Какого черта люди предупредили? Какое-то предупреждение, основанное на [Системе], о котором он не знал, потому что даже в другой временной шкале никто не был настолько глуп, чтобы вызвать монстра 10-го уровня до того, как первый уровень 9 украсил свет дня?
Этого точно не могло быть, поскольку Айзек убил несколько существ 9-го уровня, чтобы получить их Аспекты.
Так какая шляпа именно определяла «пропущенный» уровень? Может быть, пропущенный уровень относится ко всему миру? Человечество едва имело дело с Уровнем 8 и даже не прикоснулось к Уровню 9, он чертовски сильно опередил события. Так что, возможно, именно это и рассчитывала [Система] — человек, получивший два уровня впереди кривой?
Или, может быть, проблема была в том, что он пошел прямо на 10-й уровень, прежде чем пройти большую часть 9-го уровня? В конце концов, из сотен монстров этого уровня он убил в общей сложности двух.
.
А может это была шутка Локи? Делаете объявление, которое потенциально может поставить Исаака в тупик? Это, безусловно, объяснило бы, почему [Система] имела в виду пропущенный уровень, хотя его определение было настолько шатким.
… Нет, это было не то. Если бы это был Локи, он бы злорадствовал. А как насчет какого-то [Навыка], принадлежащего мировому лидеру?
Теоретически так оно и было, но Исаак в этом сомневался. Эми упомянула о предупреждении нескольких мировых лидеров. Если предположить, что вся информация была правильно передана по линии, это означало, что они, вероятно, имели дело с чем-то, присущим [Системе], которая с ними связалась, а не со сбором информации.
Кроме того, почему они все будут получать одну и ту же информацию, которая ясно дает им самое общее представление о ситуации? Они знали, что монстр был вызван, но даже если бы каждый из них получил бесконечно малый дополнительный кусочек головоломки, этого должно было быть достаточно, чтобы коллективно выяснить больше о нынешнем беспорядке.
И в этом случае его прямо сейчас вызвали бы на ковер для рассверливания задницы тысячелетий.
Не говоря уже о том, что он находился в отдельном пространстве, подобное которому по большей части было отделено от обычных средств обнаружения. Глобальное обнаружение, не говоря уже о локальном обнаружении, должно было быть невозможным.
Если бы он действительно думал об этом, то почти наверняка у него спрашивали его экспертное мнение, а не что-то, направленное на его наказание.
Исаак застыл в тот момент, когда оказался по другую сторону портала, наполовину полагая, что ему показалось, что происходит вокруг. Коридор представлял собой стандартную утилитарную конструкцию из бетона и стали, обычную для правительственных зданий в местах, которые обычно не были видны публике. Пока что все просто.
Но когда его сенсорная [Аура] оторвалась от него, обнажая все, что окружало его, пронзив лучшую в мире защиту, как будто ее вообще не было, он мгновенно понял, где находится. Не потому, что он когда-либо был здесь, в любой временной шкале. Нет, он видел это по телевизору бесчисленное количество раз.
Он находился в Бундестаге, резиденции правительства Германии. Все это было свежей постройкой, до отказа напичканной магией и подкреплениями, основанными на [Навыках]. Интересный
. Еще интереснее было то, почему Эми смогла открыть здесь портал. Но как бы он ни хотел это расследовать, на самом деле это было бы
придется подождать позже.
Двое охранников, одетых в, казалось бы, вездесущие костюмы правительственных телохранителей, осмотрели его с ног до головы, задали ему пару быстрых вопросов «ты ли ты и планируешь ли ты кого-нибудь убить?», а затем один из них поспешил его глубже в здание. Другая уже была занята следующей прибывшей, которая тоже появилась через портал и выглядела чертовски важно, хотя Айзек ее не узнал.
Ситуационная комната оказалась именно такой, как и ожидал Исаак. Усиленный до девяти, защищенный от большинства форм наблюдения, химического или биологического оружия, а также мощная защита, способная противостоять большинству злоумышленников в течение хотя бы нескольких минут. Даже у Исаака могут возникнуть небольшие проблемы с прохождением туда, это остановит его секунд на двадцать.
Там была стена экранов с чарами, которые позволяли людям в комнате различать каждую деталь любого из них, не становясь слепыми к другим изображениям. На столе в центре комнаты было совершенно лишнее зачарование, позволяющее создавать голограммы, хотя женщина в форме бригадного генерала использовала Аспект для создания того же эффекта. Судя по всему, дизайнер не учел, насколько сложно использовать подобные чары без серьезных навыков манипулирования маной.
Что касается людей внутри, большинство из них Айзек узнал по телевизору. В частности, министры и, конечно, Бундесканцлер.
Хайди Гольдшмидт обладала энергией «в мое время мы работали двадцать пять часов в сутки, шли босиком по снегу на работу, и дорога в обе стороны шла в гору», которая обычно присуща ворчливым старым пердунам, которые больше ничего не могут сделать. но все равно думал, что они — крутое дерьмо.
За исключением ее случая, эта энергия проявлялась в реальной силе разума и тела даже в почти семидесятилетнем возрасте. Глядя на нее, Айзек поверил бы ей, если бы она рассказала ему такую историю.
«С кем мне поговорить, чтобы получить правильное представление о ситуации?» Исаак прошептал ближайшему к двери помощнику: «Меня поспешили сюда без какой-либо информации, кроме чего-то о пропущенном уровне?»
Конечно, в мире после [Системы] не существовало такого понятия, как говорить тихо, чтобы не быть услышанным. Шепот был всего лишь способом дать понять другим, что вы бы предпочли, чтобы их не слушали.
«Доктор. Тома, спасибо, что пришли, — объявила Гольдшмидт, поворачиваясь к нему. — Я позвала вас сюда, потому что вы — выдающийся авторитет в предсказании силы и способностей монстров, а также в планировании этих сил. Я и каждый человек на этих экранах получили уведомление о том, как кто-то пропустил вперед и вызвал монстра 10-го уровня. Мне нужен общий прогноз его силы и план.
«Не пытайтесь приводить подтверждающие доказательства, если вас об этом не спросят, у нас мало времени. Просто быстрое и краткое изложение того, на что нам следует обратить внимание».
Исаак сменил поврежденную броню на повседневную одежду, когда покинул Остров Пустоты, в результате чего ему пришлось стоять перед, ну, не только Бундесканцлерином, но и президентом Соединенных Штатов, премьер-министром Великобритании и всеми другой глава государства НАТО в джинсах и скучной футболке. И как же он сожалел о своем решении не положить запасной костюм в [Fully Geared] на случай, если что-то подобное произойдет. Он мог бы, но нееет
, он хотел больше боевой мощи.
Он глубоко вздохнул и начал свою речь.
«По сути, мы можем ожидать, что уровень 10 продолжит ту же тенденцию, которую мы видели на уровнях 7 и 8. Они либо станут большими, я не могу представить, чтобы Ходячая гора 10 уровня была чем-то маленьким, магически мощным, или просто имела много великой силы в маленьком корпусе, причем последняя категория функционирует во многом так же, как люди, чья сила не соответствует их маленькому телу.
«Хорошая новость заключается в том, что в настоящее время невозможно сдерживать монстра этого уровня в течение какого-либо периода времени».
— Как тебе хорошие новости? кто-то прервал
Айзек… Айзек решил проглотить грубый ответ и ответить спокойно. Никто не огрызнулся на
президент.
«Это значит, что этот монстр будет бродить повсюду, а не запираться где-нибудь в подвале, пока не размножится. Если он еще жив, то он либо свободен, либо собирается освободиться, и как только он где-то нападет, мы об этом узнаем.
«А до этого, если он не окажется на поверхности, он, вероятно, пробьется из подземного сооружения, которое должно быть видно сейсмографам. Если закономерность сохранится, через два с половиной дня монстр начнет появляться в большем количестве себе подобных. Вероятно, вы можете отложить приведение своих вооруженных сил в состояние повышенной боевой готовности до тех пор, пока одиночный монстр, не являющийся боссом, не потребует такого уровня реагирования. И все это применимо только в том случае, если оно все еще существует».
— Думаешь, его кто-то убил? — спросил Гольдшмидт.
«Это возможно», сказал Исаак, «Теперь я вызываю только монстров, о которых я либо знаю все и знаю, что могу победить, либо монстра, в котором я убил каждого более слабого монстра, и в последнем случае я только
делайте это с большим количеством резервных копий, но…»
— Перейдем к делу, — бросил на него взгляд Гольдшмидт. Исаак поморщился, но ему удалось объяснить, что он не может быть ответственным за этот беспорядок, не солгав. Наверное, оно того стоит.
«При правильном матче и времени на подготовку я, вероятно, мог бы взять 10-й уровень прямо сейчас. Учитывая, сколько маны стоят 10-го уровня, мы имеем дело с кем-то высокого уровня, и вполне возможно, что это S-ранг. И игрок S-ранга, возможно, сможет победить игрока 10-го уровня, если матч будет подходящим».
«А как насчет людей с искусственно повышенным уровнем, которые вкладывают все свои очки в магическую силу?» – спросил британский премьер-министр.
«Этот метод становится экспоненциально менее эффективным, чем выше чей-то уровень, — сказал Исаак. — У нас могут возникнуть проблемы с такими людьми через пять лет, но не сейчас».
— А каков твой план по уничтожению монстра, если это не так? — спросил Гольдшмидт.
«Я бы взглянул на него, проанализировал, выяснил, какое время восстановления [навыков] будет наиболее эффективным против него, а затем мы могли бы циклически включать S-рангов, чтобы нанести на него самые сильные атаки. Стандартные монстры 10-го уровня не являются [рейдовыми боссами], предназначенными для того, чтобы бросить вызов группе из пятидесяти человек, каждый из которых имеет в рукавах полдюжины козырей для прокачки городских кварталов. Со стандартными монстрами в основном сражаются один на один, и даже если этот монстр находится в верхней части прогнозов, бросать ему перезарядку [навыков] до тех пор, пока он не умрет, должно быть достаточно».
«Спасибо, доктор Тома», — отмахнулась от него Гольдшмидт, возвращаясь к разговору с другими людьми на экранах.
Столь небрежное увольнение было очень отрезвляющим опытом, размышлял Исаак. Обычно, даже когда он не разговаривал, он был где-то в центре внимания. Конечно, он также старался избегать брать на себя ответственность, но это не то же самое, что быть низведенным до уровня тихони.
Тем не менее, он сказал свое слово и объяснил, что не стал бы вызывать такого монстра, если бы не знал, что сможет его победить. Что он и сделал, но, учитывая, что никто не знал о другой временной линии, она была бы понята неправильно так, как он хотел.
Через пятнадцать минут Исаак на короткое мгновение закрыл глаза (стандартный трехсекундный сон человека высокого уровня) и скользнул за [Круглый стол]. Все, на что у него было время, это написать короткую заметку, а затем «проснулся».
Еще через пятнадцать минут или около того Исаак почувствовал перемену, когда Артур менял местами, чьи [Навыки] он мог использовать.
[Убежище контрабандиста] было одним из [навыков], которые позволяли Джейсону перемещать вещи из своего инвентаря в заданное, заранее выбранное место, которым он в некоторой степени владел или был связан с ним. Он должен был какое-то время держать эти предметы в своем хранилище, и с ним нельзя было напрямую спорить, то есть его не могла активно преследовать полиция или что-то в этом роде, но это засчитывалось за бутылку эктоплазмы Анко.
Он бросил его на [Круглый стол], который, к счастью, стал настоящим местом, когда [Навык] выровнялся, и стал ждать.
За это время ему удалось заполучить копию уведомления. Это было чрезвычайно просто и элементарно.
Предупреждение! Монстр 10-го уровня был вызван кем-то, пропустившим вперед. В связи с потенциальной опасностью вы и другие лидеры по всему миру были уведомлены.
Теперь Исаак был уверен, что это была встроенная система предупреждения на основе [Системы], добавленная в какой-то момент. Оно практически не давало никакой информации, поэтому его влияние было минимальным.
В итоге ожидание заняло около двух часов, но потом что-то произошло. В частности, экран, показывающий трансляцию из ситуационной комнаты Белого дома, внезапно погрузился в хаос.
На какой-то краткий миг Исаак понадеялся, что это не дело рук Джейсона, что он не интерпретировал «депозитное доказательство смерти монстра где-нибудь, оно будет быстро найдено и не потеряется вместе с некоторой информацией о культе, которой мы не располагаем». поделились» как «вызывают как можно больше шума».
Было так много вопросов, которые Исаак хотел задать, но он придержал язык. На сегодня он уже причинил достаточно неприятностей и, вероятно, сжег всю свою удачу за год, так как его до сих пор не поймали.
На то, чтобы распространилась информация о злоумышленнике в Белом доме, потребовалась всего одна минута. Судя по всему, злоумышленник положил на стол в Овальном кабинете пузырек с таинственной жидкостью и письмо, а затем зажег спичку под детектором дыма, чтобы зажечь его. Это привлекло внимание Секретной службы, которая нашла загадочный пакет, которого там не должно было быть, и это вызвало целую серию тревог.
Осталась надежда, что время этого события случайно совпало с, ну, сегодняшним днем.
умер, когда кто-то исследовал флакон. Анкоу эктоплазма.
Черт возьми, Джейсон!
Но, по крайней мере, сообщение было донесено.
Потом письмо прочитал какой-то бедняга, застрявший в Овальном кабинете во время карантина.
По сути, он извинился за вызванный беспорядок и объяснил, что его автор смог сказать, насколько безопасно сражаться с Анко, но не знал о предупреждении [Системы]. А затем, чтобы доказать свою добросовестность, он предоставил некоторую информацию о культе, которой Круглый стол еще не поделился.
Что
именно тогда начался спор.
«Итак, это угроза, мы все это знаем, верно?»
«Может быть. Но, возможно, это был быстрый и грязный способ заставить нас всех перестать беспокоиться и доказать, что монстр мертв.
«И решение этой проблемы состоит в том, чтобы прикрепить его туда, куда никто никогда не сможет проникнуть?»
«Если бы это было в спальне, я согласен, это было бы угрозой. Ведь спальня – это личное место. Да, никто не должен иметь возможность проникнуть в Овальный кабинет, но это все равно общественное место, и информация передается очень быстро».
«Кто-то все равно вошел прямо в Белый дом, даже не будучи замеченным.
. Кто, черт возьми, может это сделать?
«По-видимому, тот же человек, который может убить монстра 10-го уровня. Доктор Тома, насколько вы уверены, что сможете убить десятого уровня?
Вопрос, заданный ему, был настолько внезапным, что застал Исаака врасплох.
«Учитывая всю имеющуюся у меня информацию, я могу с уверенностью сказать, что большинство игроков S-ранга могли бы победить монстра 10-го уровня, если бы это был хороший матч», — объяснил Айзек.
«Например?» — спросил Гольдшмидт.
«Я хирургический нападающий, а не разрушительный шар, поэтому я бы не стал доверять себе против Ходячей горы, но если бы мне пришлось, я бы пошел за Гейлборнской Виверной или Первозданным Фениксом. Монстры со слабыми местами, которые почти наверняка уязвимы для точечных атак».
Еще ни одна ложь не слетела с его губ, и он все время был здесь, особенно когда Джейсон ворвался в Белый дом.
«Итак, мы имеем дело с чрезвычайно могущественной личностью с отличными источниками информации, которая может быть чрезвычайно скрытной. Я единственный, кто предполагает, что это Призрак?
«Призрак» — прозвище, которое Джейсон заработал после того, как надрал задницу любому, кто преследовал Карла.
«А как насчет Инсайта? Они раздавали такую информацию с самого начала».
«Может быть, это один и тот же человек?»
И так далее и тому подобное. Исаак держал свою ловушку закрытой, пока ему не задали вопрос, и со временем его отправили домой.
***
— Так откуда ты узнал, как телепортироваться туда? – спросил Исаак.
«Они хотят, чтобы лояльные телепортаторы знали, где находится это место, чтобы их можно было заставить играть в такси в экстренной ситуации», — сказала ему Эми.
«Мне никто никогда не говорил», — отметил Айзек.
«Я спросила их, знают ли они, каковы ограничения ваших порталов, и они решили оставить вас в покое», — объяснила она.
— Спасибо, — сказал Айзек, — всякий раз, когда что-то случается, о нем думают как о такси, это было бы отстойно.
».
«Итак, как все прошло? В Белом доме были какие-то беспорядки…»
— Ох, даже не заставляйте меня начинать… — Айзек вздохнул, а затем объяснил.
