значение? Карл спросил: «Мы можем понять и классифицировать магию, но ты хоть представляешь, как часто я сталкивался с ситуациями, когда законы физики выдерживают все, кроме
та часть, для которой я использую магию?»
«Имеют ли гравитация, сильное взаимодействие, слабое взаимодействие и электромагнетизм одни и те же правила, или у каждого из них есть свои собственные, некоторые из которых являются общими, которые вместе составляют законы физики?»
Карл внезапно нахмурился: «Значит, вы говорите, что мы должны включить магию в число пятой фундаментальной силы? Электромагнетизм, гравитация, сильные и слабые взаимодействия и тайная магия?
«Почему нет? Это, безусловно, достаточно фундаментально». Патрик сказал: «Потребуется время, чтобы убедить в этом физиков, но…»
Весь аргумент был хорошо продуман, но оооочень долго
.
— Ты об этом думаешь, когда тебе нечего делать? — спросил Карл, и Патрик кивнул. — Я просто думаю о том, какие крутые трюки я смогу провернуть с помощью своих новых способностей.
«Знаете, это еще один из аргументов типа «мокра ли вода», который на самом деле не имеет правильного ответа и зависит только от того, к какому определению вы хотите придраться». — заметил Рауль и снова сосредоточил свое внимание на своих питомцах. Он не собирался вступать в бой теперь, когда понял, куда это приведет, а это было никуда. Ему хотелось заняться чем-то другим, а не вести бесполезную дискуссию всю дорогу до Луны.
***
Большинство людей на месте Карла с ликованием потирали бы руки. Они выглядели бы как стереотипные сумасшедшие учёные и не внушали бы большого доверия к своей работе.
Конечно, то, что он собирался сделать, было неописуемо потрясающе, но это не означало, что при этом он должен был выглядеть сумасшедшим.
Его робот появился вокруг него, прежде чем он прошел сквозь стену шаттла и мягко упал на поверхность Луны. Исаак наделил их всеми Аспектами, которые снизили их потребность в воздухе до минимума, так что одной лишь задержки дыхания было достаточно, чтобы продержаться почти полчаса. Но кто бы не воспользовался мехом, когда представился идеальный случай?
По мере того, как освобождалось пространство, он разворачивался дальше, поднимаясь до целых четырех метров в высоту. Мышцы состоят из волокон, способных поднять вес грузового корабля толщиной в миллиметр. Броневые пластины, способные противостоять адскому и драконьему огню. Дополнительные манипуляторы с достаточно точным управлением, чтобы они могли вручную собирать самые современные микрочипы посреди урагана. Двигатели, которые могли увеличить вес выбрасываемого топлива, когда он подавал в них ману, позволяя ему в короткие сроки достичь гиперзвуковой скорости. Сканер, который превосходит большинство лабораторий.
Конечно, это было нечто большее, чем просто самый совершенный в мире научный мультитул. Пушка Повелителя Демонов, питаемая Кровью, могла выскочить из его руки в мгновение ока. Он был не таким мощным, как одноразовый агрегат размером с автомобиль, который он создал против [Рейдовых Боссов], но все равно ударил как метеор.
Однако ничто из этого не было тем, что действительно имело значение, эта честь досталась той части, которая была привязана к нему душой.
[Любой инструмент, в любое время, в любом месте]. Он выглядел как неестественно жидкий стальной шарик, который мог принимать любую форму, но это выходило за рамки простых молотков, отверток и корпусов пистолетов.
Сделав часть массы непроводящей, выстроив ею тонкие «цепи», которые стали сверхпроводящими, он смог, по сути, создать постоянно меняющийся и адаптирующийся суперкомпьютер, который полностью игнорировал большинство проблем, связанных с миниатюризацией. Честно говоря, выяснение того, как заставить это работать, заняло целую вечность, и он, вероятно, занял 90% времени университетского факультета компьютерной инженерии, работая над этим, но это сработало.
. Это сработало, и машина объемом один кубический метр не уступала большинству серверных ферм.
И, конечно же, все его различные [Навыки], усиливающие материал и контролирующие технологии, протекали через каждое волокно этой конструкции, выводя ее далеко за пределы того, что диктовали ее физические свойства.
Конечно, ничего из этого здесь, строго говоря, не было нужно. Он бы с удовольствием вышел на улицу в пижаме, но кто бы это сделал?
Когда ноги Карла коснулись земли, он погрузился в скалу по колени, прочно привязав его к лунному грунту.
[Аура безграничного инженера] в действии. Он мог внедрить его во что-то, чтобы напрямую манипулировать этим объектом, поместить себя внутрь него и работать с ним на настолько точном уровне, насколько это было необходимо.
Когда работаешь в масштабе, таком большом, как Луна
, это в основном означало обеспечение того, чтобы его не швыряло во время применения своих способностей.
[Визуализация творения] наложил на землю планы, которые были составлены несколько месяцев назад, затем [Геокинез] позволил ему придать камню форму, как если бы он был просто глиной, создав каркасную модель, которая разбилась бы под собственным весом за считанные секунды, если бы она не было для его [Структурного усиления].
Это заняло у него около пятнадцати минут, поэтому он выдохнул и сделал еще один из баллона с воздухом, прикрепленного к поясу.
Теперь, когда у него была основа для работы, можно было начать настоящую работу.
Его личное складское помещение, [Класс] [Личный склад], было полностью забито необходимыми материалами еще до прибытия сюда, и оттуда хлынул настоящий поток вещей.
Дверные рамы утолщались, а пазы для крепления заранее построенных шлюзов добавлялись автономно. В середине вакуума силикаты превратились в аэрогель, один из лучших в мире немагических изоляторов, вставший на место еще до того, как на него обрушился лунный камень.
Куски земли начали превращаться в необработанные металлы, которые затем соединялись с микроэлементами, которые он добавлял из своего хранилища, образуя сплавы значительно лучшего качества.
Всего через несколько секунд свежедобытый металл сформировал нужные ему детали, укрепив новое здание там, где это было необходимо.
Ещё больше камня потекло по верхушке здания, образовав потолок, который тут же превратился в твёрдый кристалл. Окно с неповторимым видом, но гораздо более прочное.
Наверху пришлось спасать еще одного человека, случайно взлетевшего в небо со своими улучшенными характеристиками. Многие люди низшего уровня обычно летали по воздуху по длинной, неглубокой дуге, заканчивающейся огромным шлейфом пыли. Это было неловко, и скафандр обычно потом нуждался в ремонте, но без каких-либо последствий.
Но если вы улетите со скоростью, близкой к космической, возвращение на фирму Луна займет целую вечность, и не было никакой гарантии, что им удастся вернуться, не взлетев во второй раз.
Таким образом, бедным астронавтам и их превосходным космическим маневренным способностям в обозримом будущем предстояло нести спасательную службу.
К счастью, у Карла было очень хорошее оправдание, почему ему не пришлось иметь с этим дело.
«Как дела?» — спросил Рауль, подходя к Карлу. На рейнджере не было скафандра или какого-либо защитного снаряжения, только шорты с ремнем и футболка с короткими рукавами.
Преимущества наличия [Навыка], который делал местность вокруг него идеально подходящей для его проживания. Слишком высокая температура охлаждалась, отсутствие гравитации компенсировалось магией — подобные вещи были достаточно простыми. Но это также распространялось на полное отсутствие гравитации и даже на жутких существ, изменяющих фундаментальные законы реальности, что позволило ему выгуливать своего динозавра по поверхности чертовой луны, как если бы это был обычный парк.
«Ну, — сказал Карл, когда была завершена еще одна комната, — все комнаты с уже установленными потолками готовы к герметизации, биокуполы займут немного больше времени».
«Хорошо», сказал Рауль и убедился, что комнаты полностью пригодны для проживания, а затем вышел всего через тридцать секунд. «Я собираюсь посмотреть на место посадки Аполлона, я тебе нужен для чего-то еще?»
Карл покачал головой.
«Позови меня, если я тебе понадоблюсь», — сказал ему Рауль и направился вдаль, динозавр сидел у него на плече, а дракон размером с чихуахуа прыгал у его ног. Вся сцена казалась почти жуткой: отсутствие атмосферы, рассеивающей солнечный свет, делало освещение неестественно резким.
***
Несколько часов спустя Карл прошел по недавно построенной и герметичной базе, выполняя последнюю проверку. Он еще не совсем понял, как передвигаться в условиях одной шестой гравитации, но это не имело значения. [Структурное усиление] было настроено на укрепление любой стены, к которой он приближался, а это означало, что он не нанесет никакого ущерба, даже если будет рикошетить от стен и потолка при каждой возможности.
… каким он был. Переучивать каждое движение было сукой
. Он медленно поправлялся, как и все остальные, но прямо сейчас хаос на лунной базе мог сойти за пародию с тремя марионетками.
Было бы смешно… если бы в его обязанности не входило чинить все, что сломалось.
