«На что я смотрю?» — спросил Айзек, глядя на груду камней, разбитый гражданский звездолет и нескольких големов.
плавающий в космосе.
«Точка Лагранжа Земля-Луна третья. Он находится под маскировочным заклинанием, но нам удалось его разрушить, когда мы сфокусировали на нем наш спутник наблюдения».
«Почему это заняло так много времени?» Исаак спросил: «Разве мы не могли бы довольно легко проследить траекторию монстра, учитывая, что он не может маневрировать в вакууме?»
«L-3 далек от траектории», — сообщил техник, и Исаак почувствовал холодную дрожь, пробежавшую по его спине.
— Ты уверен, что оно оттуда? – спросил Исаак. Орбитальная механика может быть шаткой и часто противоречивой, но он доверял инженерам НАСА, которые знают, как отследить что-то подобное.
«Да, он выбросил несколько шариков своей массы, чтобы изменить направление во время полета».
Что ж, это было нехорошо, а могло быть и хуже.
С одной стороны, монстр с мозгом вместо камня, разбирающийся в орбитальной механике, был устрашающим.
С другой стороны, если бы это существо не поняло, что оно должно скрывать свое происхождение, а также разработало метод сделать это с нуля, оно сказало бы некоторые неудобные вещи об интеллекте этого монстра.
Или, может быть …
«Можете ли вы просканировать пространство вокруг L-3 и проверить, не были ли выброшены на Землю еще какие-нибудь монстры? И посмотри, сможешь ли ты найти еще какие-нибудь «шары перенаправления»?»
Очевидно, Айзек был не единственным, кто думал об этом.
«Вы хоть представляете, как сложно сделать что-то такое маленькое…»
Протесты техника были пресечены испепеляющим взглядом генерала космических сил.
«Как ты думаешь, почему это чудовище полетело в космос?»
«Я думаю, что более важный вопрос заключается в том, почему остальные остались на месте».
«Можно ли идентифицировать космический корабль?»
Постоянный шквал вопросов долгое время не продвигал их далеко, пока некоторые пробелы не были заполнены.
***
«Как
там плавает много големов? — спросил Бэйли, совершенно ошеломленный.
«Добрая тридцать повсюду, — резюмировал генерал Скиуто, офицер космических сил, чье имя Исаак наконец узнал, — как долго они бросали друг друга в планету, пока этот последний наконец не оказался у цели?»
Значит, монстры не были умными, они просто занимались этим какое-то время.
И конечно, перенаправление путем отрывания и бросания частей тела было не совсем обычным делом для существ, но все сводилось к очень простому принципу: «любое действие будет иметь равное и противоположное противодействие». . Или, говоря еще проще, откатиться
. Одно существо, которое уже почти достигло цели, придумало, как использовать этот трюк. Как говорится, даже слепая белка изредка найдет орех.
«Примерно через два дня, если ситуация сохранится на уровне 10, — сказал Исаак, — буду ли я прав, если предположу, что у вас есть какая-то космическая передислокация [Навык], генерал Скуито?»
— Я надеялся, что ты сможешь обо всем позаботиться? Голос Скуито звучал почти смущенно.
«L-3 в настоящее время находится на расстоянии более световой секунды.
далеко, а учитывая, что мне придется остановиться, чтобы сразиться с ними, на это у меня уйдет почти два дня. Хотя я был бы готов сделать это в случае крайней необходимости, — сказал Айзек, оставив фразу «ты, дешевый, ленивый, ублюдок» невысказанным подтекстом.
Уже было достаточно плохо, что Космические силы пропустили исчезновение гражданского космического корабля, хотя они были там крупнейшим наблюдательным агентством. Как только кусок металла, раздавленный, как консервная банка, был опознан, не потребовалось много времени, чтобы понять, что произошло.
Найдите отправную точку, проверьте различные записи безопасности во время отбытия, посмотрите, с кем вы можете связаться из людей, которые могли похитить корабль и т. д.
Было бы проще, если бы космические корабли требовали подавать манифесты так же, как корабли или самолеты, но правил там явно не хватало. Тот факт, что их нужно было запускать с Луны, был хорошо подтвержден, как и ужасные угрозы, направленные против любого, кто приблизился к планете настолько близко, что возник риск крушения, но не более того.
Тем не менее, они выяснили, кто пропал, и начали работать дальше.
Большая группа наследников лидеров отрасли, аристократов Старого Света и многих других людей, «едва взрослых, но обладающих больше денег, чем разума», решили, что они нашли способ легко фармить монстров 10-го уровня, несмотря на сильнейших из них едва достигшие четвертой Эволюции.
Черт побери, что такая разница в уровнях могла бы
были бы преодолимы, если бы они не были настолько глупы, чтобы пойти на уровень 10
враг.
«А где настоящий монстр?» — спросил другой офицер Космических сил.
Исаак почти закатил глаза. С тех пор, как они начали наблюдать, появился новый монстр, ответ должен быть очевиден.
«Есть ли причина, по которой ядерный удар нецелесообразен?» — спросил Скуито, обращаясь к научной части конференции.
«Мы бы отправили их летать повсюду, и выслеживание отдельных монстров заняло бы много времени», — заметил Айзек, — «В менее плотной среде взрывы слабее, а эти монстры достаточно сильны, чтобы выжить в сотне- килотонна, в упор, взрыв даже в атмосфере».
Сто килотонн — стандартная мощность ядерной боеголовки, используемой Космическими силами.
— А что-нибудь покрепче? — спросил один из [системных] учёных.
На этот раз ответил один из инженеров НАСА, хотя его ответ принял форму фейспалма.
«Область на мониторе в основном представляет собой вакуум, и она намного больше, чем кажется, из-за того, как [Навыки] влияют на изображение, чтобы на мониторе поместилось больше», — объяснил Айзек, прежде чем ситуация стала более напряженной, — «Создавая взрыв, достаточно большой, чтобы одному из этих монстров потребуется самое мощное ядерное оружие, которое у нас есть. Для уничтожения их всех потребуется значительная часть ядерного арсенала США. Здесь есть простые решения: у нас есть люди, которые могут убить этих тварей, особенно с учетом того, насколько уязвимы эти твари там. Нам просто нужно, чтобы эти люди тоже были там».
— Э-э, я могу идти, — вызвался Патрик со своего места у двери, — у меня должна быть неделя без каких-либо важных событий. »
Возможно, он вошел всего секунду назад, но некоторое время назад он придумал, как улавливать звук через свою [Ауру], и подслушивал часами.
«Мистер…» было почти больно видеть, как Скуито пытается вспомнить имя Патрика, но коллега Исаака не особенно часто появлялся на мировой арене, так что это было в некоторой степени понятно.
«Мистер. Лерх, спасибо за предложение.
… Айзек был почти уверен, что ему это сказал помощник.
«Насколько вы уверены, что сможете победить монстра 10-го уровня?» — спросил Скуито.
«Настолько уверен, насколько я могу быть уверен, не проверяя это. Я работаю лучше всего, если у меня есть время подготовиться и знать своего противника». Патрик объяснил, а Исаак мудро кивнул.
Патрик был чрезвычайно способным, но у него редко было время проявить себя, поскольку новые монстры, как правило, попадали в руки людей с более непосредственными, бросающимися в глаза, наборами [навыков].
Но дайте ему время на подготовку… ну, была причина, по которой «Бэтмен, у которого есть время на подготовку, побеждает всех» — был частый аргумент, который возникал, когда дело доходило до масштабирования силы. Человек с разносторонними способностями и умом, способным адаптировать свои методы для решения возникшей проблемы, может быть ужасно опасным.
Еще через пять минут команда для борьбы с врагами «там наверху» была собрана, и Исаак переключил свое внимание на анализ общей ситуации.
Ему нужно было начать думать, как предотвратить повторение этой ситуации, кого попросить настроить правильную систему мониторинга для людей, оставляющих монстров в случайных местах, намеренно или случайно.
Ему также нужно было внимательно изучить, как на его ежедневный опыт влияли проблемы за пределами планеты. Големы
явно нерестился какое-то время, но он не получил сокращения, пока один из них не прошел более трех четвертей пути сюда. Он явно не мог полагаться на этот маленький трюк, пока полностью не разобрался в его тонкостях.
Но у него было время, учитывая, что Патрик позаботится о проблеме.
***
Космическое пространство было таким огромным, что его невозможно было понять, не будучи свидетелем этого.
Настолько велика, что сенсорные [Ауры] в стандартной конфигурации, которой научил его Исаак, становятся бесполезными, как только вы покидаете низкую орбиту.
Но между ними, Исаак и Патрик уже давно придумали, как приспособиться.
Вместо того, чтобы создавать широко рассредоточенное поле из нитей ауры, вы сжимали свою [Ауру] в единый лист, бесконечно узкий, и вращали его вокруг себя, как радар старой школы. И как только вы что-то найдете, это невозможно будет идентифицировать через вашу [Ауру], разрешение будет слишком плохим, но и для этого есть простое решение. Поверни голову и посмотри
на него. С вашим старым добрым глазным яблоком Марка 1… не то чтобы глаза человека с [Системой] действительно можно было считать простыми.
На Земле этот трюк не сработал бы, вам нужно было видеть за стенами, сквозь здания и под землей, не говоря уже о том, что информационная перегрузка была функционально гарантирована, если вы расширили свою [Ауру] так далеко.
Дело в том, что здесь скрытность чертовски сложна, и на самом деле существует только два ее вида. Не быть замеченным в бескрайней бесконечности космического пространства или не прятаться за чем-то, но барьеров было мало, и они были редкими.
Активная скрытность тоже работала, о чем свидетельствует «скрытый» беспорядок в точке Лагранжа, но в целом скорость была полной противоположностью скрытности. Что-либо, спрятанное магией, не будет двигаться особенно быстро, и в этот момент ваша [Аура] пронесется над ним, прежде чем оно сможет оказаться на расстоянии удара.
В целом все работало нормально, за исключением одной небольшой проблемы… не было прямой видимости изнутри звездолета.
— Ты бы прекратил это делать? — в десятый раз огрызнулся один из независимых магов, когда увидел, как Патрик в энный раз просунул голову в стену.
«В чем дело?» Патрик ответил, тоже в десятый раз.
«Потому что ты не можешь просто… почему ты не можешь просто сидеть на месте? Да, это космос, да, это круто, но можешь ли ты перестать вести себя как малыш, которому какой-то дебил решил напоить энергетическим напитком?»
Патрик вытащил каплю Голема
грязь из его инвентаря: «Я собирал это, монстры выбрасывают их, чтобы попытаться перенаправить. Что вы делали?»
«Подожди, как ты… их не должно было быть в ра-… что, черт возьми?» глаза наемника вылезли из орбит.
Детали монстров 10-го уровня были в цене, до сих пор была вызвана лишь небольшая горстка, и когда это произошло, на них напали люди высокого уровня, которые сравняли всю территорию с землей. Эти вещи были известны своей мощью, но перебор по-прежнему работал, поэтому методом перебора был лучший метод.
«Мистер. Лерх, пожалуйста, пройдите в кастинговую комнату порта, господин Лерх…
Патрик был уже на полпути к рассматриваемой комнате, когда сообщение начало повторяться. Имея пятьдесят метров в длину, «Орегон» был слишком мал для космического «военного корабля», но его конструкция была рассчитана на быструю модернизацию.
Компактные преобразователи маны в электричество питали стандартную технику корабля, а реакторы крови демонов в настоящее время были источником энергии для четырех орудий, но их можно было легко заменить в течение пары дней, если появится что-то более подходящее.
Внутренняя планировка и магическая гравитация также не были фиксированными, металлические пластины, составляющие стены и пол, можно было переставлять, а гравитацию затем обеспечивали покрытые рунами пластиковые ковры, укладка которых занимала считанные секунды.
И пушки тоже были взаимозаменяемыми. Две турели с лучами частиц, один лазер, одна ракетная батарея с четырьмя лазерами с бомбовой накачкой и две литейные капсулы, которые по сути представляли собой купола силового поля, которые позволяли заклинаниям выходить наружу, но удерживались в атмосфере и обеспечивали защиту, которая на самом деле была немного большей. чем у корпуса.
Однако неделю назад у «Орегона» было шесть таких установок, а две недели назад он был вооружен четырьмя лазерами и двумя ракетными батареями.
Возможно, сейчас люди смогут выйти в космос, и многие сделали это из-за новизны этого, но это не то же самое, что знать, как правильно там действовать, и официальные правила менялись каждый день.
В конце концов, несмотря на то, что вся Вселенная была открыта, многие люди все еще оставались на Земле.
Патрик вошел в кастинг-пузырь и проявил свой гримуар. Его новый дизайн [Голема
Бейн] было эффективным заклинанием, но оно было невероятно сложным, и такая ситуация была слишком опасной для использования в качестве тренировки.
Монстр был подхвачен его [Аурой] некоторое время назад, поэтому найти его глазами было легко. Он выглядел как само воплощение силы и угрозы, несмотря на то, что свободно плавал в пустом пространстве, где не мог причинить им вреда.
Короткие всплески энергии проносились через его [Ауру], будучи незаметными для человеческого глаза. Оружие Орегона. Каждый выстрел прорывался сквозь пространство со скоростью света, врезаясь в монстра и заставляя его вращаться, мгновенно поджаривая его поверхность и удаляя небольшие куски, превращая плоть внизу в стекло.
Если бы они продолжали стрелять с такой скоростью… Патрик погладил несуществующую бороду, производя мысленные подсчеты… всего семнадцать часов этого до их победы, если бы «главная молекула» находилась где-то близко к центру, а не пряталась на каком-то случайном теле часть, которая не была целью. Он действительно
надеялся, что все не займет так много времени.
И если он серьезно не ошибся, у них может даже не хватить топлива, чтобы продержаться так долго. Преобразователи маны могли питать все стандартные системы, пока на борту был жив хотя бы один человек. Между тем, движение обеспечивалось приводом VASIMIR, который преобразовывал нейтральный газ в плазму, а затем выбрасывал эту плазму посредством электромагнетизма. Пока у них еще был бензин, преобразователи могли питать двигатели.
Но их запасы «боеприпасов» по сравнению с этим были исчезающе малы.
Они собирались спросить его, может ли он вызвать и убить Повелителя Демонов, чтобы получить больше топлива, не так ли?
Была выпущена одна из четырех ракет «Орегона», в результате чего весь корабль слегка задрожал. В отличие от оружия, основанного на свете и частицах, Патрик мог отслеживать его до тех пор, пока оно не взорвется и Голем не исчезнет.
покрутился, пропустив кусок размером с медицинский мяч. У них также не было достаточного количества ракет, чтобы гарантировать поражение.
Патрик постучал по интеркому: «Я бы хотел кое-что попробовать. Сможете ли вы удержать корабль в устойчивом положении следующие пять секунд?»
«Стабильность в течение пяти секунд, начиная с этого момента»
», — подтвердил ответ.
[Голем
Бэйн] вылетел из его рук, но прежде чем он успел достичь цели, ударил следующий залп лазеров и лучей частиц, снова отправив намеченную цель в полет. Магия, хотя и могла быть довольно быстрой, не была
Светоскоростное оружие.
После минуты краткого разговора Патрику удалось убедить мост остановиться на время, достаточное для того, чтобы одно из его заклинаний подействовало.
«Хорошо, сверху, [Проклятие Голема]
] — прошептал он, и из его рук вылетела светло-серая стрела, поразив монстра, находившегося теперь почти в двадцати километрах от него. С визуальной точки зрения он не особо что-то сделал, но, судя по сообщению [Системы], он все же сделал немало.
Голем
(Ур. 160) был убит. Получено 9 998 XP (базовые 10 000 XP распределены между 3 людьми в зависимости от их вклада)
Своим заклинанием он чрезвычайно гордился, возможно, в нездоровой степени.
По сути, это было модифицированное барьерное заклинание. Заряженный 5000 единицами маны, он поразил бы монстра и в точке удара проецировал бы силовые поля между частицами грязи, затем сканировал бы, как тело компенсирует вторжение, а затем сжимал бы всю энергию, оставшуюся вокруг главной молекулы, разрезая это отделено от остального тела.
А если первоначальной маны было недостаточно, она помечала бы главную молекулу, чтобы последующие атаки могли избежать траты такого большого количества маны на обнаружение своей цели.
К сожалению, два применения этого заклинания были максимумом, который позволял его запас маны, но, видимо, этого было достаточно.
Домофон ожил.
— Ты можешь сделать это еще раз?
«Дайте мне немного восстановиться», — ответил Патрик, — «И в следующий раз, пожалуйста, не стреляйте в цель, пока мое заклинание находится в пути. Или переместите корабль, пока я кастую».
«За исключением необходимости уклоняться или упреждать атаку противника, как только нам сообщат о вашем намерении атаковать, мы не будем стрелять или маневрировать».
И так они провели следующую неделю
. Они оказались в позиции, где он мог поразить големов.
но они не могли нанести ответный удар, убить монстра и перейти к следующему. И снова, и снова, каждый маневр длился, казалось, целую вечность.
… Новизна космического пространства исчезла через два дня.
